杨士奇在南京各地奔波，不辞辛劳地开办着一家家粥厂。

  饥民们从四面八方赶来，他们面容憔悴，眼神中透露出对食物的渴望。

  杨士奇亲自为饥民们分发着稀粥，饥民们捧着碗，狼吞虎咽地喝着热粥，暂时忘却了饥饿的痛苦。

  一些老人和孩子，他们颤抖的手接过粥碗，眼中满是感激之情。

  杨士奇忙碌的身影在粥厂中穿梭，他不仅关心着饥民的温饱，还关切地询问他们的生活状况，尽力为他们提供帮助和安慰。

  在他的努力下，南京各地的饥民们得到了救济，恐慌的情绪得到了初步缓解。

  这时候，杨士奇又向朱允熥提出建议，从官仓中调拨十万石粮食，以略高于正常水平的价格出售。

  这些粮食一经投放，立即被一抢而空。

  紧接着，杨士奇又向朱允熥建议，投放第二波，第三波粮食。

  当投放到第六波时，不仅南京以及南京周边的粮价降到了正常水，而且整个江南地区猛涨起来的粮价也回落到正常水平附近。

  杨士奇的这些操作在事后看来平平无奇，可是在那种纷繁复杂的局面下，却只有他能快速精准地找到解决问题的办法，并且能够完美地执行下去。

  朱允熥单独召见了他，用赞许的眼神望着他，说道:"卿这一次立了大功，帮孤解了大围。"

  杨士奇答道:"殿下言重了，如果没有殿下的赏识和破格提拨，臣还在江湖市井间流浪。殿下的知遇之恩比天还高，比海还深，臣无以为报。"

  朱允熥微微笑道:"对于迁都北平，你可有什么好建议？"

  杨士奇道:"殿下曾经承诺，移民采取自愿，朝廷不采取强制手段。臣想请问殿下，不采取强制手段，如何将南方人迁移到北方？"

  朱允熥问道:"你有办法吗？"

  杨士奇连连摇头，"臣没有办法。南方富，而北方穷；南方和暖，而北方寒冷；南方安宁，而北方多战乱。人之常情，如果不是被逼无奈，谁愿意舍弃南方，而背井离乡迁徙到北方呢？"

  明朝初年，朱元璋清查天下人口，编造黄册，花了整整三年，清查各省人口，最终统计出全国的总人口6652万。

  对于一个王朝而言，最重要的财富莫过于土地和人口。

  但是清查土地、统计人口是一件十分困难的事。

  不管立下多么严峻的律法，总是会有大量的土地和人口会被隐匿。

  这些被隐匿的土地和人口，游离于国家财政体系之外，成为严重侵蚀着国家的税基的黑洞。

  朱允熥问道:"你久在民间，对投献、诡寄之类的伎俩应该很了解吧？"

  杨士奇答道:"这些事情，臣略知一二。许多小田主，或为了逃避傜役和差役，或为了逃避苛捐杂税，或为了抵御赃官污吏的盘剥，将自家的田产投献、诡寄到各地的藩王、显贵、官员的名下。

  这样一来，本应流向朝廷的税赋就不翼而飞了。于是藩王、显贵、官员们愈富，而朝廷愈穷。"

  朱允熥道:"正是这样的。朝廷给了藩王、显贵、官员免傜役的特权，但他们反过来利用这项特权侵吞朝廷的税基。据你估计，因为这个原因被隐匿下来的人口，全国大概有多少？"

  杨士奇沉吟半晌，说道:"臣见识有限，不知道全国有多少人口隐匿下来了。臣在江西宜春教书时，与县衙的户房有交往，他告诉臣，宜春在黄册上有三万户，共十七万人口，不在黄册上的约有四千余户，约二万人。如果照这个比例推算，全国最少有八九百万人口被隐匿起来了！"

  朱允熥道:"这个数字，只少不多，说不定有二三千万人。"

  杨士奇连连啧舌，"完全有可能。"

  朱允熥笑道:"你有没有想过，如果将这些人全部迁到北方，北方的人口立即就充实了一大截？"

  杨士奇心中一惊，他明白朱允熥的意思，将这些隐匿的人口迁往北方，确实是一个解决人口问题的办法。

  但实施起来绝非易事。

  杨士奇担忧地说道:

  “殿下，这些人口既然能藏起来，就有办法不让朝廷查出来。朝廷如果一定要查，第一个难题一是派不出那么多人去查；即使派得出来，到了地方上也会遇到重重阻碍。

  所谓强龙压不住地头蛇，洪武四年，洪武九年，洪武十七年三次普查全国人口，那些隐匿的人口还不是照样查不出来？以太上皇之英明神武，岂能不知其中猫腻，只不过无可奈何，隐忍不发而已。"

  朱允熥点了点头，“我自然知晓其中的难处，但若不如此，北方的发展难以推进。我们需想出一个妥善的方案，将这些隐匿的人口全部清查出来。"

  杨士奇笑道:"难！太难了！断人财路，如杀人父母，谁肯乖乖就范？这种与天下人结怨的事，只怕又会引起轩然大波。"

  “不过，”杨士奇话锋一转，“若是能有一个万全之策，既能清查隐匿人口，又能不激起民变，那就再好不过了。”

  朱允熥眼睛一亮，“万全之策？快说来听听。”

  杨士奇轻咳一声，“依臣之见，可以先从藩王入手。他们势力庞大，隐匿的人口也最多。只要殿下能说服几位藩王，让他们交出隐匿的人口。其他的人见贵如藩王都不敢隐匿人口，自然不敢硬抗了。”

  朱允熥微微皱眉，“这恐怕不易，涉及到自身利害，藩王们未必会听孤的命令。”

  杨士奇笑道：“殿下可以先动之以情，然后晓之以理，然后诱之以利。国家自有法制在，殿下仁至义尽了，藩王们如果还不听，殿下就该约之以法了。”

  杨士奇思维缜密，进退有度，颇合朱允熥心意。

  他沉思片刻，说道:“嗯，此计可行。只是，这还需要从长计议。此外，还要派人暗中调查，收集证据，以免藩王们抵赖。”

  杨士奇点头称是，“殿下英明。此事关系重大，须得谨慎行事。”

  两人又商议了一番细节，决定先从几个势力较弱的藩王下手，逐步推进。


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