雨后的空气中弥漫着清新的气息，绿叶和花朵都显得更加鲜活。

  冬梅站在凉亭底下，静静地看着已经呆坐了一个时辰的叶清。

  只见她微微仰起的脸庞，泛着点点湿意，分不清是水气，还是眼泪。

  但那绝美空灵的容颜，却是一片毫无血色的惨白，脆弱得让人心疼。

  叶清的内心经历了一场巨大的痛苦，还会不时泛起隐约的伤痛。

  这几天搜寻的消息不断传来，可却一点小桃的消息也没有。

  生不见人，死不见尸。

  其实叶清并没有昏迷多久，那夜半夜她便醒了。

  她想去那悬崖之下寻找小桃，被告知暗影卫和方星辰一直在那里未曾归来，考虑到自己的身体如果前去可能会成为他人的累赘，便放弃了。

  她不愿再像白天在城郊的山上一样。

  她宁愿自己没有去过那里。

  李柔娘和方锦年一直在她身旁悉心照料，看到她醒来，一脸焦急，可竟也无言以对。

  而后，方锦年拍了拍李柔娘的肩膀，示意她将当年的事说出来。

  烛火摇曳，星光点点，叶清看着李柔娘脸颊细纹日渐增多，眼眶湿润，将这几十年的点点滴滴一一告知。

  四十多年前，孟太傅携身怀六甲的夫人到徐州视察，却发现徐州知府勾结当地流寇，在徐州的大山深处挖矿，他们不仅将狱中的犯人押去挖掘，更是连路过的人也被他们捉去。

  秘密被发现，徐州知府携同流寇派人追杀他们。

  于是孟太傅便带着夫人一路快马往京都赶。

  可就在途经安庆时，孟夫人却动了胎气，即将生产。

  于是，他们半夜敲响了一户人家，一对年轻的夫妇接待了他们，孟夫人在那里产下了两个女婴。

  由于生产前一直在赶路，加上生产时间过长，第一个女婴出来的时候已经全身紫黑，已无气息。

  由于后面仍有杀手追来，在孟夫人生产完两个孩子后，又坐上了赶往京都的马车。

  临走前，孟太傅将那死去的女婴交由那对年轻的夫妇帮忙处理，便匆忙离去。

  那对年轻的夫妇，便是去往杭州探亲的李秀才和妻子。

  就在李秀才准备将女婴带去后山埋葬时，那女婴却发出了浅弱的婴叫声，这才发现女婴气息未断。

  于是，夫妻俩便把孩子带回去好生养着，在原地等了两个月，未见孟太傅夫妇再回去，便留了一封信在原处。

  如果孟太傅回去的话，说不定能看到那信。

  可当李秀才他们离开后不久，安庆那处却突然发大水，附近的屋子都被水淹了。

  那封留下的信，估计也不见了。

  李秀才与妻子成亲多年未有儿女，加上这次天灾，李夫人便觉得这是天意，是上天将孩子带给他们的。

  于是，他们便将孩子带回苏州，对外说是探亲途中怀上，生完才回来的。

  多年来对李柔娘亲身教导，视如己出。

  后来李夫人病逝，李秀才将孩子带在身边，一直在学堂长大。

  长大后与方锦年成亲，没多久就便生下了大儿子方泰晔。

  后来，李秀才染上重疾，身体每况愈下，这时候知道有人在打探他的消息，于是便想到了多年前的事，向那人传递了见面的意愿。

  孟太傅闻信亲自去到苏州，与李秀才会面。

  两人的妻子均是多年前离去，身边至亲也只有一个女儿。

  孟太傅得知自己的大女儿仍然生还并已长大成人感到很是意外，更对李秀才当年的救命之恩和养育之恩不胜感激，两人促膝长谈，更是在李秀才的建议下，与李柔娘见面。

  李秀才将李柔娘留在身边侍疾，将这多年前的事告知后，把一直等在书房的孟太傅唤来。

  说到这里，方锦年过来拍拍李柔娘的肩膀，拿过手帕给她拭擦了下，眼神安慰着她。

  李柔娘伸手抚去，她眼眶湿润，看着眼前虚弱的叶清，想着当年那个年迈的老人不远千里去到苏州，在看到她后，老泪纵横。

  像是回到二十年前，李柔娘看着眼前的老人。

  老人坐在书房靠窗的椅子上，看到她来连忙起身，不小心绊到了桌子上。

  旁边一位年轻的女子赶忙扶住他，带着他走到跟前。

  他一脸慈祥，头发梳理得很仔细，没有一丝凌乱，但黑色的头发上仍能看到银色的发丝。眼窝微微凹陷，一双深褐色的眼睛，静静地诉说着人世的沧桑。

  虽然那是他们的第一次见面，但不知为何李柔娘的眼泪就要夺眶而出。

  即使是第一次见，但血液中似乎有什么在滚动着。

  她知道，那是血缘中的牵绊，是与生俱来的。

  孟太傅轻轻颤抖着双手，想过来握住她的，却又有点胆怯放了下来。

  他轻颤着声音开口：“我本无意来打扰你的生活，远远看着你生活得不错，我心里便放下心来了。我在京都里也算是一个官，如果生活或者其他方面遇上问题了，可以写信告诉我，能帮忙的我一定会帮忙；如果是急事，可告诉苏州的知府，他们有特殊的送信渠道可以加急给我的。”

  “如果你以后想见我了，也可以写信给我，我得空了，就来苏州看看你。”

  那一刻，李柔娘的眼泪控制不住地往下流。

  即使是第一次见，却像是已熟悉多年一般，她走过去，轻轻地抱住他，道：“有机会，我也上京都探望您！”

