“吕大人，老夫还有句话没说。”

“阁老请讲！”

“令郎事涉陪审集体舞弊一案……”

吕四臻目光一暗，情知不能心存幻想，这件案子他的确已经不能再继续参与，但对儿子的忧心又使他放心不下。这个逆子此番惹下的可是大祸，张石头一案万众瞩目，便是他想使出手段来找关系疏通亦是难比登天，更何况有陆九反坐判决在前，一旦舞弊一案调查属实，陪审诸生们也很有可能被反坐。

那么，吕惠中的命运也就紧紧的和张石头连结在了一起。想到此节，吕四臻满心的不寒而栗，哪里还有心思再顾及自己，他就这么一个宝贝儿子，如果前途尽毁，他一辈子拼死拼活还有什么意思？

心神慌乱之下，竟是有些举止失措，抢白道：“阁老，四臻自问为官多年，如果忤逆子当真做了违反大明律之事，定当重罚不饶。”

被打断了讲话的张方严，眉头皱了起来，生气的却不是因为自己被抢白，而是对吕四臻如此不知进退而不满。他在“法庭”当场已经给吕四臻留足了面子，在责成提刑按察使司与太原知府衙门一同调查此案时，并没有提及避嫌，而是选择了私下里告知，谁知同样是为官多年的吕四臻竟然不知进退起来。

都察院右佥都御史刘令誉亦是浸淫官场多年，马上就察觉到了吕四臻的行为有不妥之处，出于同一阵营的好心，只好劝道：“吕大人也不必过于忧心，这一阵过于劳累，正好可以放松放松，将调查舞弊案的事就交给下属去做嘛……更何况刘某奉旨而来，督则此案义不容辞……”

暗示的意味已经很明显，他在告诉吕四臻，自己是会站在他一边，为他说话的。

但吕四臻关心则乱，亦或是说到了这种关头他谁都不相信，因为只有他自己会为了自家儿子，拼上前程和性命。

“刘大人好意心领，吕某就是天生劳碌命……”

一旁的张方严却已经拂袖而走，最终吕四臻还是被排除在了审讯调查此案的名单之外。案情进展十分迅速，曾诚收买陪审诸生的细节很快便被披露出来，而民间则已经传出了不下十几种版本。

李信最近越来越低调，从张石头的杀妻案，到陆九伪证案，再到已经传的满城风雨的陪审集体舞弊案，一波三折，当真好不热闹。太原城中百姓们的目光亦被牢牢的吸引过去，而在这种浓重的猎奇心里之下隐藏的却是对官府，甚至是对总兵府的不信任，在诸多版本的传言中，城中几位位高权重的人物，甚至成了丑闻的主角。

比如那只在庭审中露了一面的晋王，坊间都纷纷传言，陪审集体舞弊一事便是出自他手，原因则是李信此前曾与晋王结怨，晋王便有意报复，如今露了馅，百姓中有些人正眼巴巴的等着李信辣手报复呢，可事实的真像与晋王并无关系，但是这事却不能辟谣，辟谣的话恐怕将适得其反，越描越黑。

但如果不辟谣，任由流言在民间发酵酝酿，久而久之又绝对是个隐患。直到这时，李信才明白众口铄金，三人成虎其中的滋味。正发愁的当口，太原知府田复珍来了。

“张阁老发怒了，从联合调查的名单里将吕四臻踢出去了！”

李信哦了一声，表示自己知道了，并没有感到意外。田复珍立即便注意到了李信的心不在焉，兴致索然。

“大将军如何有心事？”

李信却轻舒一口气，反问道：

“朝廷官府的讯息政令，可否订结成册发卖？”

田复珍愕然，如何大将军答非所问，但还是回答道：“大将军说的可是邸报？”

李信这才恍然，是啊，如何便忘了古代还有邸报一说，不过具体如何运作的却是不甚了了，于是便向田复珍求教一番。田复珍虽然不明白李信因何思路跳转到邸报上，却仍旧细心的为他解释了一番。

“朝廷邸报为各地官员了解朝廷讯息时要之物，均有由通政司负责，官员们专门派有代表常驻京师，为的就是抄录这邸报送回辖地。不过民间却有商人专靠抄录邸报贩卖为生，官员们又省却了一大笔开支和麻烦，只是太原府出经大战蹂躏，这邸报的商路怕是还没复通。”

李信眼睛一亮。

“也就是说朝廷并不禁止民间发行报纸？”

“报纸？”

