“开庭心仪陆姑娘。”

  方星辰平淡的声音传来，叶清愣了一下，这是她万万没有想到过的。

  陆知意从京都而来，很明显就是冲着方星辰来的。

  而且，从她平日里的眼神中就能出她的心意。

  陆大人估计也是知道这事，并且是赞成的，所以陆家才会同意陆知意来到苏州。

  要知道，以陆知意的武功修为和陆家的能力，想要帮陆知意在京都的军营里找一份差事并不难。

  可是，郭开庭失踪两个多月，至今生死不明。

  “可是陆姑娘喜欢的人，是你。”叶清提醒他。

  两个人在一起，是需要互相喜欢、两情相悦的。

  方星辰怔了怔，显然没有想到叶清会如此直接道明，眼神有点尴尬。

  方星辰看着叶清，开口道：“如今开庭生死不明，我无法前去阳城寻他，心中已是愧疚难安。现在的他，不知道是已经离开了，还是过着怎样的日子，我无法想象。可是如果有一日他回来了，而我又与陆姑娘……”

  他没有继续说下去，叶清却明白他的意思。

  或许，他自己也能感受到陆知意的心意，却是为了郭开庭一直回避。

  甚至，不敢也从没去想过陆知意为何会执意留在长风营、随着他们南下。

  “我无法回以陆姑娘同样的感情，我知道是我辜负了她。”方星辰眨了下眼睛，遮住眼底的黯然，“如果祖母确实是想要我尽快成家的话，我会接受她的安排的。”

  以前，方星辰看着叶清与萧彧成亲，两人恩爱地结合在一起，他曾很是羡慕，也曾想象过以后自己也是要找一个两情相悦的人在一起生活。

  后来，叶清与萧彧和离，他看着两个明明相爱却不能在一起的人，就这样怀着对对方的思念，分开于天南地北。最后，两个人都不快乐。

  所以那时他就在想，到底成家，是要找一个相爱的人一起，还是像他的兄长嫂子一样，找一个相敬如宾的结合，平平淡淡地过完这一生呢？

  叶清不可思议地看着方星辰，她实在无法想象，为了郭开庭，方星辰竟会对方老夫人妥协。

  他之前，可是明确地拒绝过李柔娘和方老夫人的。

  如今她只是点破了陆知意的心意，他竟妥协了？

  叶清深深地看着方星辰，问：“你想清楚了？”

  方星辰点头，缓缓开口：“我知道祖母和娘的想法，她们是想我尽快成亲，为方家诞下一儿半女，给自己和方家留后。她们这样想无可厚非，我身为方家儿郎，也是要顺从她们的意愿的。”

  况且，方老夫人和李柔娘肯定会为他精心挑选，他未来的夫人，人品才学样貌皆不会差的。

  既如此，他又如何能拒绝呢？

  “那你想过陆姑娘了吗？”叶清看着他，继续道：“她为了你，从京都而来。如果她知道你为了开庭而拒绝她，听从老夫人的安排  ，她又会作何感想？”

  她肯定，会很难受、很伤心吧！

  还会，回去京都。

  方星辰没有往下想，他知道，自己无法对陆知意负责，更不能让她过得不如意，于是道：“我会跟她谈谈的。”

  叶清嗤笑了一声，淡淡地问：“跟她说，你是为了开庭，才拒绝她的吗？”

  方星辰闻言一顿，道：“我本来对她，也无意。”

  可叶清却不这样认为。

  方星辰与陆知意最近日夜相处，也会时常帮助她、开解她，如果对她无意，又怎会如此在意呢？

  “能谈开，也是好的。”

  叶清点头，她是赞同两人开诚布公地说清楚。

  不管是为了郭开庭，还是蝉明自己的心意。

  “但我希望，你不要逃避问题、不要逃避自己的感情。”

  她是怕，方星辰其实也对陆知意动心，却为了郭开庭，而主动放弃。

  方星辰不再言语，只是盯着自己的膝盖看着。

  叶清知道自己无法过多地干预方星辰的选择，于是道：“今晚我也邀请了陆姑娘，她会直接从校场过去的。”

