在沙国的晚宴上，众人同乐，歌舞升平。

  沙王拍拍茉莉的手，母女俩一同起身。

  “我宣布，茉莉是我的唯一继承人，她将学习如何管理国家，请各位臣民一同见证她的成长。”

  鼓掌声中，茉莉喜怒不惊，已经隐隐有了统帅的气质。

  雷维亚被女官抱着吃辅食喝羊奶，咯咯笑不停。

  接过身体的吴语杉问茉莉：“你还在难过吗？”

  茉莉沉默了一下然后说：“很奇怪，我以为我会难过，所有故事里也是这么说的——失去心爱之人都会撕心裂肺。

  但我没有，我只为成为继承人而发自内心地欢喜。可总会怀疑自己是不是太冷血，冷血的人无法做一个合格的君王。”

  吴语杉说：“因为权力比爱情更迷人，这就是男人们一直在争抢的东西。

  之所以会有爱情的存在，只不过是为了让每个男人都尝到权力的滋味。

  他们可以管伴侣的穿衣，可以管伴侣的吃饭，可以管伴侣的性和子宫。

  他们把这一切包装成‘爱’，自己却努力在外获取更多的权力，这个游戏，他们很擅长。”

  茉莉长吁一口气：“看来我该把眼光放得更长远，像你一样。”

  吴语杉撕下一口羊肉大嚼特嚼：“你不必勉强自己成为我，慢慢来，我们还有很多时间。”

  沙王此时坐到吴语杉身边，她举起杯子：“感谢你，酒国的母主。”

  吴语杉很惊讶：“你知道我的身份了？”

  沙王俏皮地笑了：“女人的直觉，我为你准备好了车马，放心，三日内安全送你到达酒国。”

  她一口灌下葡萄酒，掩盖眼眶的湿润。

  要感谢的何止这一件事呢？

  从阿斯蒂通过灯神找到她，答应助她弑夫登位的时候，她们就已经是最值得彼此信任的盟友了。

  如果不是为了茉莉，沙王很早就不想跟丈夫同床共枕。

  她担心，如果丈夫有了新的孩子，茉莉还会不会受到重视。

  好在故事里从来都只有一个母主，只是她不知道。

  在灯神的帮助下，沙王杀了丈夫，将他化成粪水泼洒进厕所。

  她也终于扬眉吐气，升官发财死老公，人间乐事。

  谁愿意一辈子对着老屌子日渐衰老的面容惺惺作态？

  杀完丈夫的当天，茉莉回宫了。

  沙王很担心茉莉会怪自己，毕竟那是她的父亲。

  可茉莉只是告诉沙王和阿拉丁离婚的事，然后就回到房间沉思。

  不知阿斯蒂对茉莉说了些什么，说服她一同将阿拉丁的魔戒骗到手。

  杀了茉莉父亲和丈夫的沙王，最担心的就是女儿会伤心过度。

  她很纠结，如果茉莉真是这样软弱的女人，她势必会在其她女人中挑选适合的接班人。

  但虎母无犬女，茉莉没有让任何人失望。

  只有半夜隐身的吴语杉和阿斯蒂知道，茉莉哭了整宿时间，几乎要昏厥，才决心帮她们演这场戏。

  好在这一切都过去了，女人除了总结复盘的时候，从不需要回头看。

  躺在床上，阿斯蒂问吴语杉：“世间男人都是如此吗？”

  吴语杉沉思片刻开口：“你接触过的三段以‘爱情’之名伤害女性的事件中，几乎覆盖了所有阶层的男人。

  彼得象征最高阶级的男人，阿拉丁属于普通男人，波希的丈夫属于底层男人，他们就是最完美的男性画像。”

  “可还有夹在中间的呢？例如老师......之类的。”

  “你是说科学老师和文学老师？你也知道他们曾扮演过怎样的角色，并且，就我的经验来说，这种精英男只会更利己。”

  阿斯蒂敏锐捕捉到“经验”二字，她的八卦之魂熊熊燃烧，缠着吴语杉讲了一夜的“爱情故事”。

  到雷维亚醒来，阿斯蒂才躺在床上感叹：“男人真是危险又不迷人的生物，为什么世界不是由女人掌管？”

  “从前是，以后也可以是，就从你和茉莉开始。”吴语杉语气坚定。

  阿斯蒂一个弹射起身：“好，我要当国王，就从不睡懒觉开始！”

  她的心中充满对新生活的期盼，她一想到自己也能成为茉莉一样的继承人就兴奋不已。

  当她穿着便捷的骑马装出现在沙王和茉莉眼前时，沙王满眼慈爱，就像看见了过去的自己。

  “从前我骑骆驼也是很厉害的，”沙王说，“既然如此，那我就不准备马车了，你选的马也是很健壮的，祝你们一路顺风。”

  茉莉塞给阿斯蒂一大袋金币和那盏神灯：“路上小心，我和母亲一致认为你比我们更需要这盏灯。”

  阿斯蒂没有客气，她翻身上马，拉住缰绳潇洒回头：“等我成了继承人，就立刻来探望你们。”

  沃特扬起前蹄带着她们离开了沙国，沙地上只留下一串串令人难忘的蹄印。

  吴语杉问阿斯蒂：“为什么不用神灯瞬移回去？”

  阿斯蒂望着前方连绵不绝的沙丘：“语杉，你难道不想了解更多吗？我只有切身体会民间疾苦，才有可能成为合格的国王。”

  “你长大了，阿斯蒂。”

  “人总要成长的，我总不能像彼得王男那样一辈子躲在妈妈怀中。”

  这一路没有再出现意外，但她们看到了边境百姓的苦难。

  缺水缺粮，易子而食并不是豌豆国的“特供场景”，这里饿殍遍地，难民像一具具行走的僵尸。

  阿斯蒂闭上眼睛，拉动缰绳离开。

  金币已经失去它该有的作用，这里的人缺的是粮食和水。

  想到从前尸位素餐的自己，阿斯蒂就恨不得以头抢地。

  “别自责，阿斯蒂，你并不清楚从前生活在怎样的世界。现在知道了，就努力改变它。”

  阿斯蒂把手伸到背后想摸摸雷维亚的脑袋，一只软软的小手条件反射地抓住她的食指。

  吴语杉说：“雷维亚在感谢你，你没有让她成为其中一员，你做得已经很好了。”

  阿斯蒂缓和情绪，夹紧马肚往酒国的方向前进。

  她们不知道的是，在她们离开没多久，一支军队就顺着马蹄印来到饥荒地。

  难民们一开始以为是来处决她们的，僵化的身躯终于有了反应，那是临死前的恐惧。

  可是军队没有伤害任何一个人，军队带来了食物。

  为首的骑士摘下头盔抱在胸前，旁边的骑士问她：“茉莉，为什么不跟她们一起出发？”

  茉莉望着只剩一个小点的阿斯蒂背影道：“她们有她们肩负的责任，我们有我们的。如果我跟她们一起，难免会错过很多疾苦。”

  骑士摇头：“我不明白。”

  茉莉笑笑：“不是每个人的想法都相同，尤其是两位继承人，我们只能结盟，但不能把希望寄托在对方身上。

  她如果看不下去来帮我，那我这个继承人还有存在的必要吗？我需要向母亲证明我的能力。”

  骑士眨眨眼，好像明白了，她被太阳晒得通红的脸上爆起干皮，但她依旧翻身下马跑向那些难民。


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