珍珠余光看见有人过来，便开口问一句。

  李姨娘见是薛扶泠，表情有些纠结。

  薛扶泠看她欲言又止，也不耐烦追问，只看向珍珠：“太太的病好些没有？”

  姜氏从前待她很好，哪怕两人如今为了齐行度的事情算是闹翻了，但她心中还是对婆母有些敬重。

  更何况姜氏如今日日缠绵病榻，她也是真心关心。

  “是度儿来……来……来了么？”

  屋内传来一声虚弱的声音，是姜氏。

  薛扶泠心中酸涩，忙进门去看。

  一掀开门帘子，屋内苦涩的药味儿直冲鼻喉，呛的薛扶泠险些咳出来。

  “是……是你啊。”

  姜氏伸出的手又艰难的伸回被污渍浸湿的被褥里，脸上的光亮也暗淡下去。

  显然没等到想等的人，肉眼可见的失望。

  柴氏端着一盆水，疲惫的脸看见薛扶泠过来，眼中些许的放松。

  “母亲，您……”

  若不是亲眼所见，薛扶泠绝对不相信这个眼窝深陷，脸色青白，快瘦成干骨头的人是自己的婆母姜氏。

  两人算起来，就只半个月没见，她怎么会……

  “母亲刚吐了药，弟妹来的正好，你帮她擦洗擦洗。”

  柴氏眼下的乌青以及这病中难伺候的矫情，使得她整个人与从前的优雅从容没了半分关系。

  同是儿媳，凭什么薛扶泠能轻轻松松的不管不顾，总是叫她这个孀居的儿媳来伺候。

  一肚子的火和不甘，柴氏也早没了对婆母的耐心，不过强撑。

  薛扶泠见状并未推辞，刚好蔡妈妈拿来新的换洗，伸手仔细又快速的替姜氏将身上的脏被子和衣裳全都换了，又叫紫竹将距离床最远的窗户打开散味。

  都六月的天气了，屋内的气味本就难闻，不通些风，病中的人只怕更糟糕。

  姜氏从始至终都闭着眼睛，可那温柔不嫌脏的动作，引得她心中酸涩不已。

  “我睡会，别……别叫人打搅。”

  姜氏艰难的转个身，藏住眼角滑下的泪，有气无力的说一句。

  一句话说完，自个哼哧哼哧了好半天。

  这话的意思便是不想叫薛扶泠打搅她。

  蔡妈妈眼中含泪，满脸都是愁苦之色，见主子闭上了眼不欲和二奶奶说话，便将薛扶泠迎到侧屋去。

  “蔡妈妈，这到底是怎么回事？太太怎么病成这样？”

  薛扶泠心中突突直跳。

  蔡妈妈闻听这话，未语泪先流，好一会才止住。

  “太太为大少爷的死患上了心疾，这是都知道的事儿。这些年一直调理也不见好。”

  “前些日子咱们家被参奏说贪墨抚恤银子，老爷和二少爷又被圣上斥责。太太急的昏厥过去好几次，变卖自个的嫁妆等才堪堪救了府里。”

  “太太的救命药贵，她为了节省，竟将那些毫无作用的养生丸药当做救心丸来服，好些时日才被发现，如此还要帮着二少爷和顾姨娘收拾家里的烂摊子，劳累和担忧下，身子又垮了。”

  “可请了宫里的太医来瞧过？”薛扶泠心中沉沉，喉间干涩道。

  蔡妈妈又抹泪，“请了好几个专治心疾的太医，府中的药材也悉数往肚子里送，可还是没用，都说……都说……没了办法。”

  “如今，不过是干熬着等……等……”

  等什么，蔡妈妈没说出口，但薛扶泠也明白意思。

  左不过，人成了这个样子，就等着油尽灯枯罢了。

  两人沉默着，珍珠这时进来询问，“妈妈，李姨娘问还有药效好些的人参没？”

  “去，找几个人将李姨娘两个打出去。”

  “咱们太太成了这样，她倒日日过来烦太太给她们救命。太太身边的好药二少爷等闲还寻不来呢，给她们匀一些，反倒挑拣起来了，还不知足，人参渣渣也不要给，二姑娘爱死不死。”

  蔡妈妈气的压低声音冲着院外骂。

  珍珠得了命令，也不敢违抗，当真找人将李姨娘和曾娘子赶出明毓轩。

  姜氏不愿意薛扶泠这个儿媳在病床前敬孝，也是厌恶她不听自己的话和儿子闹翻，和齐家闹翻。

  薛扶泠虽难受从前爱护自己的婆母变了心性，到底也不忍她看病弱至此。

  “湖阳郡主曾赠送了一株百年灵芝作为谢礼给我，稍后我叫紫竹送来。您看着叫府医替太太入了药，好歹叫她老人家少些病痛。”

  蔡妈妈闻言先是一怔，后又红着眼说不出话来。

  薛扶泠也不耐烦看她纠结，便带着紫竹几个回自个的院子。

  书房，父子两个第一次这么平静的坐下来说话。

  “给薛氏养就养，横竖是你的孩子，都是一样的。”

  齐阤倒还是原先的威严样子，手中拿着书，漫不经心。

  “……嗯。”

  齐行度压下心中最后一点希望，闷闷出声，又拱手作揖，准备告辞。

  “去哪里？”

  “不知母亲的病如何，孩儿去看看。”

  “我叫你寻的药材可都有眉目了？”

  齐阤突然想起自己好几日前的交代，顺嘴问一声。

  “孩儿忙于朝中差事，还没得到。”

  提起母亲的药和病，齐行度有些惶恐。

  就是因为知道这病都是为了自己和齐家累的，他害怕面对，已经好几日没去明毓轩了。

  好似这样，母亲的病痛就会消失不见，他自己的愧疚就会放轻一点。

  齐阤闻言，将手中的书放下，眼中带着精明和冷漠。

  “祈福大典还有两个多月，齐家的兴败至少还要等到那时，她才能安心去死，你难道不知？”

  父亲有多残忍和冷漠，齐行度作为儿子是知道的。

  事关新旧替换，他们齐家定要稳中求赢。

  不可能在还没见到真章之前，齐家就因为家中新丧而被丁忧去职，泯灭在旧朝堂。

  哪怕父子两个都明白，姜氏现在就是活受罪，也要千方百计的替她续命。

  见儿子沉默，齐阤又道：“若是身边没有，就叫那孙家、苏家和邱家帮忙去找，横竖他们给的孝敬就当换成了药，也跟咱家是一条船，只别叫旁人发现就是。”

  “是，儿子知道了。”

  齐行度拱手正要出去，就见周福进来了。

  行了礼之后，周福从怀中掏出个落笔空白的信笺交给齐阤。

  “老爷，少爷，宫中的信。”


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