方蕴玥是与萧彧、方星辰及郭开庭一同前往皇宫的。

  虽然方星辰和郭开庭年纪尚轻且入军营时间不长，但因在长风营多次立功，而后又在归德将军叛变一案中有着不俗的功绩，于是这次宫闱宴也邀请了他们。

  因着方蕴玥在长风营收徒比试中夺得女子比试的魁首，京中大多数人也听说过她，但对于她也受邀出席这即使四品官员也企及的宫闱宴还是多少有些意外的。

  许多未曾见过她本人的，也想见识一番。

  当方蕴玥与三位外形不俗的公子才俊一齐出现的时候，众人的目光也随之转过去。

  原本人群嚷嚷的宴殿一瞬间安静下来，所有人的目光都落在那抹蓝色的身影上。

  方蕴玥的披风已被拿下，她身穿挼蓝色的绫缎长衫，橘丹色裙摆勾画着祥云刺绣，腰间一根同样是橘丹的腰带，更衬得纤腰不及一握，皮肤白皙的甚至有些通透，却越发显得眉目清秀。

  然而那一双晶亮的黑瞳才是最吸引人的地方。

  她眼眸生得圆圆的，眼神清澈，配着温柔婉约的眉形，令人过目不忘。

  而衣袂飘飘的模样，更有几分仙子之风。

  殿内的金漆雕龙宝座上，坐着一位睥睨天下的王者。

  底下，歌舞升平，衣衫飘荡，鸣钟击磬，乐声悠扬。

  台基上点起的檀香，烟雾缭绕。

  方蕴玥抬眸看去，她曾在幼时见过这位帝皇，多年不见，他那威严的鬓角多了几缕银丝。

  随着内侍的通报，方蕴玥随着方星辰坐到左下的座席上，而萧彧则坐在皇上的右下座，她稍稍抬头，便能看到他。

  乐声继续响起，教司坊的舞队进场跳舞，宴殿上觥筹交错掩下皇上眼中的震惊。

  多年前那个一马当先的英气女将军，同样有着这样一双明亮的眼睛。

  而方蕴玥的眼眉，又多了丝远在苏州的那个江南女子的温婉柔和。

  多年前的记忆再次翻涌而来，打得他有点措手不及。

  那两名女子，均因为他，或已身死冤案之中，或曾中毒受伤险些危及性命。

  想起当年在苏州看到那个说着柔和的江南口音的妇人时，皇上也曾怀疑过为何这世上会有两个长得如此相像之人。

  虽然两人脾性性格南辕北辙，可就连眉眼也那样相似，令他不得不怀疑其中是否有什么关联。

  但他一番调查后，却发现两人没有任何关系，单纯也只是长得像而已。

  他后来回宫将此事告诉皇后，记得当时仍是贵妃的皇后却只是笑着说世间万物有相像不足为其后，便不再追问，可见其并没有相信他所说的。

  想到这里，皇上转头朝一旁的皇后看去，只见她紧紧地盯着方蕴玥的脸上下左右地看着，似乎才想起当年皇上所言不虚。

  如果不是知道这是大萧朝最大的盐商方涧盐铺的千金，只怕会认成是那人的女儿。

  皇后似乎意识到自己有些失态，笑着转向皇上。

  “臣妾真是失礼了，如今看到人了，方知道皇上当时所说的像，竟是这般的像啊。”皇后端坐着，轻声对着身旁的皇上道。

  “也不怪皇后，朕当时比皇后震惊多了。”皇上笑着，举起手中的白瓷杯喝下一口。

  歌舞退下，内侍们端着一盘盘文书进场，那是皇上对近来表现优异的文武百官的赏赐文书。

  方蕴玥看着，知道那里也有萧彧三人的。

  内侍主管德福开始拿起文书，一封一封地大声宣读起来，听到名字的人皆上前接书。

  轮到萧彧三人时，先是赞扬了他们的智勇才干，更是直接将归德将军的十二万兵马并入长风营，由萧彧直接统管，方星辰与郭开庭协同管理，任烈火军副将，升从四品。

  方星辰为商贾之子，跟随萧彧从长鸣山而下西征北战，从一个统管五千营队的副将到如今的从四品副将，仅仅只用了两年时间，再过段时日定能再升。

  一时间，宴殿内众人目光齐齐转向他，并向周围的人打探其是否已有婚配。

  郭开庭虽为户部侍郎的三公子，但其母亲原是大夫人的侍女，因着大夫人怀孕怕家中小妾得利，便将她推上郭大人的床。虽然那一夜她便怀上身孕，却因此而得罪了大夫人，在府上的日子越发艰难。故郭开庭从小在小院长大，与父亲见面的次数屈指可数。

