原本两万将士的长风营，自打回京以来，因着战功累累，备受朝廷和皇上认可，因此从羽毛卫和抚西军中抽调了部分将士过去，此时已增员到三万。

  而此次收徒，便是要从中挑选出能力出众者，带领这增加的一万将士。

  男子的前四名分别任职大把守、守备官、坐营官和中路左参将。

  当然，由于这次参加的女子均未从事过军中官职，也不一定能胜任军中的艰苦，官职是可以进行选择的，如认为自己无法胜任守备官的，便可以选择次之官职——操守官。

  方蕴玥站在那里，静静地听着行军总管那热情的介绍，恨不得赶紧将眼前几人收之麾下。只可惜都是长风营的人，他也只能望天长叹可惜。

  她能感觉到身旁几人的兴奋之情，甚至能看到赵雾芸那跃跃欲试的样子。

  可是这一刻，她却一点兴趣也没有。

  当方蕴玥听到行军总管说完可以现在决定或者考虑两天后再决定是否到军中任职时，她立马回答：“我考虑两天后再答复。”

  漠然的声音吵起，让在场的人都怔了一下。

  赵雾芸闻言也抬头看了她一眼。

  行军总管一噎，他讪讪一笑，回头看了眼萧彧与总书令，随即一笑：“没关系没关系，是该考虑清楚的。那我两日后，期待大家的答复。”

  然后呵呵地坐下，用手碰了下总书令。

  总书令也不解，这方蕴玥那剑与长枪都使得非常熟练且有技巧，特别是那枪法，非常适合行军打仗，却不知为何还要考虑。

  总书令站起来，对着眼前的几人呵呵道：“那今日就到此为止了，大家先请回吧，两日后，我与行军总管在这恭候大家的佳音。”

  众从闻言，向着几人行礼后，向外走去。

  方蕴玥不紧不慢地跟在众人身后走出将军营帐，直到常子亦唤她。

  “你怎么了？”

  方蕴玥比试完后脸色就完全变了，常子亦很是不解，加之她刚才快速地回复说两日后答复，似是在这几个获胜之人的头上浇了一盆冷水，令他不解。

  “我饿了。”方蕴玥礼貌地回复过后，目不斜视地向前走去。

  是吗？

  常子亦没有将心中的疑问问出，看着她走到两个侍女身旁，也转身离去。

  “小姐，怎么样？”

  看着归来的方蕴玥面色依然没有好转，小桃往冬梅使了个脸色，虚扶着她向前走去。“要不要吃点？该饿了吧！”

  “嗯。”方蕴玥点头，随着小桃登上马车。

  “那就先吃点吧，这些刚才用炉子热过了。”冬梅将食盒一个一个打开，放到案子上。

  “嗯。”方蕴玥先是喝了口热汤，而后在小桃的伺候下开始小口小口地吃着。

  本该是香喷喷的热食，却嚼之无味。

  待众人离开后，方星辰在营帐中来回踱步。

  他实在是想不明白为什么方蕴玥比试完后完全变了脸色，甚至看到他和萧彧都没有了往日那样欢喜之情。

  他转头望向萧彧，发现他眉头紧锁。

  难道这二人吵架了？隔空吵架？

  却听萧彧沉郁着嗓音道：“星辰，麻烦你去接玥儿回来，我有话想跟她说。”

  看来两人还真有事。

  方星辰驻足看了他一眼，随即转身朝停放马车的地方快步走去，祈祷方蕴玥并未离去。

  当他在马车上找到方蕴玥时，她正坐在榻上，小口小口地吃着眼前的几盘精细的食物。

  方星辰眉心蹙了蹙：从小便娇养的玥儿，根本就不适合从军吧。

  “二哥哥。”方蕴玥看到他眸光亮了亮，然后她将筷子递给冬梅，拿过小桃递上来的手帕拭了拭嘴角，问：“二哥哥找我吗？”

  车内多了一人，空间确实不太够，小桃与冬梅便退了出去。

  方星辰坐在方蕴玥跟前，有些心疼地问：“饿坏了吧。”

