第一百五十章 色厉内荏
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马贼的气焰十分嚣张,但高近三丈的城墙是一道十分难以逾越的屏障,想破城却不如他们口中说的那般容易。李信深知此理,是以并不急于与之作战,反而与之一问一答。
“城下的好汉们不知来自何处?可知这是大明朝镇虏卫卫城?如此明目张胆的攻城也不怕官军剿了你们?”
一连三问,换来的是城下三声嘲笑。
“狗官讲的好笑话,俺们做了马贼便是生与你的明廷为敌,如今摆明了车马来抢,狗官们除了龟缩城中又能奈我何?”
城墙不高那马贼们虽然与之隔了一箭之地,李信仍旧能清清楚楚的瞧清楚口出狂言之人,是个骑在马背上的矮胖敦实之人,看做派显然是个头领。
钱泰突然似恍然一般,偷偷的拉了下李信,轻声在他身边嘀咕道:“总兵大人,咱们这些日子在雁河边设卡没收了数以万计的财货,俗语说断人财路,杀人父母。马贼平日里虽然嚣张却罕有主动攻击城池堡寨的,是不是那些行商……”
这个问题李信也不是没想过,但这事注定只能是个糊涂账,马贼们来去如风,想取得关键性的证据几乎不可能。但是,见财起意的可能性也未必没有。不论如何,马贼来袭发生在这种关键的当口,很难让人不去联想。
“是又如何,不是又如何,恐怕他们今日都得无功而返。”
钱泰马贼们声势浩荡,可没李信的底气。
“总兵大人,要不咱们还是派几个人去求援吧……”
李信当然不是托大,凭借一千人就想攻击拥有近三张高城墙的卫城,也未免太小看大明官军的战斗力了。就算是有两处致命的缺口,但经过连日来的修补,问题也已经不大。像这种规模专门以军事目的建立的堡寨,以没有受过专门攻城训练,或是没有攻城经验的人来进行强攻,没有万人的规模,简直是痴人说梦。
他们既没有大型的破坏城墙的工具,也没有云梯一类的攀爬工具,就凭千把人还像玩蚁附攻城的调调,说破大天去,也不会有人相信的。但是城中没怎么经历过战阵的钱泰不知道,军户们虽然挂着屯田兵的名头,但这些人里这辈子恐怕也只拿过锄头,对打仗更是一窍不通,所以他们也不知道。
也正因为如此,他们才会在初听马贼攻城的时候,吓得六神无主。
李信不置可否,城下却传来了不耐烦的叫骂声。
“如何?害怕了么?害怕就乖乖交出财货,到时候兄弟们一高兴,还可免你们一死!”
李信还是没搭茬,而是问身边的钱泰。
“钱知事,咱们边镇的马贼都如此嚣张?”
钱泰点点头又摇摇头。然后连不迭的解释。
“马贼们的确嚣张,但却只局限于野外,像这般千人攻城的,钱泰愚陋,却也是头一次听说。”
李信与钱泰对话的声音开始逐渐缓和,同时伸手指点城外。“你看看城外的马贼,看出什么了么?”
钱泰壮着胆子将城外一箭之地外的马贼们扫了一遍,这让他想起蒙古鞑子克城的那日,同样是千把人……
“钱泰愚笨,没看出端倪!”
李信摇头,向城下高声喝道:
“财货就在城中,本将职责所在,恕难从命。不过尔等可自来取之,何必再聒噪,徒费唇舌!”
那敦实的矮胖子竟一时间语塞,指着李信竟是一阵连珠豆似的咒骂。“你,你等着……”急切之间用的是地方方言,李信听不真切,钱泰却听明白了。
他似乎明白了,对李信说道:“总兵大人可是想说马贼们色厉内荏?”
李信击掌赞道:“正是如此!”随即又对城上早已经列好的明军高声喝道:“所有人准备,马贼进入十步范围内,立即投掷铁雷!”
“诺!”
