“以在下之见应当放左梦庚西上，坐看沈王坐大，如此则与我有利！”米琰言之凿凿，逐条剖析了沈王坐大对三卫军的各种利弊，包括李达在内也同意米琰的意见。

李信点头称是，表情却并不似被米琰说服。果然，他断然摇头道：“百万粮米都是民脂民膏，岂能便宜了沈王那等野心家？传令下去，长江设卡，拦截船队……”李信迟疑了一下，这才补充道：“货物留下，船上的外省人悉数拿下！”

米琰仅仅是愣怔了一下，马上就回过神来，暗道还是镇虏侯够狠，够绝。收了人家的银子，还扣了人家的米，一进一出便在手上翻番了。

一旁的李达却心有疑虑，“三卫军卖米在先，抢米在后，只怕传出去对镇虏侯名声不利！”

此刻的米琰已经完全被李信说服，沈王既有野心，得不得这一批米，早晚也得露出狼子野心，倒不如眼下将所有的财富都尽握于手中。

“李兄对我大明国情恐不甚了解，粮食乃国之根本，并非人人可大批量买卖，而且这买方也未必人人都可以充当。比如，左良玉和沈王，他们便无论如何都做不了这买方的。”

米琰摸了摸鼻子，他在满清的大牢里破了相，鼻子上留下了一道浅浅的依稀可见的细长疤痕。

“所以，拦截百万石稻米容易，难处在于一并将左梦庚和那冒牌的豪客控制在手中，有了这两个人在手里，沈王也好，左良玉也罢，谁都不敢轻举妄动揭破此事，也只能自认倒霉吃了哑巴亏。”

长江水道，阮大铖的船已经停泊了两夜三日，他数着日子估计左梦庚的米船今日便该由此处经过。但，直到此时，该出现的船队仍旧没有出现。眼看着太阳落山，就在他即将失去信心与希望的时候，只见水天相接处密密麻麻的出现了数不清的黑点。

家生子们指着东方兴奋的喊着：“船，船，船……”

阮大铖举目望去，果然是大批船队，不禁喜出望外。左梦庚如安然离开南直隶，也算遂了他的一个心愿。而沈王爷必然承他这个情，将来万一有个乾坤颠倒的转折，这也算是预先埋下的一桩引子吧。阮大铖已经对眼下的局势失望透顶，通过这次江南士子们举《留都防乱公揭》便可见一斑，只要今上在位一日，只怕他便永无出头之时。

如此看来，当初周延儒许诺的助他重入仕途，或许是一个永远都无法实现的空梦了。清醒后的阮大铖当即就放弃了这个不切实际的幻想，转而向周延儒提出了为他的至交马士英谋官。关说的亲笔手书已经于两日前送往京师，他只等着看李信灰头土脸的成为丧家之犬便返回老家桐城蛰伏。

“奇怪，怎么又多了不少小船？”

家丁奇怪的嘟囔着，阮大铖顺着家丁的指点望去，心中却不由得一紧。那分明是江中作战的快船，这究竟是谁的部署？他下意识的向让家丁持了自己的名帖前去询问，但转瞬间又恍然，自己在南京已经成了过街老鼠，他阮大铖的名帖，只怕比草纸强不上多少。

“驾了小船，去探探，那些贯穿究竟是谁人统属！”末了他又加了一句：“小心不要靠的太近！”

领了命的家丁领命驾着小船前去查探，阮大铖看着纷纷转向岸边的运米船，一颗心在不断的下沉。不祥的预感，随着心的下沉而一点点的涌了出来。

果然，大约一刻钟之后，家丁摇着船返回到大船旁，登上大船之后，连气都没喘匀就说道：“是，是北边来的三卫军，他们说，说要停船检查，都挺客气，小人还和那领头的军将攀谈了几句哩，没人动手，也没人受伤，应该没有大事，老爷放心……”

阮大铖一脚将身边的痰盂踹翻在地，骂道：“百万石的米都被那厮抢了去，这也叫没有大事，什么叫大事？真真叫你这蠢货气死，对你说几句好话，灌点迷汤，就迷糊了，就不知道东西南北了吗？”

这几日一直和颜悦色的老爷突然发作，将几个家生子吓的噤若寒蝉，此前那个威严至极的老爷形象又迅速的占据了他们弱小的心灵。

发作又能有什么用？阮大铖兀自发作了一通逐渐冷静了下来，他现在根本没有与那李信的抗衡之力，但是别人却有，想来天使已经携圣旨过了济宁了，再有个三五日功夫即可抵达南京。到时，看那李信该如何应对，抗旨不尊吗？那简直是笑话！且不说南京有魏国公所领的后军都督府，就是江北还有浙直总督张方严亲手节制的三镇兵马呢，重重夹击之下，他还能翻了天去？