  他这妹妹，估计这两天是她长这么大以来，第一次没有按时吃饭了吧。

  方蕴玥抬眸勾唇轻笑了笑，“已经吃过了，不饿了。二哥哥要不要也吃点？”

  “我不用。”

  方星辰从八岁那年起便上长鸣山，后来随萧彧西征北伐，饥一顿饱一顿的早就习惯了，更艰苦的环境他也遇到过，却从未生出退缩之意。

  可他这妹妹，即使有一顿推迟吃了，估计胃部也会不适吧。

  “二哥哥是要跟我一起回去吗？”方蕴玥悠悠开口，其实她能猜到方星辰的到来是为何事。

  “殿下有话要跟你说，你随我到营帐上吧。”

  方星辰一直认为，有事应当即时解决方为上策。

  “好。”

  方蕴玥跟在方星辰的身旁，随他走向将军主营帐。

  将方蕴玥送到营帐后，方星辰便转身离去，留给他们两人相处的时间。

  “殿下。”方蕴玥向萧彧福礼，随即看向他。

  她的声音淡淡的，并没有往日那拖长的软绵绵的尾音。

  萧彧心口一窒，他的目光久久停留在方蕴玥身上，随后将她引到座位上。“玥儿，饿了吗，我让厨子做点吃食过来，你先吃点。”

  “我刚才在马车吃过了，现在不饿。”

  所以刚才确实是饿着的。

  萧彧想着，内心里涌动着很多不切实际的念头，他的玥儿，似乎正在以直白的事实告诉他，她并不适应这里。

  其实，他想问出心中的疑虑，然后向她解释方才那略显突兀的反应。

  “你刚才使的枪法，是何人教与你的？”

  他的声线清润，说话时语速不急不缓温柔至极，可是，方蕴玥心中却是一陡。

  她抬眸看向他，眼神同样也是淡淡的，“不是殿下教的吗？”

  萧彧一顿，他有点意外这个答案。

  看到她的眼神，心中一慌。

  没人知道他为何会如此着急向她问出这个问题，得不到答案的话，他的内心非常不安。

  现如今知道这枪法的人其实还是不少的，但在这时期，却是万万不能使出这枪法，否则被人认出的话，后果将不堪设想。

  萧彧记得，有天方蕴玥到府上找他的时候，自己正在练习枪法，。

  但他不知道她看到了多少，又学去了多少。

  如果因为自己而再次令她陷入困境的话，他将不能原谅自己。

  为了能清楚地知道更多的事实，也为了日后如果因为这枪法惹出的麻烦能快速反应处理，萧彧冒着方蕴玥那不悦的表情，再次问道：“那除了今日，玥儿可曾向他人使过这枪法？”

  方蕴玥从进来伊始，萧彧便执着于这枪法，所以她心中不爽。

  萧彧在意的，到底是她，还是这枪法，亦或是使用这枪法的那个姑娘？

  方蕴玥的心似乎是被什么抓住一样，紧紧地绞在一起，令她呼吸都觉得困难。

  她的表情依然是平静的，但是衣袖里盖住的却因心痛而微微颤抖的双手。

  方蕴玥刚才进来之时就已经想到，自己与萧彧可能再无可能在一起了，可是当她决定道破时，却还是忍不住想要哭泣。

  方蕴玥抬眼看向他，一脸平静，“没有。”

  “那玥儿……”

  待萧彧将要开口，方蕴玥打断他，“殿下，我以前不曾知道，这郊外的风比城里要大得多，还刺骨得很。”

  她拢了拢披风，继续道：“这里离家里要走半个多时辰的路程，我想先回去了，要不然的话太晚了，路上不安全，爹娘也该担心我了。”

  萧彧猛然抬头看她，似乎能在方蕴玥的脸上看到她那话里的意思：营地的风我不适应，到营地的路程我也适应不了，殿下，我们也是不合适的。

  有种令人窒息的恐怖感觉正在缓缓地袭来，萧彧紧紧抓住方蕴玥的手，问：“我明日下朝后到陶心斋买点桃花料理，然后到你府上找你，可好？”

