高时明允诺亦在李信意料之中，但要摆平派系林立的内廷并不是一件容易事，且不说有方正化李凤翔等一众领兵提督总监，就连近来愈发低调的曹化淳都是死而不僵，再加上皇帝身边越来越宠信的王承恩，如上几人任何一个个都是各成一系，想把他们拧成一根绳，即便有强大的利益驱使，亦是不易。

好在高时明虽然为人狡猾，却谨慎的近乎于胆小，凡是没有把握的事从不轻易吐口，他既然敢放出代表司礼监的话来，就说明有经营的办法。

一时之间，高时明心里居然沉重了许多，毕竟此事干系重大，牵扯甚广。

“没想到啊，没想到，咱家还小瞧了李将军的胃口呢！如果眼下此事再算上内阁一份，嘿嘿……”

高时明脸含笑意，用手拍了怕桌子上的文书契约。

“天下还有咱们办不成的事吗？”

黄胜对此不以为然，丝毫不畏惧高时明司礼监大太监的威名，说道：“恕在下直言，明面上这份契约，内阁绝对不会同意的，即使他们也眼红白花花的银子，总还要顾忌脸面。拿钱也只敢在私底下偷偷的拿，做了**还得立牌坊，一旦发觉有个风吹草动，立即就能与自家摘的干干净净，然后再狠狠踹上一脚以示清白。”

高时明听黄胜卖的痛快过瘾，立即对这个商人好感大增。

“嘿！所言不错，内阁的老东西们就是做**还想立牌坊。”

“如果把那些表里不一，毫无信用可言的老东西们吸纳进来，我黄胜第一个退股！”

“我高时明第二个！”

两个人竟一唱一和起来。高时明随后又提出一个很关键的问题，“以战养商毕竟是远虑，想来以商养农就该是近忧了。说罢，有甚困难一并提出来，既然不用咱家出股本，咱家就尽尽微薄之力！”

李信笑道：“高公果真快人快语！还真有一桩近忧！”

于是便将行商采买于省外处处税卡的难题详述了一遍，高时明听罢嘿嘿笑道：“小事一桩，既然咱司礼监也入了股，就让内官监开出官凭来，以后咱们商社都挂内官监的牌子，看看哪家税卡睁不开狗眼，敢收咱家的税！”

黄胜双眼闪动着异样的光彩，心里实在是激动已极，如果高时明所言能够兑现，商队走一趟南北，便是以往十倍百倍的利润，在以往都是做梦都不敢想的，谁曾想李信几句话的功夫就都给解决了。

再回想以往勾结朝中内阁大佬的勾当，个中艰险实在是不足为外人道也，这也是他此前大骂内阁老臣们都没有信用可讲，全是小人的原因之一。

又扯了几句闲话，高时明起身告辞。黄胜也觉得在总兵府中耽搁的时间有点久，也随着要走，但临出门时却又想起一事，便折了回来。

“将军，三卫军换季军装已经定做完毕，只等来人取走便可！”

“这等事，你去找张石头，不必报与我知晓！”

田复珍被擢升为太原知府以后，张石头暂且代理其职，主要负责三卫军的后勤装备。现在的李信只能总揽全局，如果事无巨细都要插上一手，还不得被累死，就算不被累死也管不过来。

黄胜觉得也是，这等小事，的确没有告知李信的必要，反而似有邀功的嫌疑，刚要离去，却有人匆匆而来，面色凝重，一看就是出大事了。

来人正是陆九，看到黄胜在场，则只是见礼，而并不急于说明此番来意。黄胜识趣再次告罪离去，陆九这才绷着脸，低声道：“发生了一件大事，目前知道这件事的人不超过十个，陆九解决不了，还得十三哥来决断！”

看到陆九神秘兮兮，李信不以为然，“能有甚大事，说！我听听！”

陆九低声道：“张石头杀人了，一死一伤！”

“甚？”

李信一时间没反应过来，“杀人了？”

“嗯！奸夫淫.妇，淫.妇当场气绝，奸夫重伤，一时还死不了！”

张石头在直隶落难时曾娶了一房媳妇，李信早有耳闻，拿下太原以后，张石头就遣人去将一直安顿在直隶的媳妇接了回来，原本是好事，怎么就出了奸夫淫.妇呢？

“大明律，丈夫击杀奸夫淫.妇，不以罪论处，这一条你还不知道吗？”

李信有点责怪陆九大惊小怪，他知道陆张二人曾在北直隶肃宁一战时，曾因为一个女人被他麾下马队士兵奸污而产生过嫌隙，当时张石头执掌火枪队，毫不留情就拿了陆九马队的骑兵问罪处置。陆九也由于没能护住部下，曾大为恼火。