想到此处，阮大铖的心情好了不少，便道：“去买些酒肉来，这几日口中快淡出鸟来了！”

家生子们面面相觑，自家老爷喜怒无常，一会狂怒一会竟然又像没事人一般要持久吃肉，莫不是真刺激出什么毛病来了？阮大铖尚不自知，家丁们看他的眼神都变了。

龙潭大营中一派喜气洋洋，凭空夺了百万石粮食，仅将粮食悉数运过来就破费时间和人力。有人建议在长江边就地建粮仓储量，但李信始终觉得不靠谱，万一起了大水岂不是毁之一旦了？思虑一番，还得在龙潭建粮仓。既然在龙潭建粮仓，此事就离不开龙潭县令从陈文柄。

陈文柄早就得知李信查抄了左梦庚的粮食，而这些粮食又是经他手发卖的米劵所兑换，他为此着实自责了好一阵。后来镇虏侯又派人送了书信，告诫他以后不可财迷心窍，只要尽心办事自然少不了他的好处。如此，一颗惴惴不安的心才算放了下来。

今夜，当镇虏侯传陈文柄去龙潭大营议事的时候，竟差点兴奋的晕过去。原因无它，刚得了百万石粮食，没准还得拨划给由他督办的督造衙门，如此一来手握巨万资财，可真是富可敌国，只怕南京户部也没他手中掌握的银钱多呢！

陈文柄急切之下连轿子也不坐，直接骑马赶赴龙潭军营。抵达军营后他才发现情形有些不对，营中一干将校似乎面有愤愤然，全部是  得了百万粮食的喜气神色。他寻了相熟的军将询问才恍然，原是直属南京户部的督粮道来讨米了。

长江上劫米的行动毕竟在长江边上大张旗鼓的持续了整整一日，南京城中自然早就得了信，想要分一杯羹也不算奇怪。陈文柄也跟着将校们骂了督粮道几句，不过他却不敢真的让人听到，这种事还是让镇虏侯与南京城中的大人物们博弈去吧，他这种小角色也只有看热闹的份。

督粮道仅派了一个俭事讨米，气势十足一派颐指气使的模样，李信岂会给他好脸色，一言不和就令牛金松将此人哄出营区。把陈文柄看的唏嘘不已，暗道镇虏侯这份霸气，一般人真学不来。督粮道那是能轻易得罪的吗？这些老爷们掌管一省的粮食调运分配，哪个驻军的将军敢得罪他们？到时候人家动动手指，就能把将军们的空饷勒干净了。

次日一早，巡抚孙鉁的公文也到了龙潭大营，所为之事与昨夜的督粮道一般无二。李信却二话不说，直接从中拨出三十万石稻米交割与巡抚衙门。

陈文柄在军营中等了一夜又加一个早上，直到午时正才在午饭时间得空见了李信。直到此时，李信才一拍脑门，忙了一夜竟将此人给忘了。于是，让他一同就坐，又命亲兵拿来碗筷，与之一块进食。

虽然营中俱是简单饭食，陈文柄却吃的津津有味，镇虏侯不仅没有架子，还是个干实事的人，这等人物只怕放眼大明也找不出一手之数吧！

两个人边吃边谈，陈文柄一时间胆气也壮了，便直言李信如何舍得将三十万石粮食拨给南京户部？这可不是个小数啊！

李信闻言之后笑了，“独食不好吃啊！你们读书人有句话说的好，独乐乐不如众乐乐。如果一毛不拔，南京城中那些眼红的官员们又岂能让我消停了？不如舍出肉来，将他们喂饱了，咱们才好腾出手来做正经事！”李信自来南京之后一直被多方掣肘，自感实在是耗不起时间，所以便籍由孙鉁之手，满足一下这些人的胃口。

不过，这餐饭还没吃完，米琰便行色匆匆的赶来，瞥了陪坐在一旁的陈文柄欲言又止。陈文柄是何等样精明人物，赶忙起身一躬施礼，便借故离席，留下两个人密谈。

“有人求见镇虏侯，不知见是不见？”

“谁的人？”

李信见米琰一副神秘兮兮的模样，便猜得到此人来头决计不简单！

米琰并未答话，而是伸出手指于装满清水的大陶碗里蘸了下，在桌子上写了一个字！

李信被米琰这一套神秘兮兮搞的好奇之心顿起，定睛看他在桌子上写的字，竟是倒吸一口冷气！

“是他？”


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