大明国丈，嘉定伯周奎一早上心情正好，在自家院子里提着鸟笼子，正哼哼呀呀的好不惬意，却见家丁一溜小跑的闯了进来。被破坏了好兴致的周奎一脸怒意，正要发作，只听那家丁略带慌张的道：“老爷，老爷，来了，来了！”

眼见家丁慌慌张张，说话又词不达意，本就有些怒意的周奎更加生气。

“越来越不像话了，连句话都说不明白，这府中的规矩是不是该立立了？”

家丁听周奎说要立规矩，当时就吓的跪倒在地，磕头如捣蒜，声声求饶。

“老爷饶命，老爷饶命，府外来了，来了……”

费了好半天劲，周奎终于弄明白是谁来了，不就是宫中的宦官嘛，慌张个甚来？

周奎不屑的踢了家丁一脚，满不在乎的说道：“赶紧起来吧，这次就饶了你，再有下次打出府去。看看，看看吓的这个德行，不就是宫中的宦官吗？也不看看这是谁的府上，当这是武清侯家吗？去，去把那宦官领进来吧！”

周奎絮絮叨叨的诉说着自己满身心的骄傲情绪，让那家丁去把宫中的宦官请进来。家丁如蒙大赦一样，倒着退了出去，又一溜小跑的往门口去。不多时，宦官被领进了园子。

那宦官见了周奎以后恭恭敬敬的行礼，这才说起此来的目的。

“万岁爷让奴才给您老传个话，说是让您老起个表率作用，带头……”

这话才说了一半，周奎只觉得忽悠一下，真是怕什么来什么，表率是那么好做的吗，这个头是那么好当的吗？

“……带头先捐十万两银子，容后万岁爷必不会亏待了您老……”

宦官后半截话说出来，更是让周奎惊怒不已，虽然在自家家丁面前说的狂妄，可毕竟是小人得志的骨子，面对天子家奴，便无论如何都硬气不起来。

“哎呦！哎呦！”

周奎突然手抚额头，大声叫唤起来，大有摇摇欲坠的架势，宦官手疾眼快，赶紧上前一步将国丈爷扶住。

“国丈爷，国丈爷，您老这是怎么了？”

“哎呦，对不住啊，老夫这头疼的旧疾又复发了，见不得风啊，得，得赶紧回房去……”

“奴才这就扶您回去，国丈爷撑着点。”

“还未请教公之贵姓高名。”

就算头疼不已，周奎也不忘了问那宦官的名姓。

“奴才叫徐高，能伺候国丈爷是奴才的福分，可别说什么高啊贵啊的，真真是折煞奴才了。”

周奎装模做样的点头道：“嗯，好奴才，真是好奴才，老夫，老夫……”一句话到了嘴边又不说了，扶着额头，又哎呦哎呦的大声叫唤**起来。

徐高焉能不知嘉定伯周奎的心思，却也不点破，将之扶进了屋里，便有家丁接过来，他也不再多留，就此告辞。

等那徐高走后，刚才还哎呦头疼的周奎猛然从床榻上蹦了起来，破口骂道：“他娘的，要钱要到老子头上了，也不看看老子的钱是那么好要的吗？来呀，来呀，备轿，老爷要进宫！”

周奎的轿子刚抬出门去，却猛然停住了，轿子里的周奎发觉有异，便斥道：“怎么了？怎么不走了？”

却听轿夫哆哆嗦嗦的道：“老，老爷，有，有人拦轿！”

“谁吃了熊心豹子胆，敢拦老夫的轿子。赶紧打开，赶走，速速进宫，耽误了大事有你们好看的！”

周奎啰哩啰唆的交代了一对，却仍不见外面有所动静，急怒之下便冲出了轿子，刚想破口大骂却是话到嘴边又笑了。

“这，这不是徐公吗？怎么还耽搁在路上，不是，不是回宫了么？”

拦轿子的人正是宦官徐高，徐高皮笑肉不笑，毕恭毕敬的对着嘉定伯周奎行礼。

“奴才候在这等着国丈爷头疼病好呢，正好商量一下借款的事体！”

周奎听那徐高不依不饶，才知道遇见了难缠的角色，想要再装病却是在街上又拉不开脸来，只好硬着头皮道：“捐，捐，万岁爷要老夫捐多少？”

“不多，万岁爷说了，十万两，只要嘉定伯肯带这个头，往后肯定不会亏待了您老！”

“好说，好说！”

周奎一边擦着额头的冷汗，一边陪着笑。心理面却是暗骂着，什么往后不会亏待了，空口白牙的就像诳走老夫十万两银子？真是应了刻薄无情的名声呢！

但是一张嘴却又换了副态度。

“十万两，实在太多了，老夫，老夫实在拿不出那么多啊！”

