杜巴先生满怀期待地去看那些“货物”了，瞧那兴致盎然的样子，分明就是去看牲口的。

　　不过，说实在话，当那些掠夺者们被当做“货币”用来交换余连所需要的物品时，他们确实已经和“牲口”无异了。

　　“你至少给了他们一条生路嘛。”菲菲安慰余连道：“如果他们在莫丹星系被帝国俘虏，没有一个人能活过3年。可若是被托斯商团卖到了联盟那一侧的银河，说不行是可以活到5年的。”

　　余连总觉得菲菲是在讽刺自己，但是没有证据。

　　“而且啊，至少联盟本土内是没有奴隶制的，打的都是罪犯苦役的旗号。这便至少有年限。被联盟俘虏的掠夺者，在服完了二十年苦役获得免罪，成为公民开始过上正常生活的例子，还是有不少的。你给了他们希望，却又没有滥发仁慈，而且还帮我们换取了急需的物资和可用的人手。”她又道。

　　嗯，确实，从这个角度上来讲，即将进入血汗工厂、农庄和矿井，甚至角斗场和实验室的掠夺者们，理论上应该还得感谢我呢。余连一想到这里，顿时便觉得自己已经站在了道德的高地上。

　　这时候，菲菲又道：“不过，我原以为。你挑动那些掠夺者干掉了自己的头目，是准备改造一下，让他们加入我们呢。”

　　“土匪可不是一般被压迫的劳动人民，一旦手里沾了血做了恶，要改造起来可没那么容易了。只不过，他们不是普通的土匪，而是制度性，系统性，纪律性的掠夺者集团。我让他们干掉了自己的头目，只是把这个系统性的概念给摧毁了。这样一来，至少他们会渐渐安心地接受自己是战俘和奴工的命运，然后才会思考更多。”余连道。

　　“然后我们看守起来，也更方便是吧？”

　　“就是如此。可让让他们不闹是一回事，让他们干活是一回事，成为船员就还是另外一回事了。我可不像看到我的小红上的舵手啊轮机手啊炮手啊一个个都戴着镣铐，又特么不是罗马时代。”

　　“小红？”菲菲扬了扬眉毛，随即叹了口气：“鱼儿，给船命名的事你就别管了。我会参考大家的意见之后，再重新篆刻的。”

　　“……呃，这倒无所谓。”反正余连压根就没指望过能想出什么大家都接受的好船名，便继续道：“相比起来，佣兵还更可靠一些。”

　　“当然，还有保安公司的学员了。”菲菲似笑非笑。

　　“是啊！还有保安公司的学员。”余连满脸认真地点头：“我不但在为十恶不赦的暴徒们寻出路，还要为年轻战士们的前途负责，天底下又我这般贤明的导师吗？”

　　余连和杜巴先生之前所说的学员，正是后来的托斯商团护旗军的前身了。

　　总所周知，托斯联合商团国，作为银河的二流强国之一，其实是没有自己的统一军队了。其统一的军事保护，是由联盟来负责。而每家大型企业和船团，也有属于自己的“安保部门”。

　　这些保安可凶着呢。装备着性能卓越的外动力机甲、战机甚至中小型的护航战舰，可比一般小国能打多了。

　　可是，在真正的军事强国面前，安保也仅仅只是安保罢了。另外，由于安保部门理论上是隶属于各大企业的，并没有统一的指挥序列，始终也只能对付一些小规模的海盗罢了。

　　是的，只是小规模的海盗，若是船团在航行中遇到大股海盗甚至掠夺者的大舰队，就只能向最近的联盟舰队所在星系抱头鼠窜了。

　　堂堂的托斯联合商团国，也是银河文明议会的第二排成员了，也是建国时间足有千年的老牌强国了，却老是被海盗欺负，这难道还合理吗？

　　总之，商团内部现在确实出现了一拍势力，表示为了对付海盗，应该建立一属于自己的统一舰队。

　　这真的是为了对付海盗和掠夺者的，希望其他国家，尤其是在给商团提供军事保护的联盟不要多想。

　　当然了，到目前为止，这个所谓的商团的国家舰队，甚至都没有报告到商团的最高理事会会，现在还只是在小规模的筹建阶段，连起码的军政制度都还没有确立了。

　　可是，他们确实已经在做这方面的工作了。而且联盟方面应该还不知道。

　　至于为什么理论上联盟不知道，商团最高层也不知道的事情，但余连却知道呢？

　　实际上，建军这种事情，总是要经过很多人的，那就无论如何也谈不上什么秘密了。余连估摸着，联盟高层已经心知肚明了，那只白毛狐狸肯定也知道。商团这边的“建军派”应该也知道联盟知道。联盟的情报部门甚至知道商团知道他们知道。