就在李信与钱泰对话的当口,顾十四领着几十个左千户所的同乡们上了城。镇虏卫的卫城毕竟不是什么大城,站了数百明军已经很是拥挤,若再将军户们都带上来,岂不乱套了?所以,虽然李总兵有让他带所有人上城观战的将令,他却不能如实执行。所以只点了自己的同乡上来。
顾十四见城外乌泱泱的都是马贼,总兵大人居然还有心情与知事大人说闲话,暗暗自叹弗如。
任凭马贼们如何叫骂,李信都只是一句话还给他们,让他们速速攻城,不要再突然聒噪。许是他们被逼得急了,数百马贼竟然纵马向城下驰来。钱泰看的心头一紧,心道,完了,完了,马贼被激怒攻城了。虽然李信一再的暗示他城外的马贼不过是色厉内荏,但一朝被蛇咬,十年怕井绳,上次蒙古鞑子破城于他的印象太过于深刻,所以看到马贼攻城,才没来由的紧张起来。
原为曾敢护兵的明军们也觉得嗓子眼里发紧,毕竟他们在京城的时候甚少战斗,加之在野狼口被袭击,本能的对自身能否守住脚下的城墙也怀有疑虑。但见总兵李信一副成竹在胸的样子,这才都壮着胆子,准备迎战。
距离在点点的缩短,过了距离城墙二十步的距离,居然还再向前飞驰,骑兵冲击想攻城根本就不可能,所为之目的也不过是耀武扬威,但耀武扬威嚣张至此的却并不多见,十五步的距离眨眼便到。
李信高喝:“所有人投弹!”
之所以在十五步的位置上发令投弹,那是因为等明军将投弹动作完成之时,马贼们正好奔到距离城墙十步距离。这个距离是投掷铁雷的最佳距离。
随着李信的断然喝令,百多枚铁雷如冰雹一般呼啸砸出。马贼们见过滚木雷石,见过火油罐子,但投掷铁疙瘩却是头一次,便都没当做一回事,铁疙瘩个头小,砸中他们的几率则更小。
仅仅顷刻之后,马贼们便为自己莽撞的行为付出了惨痛的代价。铁疙瘩多数都落在了马贼的骑兵队伍中,直接砸中人的不多,但是,震耳欲聋的爆响之声,直接将战马惊的失去了理智四散逃窜,更为严重的是爆炸后的碎片在马队人群中划出一片片血花,残肢断臂到处横飞,情景之惨烈,直如阿鼻地狱一般。
这数百人的马队,眨眼之间竟崩溃覆没。钱泰目瞪口呆,三卫总兵自上任伊始便很是低调,平素里几乎看不到他如何练兵,却料不到,不出手则已,一出手竟是血肉横飞。管不得他一副成竹在胸的样子,闹了半天是手中有这可以自己开花爆炸的铁疙瘩。
仅仅一次投掷,便将城下马贼打的私下奔逃,若是马贼们一齐冲上来,岂不是顷刻间便全军覆没了?同时,钱泰心里又盘算着,若是守城的军卒们大量装备此物,这天下还有守不住的城池吗?他却并不知晓,铁雷虽然威力甚猛,但却受制于无法大规模保存,以及原材料的紧缺。
由于铁雷中的火药最容易受潮从而使铁疙瘩彻底变成废铁,因此为了提升铁雷的爆炸率,李信所采取的折衷办法也只有临战之前突击生产。因此,每次参加战斗,这种铁雷的数量并不足以装备全军,只能挑选臂力强劲之人充当投掷手。
至于这些护兵手中的铁雷虽然是又京师带来,但由于出于冬季,又是一路向西北而去,空气日渐干燥,因此受潮失效的几率也大大降低,这才持续用到现在。并且经过一路上的损耗,这种铁雷的数量已经濒临告罄,如果再有仗打下去,恐怕非得肉搏不可。
城外敦实的矮胖子被这突然逆转的一幕弄的心惊肉跳,短暂的失神之后,顿时心痛如刀割一般,数百兄弟都是他的心头肉,说没就没了,今后在塞外折了名声不说,更为严重的是视力受损之后,将面临着各方敌人虎视眈眈的不利局面。
深深的出了一口气之后,几乎是从牙缝里挤出了一句话。
“三卫总兵,三卫总兵咱们走着瞧,山不转水转,早晚有一日,俺会给这些惨死的兄弟们报仇雪恨!”
马贼本想吃肉,却不曾想一脚踢到了铁板上,此刻他哪里还有心思继续恋战。
城墙之上的钱泰,突然指着远处惊呼:
“总兵大人快看,援,援兵!”
李信顺着钱泰手指的方向放眼望去,果见一队骑兵正由南向北而来。距离太远瞅不清他们的面目,但是一杆标志性猩红战旗却迎风猎猎,向世人昭示着这是一支大明铁骑。
“明军听令,列队出城,随我与援军夹击马贼!”
除了城上留下一百明军,李信决定亲领人出城追击,出于各种考虑,出战是十分有必要的。钱泰本想出言劝阻,但话到嘴边却停住了。
只听城下净是请命随军出战之声,竟是那些片刻之前还参与闹事的军卒们。
铁闸随着铁链被绞起缓缓上升,镇虏卫卫城的大门伴随着阵阵铁轴摩擦之声被完全打开,杀敌之声立即从城门洞里传了出来,直透云霄!
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