徐高仍旧是那副毕恭毕敬的态度，也是颇感为难的道：“哎呀，奴才也是奉旨来的，没有万岁爷的旨意，奴才也做不得这个主啊。不如这样吧，您老亲自去求求万岁爷，奴才也好有个交代不是！”

周奎暗骂这徐高狡猾，让他去见那刻薄寡恩的皇帝，岂不是一脚踏进火坑里去吗？他是万万不会去的，不过还得和那徐高虚与委蛇。

“好说，好说。老夫这就进宫去，这就进宫去，要不徐公与老夫一同走？”

徐高赶紧道：“奴才不敢，奴才不敢，国丈爷先请！”

周奎得意洋洋又回了轿子里，扯着嗓子替轿夫喊了声起轿，几个轿夫肩上使力便将轿子抬了起来，颤颤巍巍的向紫禁城而去。

徐高看着逐渐走远那乘嘉定伯的轿子，冲着地上狠狠的吐了口痰，久久才憋出了一句。

“什么东西!”然后也带着人奔紫禁城而去。

嘉定伯周奎的确是去了紫禁城，却不是去见天子朱由检，而是直奔后宫去寻自家的女儿周皇后。

“女儿啊，女儿啊，你可得救救爹爹啊！”

周奎刚见了周皇后，还么等站稳脚跟便连哭带嚎，将周皇后惊的花容失色。问了好一通，才明白原来是为了捐款的事而来。周皇后这才松了一口气，“还道是什么事，不久是借款么？皇上有了难处，你们做臣子的也得分担一下不是，更何况皇上又是女儿的夫君，父亲更不应该吝惜钱财……”

周奎听着周皇后的语气里多有偏向着皇帝的意思，噗通一声跪倒在地，又开始哭穷。

“女儿啊，今岁往关外走商投了大笔的银子，因为眼下大战，一两银子都没回来，咱家现在都快揭不开锅了，皇上让爹爹捐十万两，这不是要了爹爹的老命么？现在别说是十万两，就是一万两也拿不出来啊！女儿啊，你得救救爹爹啊，你若是也说不上话，爹爹也只有效仿那武清侯……”

周皇后慌忙将自家父亲扶了起来，也跟着抹起了眼泪，“父亲你这是何苦？”周奎的这一番做作果然起了效果，周皇后也跟着哭了一阵之后，幽幽一叹。

“万岁爷毕竟是有了难处，咱们身为皇亲本就该做个表率……”周奎听着女儿的话不对味，刚想说话，却被周皇后制止住。“父亲你就替皇上做这个表率，至于银子么，由女儿出了便是，这样也算是，也算是……”

周皇后突然哽咽了，一句话再也说不下去。但周奎听了女儿如此说，顿时笑的满脸开花。

“女儿，女儿，你这话可是当真？你能替爹爹出多少，多少银子？”

周奎连不迭的追问周皇后能替他出多少银子，周皇后哽咽了一阵，才低声道：“女儿的体己银子也有限，只能替爹爹出五千两银子！”

“才五千两……”

听说才五千两银子，周奎难掩失望之色，却也乐得白拿的银子。

“也罢，五千两就五千两！”

“加上女儿的五千两银子，父亲再出五千两，凑足了一万之数，女儿再向皇上求个情，这件事便也算圆满了，不知父亲可满意？”

周奎哪能不满意，比起之前十万两的数，现在只要自己出五千两，简直比让他捡了五千两银子都高兴，对着周皇后千谢万谢，又再三叮嘱着不要忘了去皇上面前求情，然后便摇头晃脑的走了。

嘉定伯周奎刚走，帐幔之后便有一个身影显现出来，周皇后赶紧跪下，流泪不止，如泣如诉。

“爹爹这个模样，臣妾，臣妾替他向皇上请罪！”

此人正是大明天子朱由检，虽然面色阴沉的可怕，但说起话来却又透着几分柔情。

“起来吧，这不是你的罪。朕早就料到了嘉定伯的态度，让你去演一出戏也是不得已，委屈你了，皇后！”

听朱由检如此说，周皇后更是泣不成声。

朱由检早就明白周奎不会轻易的交出一钱银子，此前武清侯自尽时，在背后煽动京中外戚闹事的背后主谋就是此人，可谁让这老家伙是皇后的亲生父亲，自己的泰山岳丈，既然不能处置他，也只好旁敲侧击了。

次日一早，朱由检叫了大朝会，连贵戚们也一并召了来，再次明发上谕，敦促百官贵戚们慷慨借款。同时，他也满心欢喜的等着嘉定伯周奎来做这个表率。

果然，周奎出列三跪九叩，山呼万岁。众臣们都是一惊，没想到第一个站出来的竟然是京师里出了名守财奴吝啬鬼。

“臣嘉定伯周奎愿带头捐白银三千两！”


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