长远县本地流传出一则消息——

  说是本地的乡绅大户、富贵商贾为富不仁，侵占百姓的土地，迫使百姓成为佃户租户，加收租税，逼得很多百姓活不下去。

  听说，长远县近几十年来，逼死的百姓不计其数，死去的百姓们冤魂昭昭，正盘踞在长远县上空，马上就会对那些乡绅富户展开报复。

  还说，如果这些乡绅富户不肯改变现在的做法，必将受到天谴，轻则倾家荡产，重则家破人亡，唯有将土地还给百姓，告慰死去的冤魂，方能躲开这一劫。

  更有人传的玄乎，说是有高人路过长远县，遥遥看过了，发现长远县的上空笼罩着一股黑沉沉的怨气，那正是死去百姓们的冤魂。

  流言猛于虎。

  在施丽蝶有心推动下，这个消息在长远县传的沸沸扬扬，很多人出门，都要抬头看一看天空，看看是不是有冤魂盘踞其上。

  百姓们心中害怕，可那些富户乡绅却不以为意。

  他们聚在一起饮酒作乐，甚至还大言不惭：

  “什么冤魂，什么怨气，要是有这回事，早就来找老子了，老子祖祖辈辈在长远县扎根，也没见什么冤魂上门索命啊！”

  “就是就是，依我看，这就是那个镇国公主搞出来的噱头！她心疼那些泥腿子，想让他们有自己的地，但是凭什么损失我们的利益？”

  “女人，头发长见识短，咱们背后可是有京城的官老爷撑腰的，她这么干，不怕得罪了官老爷？她一个外姓的公主，皇上宠她，她才是公主，要是逼急了，皇上废了她，看她还怎么嚣张！”

  “来来来，喝酒喝酒！今儿个不提她了！等她在我们这儿达不到想要的目的，自然就灰溜溜地走了！”

  “……”

  这群乡绅富户喝酒吃肉，尽兴而归，而他们在酒楼里说的话，也被人传了出去。

  长远县的百姓本来就恨他们侵占土地，压榨下层人民，如今听了这话，都气得要死，也心疼施丽蝶一心为百姓谋福利，却被这群人如此侮辱。

  就在大家商量着，要联合起来，找那些乡绅富户讨个说法的时候，就听闻出事了。

  一夜之间，这些乡绅富户家里的所有人，上至父母叔伯，下至子女孙辈，以及府中的丫鬟小厮、采买婆子，全都生病了。

  他们的身上和脸上长满了红疹子，浑身上下提不起任何力气，但凡动作大一点，就想要恶心呕吐，头晕晕乎乎的，也吃不下任何东西。

  乡绅富户们当即找了大夫去看，然后得到的结果是：

  感染瘟疫。

  此结果一出，整个长远县都沸腾了。

  长远县没有受过灾，也没有大规模死人，历朝历代都稳稳地，虽然百姓们日子过得苦了点，但却很少有各种天灾人祸。

  怎么好端端的，突然感染瘟疫了呢？

  更重要的是，其他地方的瘟疫，源头要么是脏兮兮的乞丐窝，要么是尸体成堆的乱葬岗，反正诸如各种脏乱差的地方，才容易滋生疫病。

  可这次，瘟疫是从那些乡绅富户家里产生的呀！

  怎么可能呢？莫非真的是天谴？

  就是因为这些乡绅富户，从前疯狂圈地，逼死百姓，所以冤有头债有主，天谴找上他们了？

  乡绅富户们不相信什么天谴，只让大夫赶紧开药。

  但大夫坚持认为这就是瘟疫，并且他们短时间内配不出相应的药。

  长远县的县令第一时间下令封锁了城门，不许任何人进出，免得这瘟疫扩散出去，若是在他的辖区内，造成大规模瘟疫死亡，那他这项上人头，就不用要了。

  封城之后，长远县百姓顿时风声鹤唳。

  大家躲在家里，不敢轻易出门，只悄悄观望着——

  第一天，大概七八户人家病了，到第二天，变成了十几户，第三天人数还在变多。

  但无一例外，感染的都是那些乡绅富户，要么就是手中沾了人命，但是因为各种原因，逃过惩罚的人。

  而这时候，又一个传言在长远县扩散。

  说是，善有善报，恶有恶报，手中不干不净的，别以为自己逃过了，举头三尺有神明，老天爷可都看着，这瘟疫就是天谴，来惩罚这些罪人的。

  传言说的有模有样，而此刻，那些乡绅富户，终于不敢轻视了。

  因为这所谓的“瘟疫”，只在乡绅富户之间内部传染，若是同流合污的人碰到了，不出三个时辰，必定感染。

  可如果碰到了无辜的百姓，那百姓清清白白，瘟疫根本不沾边，他依旧好好的。

  正因为这种差别对待，让乡绅富户们吓破了胆。

  他们纷纷求见公主，说是愿意把自己手里的土地让出来，还给百姓，还说要用银子补偿从前他们亏待的人，只求老天爷收回天谴。

  施丽蝶开始整顿这些人。

  她把这些“染病”的人，全部挪到同一个地方安顿，美其名曰，免得扩大传染，然后让沈彦希去给这些人治疗。

  她把沈彦希打造成一个神医人设，配合她的行动。

  只要那些乡绅富户比较识趣，愿意按照她说的做，沈彦希就优先给他们治疗，减缓他们的症状，让他们舒服一些。

  可若是有人冥顽不灵，还执意要跟她对着干，那沈彦希是看都不看他们一眼的，让他们晕着、饿着、难受着。

  如此一举两得——

  施丽蝶整顿了长远县圈地的乱象，打击了不仁不义的乡绅富户，将土地还给了百姓。

  而沈彦希也因为长期周旋在这些感染了瘟疫的病人之间，自己身体承受不住，累垮了，他在治疗完最后一个病人之后，当着大家伙儿的面，吐了一口鲜血，然后倒下去，没了气息。

  在外人看来，沈彦希这就是死了。

  两天后，施丽蝶为沈彦希办了个葬礼，同时另一则流言又传了出去。

  说是公主和驸马一心为了百姓谋福利，为了让那些乡绅富户将土地还给百姓，不得不给他们治病，因为驸马救了那些原本应该遭到天谴的人，所以天谴反噬在他的身上，以至于他年纪轻轻，就没了性命。

  这个流言传出去之后，长远县所有人都深信不疑。

  因为驸马看着那么年轻，陪在公主身边十几年，自己又是个“神医”，从来没生过什么病，怎么正好就在治疗完最后一个人之后，吐血身亡呢？

  一定是老天爷，看驸马救了本该受天谴的人，所以遭到反噬了。

  可驸马这是为了他们这些百姓啊！

  一时间，沈彦希在长远县的声望，达到了顶峰。


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