锦衣卫北镇抚司诏狱。

  低矮潮湿的监牢里弥漫着浓浓的血腥味。

  摇曳的灯火照在吴忠的脸上，他一只脚踩在凳子上，长长皮鞭上血迹斑斑。

  灼灼的目光之下，陈怀恩满脸是血。

  审了一天一夜了，依然毫无结果，吴忠发出歇斯底里的巨吼:

  "老东西，快说，你是不是要炸工部？"

  "说！快说！再不说就宰了你！"

  陈怀恩双眼紧闭，全程装死。

  已经昏死过去三回，吴忠不敢再打了。

  在另一间牢房里，吴良同样一无所获。

  蒋瓛推门而入，笑嘻嘻问道:"吴千户，还没审出来吗？"

  吴忠摇摇头，"要不劳动劳蒋指挥？皇太孙催得急。"

  蒋瓛搜查蓝玉宅子，把朱允熥给得罪了，这使他惶惶不可终日，如今终于有了一个赔罪的机会，如何敢白白浪费？

  "自家兄弟，何必这么客气？吴千户先歇歇，让兄弟试试。"

  "别把这厮打死了。"

  "放心！"蒋瓛打了个响指，"把那两个狗材一起拖过来。"

  不一会，陈怀恩、乔永升、李介臣全部被反手吊在房梁上。

  在他们的脚下，摆着各种各样稀奇古怪的刑具，挺棍、夹棍、铁签、脑钉、脑箍、烙铁、一封书、鼠弹筝、凤回头、拦马棍、燕儿飞、灌鼻、钉指……

  十八般武器样样齐全。

  为了防止犯人咬舌自尽，嘴巴里已经塞入了石膏。

  凡是被抓来的犯人，是挺不过两天的。

  有了这样的监狱作为坚强盾，锦衣卫的工作可以说是几乎无往而不利。

  锦衣卫直接对皇帝负责，可以越过一切司法程序，直接抓人，还能直接参与审讯。

  蒋瓛一脸狰狞的笑，"三位大人，今天下官亲手侍候你们用刑，哪一位先来？"

  蒋瓛拿起刑其，一一介绍:

  "知道个挺棍是怎么用的吗？顾名思义，挺棍自然是挺么，挺哪儿呢？自然是后庭花了。超爽快超爽快，一会好好享用一下下。"

  "知道这夹棍怎么用吗？"

  蒋瓛伸出十指，比划了一下。

  又拿起一寸来长铁签，"这个是往手指里穿的。"

  又拿起两三寸长的脑钉，"这个是往脑袋上钉的。"

  "后面的不用再一一介绍了，一般人到不了那一步。"

  蒋瓛扫视一遍三人，不紧不慢说道:"你们都是斯文人，我也不想对你们动刑，给你们最后一个机会。"

  "老实招供，不要再负隅顽抗了，没用的，就算你是铁打的人，我也能把你揉扁了搓圆了。

  "你们三个人中，只有一个人能活下去。我数三下，看谁先点头，谁就能活下去。"

  "听好了，三，二，一！"

  锦衣卫本就凶名在外，蒋瓛更是凶名在外。

  陈怀恩、乔永升、李介臣几乎在同一时间同屈服了。

  ……

  乾清宫，一份审讯报告送到了朱元璋案头。

  丧心病狂！

  太丧心病狂了！

  为了毁灭罪证，居然想着炸毁整个工部！

  十几页纸捏在手中，却仿佛有千钧重。

  朱元璋声音低沉，连珠炮地问道:

  "这伙狗东西，他们是真的疯了吗？为了银子，就连死也不怕了吗？咱对他们还不够好吗？为什么？为什么？这究竟是为什么？"

  朱标道:"天作孽，犹可违；自作孽，不可活。朝廷自有法度在，这些人罔顾圣恩，败坏国法，自有严刑等着他们，父皇不必太生气。"

  听闻此言，朱元璋这才气消了一些，痛心疾首对朱标说道:"三法司本来是监管百官的，没想到先烂掉的竟是三法司。"

  "着锦衣卫指挥使蒋瓛，将吏部、户部、刑部尚书、左右侍郎、都察院左右都御使、大理寺卿、少卿捉拿归案。"

  "着你会同朱桢、朱椿，严加审理此案，绝不可放过一个坏人。"

  朱标道:"一下子抓了这么多高官，朝廷如何运转？"

  朱元璋道:"任命骞义为吏部尚书，任命夏元吉为户部尚书，任命宋璟为工部尚书，任命宋礼为工部左侍郎，任命黄福为工部右侍郎。"

  朱标:"父皇，有些不妥吧？宋璟还好，袭着刘基的爵。骞义、夏元吉只有正六品，宋礼、黄福只有从六品。"

  "一次破格简拔这么多人，于朝廷体制不合吧？万一这些人不能胜任，岂不有损父皇英明？"

  朱元璋望向朱允熥，"这些人都是你荐的，他们能胜任吗？"

  朱允熥偷眼瞅了瞅朱标，低声道:"能。"

  "大声点！"

  "能！"

  "还有那个杨，杨什么来着？"

  "杨士奇！"

  朱元璋歪着脑袋问道:

  "这个人既没有科举功名，又没有官身，你是怎么知道这个人的？你又是怎么知道他能干的？"

  朱元璋的疑问，同时也是朱标的疑问。

  朱允熥也料到会有此一问，可是就算他想破脑袋，也不知道该怎样回答这个问题？

  难道坦白自己的穿越者身份？

  笑话！这是永远也不能向人透露的秘密！

  朱标满脸愠怒，低喝道:"爷爷在问你话呢，如何不吭声？"

  朱允熥支支吾吾口不能言，窘迫到了极点。

  看来，穿越者也很不好当啊。

  好在朱元璋宽容地一笑:

  "孙子，爷爷可以信你一回。但你也得告诉爷爷，怎么能找到这个名叫杨士奇的人啊。"

  朱允熥如蒙大赦，忙说道:

  "杨士奇是南直隶泰和县人，今年大概三十岁上下，父死母改嫁。"

  "继父名叫罗性，原是泰和县的一个小官，因罪被流放到了云南。"

  "杨士奇在泰和县学做个小吏，不小心弄丢了县学的官印，畏罪跑了。″

  "孙儿知道的就是这些，爷爷打发人去找好了。"

  朱元璋意味深长地一笑:

  "咱看你是越来越出息了。俗话说，秀才不出屋，能知天下事。咱看你也能知天下事。"

  "从前刘伯温夜观星象，掐指一算，就能算出吉凶祸福，莫非你也有了这等本事？"

  "这个杨士奇出生时还在龙凤年间，你是怎么知道他这些烂芝麻陈谷子的事的。"

  句句话砸在七寸上！

  朱允熥无力反驳，又无处闪避，心里后悔不该说出杨士奇来，纯粹就是给自己找不自在，这么多漏洞，连谎都编不圆。

  朱允熥只好硬着头皮说道:

  "那晚孙儿做了一个梦，梦见一个白胡子老头，仙风鹤骨，像一个活神仙，在梦里告诉孙儿这些话的，说这个杨士奇是个不可多得的人才，能为国家出力。"

  "爷爷不妨派人去找一找，若找得到呢，就证明真有其事。若找不到呢，就证明是个荒诞不经的梦。"

  朱标喝道:"胡闹！国家大事被你当成儿戏了。父皇别听这个畜牲胡言乱语！"

  朱元璋粲然一笑。

  四目相对，朱允熥毫无来由地一惊。


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