　　总而言之，这就是利益权衡之后，形成的一种让所有人乐见其成的微妙平衡吧。

　　可对余连来说，若托斯商团的护旗舰队早一点建立起来，对共同体，以及自己，应该是一件好事。

　　在余连这么对杜巴先生说完之后，猩红王座号上便又多了200多位热血沸腾的年轻人，各种族都有，其中托伦人只有不到三分之一。虽然平均年纪（按照人类标准）也不超过二十五岁，却都是受过军事教育和舰船驾驶训练的年轻精英，至少已经达到各国海军士官的平均水准了。

　　至少论学历，论对战舰的熟悉程度，可是比某个三等民族自留地公立高中毕业的学渣强到不知道哪里去了。

　　很明显，这些年轻人都杜巴先生从他带来的几艘船上挪下来的。他已经在尽量带着这些未来商团的海军种子开始起步了。

　　“这些孩子啊，可都是我们的未来啊！”杜巴先生感动地握着余连的双手，摇个不停：“我把我们的未来托付给您了。余先生，只要他们能拥有您十分之一的勇气，和百分之一的能力，商团的未来便是大有可为的。”

　　“希望那个时候，您也依旧是我们的朋友吧。”余连道。

　　“那是必须的。”杜巴又比了一个大拇指。

　　然后，两个人便同时哈哈哈地大笑了起来。虽然他们都知道，世事无常，这话能实现的可能性实在是太低了，但却并不耽误此时此刻的诚恳。

　　托伦商人沉吟了一下，又道：“船上所有的掠夺者俘虏都已经检查完毕了。我也给他们设置了更新型的拘束器械……他们之前只是带了一些手铐，房间外面加了三层室内门而已。明明四万多人却不敢暴动，应该都是摄于您的威风吧。”

　　“就算是我，外加一条龙，就算是一个人砍翻了四万人，这船也要不了啦。”余连笑了。

　　杜巴先生不是太确定对方是认真的还是开玩笑，于是便更开怀地笑了起来。

　　“这次生意做得确实痛快，那在下便再附送您一桩消息吧。是关于荣耀之门那边的战况的。现在，已经发生了大家都前所未有的变化了。”他露出了神秘的微笑。

　　真不愧是商团的二级业务员啊！既然要在深渊星云这边开展业务，对周边军情也必须是烂熟于心的。

　　“瞧您说的，我们罗盘商会可是正经的文明企业，怎么会和深渊星云的法外之徒有什么业务呢？我只是想看看能不能探出一条新的通商航道，才冒险进入这里的。然后才和您有缘相遇的。这一切都是大宇宙之灵的指引。”他一本正经地道。

　　“至少官方报告是这样的。”他又不好意思地补充了一句：“没办法，这些船都是商团的财产，一切接触都是有自动记录的，董事会还会时常抽查的。联盟那边的黑皮狗子，抽查得比董事会还勤。”

　　“为什么联盟的官员有资格抽查你们商团的船只记录呢？你们不是联盟的盟友吗？”余连促狭道。

　　杜巴先生就当自己没听到，继续道：“总之，荣耀之门那边呢，帝国军失守了。”

　　“荣耀之门？整个星区？”这个消息是真的把余连震惊到了。

　　要知道，荣耀之门星区不但是帝国直面英仙悬臂区域的大门，同样也是L3号星门，也即是“荣耀之门”的所在地。这里常年驻扎着帝国最庞大的一个战略集团，其战斗力足可以把对面英仙公约二十几国组成的舰队吊着殴打。

　　此外，坐镇于此，负责荣耀之门军区一切军政事务的，乃是现任大选帝王中唯二现役元帅之一的，第八十六代斯列因王博雷三世。

　　不过，余连对这位藩王的评价，其实是高过另外一位现役元帅索雷恩王的。

　　说实在话，索雷恩王不但是大选帝王中（目前）的第一高手，也确实是位其疾如风侵攻入火的名将。用兵虽然大胆勇猛，但却不失弹性和谋略。可是，他依旧是位性如烈火的武人作风，在除了军事以外的一切事务上，都缺乏全盘的思维考量。在军政、外事和内务方面，也都没什么可靠的政绩。