  看着自己那从小不受重视的庶子年纪轻轻便有所作为，郭大人内心百感交集。

  他一边接受着旁人的恭维，一边满意地看向殿中那长身挺立的儿子。

  看来他们老郭家，也终于出了一个有出息的儿子了。

  方蕴玥看着身后的小桃忙着回复着别家下人过来打探方星辰是否已有婚配，弯眉笑了笑。

  方星辰也接受完赏赐文书回到座席上。

  方蕴玥一脸骄傲地看着自家哥哥，低声道：“二哥哥好生厉害，现在别人看向你的目光都多了许多敬畏呢。”

  她用了敬畏这词，实则也是打趣他。

  “看，有多少人想来当我的嫂子啊！”

  方星辰无奈一笑，低声道：“我还没这想法，你也别太张扬。”

  京都人事复杂，还是不要牵扯太深为妙。

  “可是耐不住我二哥哥优秀啊，所以……”

  这时，德福尖锐的声音传来，“有请方家姑娘蕴玥上前接礼。”

  方蕴玥正与方星辰打趣闲聊，一时没有听清，但见众人都转头看过来，她还是有点懵懵的。

  孔婷撞了她一下，“喊你上前接礼了。”

  方蕴玥赶忙起身，提起衣裙走到宴殿中央，向主位行礼：“小女蕴玥拜见皇上皇后，皇上万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”

  礼毕后，她保持着刚才的姿势，待主位上传来一声“免礼”后，站在原地抬头望去。

  “蕴玥，你可知，朕想见你很久了？”

  皇上笑着，看向下方，虽然声音和表情都是轻松的，但却依然带着那帝皇的威严。

  众人听着这话皆看过去，不明皇上何出此言。

  方蕴玥闻言笑着，嗓音清爽，“陛下，面见陛下也一直是小女所期盼的，今日终于有幸前来，一睹圣上风采。”

  皇上听着呵呵一笑，继续道：“朕听闻你前些日子在长风营的收徒比试中，夺得了魁首，可有此事？”

  “承蒙当时其他参赛选手的相让，小女方能侥幸晋级。”方蕴玥回着，声音谦虚有礼。

  “那可不。”皇上听着，依然笑着，“能让中书令和行军总管都认可的，可没有侥幸一说，可见你的实力确实不错。”

  皇上顿了顿，继续道：“我也听说，前些时日，你为了与彧儿配合捉拿与西凉叛变之人，设陷引敌，结果身陷险境受伤严重，现在身子可好了？”

  众人听着皇上的一番话，均是低头窃语。

  原来这方家小姐不到军中入职是因为要设陷引敌。

  之前听说宫中御医到宣王府为人治病，治的竟是这方家小姐。

  此时坐在萧彧下方座席上一个样貌清丽的女子，伸手抚着诺大的肚子，也朝她看去。

  方蕴玥听着，融融一笑道：“能为陛下分忧，是小女的荣幸，现在身子已经完全康复，谢陛下关心。”

  皇上看着她，微笑着点头。

  他对这个不卑不亢大方得体的姑娘那是越看越满意，于是继续开口，声音轻松：“你的这份英勇无畏，在女子中犹难可见，大萧多少年没出过女将军了，朕希望有朝一日，这世间的女子皆能像你一样，能文能武，保家卫国，除奸铲恶。”

  在听到皇上这一番话后，不管是众人还是方蕴玥，皆觉得有点意外。

  皇上已多年没有这样称赞过一个女子。

  上一个，怕是那位不能提及的叶夫人孟襄吧。

  这时，下席两个看起来年约三十的男人讨论起来。

  “说起来，上一个女将军便是叶将军的夫人了吧，当时还以为他们的女儿叶清能女承母业，上阵杀敌呢。”

  “可不是嘛，那女娃我当年也曾见过，加以培养，日后怕是会超过叶夫人的，可惜叶家全家斩杀，叶清也消失不见。”另一人附和道，他环顾了一眼四周，压低声音，“好了好了，隔墙有耳，说不得说不得。”

  小桃听着撇撇嘴，她仍沉浸在她家小姐被皇上点名称赞的喜悦中，却不曾想身旁的人在讨论别的，好像是已被抄家之人。

  只是叶清这名字，她怎么感觉有点熟悉呢。

  皇上微微眯着那双曜石般幽深的双目，他看着宴殿中众人一眼，道：“昨天你的父亲托盐运史给朕带来一封信，信的内容估计你是没看过的。今日下午，朕与尚书太傅他们商量过后，决定采纳你父亲的建议，方才你出门时，文书也已经发出，估计这个时候，也到你家了。”