  他们曾说过，等收徒比试完毕后，他会上门，亲自向方锦年和李柔娘表明他的心意的。

  虽然明日可能是急了点，但萧彧现在的不安已快要将他击破。

  “殿下朝中与军中的事都很繁忙，不必如此着急的。何况，我明日约了师父，早上便出门了。”

  方蕴玥将手抽出来，表情平静，声音也淡淡的，“殿下，我们，就这样吧。”

  说完，站起来欲离开。

  萧彧一急，从背后将方蕴玥抱住，但却又不敢太用力，他怕将她逼得太急了。

  “为什么？”

  难道仅仅是因为自己的那个表情吗，萧彧刚要开口解释，但听她道，“殿下，我不适合从军的，没有这层身份，我是无法站在皇上面前，大言不惭地说与你一起的。”

  她一介商贾之女，如何能配得上如此优秀的宣王殿下呢？

  “即使从军后军功卓着，我也不会成为你的正妃的。你知道吗，这两天来参加比试的那些姑娘，几乎全是为你而来的，而我们家，属仕农工商里最低一层的商。我想要的一生一世一双人，在你这里，是无法实现的。”

  萧彧以前便知，即使方蕴玥从小娇贵长大，长得更是娇滴滴的，但他知道，其实她的内心非常坚韧，为了他们两人的将来，她也会一一克服的。

  她也曾与他说过天下无双，难以接受与人共侍一夫。

  他以为，她能理解他，也会知道他将会为了她而克服这些困难的。

  “所以殿下，我们就这样吧！”说着，方蕴玥轻轻地掰开萧彧的手，向外走去，没有一点点停顿。

  萧彧目送她的身影远去，垂在身边的手一点一点攥紧起来，克制着全身喧嚣把她留下的欲望，没有再向前一步。

  临到门口，方蕴玥背着他，告诉他：“赵雾芸，是那晚遇刺时那个持长刀的刺客。”

  随后头也不回地走了。

  萧彧只觉得胸口越来越闷，直到透不过气来，就像有一柄重锤毫不留情一下下击打。

  尽管如此疼痛，却依然克制着自己想要冲过去抱住她的冲动。

  他回想起方蕴玥今日第一场比试时，她英姿飒爽地站在场上，对着已击败的对方依然微笑面对，那时他便想，这样的女子，他不想放手。

  他的身旁，将会是她，仅会是她。

  这是他第一次，真正地喜欢一个姑娘，想要与她一生一世。

  想到那时方蕴玥第一次参加京都的春日宴，他想也没想的也跟着过去了，怕的就是她一个人无聊或被人欺负，也想去多看她几眼。

  又有谁知，那也是他这多年来第一次去参加这种宴会。

  可没想到，仅仅过了不到半天，竟会这般结局。

  萧彧眼里有了酸涩的刺痛，喉咙堵得让他有些无法呼吸，他闭上眼，狠狠地将那湿意锁住。

  方蕴玥不知道自己走后，萧彧是如何想的，她更不敢往深处去想。

  或许，这样的结局，对于他们来说是最好的了。

  她来到练武场，鬼使神差般拿起拿起在天工铺买的红缨枪。

  意动手先动，她想起今日使的叶家枪法，手一挥，便使出那不知为何深入她脑海里的枪法。

  方蕴玥右旋左挑后起势，从萧彧的影子和声音起始，最后竟出现首次见到李沉时他用木棍在她面前比划的枪法。

  竟然是一致的。

  她收势回枪，长枪似乎发出阵阵嘶鸣，直达她的脑袋里，如此深入，生生不息。

  方蕴玥将长枪放回架上，快步往回走去，边走边吩咐小桃：“去准备马车，去我师父那里。”