　　要不是荣耀之门这边确实是离不开一位文武双全的强力人物坐镇，斯列因王才是更适合进入枢密院掌控全局的。

　　按理说，有这样一位军政全才负责荣耀之门方面的事务，手中又有如此多的兵力，那里应该是不可能出事的。

　　“我大约已经猜到掠夺者的意图了。他们的大舰队将会通过深渊星云，越过帝国军队的防区，直接进入星区的腹地。打他们一个措手不及……”余连道。

　　“正是如此了。现在，掠夺者的主力舰队已经进入荣耀之门了！以优势兵力击垮几支边境的守备舰队，目前正在向绿洋方向挺近。”杜巴先生说到这里，便露出了好奇的表情：“阁下，那些大型舰船到底是如何越过深渊星云的？”

　　余连瞥了一眼，微笑道：“那是别的价格。”

　　杜巴先生眨巴了一下圆溜溜的小眼睛，喟叹了一声：“看样子，这果然不是在下能买得起的秘密。”

　　“不，是以您目前的地位，这秘密就算是知道了也没什么好处。”

　　托伦商人倒是不以为意，反而露出了感谢的神情：“这是句厚道话，多谢您了。”

　　“不过，以帝国在荣耀星区布置的兵力，以及斯列因王的能力，就算是被掠夺者打了一个措手不及，应该也不至于那么快就被钻了空子吧？”

　　按照余连一开始的推算。掠夺者既然已经掌握了深渊星云的航道，那此次绕过了敌方主力，便完全可以杀入星区腹地大大地抢上一把。这地方可比极疆要富庶多了，只要攻下几个人口密集的星球，所得到的收益便远远超过此次出兵的开销了。

　　此外，把帝国的最重要的边境星域搞得四处烽火，说不定还能让英仙条约诸盟国乃至于他们背后的帝国蠢蠢欲动，确实能好好地打击一番帝国的威望。

　　仅凭这一点，这位新登基的大可汗便足以坐稳自己的位置了。

　　然而，余连无论如何都没有想到，帝国会狼狈到这个程度。

　　“是啊！按理说他们应该不会的……可是，斯列因王已经死了。”

　　这个消息比余连之前听到的还要震撼，让他足足愣了三秒钟，随后才忍不住拍了拍耳朵。

　　“……死了？”那位后来先后掌管过大元帅府和枢密院的家伙就这么死了？好吧，斯列因王博雷三世在后来的名声并不算太响亮，因为他和布伦希尔特女皇的政见略有龃龉，后半辈子都是在自己的领地隐居，就连枢密院和元老院的会议也基本上不出席。

　　他的下半辈子在领地隐居，一直在担任家乡大学的董事长，培养出了不少人才，生生把一个地方的三流大学推成了一流名校。

　　在余连穿回来的时候，淡出政坛半个多世纪的当代斯列因王博雷三世，还活蹦乱跳着呢。

　　总之，无论是作为伊莱瑟尔大帝和布伦希尔特女皇两个时代之间的过度人物，还是教育家，他依旧也代表了一段时间的历史，应该是有资格上历史教科书的。

　　然后，就这么死了？

　　“嗯，遇刺了。就这么没了。”杜巴露出了悲伤的表情：“殿下可是一个好人啊！”

　　对他们这样满宇宙乱逛的商团来说，一个开明的地方军政长官自然是大好人，至少生意做起来会方便很多。

　　斯列因王的死亡对以后的星际贸易会带来什么影响，现在说不清楚，但可以确定的是，荣耀之门星区的帝国军队确实陷入了短暂的混乱之中。大量聚集在了极疆星区边境上的主力舰队，一时间表现得确实有些呆板，没有马上返回星区腹地。等到他们接到大元帅府命令的时候，便已经晚了一步。

　　现在，从星区边境和帝国腹地赶过来的增援舰队正在向绿洋星的方向挺近，可无论怎么计算，他们都会比掠夺者的主力要晚一步。

　　杜巴又道：“我还听说，绿洋星那边好像闹瘟疫了，现在也挺乱的。再这么下去，绿洋星怕就保不住了。”

　　他嘴上虽然一副担忧的样子，但那双黑豆般的小眼睛中很难隐藏住自己幸灾乐祸的情绪。


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