  有那么一瞬间，方蕴玥也是怔怔的，她后知后觉地明白过来，皇上说的是她的爹爹方锦年。

  只是她却从来不知，方锦年与皇上竟会有联系。

  “你父亲写信给朕，愿将两条盐道献予朝廷，由盐运司直接管理，而另外一条盐道则留给他，用于暂时安顿以前曾为盐道工作时受过伤、或者年迈之人，待他将那些人安顿好后，另外一条盐道也交由朝廷，多则五年，少则两年。”

  此话一出，宴殿内众人顿时低头窃语。

  这对于一个生意人来说，是直接将三分之二的生意拱手相让，对于朝廷来说，不仅能直接管理食盐流向，更是得到了一笔不扉的收入。

  在方家的管理下，这几十年来，大萧的食盐流向清晰可见。

  在大萧，从来没有见过或者听到有人吃不起盐。但在西凉北疆，这些事常有发生，每每伴随着不少的躁动反抗。

  朝廷这些年来，为了能让百姓不再饿肚子，让百姓都能吃得上饭，下了不少功夫。

  管理大米的流向、不准米商囤积居奇、限制暴利涨价，但效果甚微。

  而食盐价格稳定，供应充足，从未发生过那些事。

  “你父亲是一个大量无私之人，朕身心佩服，而你也是一个不错的孩子，朕第一眼看到你，就非常喜欢。今日，朕没有为你准备赏赐文书，不过，却有道圣旨是下予你的。”

  众人闻言，看向方蕴玥那柔美的样子，心里暗道：莫非皇上想将其充盈后宫？

  “德福，宣旨吧。”

  随着皇上话音刚落，德福拿出一道圣旨，宣读起来：

  “奉天承运皇帝，诏曰：方氏蕴玥，娴淑大方、温良敦厚、品貌出众，朕闻之甚悦。今皇四子年已加冠，适婚娶之时，当择贤女与配。值方氏蕴玥待字闺中，与皇四子堪称天造地设，为成佳人之美，特将汝许配皇四子为王妃。一切礼仪，交由礼部与钦天监监正共同操办，择良辰完婚。布告中外，咸便闻之。钦此！”

  话音刚落，宴殿中顿时人声鼎沸。

  有祝福的，有细声讨论的，也有不屑的。

  萧彧立马闪过一抹喜色，他快步来到方蕴玥的身边，与她一齐跪下接旨。

  在萧彧的带领下，方蕴玥愣愣地接过圣旨，却依然不敢相信。皇上今日亲自为她和萧彧赐婚。

  她眨眨眼，看向身旁之人。

  萧彧为她将圣旨收好，伸手握住她的。

  想起之前连牵手都是在身旁无人的情况下才能做，今日之后，他便能光明正大地与她一道。

  萧彧侧过脸看着依旧一脸震惊的方蕴玥，轻轻笑出了声。

  方蕴玥受着众人神色各异的眼神，落坐到方才她的座席上。

  乐声响起，又是一片歌舞升平的景象。

  皇上坐上金漆雕龙宝座上，举杯喝上一口，笑呵呵对皇后道：“今儿彧儿的婚事也定下来了，接下来便是澄儿了，今儿皇后可有看上的儿郎？”

  萧澄是皇后的次女，即将及笄，也到了婚配的年龄了。

  皇后闻言愣了下，眼神朝方星辰看了看，笑着叹了口气：“陛下可知，臣妾方才相中的是谁？”

  “哈哈哈哈。”皇上看着她的眼神，一下便猜到了，他将手中的酒杯放下，轻声道：“那方家门第不高，难得皇后也相中了？”

  皇后闻言娇嗔一句：“这方家虽然门第不高，可臣妾却听闻长鸣山的掌门对他很是厚爱，如今看来不仅品性良好，日后也大有所为，更何况长得俊，想必澄儿也是喜欢的。”

  想到自己女儿的脾性，宠溺的眼神浮现，皇上抚上她的手，轻声温和道：“皇后放心，朕一定会为澄儿寻一良婿的。”

  皇后脸上一红，她已好久未在皇上这感受到这般温柔相对了。

  座席上的长公主萧霜看着，心下欣慰。

  她抚了下大肚皮，朝着方蕴玥方向看了一眼，便让侍女扶起退出宴殿。

  不久，皇上与皇后退席，留下众人依旧在宴殿中举杯畅饮。


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