  虽然他很瘦，但却很结实，抱过去很是温暖。

  李柔娘后来知道，他是太傅，官职不低，但却很是忙碌，抽时间来苏州后需要赶回去处理朝事。

  为了能让李秀才安生度过晚年，孟太傅认为李柔娘暂时可不用认回孟家。

  李柔娘觉得这事无所谓，而且她一直跟着李秀才生活，外人也只知道李秀才才是她的父亲。

  孟太傅待了几天，便回去了。

  后来，李秀才去世，李柔娘为他办理一切后事，按着最高的标准。

  即使不是亲生父亲，却胜似亲生父亲一般。

  后来，李柔娘怀上二胎，大夫告之那是一对双生子。

  她很是高兴，也写信告诉了远在京都的生父。

  可是，她却中毒了，毒性很烈。

  那贵人为她寻来大夫，日夜诊治，一个月后，才恢复了走路。

  而远在京都的孟太傅也得知了此事，让他的养女孟祈云带着两位解毒高手前来。

  孟祈云一来便住了一个月，看着她毒素清除后，才返回京都。

  后来，李柔娘生下一双儿女，可女儿一出生便哭闹不止，后来发现，她身体自带胎毒。

  于是，她又开始了四处寻医。

  而远在京都的孟太傅，早在李柔娘生产前便让孟祈云带着一堆礼物到来，得知这个消息后，她匆忙离去，待她返回时，又带来了两个大夫。

  而后，每隔一段时间，孟祈云都会为她寻来大夫。

  有时她会与大夫一起到苏州，有时只有大夫带着书信前来。

  当年方老夫人不满李柔娘日日只为这个体弱的女儿奔波，对她稍有怨言。

  可想到远在京都的生父依然牵挂她，为她想尽方法从全国各地寻来名医。

  那时的她心里觉得踏实，感觉到始终还是有娘家人在为她着想的。

  便想着，待玥儿身体好些了，她便带着孩子到京都去探望他。

  可是，玥儿还未康复，孟太傅却先一步走了。

  李柔娘想着去京都送送他，可是那段时间方蕴玥的病却更严重了，而且方星辰也生病了，她无法抽出身来。

  可即使孟太傅离世，孟祈云依然不停地为她寻来不同的大夫，解毒高手、宫廷名医、乡村大夫，只要是会解毒的，都一一被她寻来。

  那一天早上，方蕴玥因毒性入肺，还是走了。

  那个从出生起，便一直看病、吃药、一直未曾到外面走走的女儿，还是离她而去了。

  李柔娘觉得她的心口缺失了一大块，想着随着玥儿而去，想着在那世间的另一头，也要好好照顾她。

  可是，孟祈云却让人带口信前来，有要事相见，急！

  她来到约见的地点，是一处偏僻的小镇，走过村居，行过弯弯绕绕的小路，看到了一脸疲态的孟祈云。

  孟祈云一见她便跪了下来，说着叶家被抄，自己身中剧毒，请求她能收留同样余毒未清的叶清。

  此时的叶清刚服用了半颗解药，如能求得农灵山的方子，是能完全康复的。

  李柔娘走了过去，看到床上躺着一个女孩，五官精细，外貌与年纪跟刚刚离去的玥儿差不多大，身子骨看上去要壮上许多。

  那曾是她希望玥儿能长得到的身子骨。

  那是她那未曾见过面的双生妹妹的孩子，同样也是生了二子一女。

  以前她也曾感叹二人竟如此有缘，连生的孩子的数量与性别都是一样的。

  可是却命运弄人，她自己的女儿刚走，叶家却全家被斩，只余一个幼女。

