叶向高又喝了口温茶缓了口气，语气低沉的说道：“东林内部恐怕现在已经乱成了一锅粥，个个都在忙活着争权夺利，好在老夫之前已经有所预料，已经写好十几封书信，今天晚上连夜发出去，有了这些人的帮助，给你们在各地上谋个实缺，问题应该不大。至于以后是龙是虫，就要靠你们自己的本质，去往各地要跟当地的乡绅打好关系，这大明表面上是朱家的天下，实际上却是士大夫的天下，宁可自绝于皇帝，也不可自决于士大夫，这一点一定要切记切记！”

  “民为水君为舟，骗过了多少的君王，真正可怕的不是君王，可怕的是那些平日里不显山不露水的士大夫。另一点要深深牢记，孔家只可为友不可为敌，千年世家孔家是读书人的脸面，也是读书人的根基所在，切不可为丁点仇怨为家族招惹大祸！”

  在场的人没想到，叶向高竟然在心中早已有了思量，恐怕在场所有的人之前一直被蒙在鼓里，怪不得叶向高能够做到首辅的位置，就冲这一点老辣就不是一般人能够做到的。众人心中虽然有着一些小九九，可却不敢再脸上表现出来，只能在心中腹诽几句。

  到了叶向高现在这个时候，也就没有任何的顾忌，人之将死其言也善，希望在场的这些人能够听到起劝，要不然以后叶家的前途堪忧。

  叶向高足足说了小半个时辰，留给他的时间已经不多，他勉力的提起精神，脸上有着斗大的汗珠，脸色比之前更加的苍白，又喝了半碗参汤，语气喃喃的说道：“人总是会变的，帝王也是一样。谁知道先前的信王殿下能够登上帝位，前后会不会性情大变，这恐怕会是一个谜。对这位信王殿下，老夫平日里接触的比较少，只能从平日里得到的一些支言片语当中，大致在心中勾画出一个形象。”

  “魏忠贤风光了几年，接下来恐有大祸，最好的结果是为先帝守墓，最坏的结果就是被抄家灭门，后者的可能性比较大一些，东林一系的官员不会放过这么好的机会，魏忠贤就是秋后的蚂蚱蹦哒不了几天。只不过皇位交替，此事不宜大动干戈，魏忠贤还能战战兢兢的多活几个月，一个太监翻不起大的浪花来。”

  “东林内部这些年争斗也越发的激烈，钱谦益就不是一个安稳的主活，他觊觎内阁首辅的位置不是一天两天，为此准备了许多年，恐怕用不了几年就会得偿所愿。袁崇焕自从投靠东林之后，可谓是如鱼得水，在辽东之地俨然成为了土霸王，渐渐的也成为了一个不可小觑的角色。辽东铁骑已经成为他的一张筹码，凭借着他在辽东这么多年的经营，能够跟它对抗的也只有毛文龙而已。”

  “毛文龙匹夫也，根本就不可能是袁崇焕的对手，最多三年毛文龙就会被袁崇焕斩于剑下，失去了袁可立的支持之后，毛文龙有没有找到新的靠山，这些年更是起了不该有的小心思，大祸已经不远矣！”

  “每当王朝末年天下大乱，文贵武贱很快就会变成文贱武贵，不要看不起那些丘八，说不定以后他们能轻轻松松的要了你的命。乱世当中有兵就是草头王，咱们叶家不去做那出头的椽子，不管谁坐了天下都需要用读书人来管理。科举也好，察举也罢，最后当家做主的不是老百姓，还是咱们这些读书人，这一点你们要谨记在心。”

  “大明到底能不能再一次中兴？会不会像之前的宋朝那般，再延续百年的寿命，这一点谁也说不清楚，不过在老夫看来，这一点比较悬。佛郎机人就是一群披着人皮的狼，他们看中的是金银财宝，为了能获得金银财宝，他们不惜发动战争，正德年间的海战就是一个最好的例子。”

  “大明的日子恐怕以后会越发的难过，辽东的后金、草原上的鞑子，白莲妖人作乱、沿海的海盗、土司叛乱等等威胁正在耗尽大明的最后一次元气，未来江山谁主沉浮，谁又能说的准？”

  “天启皇帝想要中兴，结果英年早逝，称得上是出师未捷身先死，常使英雄泪满襟。信王殿下更是野心勃勃，想要中兴大明，恐将来也是心有余而力不足，说不得还会成为亡国之君，未来的事情难以预料！”

  “市面上流传着那些推背图、烧饼歌之类的流言，只不过是一些野心家玩的套路，切不可被这些小人所迷惑，赌上整个家族的未来。老夫也算是历经三朝，见过的大风大浪，何其多也，老朱家的子孙心眼比针尖大，自古以来的皇帝心眼儿大的就没有几个，别指望他们记着你的好，能不惦记你做的错事就行。”

  “张居正张阁老当时那可真是权倾朝野，万历皇帝竟然成为了一个摆设，张阁老活着的时候人前显贵，死了之后还被鞭尸，家族更是一夜之间消亡。张阁老只是给大明续了几十年的命，现在的大明不照样回到了之前的境况上来，甚至有过之而无不及。各地的官府收的税已经收到了几年后，官逼民反恐怕就在眼前！”

  “朱满酒肉臭，路有冻死骨。咱们叶家祖上也是小老百姓，要想不成为路边的冻死骨，那就好好的壮大叶家。大丈夫当的是能屈能伸，只要家族能够延绵下去，牺牲些许的银钱并不能让家族伤筋动骨，未来的收益绝对远远大于投入！”

  叶向高口中的话语变得断断续续，脸色愈发的苍白，渐渐地开始发青，最后又嗫嚅了几句，就撒手人寰而去。这一下子可急坏了在场的人，他们一直等待着叶向高帮他们找一个新的靠山，没想到却竹篮打水一场空，只顾着听废话，忘了问叶向高这件事情，叶向高心中到底是如何想的，随着他的逝去，这件事情就成为了一个千古谜团，等待的后人去解读。

  在场的众人留下两个人安排叶向高的后事，剩下的人来到了议事厅，开始争夺家主和长老之位，经过一番激烈的争夺，总算是商量出了一个，大家都能接受的结果，叶府的风波也就暂时的平复下来。只不过这次虎头蛇尾的商业，不但没有平息叶家将来的争斗，反而将这种争斗愈演愈烈，将整个叶家带上了不归路！


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