朱允熥兴高采烈地走进乾清宫中。

  "父皇，皇家银行的存款额度已经超过三千万两大关！"

  大明朝廷一年的财政收入也不过三千二百万两，允熥略施小计就聚拢了三千万两白银，这令朱标惊愕不已。

  这个儿子，实在是神通广大。

  朱标满意地点了点头，说道：“皇儿辛苦了。但三千万两白银，一年光利息就要数百万两白银，这可是一笔极其沉重的负担。你准备怎么使用这笔钱？”

  朱允熥眼中精光一闪。

  “海外有许多商机，儿臣准备拿出五百万两白银，组建皇家商队，将大明的生丝、茶叶瓷器，运往马剌加。

  这些货物在海外极受欢迎，能给朝廷带来丰厚的回报，所得足够支付利息。

  要建商队，首先就得造船。而造船又会带动许多产业的发展，会给当地的民户、匠户带来生计。

  另外，沟通南北东西的官道、驿站年久失修，需要大量的资金投入。

  儿臣的打算，对驿站制度作出改革。驿站不再仅仅作为迎来送往的中转站，而是改造成盐站和粮站，在方便附近民众的同时，也同时具营利的功能。”

  "父皇请看。"

  朱允熥双手呈上一卷图册。

  上面画着密密麻麻的河流、道路，或三五十里，或六七十里，便画着或大或小的红圈。

  "父皇，这些红圈便是驿站。小圈为小驿，大圈为大驿，小驿储粮六百石，储盐五百，大驿储粮一千五百石，储盐十五石。

  平时将售卖给老百姓，战时则保障军需，平时可以加快粮食流通，平抑粮价，战时可以省却老百姓千里运粮之苦，一举两得。

  将盐放在驿站售卖，既便利了老百姓，又打击了私盐，还为朝廷带来了盐税，可谓一举多得。"

  朱标拍了拍朱允熥的肩膀，由衷地赞许道：

  “熥儿，你的见识越来越深远了，这些措施非常之好，一举革除了许多弊政！

  照这样下去，离天下大治就不远了。将来将天下交给你，父皇十分放心。”

  次日朝会，朱允熥宣布了自己的皇家商队计划和驿站计划。

  这一次，朝堂上根本没有反对的声音，而是清一色的赞同。

  户部尚书夏元吉说道:"殿下，驿站建起来了以后，应该交给工部主管，所获得的收益，用于补贴国用。"

  工部尚书刘璟说道:"殿下，道路交通本来就是工部的管辖范围，驿站建成之后，理应由工部主管。"

  夏元吉道：＂粮食和盐不归户部管吗？＂

  刘璟道：＂道路和驿站不归工部管吗？＂

  公说公有理，婆说婆有理，夏元吉和刘璟争得脸红脖子粗。

  驿站和粮食和盐沾上了边，就成了一块人人垂涎欲滴的唐僧肉。

  以大明朝无所不在的贪腐，不论交给户部管，还是交给工部管，都无异于请黄鼠狠给鸡当保镖。

  朱允熥乐得坐山观虎斗，笑而不语。

  见两人争得实在不可开交了，才出声打断道：

  “两位爱卿不必争吵。孤今天就将一碗水端得平平的，谁也不偏。

  所有驿站的经营管理的权都要在工部和户部之间竞标，出价高者得。众位爱卿以为如何？"

  众大臣纷纷表示赞同，夏元吉和刘璟也无话可说。

  朱允熥接着道：“君子和而不同。驿站的建设刻不容缓，还需户部和工部通力合作，要尽快制定出具体的实施方案。”

  “臣等领旨。”夏元吉和刘璟齐声答道。

  退朝后，朱允熥心中暗喜。

  这场争论不仅解决了驿站的归属问题，还让工部和户部相互竞争，相互监督，有利于提高工程质量和效率。

  同时，朱允熥派出亲信前往各地考察造船厂，挑选优秀的工匠和船只，招募经验丰富的航海家担任领队。

  在全国范围内，驿站改革也如火如荼地展开。

  旧有的驿站狭小老旧，拆除之后，一座座轩敞明亮的驿站拔地而起。

  永乐四年正月十六，新年的喜气尚未散去。

  朱标在朝中文武大臣的陪同下，视察南京通往扬州的官道。

  春日放暖，和风习习，宽敞平坦的官道两旁绿树成荫。

  春种在即，新翻的土地散发着泥土的芬芬。

  官道上，每隔三五十里，便有一处驿站。

  大型驿站有三十余间房子，配备驿卒三十人；

  中型驿站有二十余间房子，配备驿卒二十人；

  小型驿站有十余间房子，配备驿卒十人。

  按计划，全国将重建二十万间驿站，可活二百余万人，这将是一个十分恐怖的数字。

  每一个驿站都配有一个粮库和一个盐库。

  在此之前，到了收夏粮秋税的时候，老百姓要将应上缴的秋粮送到县城，路途遥运。

  但是驿站建了粮库之后，却只需要送到最近的驿站。

  而在此之前，百姓如果要买官盐，必须走几十里路之外的县衙盐房买盐，而现在，却只需要到驿站了。

  这是一项了不起的德政。

  “陛下，驿站改革之后，可真是便利了百姓啊！”陪同视察的知县感慨道，"乡里的百姓齐声称颂陛下圣明。"

  “这都是太子的功劳。”朱标赞道。

  众人纷纷附和，朱允熥谦逊地笑了笑。

  除了盐库和粮库之外，还有马房，每个驿站还养了五到十匹不等的马。

  驿站的驿卒一个个长得身强力壮，穿得齐齐整整。

  朱标兴致盎然视察了四五家驿站，每一家驿站都管理得井井有条。

  户部尚书夏元吉说道:"陛下，这几家驿站，都是归在户部名下，除了支付驿卒的开支之外，每家驿站每月均有三到五两银子不等的进项。

  推而广之，全国共有二十余万家驿，即有六十余万到一百余万两银子的进项。

  而从前，户部每年用在驿站上的开销为三十六万两。一出一进，是一笔相当大的收入！"

  文武群臣无不交口称赞。

  朱桢赞道:"允熥可真是大才啊。等从南至北的官道整修完毕，驿站兴修齐全，从南方往北方运粮食，运物资，运兵，都会无比方便快捷。″

  朱椿也说道:"我原本还担心营建新都运送物资耗时耗力，这下好了，所有的困难全都迎刃而解了。"

  被这么多人称赞，朱允熥都有些不好意思了。

  ＂驾！驾！驾！＂

  福建通往南京的官道泥泞坑洼，一匹瘦马奋力向前奔跑着。


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