  提前告知方星辰，也是让他提前知道，见面后不会那么尴尬。

  “嗯。”

  叶清无奈地摇头，接着道：“老夫人虽然着急，可也不急于一时，你可以先不用答应她，同时，你也可以沉下心来，好好考虑清楚自己的感情。毕竟，以后是要过一辈子的，想清楚了很重要。”

  “我知道的。”方星辰知道，如果自己继续拖延下去，不管是对陆知意，还是对郭开庭，都是不公平的。

  行军者，做事必须当断则断。

  “今晚吃完饭，你就先不要回校场去，先回去好好陪陪家人。”叶清看着他，继续道：“虽然你已返苏，但在家里的时间不多，难得有这个时间，你回去陪陪方老爷吧！”

  方锦年自从断了一条腿后，就没怎么出过家门，都是在府上休养，有时有亲戚或者朋友上门，才会接待一下。

  他以前，可是苏州首富，到哪里都是会受到最好的礼遇。

  如今身体残缺，儿子离世，心里也发生了巨大的落差，心情难免会有不小的改变。

  方星辰想着最近见到方锦年时，似乎每次都说不上几句话，每每心里难受却又不知如何诉说，于是点头答应了。

  他看着外头人来人往的苏州街头，想起昨日苏州知府上门一事，便道：“昨日清晨，苏州知府前来校场找你，不过你当时不在。”

  “哦？有事吗？”叶清昨日去了方二叔的家里，没有去校场，但她是知道苏州知府找过她，原以为不是什么大事。

  “他拿来了几个卷宗，都是最近山贼抢掠的案件。”

  看叶清看来，方星辰继续道：“苏州与南通的交界处有一座山，名为青要山。青要山群山环绕、连绵不断，占了苏州与南通交界的一半之大。大约十几年前，青要山里便进了几个土匪，后来人数越来越多，到如今，估计最少也有三千人了，这也是官府粗略统计的。”

  方星辰顿了顿，转入正题：“最近这一年多以来，官府收到过很多山贼烧杀抢掠的案子，他们不仅对路过的途人如此，有时还会入城镇抢掠，苏州和南通官府也曾一起进山剿匪，可是青要山山势险要，曾经的两次行动都未能进入深山，均被山贼所设的陷阱击退。所以，昨日苏州知府前来，是寻求长风营的合作，一起上山剿匪。”

  土匪占山为王的事在大萧也时有发生，很多时候都是需要官府大力清剿才会有所作用。

  可是青要山是苏州与南通的交界，两地都有收到山贼的抢掠，但两地都想让对方清剿，自己好左坐收渔翁之利，即使联合一起行动，作用也不会很大的。

  而长风营这三万大军的到来，让两地知府看到了希望。

  叶清明白两地知府的想法，而且她带长风营南下，除了为自己争取这三万大军的兵权外，也确实存了保江浙一带安宁的想法的。

  所以，长风营确实是要去剿匪的。

  于是问：“青要山的山贼，最近一次大的案件是什么时候？发生在何地？”

  方星辰想了一下，单：“半个月前，在苏州这方，当时山脚下的两个村庄都受到了抢掠，家中的粮食和值钱的东西全被抢劫一空，还有九个姑娘也被抢走，至今未归。”

  这山贼不仅抢夺食物和财物，更有姑娘。

  难怪这苏州知府一看长风营休整好后便立即找上门。

  “卷宗有带来吗？”

  “没有。”方星辰答道：“想着今日要到太湖去视察，便没有带过来。下午回去后，我再拿来给你。”

  郡主府就在方府斜对面的不远处，走路一刻钟便到。

  “好，那你今晚先拿来我看看。”

  青要山山贼扰民一事，叶清是要管的。

  卷宗会有详细的记载，她需要先看看，再决定如何安排。

  叶清想了想，问：“以前，你们有没有剿过山贼土匪？”