  李柔娘想着，自己生下玥儿后，多年来一直是京都给她寻来大夫，才撑了这么多年，如果没有那些大夫，不管是她亦或是玥儿早就撑不住了。

  而玥儿刚走半天不到，叶清就来到了她的身边。

  也许，她是替玥儿来到她身边，来陪伴她的。

  用一个健康的身体。

  于是，李柔娘答应了，回去与方锦年商量后，将玥儿安葬后起程前往农灵山，为她求药。

  农灵山的药果然是有效果的，半个月不到，叶清便恢复了许多，只是失去了之前的记忆。

  李柔娘想，就这样吧，就让她将叶清当成自己的女儿来养吧。

  而知道这件事的，由此至终也只有三人：她自己、方锦年和侍女阿圆。

  李柔娘没有告诉其他人这件事，而即使是家人，她们竟也分不出叶清与方蕴玥。

  他们由此至终也不知道，真正的方蕴玥没有挨过那个寒冬。

  李柔娘从方锦年手中接过他递来的手帕，拭了拭眼角的泪珠，随即叹了口气：“现在你也长大了，哪条路该走，走怎样的路，也该是由你自己来选择的。但你要记住，我和你爹爹虽不是你的亲生父母，但对你的感情确是真的。你要是还当玥儿，方家始终都是欢迎你的，你要是做回阿清，我们拼尽全力也会支持你的。”

  叶清看着眼前的两人，她叫了他们八年的爹娘，却从来没有感到过违和。

  即使不是亲生的，他们待自己却与亲生的一般。

  叶清将自己的身子伏到李柔娘的怀里，就像以前一样。

  娘的怀抱，一直都是那样柔软，让她感到安心。

  即使如今知道了自己并非是她亲生的，那安心的感觉依然在。

  她打心里认为，像李柔娘这样的怀抱，才是一个母亲的怀抱。

  “娘，你永远都是我的娘，叶家，也永远是我家。”叶清轻轻说着，那是她最心底的话。

  李柔娘闻言再次红了眼眶，八年前她亲生女儿走了，可是上天对她不薄，又给她送来了一个女儿。

  “那你记住要好好休养，赶快恢复过来。”李柔娘说着，想到小桃，眼眶又是一红，“小桃那里，我也让你爹爹派人到那下游寻找的了，一切都是命数，别太忧心了。”

  李柔娘的话仍在耳边，叶清的心却依旧冰冷冷的。

  一如这个严春。

  叶清呆呆抬头看着眼前刚冒出新芽的树枝，冬天过去了，春天也渐渐回暖，连树枝都开始发芽了，可是小桃，却看不见了。

  当时方府搬迁至京都，最开心的就是小桃了。

  只是最终，她也只在京都呆了半年不到。

  都是命数，是吗？

  记得第一次见面时，她便被家人卖去给别人配阴婚，如果那天不是自己路过，那小桃又是怎样一般的命运呢？

  像是突然明白了很多，叶清没有哭，没有闹，只是苦涩一笑。

  心不是没有痛，也不是无所谓，只是认命了，只恨自己的无能为力。

  恨自己那天连累了她，恨自己无法前去寻她，更恨自己为什么要带着她上山。

  但是，再恨自己，也不能让亲者痛仇者快，这个仇，她叶清是一定要报的。

  当年陷害叶家的、如今害死小桃的，这些人，一个也不能放过。

  他们，都必须要为自己做过的事负责。

  叶清扶着凉亭柱子缓缓站起来，她松动了下有点麻的腿，抬头再望了一眼那枝头上的新芽。


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