  小桃看着她那神色紧急的样子，赶紧向前院跑去。

  待在马车时，小桃细细地观察着方蕴玥的神情。

  从方蕴玥一言不发地坐上回府的马车，一路上神不守舍，回府后更是直达练武场，而现在又急着要去找李沉，她实在想不到是什么缘故。

  而李沉的房子大门紧锁，更是加重了方蕴玥的不安。

  她站在后面，看着小桃敲门没有回应后，从门外的花盆下拿出一把钥匙，直接开门而进。

  小桃进门寻人，方蕴玥来到厨房，看到里面干干净净的，似乎已有两三日未曾煮食过了。

  她呆呆地往外走去，坐在院子里木椅上。

  方蕴玥看着院落里那前几日刚刚被冬梅翻过的地，当时说着待阳春到来之际，在这里种上花草和蔬菜。

  “小姐，里面没人。”小桃从里面出来，向她回话。

  方蕴玥抬头看向里屋，刚刚在练武场那得来的记忆，本是该来问清楚的，可人却不见了。

  虽然师父以前在苏州时也经常不辞而别，有时还会三四个月不见人影，但这次，她却有很多的疑问想问他的。

  或许，她能从师父那得到她想要解决的疑问。

  “小姐，回吗？”

  耳边传来小桃的声音，方蕴玥看了一眼天色，已经完全黑了。

  “走吧。”

  李沉估计一时半会也等不到，方蕴玥吩咐小桃留下书信后，便起身往外走去。

  走到门口时，看到匆匆过来寻她的方星辰。

  夜色已深，他的神情焦急浮于面上，关切道：“玥儿，这么晚了，回去吧。”

  “嗯嗯。”方蕴玥回头看了一眼，小桃正在关门，然后把钥匙放于原处，对着方星辰扯了下唇角，“本有事来问师父，结果他却不在，二哥哥怎么过来了？”

  “听说你出门了，我看天色已晚，便来接你。”方星辰看着她上马车，随后跃上一旁的马背上，向着方府方向前去。

  想起今日方蕴玥走后，萧彧那痛苦不安的样子，红着眼睛跟他说，“玥儿说，我们不可能了。”

  然后，他痛苦的将头侧过去，继续道：“她说她适应不了校场的寒风，适应不了来回路程的时长，而她的身份也配不上我的正妃之位，我更给不了她一生一世一双人的愿望。”

  “可是星辰你知道吗，她是我第一个喜欢的人，她所说的那些，我现在每天都在努力着，只是效果甚微，所以她看不到希望了，也不愿再与我一起了。”

  他看着萧彧的侧脸，那样孤独，那样无助，不甘心不情愿，却不得不放手。

  别人或许不知，但方星辰对萧彧这段时间所做的桩桩件件都是清楚的，他在为大萧朝努力地提升女子的地位，为的便是能在皇上和天下人面前，能与方蕴玥携手共进。

  方星辰处理完事务后匆忙回府，却得知方蕴玥也急匆匆地外出了，他放心不下，让阿庆带着他寻来，看到她神不守舍的样子。

  方蕴玥如此失魂落魄，仅仅是因为师父没有辞别吗，他不认为。

  他心疼不已，却不敢多问，怕一不小心牵出她心中的不快。

  方蕴玥回到小院，冬梅交予她一个锦盒，说是方锦年那生意伙伴差人送来的，以兑现上次所说的：解开九连环，将赠予更特别的礼物。

  她打开锦盒，里面是一套苏派建筑的千机榫卯。

  从锦盒上层的说明上看，此榫卯完全依照了苏州当地的建筑来做的，就连园林中的假山、亭台楼阁都充满了苏派的诗情画意。

  方蕴玥打开其中一格，看着里面细小的木制颗粒，想着自己那天收到九连环时，明明花点时间便可轻易解开，但却为了能跟萧彧见上一面，能有更多的话题，她却停止了手上的动作。

  当然萧彧也是很聪明的，他花了大约一刻钟左右便解开了。

  她记得那时看着他那专注的样子，一点一点地慢慢绽放着自己的心思，毫不掩饰，那样直白。

  而今的这千机榫卯如果要拼出来，得花费不少时间，可她却不能再去找萧彧了。

  方蕴玥拿过锦盒，放在书柜的抽屉里，看了一眼，将抽屉关上。

  关上的，除了抽屉里面的榫卯，还有她与萧彧那未能走下去的感情。


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