看着李信疑惑眼神，陆九知道十三哥误会自己了，解释道：“大明律所言，乃是丈夫亲获奸夫淫.妇，登时杀死者，才不以罪论处！可张石头不是，她先自家中杀了媳妇韩巧娘，又往胡二狗家里去杀胡二狗，将之重伤之后，结果失手被擒”

李信心里咯噔一下，如此说便不是亲获奸夫淫.妇，亦不是登时杀死，难怪陆九一副神神秘秘的样子。

“十三哥，此事不如大事化小，小事化了。陆九已经交代过，封了那擒住张石头巡兵的嘴！现在人还在宪兵营里压着，知府衙门，高监军那里，没陆九交代，都得不到信……”

陆九的意思十分明显，内部处理，秘密消化，也就是不予追究，将此事深埋地下。这件事是难得一见的大丑闻，若是曝出去，三卫军掷弹兵营的营官杀了奸夫淫.妇，不管罪责在哪一方，三卫军名声都要不可避免的受到丑闻累及，代价太大了。

李信一阵默然。

突然，郭师爷风风火火的来了，这厮目前已经被李信调离三卫军系统，而是专职负责联系场矿事务，他来作甚？

“不好了，大事不好了！”

郭师爷大喇叭一样的嗓子还在院子里就调门十足的响了起来，李信眉头一皱，瞪了刚进门的郭师爷斥道：“说了多少次，还大嗓门，要把房顶的瓦都掀下来么？”

“大将军恕罪，这不是事有紧急么……”

“何事紧急，说！”

“外间不知如何，突然疯传掷弹兵营张石头营官杀人了，据说还是奸夫淫.妇……”

陆九当时脸色就绿了，上前一把揪住郭师爷的衣襟，怒道：“说！你是如何知道的？”

郭师爷没想到陆九反应如此之大，拿住陆九手腕子，连连呼疼，让他松手。

“我是如何知道，现在太原城里都=快传疯了，都在传大将军准备徇私，包庇罪犯呢！”

陆九闻言一呆，紧揪着郭师爷衣襟的手顿时松了下来，嘴里自语道：“不可能，不可能，如何这就传了出去？”

李信清楚，此事十有八九怨不得陆九，发现此事之人肯定远不止十人，太原城中亦不是他李信的铁板一块，暗流随时都在私底下涌动，准备寻着机会，如毒蛇一般猛窜出来，狠狠的咬上一口。

李信当机立断，“张石头人不能再关在宪兵营了，你亲自去，将他押至提刑按察使司投案。”

“十三哥……”

陆九显然还不打算放弃张石头，一旦将人交给提刑按察使司，是死是活就不是他们自己说的算了，更何况提刑按察使司现在掌事的是司俭事吕四臻，此人曾在忻州时被李信扔出过城去，算是结有旧怨，难保不公报私仇。

“糊涂，留在自己手中，张石头更没有活命的道理，现在就去，不要磨蹭！”

李信厉声命令，张石头的事既然传遍太原城，势必将演化成三卫军乃至他李信的危机，一众畏缩于暗处的毒蛇们，都已经准备好了他们的毒牙，一步错便有可能被死死咬住。

将张石头放在表面上与李信有旧怨的吕四臻手中，反而要更安全，至少他会避嫌，以顾及被外人指为泄私报复。

当夜，吕四臻紧急拜会山西镇总兵官李信，但出乎所有人意料的是，他竟然来与之会商如何为张石头脱罪。

“张营官为朝廷立有大功，杀的又是奸夫淫.妇，情有可原，法亦有可原。”

陆九闻言自是欣喜，“吕大人所言可当真？”

“如何不当真？只要李将军肯以其功折其罪，连皇帝都没话说！”

的确有将功折罪一说，既然吕四臻肯配合，一切就都好办了，就在陆九大松一口气之时，李信却严拒了吕四臻的提议。

“吕大人好意，李信心领了。毕竟人命大如天，张石头究竟有罪与否，不应由你我来定，须审案勘验之后才能定夺。”

俨然一副公事公办的态度，将一旁陆九急的够呛，却插不上嘴，只能眼睁睁看着吕四臻失望的被李信送出了总兵府。

……

张石头案发后第三日，这桩击杀奸夫淫.妇的民间案件竟然传到了大明京师，不但皇帝得知了案情，就连朝中大臣们都议论纷纷，且还头头是道，有人断定李信必然回护部下，徇私枉法。也有人断言李信会秉公处理，大义灭亲。

大明天子朱由检面色凝重，将秘奏至于案上，似自言自语道：“说，李信究竟会不会徇私？”

皇帝身侧侍立的王承恩无言以对！


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