  萧彧偶尔会跟她说起以前行军作战的事，不过倒是没有说过类似剿匪的事。

  方星辰回想了一下这两年发生的事，道：“我们一年前去北疆支援的时候，在北方一个叫马岭山的地方，协助过当地的知府进山剿匪，不过那山贼人数不多，大概六百余人，两天就全部清剿完，与青要山这三千山贼不可比。”

  三千山贼人数不少，更何况他们对青要山地形熟悉，想要完全清剿，并不是容易的事。

  “那这事，我们明早再与师父他们商讨。”

  叶清想着，他们先以卷宗上资料商讨一番后，再决定下一步的计划。

  这时，马车停了下来，前方似乎是有什么人挡住了去路。

  苏州的路建设得很好，也很宽阔，如有人有物挡住，那想必也不是故意的。

  方星辰扬起帘子看了一眼，对叶清道：“有几个箱子倒了，我去看看。”

  说着，方星辰走了下去，上前询问。

  方才大约是一台马车断裂，正在转移的箱子来不及操作，一下滑到了路中。

  方星辰看了眼几个粗壮的大汉过来对着路上的行人致歉，然后把箱子抬起，抬到另外一辆马车上。

  那箱子和一旁的棋子上写着几个字：长胜镖局。

  方星辰觉得有点熟悉，一个彪形大汉上前，对着他拱了拱手：“见过方副将，我乃长胜镖局总镖头高风，由于前一辆马车损毁，镖箱落地，导致过往的行人和马车都受到不便，还请方副将和郡主见谅。”

  叶清的马车是按大萧郡主的规格所制，平常百姓见到她的马车都能知道那是安宁郡主。

  方星辰只是有点疑惑对方怎么也认出了自己。

  但他很快想起，长胜镖局的千金曾经也参加过长风营的比试，于是往前方看了一眼，果然看到一个相熟的身影，于是对着高镖头道：“无妨，最主要你们的镖物没有受损。”

  “镖物无碍，只是郡主的马车要再稍等一下，待我们收拾好便能通行了。”高镖头依旧一脸的愧疚。

  “无妨，我去跟郡主说一声便好。”

  “那就有劳方副将了。”

  方星辰走到马车旁，走到车舆的窗子外，对着里面的叶清道：“郡主，是长胜镖局的货物倒了，现在正在搬走，很快便好了。”

  半晌，车舆的窗帘从一旁挽起，露出叶清那娇美的面容。

  高镖头看她看来，立即稽首行礼。

  叶清看了眼他，道：“高镖头不必多礼，我不急着赶路，你们先好好整理镖物。”

  随即，她看向前方的巷子口，一个红衣女子正在调整身旁马背上的马鞍，将行李固定在马鞍上。

  那是高胜言，长胜镖局的千金，曾经参加过长风营的比试，她们曾交过手。

  半年多以前，她们还在京都为了长风营的比试交手，如今，她们都在苏州。

  一个返苏定居，一个随着父亲走南闯北运镖。

  时间似乎并没有过去多久。

  叶清唤方星辰上前，在他耳边交代了几句。

  随后，方星辰来到高镖头身旁，道：“高镖头，青要山最近山贼猖狂，时常抢掠行人和山下的村民，如果你们要往那个方向走，请尽量绕开青要山。”

  这是叶清让他过来提醒他们的。

  高镖头闻言一愣，而后感激地拱手：“我们这趟镖，正好要往南通而去，实在感谢郡主和方副将的提醒了。鄙人粗鄙，烦请方副将替我向郡主道谢！”

  方星辰点头回应，随即回到马车旁，告知叶清一会他骑马，让她一会好生休息一下。

  巷子口那边的人影似乎察觉到有人看她，抬眼望向了马车。

  车舆窗子处那看着自己的娇美人儿，不正是当时长风营比试上那明媚的人吗？

  高胜言笑了笑，朝马车挥挥手，似乎突然想到了什么，她放下手中的缰绳福了福礼。

  那是多么的巧合，才会遇见。


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