这个词用的新鲜，田复珍跟着重复了一句，便明白报纸是何物。

“原则上是不禁止的！”

李信击掌道：“太好了，太好了！”

如此看来明朝时对文字在民间的传播还远不如清朝时严苛，只要朝廷不禁止那就大有可为。

“民间舆论绝不能放任自流，这块战场咱们地方上绝不能放弃，要讲民意拢起来，由官府引导到正常健康的方向上去。”

田复珍觉得李信今天的思维有点跳跃如何又扯到民意上去了？却还是跟着他的思路说了下去。

“难道大将军打算借用这报纸引导民意？”

李信点头称是，田复珍则一盆冷水泼下。

“恐怕效果未必尽如人意！”

“为何？”

“太原不比京师，识文断字的人里也就十之一二，剩下那十之八.九不识字的让他如何去看？”

这一点没能难住李信，“这还不简单，可以在城中各处，设置读报亭子，百姓们可免费听报！”

还真是个主意，田复珍随即又问了一句。

“报都免费读了，谁还花钱去买？”

李信笑道：“田府尊因何舍本逐末？他既然听了去，咱们的目的不也就达到了吗？”

田复珍点头，表示认同。“这事田某可以回去安排调整一下，出几册看看情形。”

李信则摇摇头，“报纸不能由官府来出，否则百姓们必然会产生逆反心理，而不相信纸上所言。”

“难不成还要商人来出？”

“正是！可以交给黄胜去办，此人办事稳妥可靠，当不会出甚纰漏。不过还是需要太原府压阵，改日我让黄胜拟个方案，再去知府衙门商议。对了，田府尊此来何事？”

说了半天的报纸，想出了引导民意的法子，李信才想起问田复珍的来意。田复珍此来正式针对张方严责令吕四臻避嫌，接下来太原府必然成为案件主导，该如何审理此案，来向李信拿个主意。

这到不是说田复珍惟李信马首是瞻，而是此事若想安稳的解决，必须取得各方的谅解与支持，更何况李信的表现来看，历来都没有私心，这件事他的立场也是与他站在一处的，于情于理他没有理由不来找李信商议。

李信听了田复珍的来意之后，则认为，这件事按照大明律该怎么办就怎么办，盯着的人太多，不能让人抓住把柄。

忽然有亲兵来报，提刑按察使司俭事吕四臻来了！

“说曹操曹擦就到！田府尊猜猜，此人所为何来啊？”

田复珍不屑的回道：“还能有谁，不肖子！既然如此，田某便先回去，吕大人说不定有私密要与大将军说呢！”说罢便转身离去，与迎面而来的吕四臻点个算是打了招呼。

虽然已经是春末夏初，吕四臻却心如寒冬腊月，顾不得田复珍对他的怠慢，近走几步跟上走的飞快的总兵府亲兵。

李信观察吕四臻，果然与前几次来访大不相同，气场上已经收敛的便直如他李信的下属一般。不过，位于客座上的吕四臻此时却在东拉西扯，不知所云。李信只好耐着性子有一句，每一句的陪着。

扯了好一阵，吕四臻还是说的不着边际，李信终于不耐烦起来，连有一句没一句的“嗯”都欠奉了。他与田复珍的判断一般无二，此人在这种敏感时刻来到总兵府，只能为一件事，那就是为他的嫡长子也是唯一的儿子吕惠中求情，谁都清楚，那些陪审们虽然都是青年才俊，却是一失足成千古恨，舞弊的罪名早晚会坐实，到时候再比照陆九的例子，反坐个诬告罪，轻则流放，重则斩首。吕四臻不急死才怪了。  

但吕四臻到此刻竟然还在端着架子，李信的耐性被一点点磨光，正准备送客，谁知他便在这个当口开始进入了正题。

“大将军，四臻，四臻是来请罪的！”

吕四臻倒也光棍，上来便直言请罪，至于请的何罪，两人心知肚明。李信却还是要问上一问：

“吕大人说那里话，好端端请的甚罪？”

“四臻受那奸人蛊惑，猪油蒙了心，罪无可赦，惠中少不更事，念在他一时糊涂的份上，大将军海量容人，给，给他一个自新的机会吧！”

吕四臻说道最后连声音都哽咽了，这其中虽有做戏的成分，但若要细究几分真几分假，还真就难以判断了。

李信暗暗冷笑，吕四臻啊吕四臻，你终于还是开口了，当初你口蜜腹剑的时候，可想过有今日，还真真是作茧自缚，自作自受呢！


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