第35章 远离朝堂旋涡
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黄立极作为内阁大臣,一直觊觎着首辅之位,奈何求而不得。自从叶向高之后,内阁再也没有首辅,现如今东林大佬钱谦益也想入主内阁,争一争那内阁首辅之位。黄立极为了能够坐上内阁首辅,跟其他几位东林大佬暂时达成了共识,等待新皇登基之后再做决定。
对于天启皇帝,黄立极既没有什么恶感,也没有什么好感,抱着一颗平常心来对待。自从叶向高辞官归乡之后,魏忠贤已经牢牢占据了优势,打的东林一系的官员苦不堪言,只不过东林书院盘根错节,早已经编织成一张大网,就凭魏忠贤现在的手段还没有能力冲破这张大网。
天启皇帝驾崩之后,魏忠贤自顾不暇,正是清除他以及其爪牙的好时候。信王殿下一直以来以东林书院出来的文人交好,继位之后东林一系的官员很快就能出人头地,牢牢的把持朝政,将会营造出众正盈朝的局面。恐怕黄立极做梦也想不到,现在的信王朱由检灵魂早已经换了另外一个人,一直在密谋铲除东林书院一系的官员。
黄立极擦了擦眼角的泪水,哽咽的说道:“先皇已经成仙而去,留下咱们这些臣子辅佐新皇登基,作为臣子咱们可不能忘记了自己的本分。既然治丧事宜交给了内阁来负责,那么咱们就必须尽快拟个章程出来,还要给先皇你一个谥号出来,昭告天下以归太庙。”
内阁几位大臣早在之前已经偷偷商量过,黄立极之所以提出来,只不过是走个过场而已。当下就把他所拟的章程和谥号拿了出来,让几位内阁过目,几位内阁大臣心照不宣的点了点头,没有提出任何异议,两件大事算是定了下来。
“新皇登基的仪式就交给礼部来操办,咱们就别在中间指手画脚,省得有人以小人之心度君子之腹,给咱们内阁难堪。”
其他几位阁臣敷衍的答应了下来,自从天启皇帝病入膏肓之后,朝廷内外的一切事务都交由内阁来决定,俨然已经成为了一个小朝廷。关于天启皇帝的身后事,他们早已经暗中达成了共识,现在只是走一个过场而已。为防止夜长梦多,半路杀出个程咬金,他们只想结束这些不必要的议事章程,拥立新皇登基,去为各自争取最大的利益。
福王自从几天前得知来自皇帝病重的消息,暗地里加强了王府的护卫,这几天王府可谓是非常热闹,天天都有人求见。有商人,有官员,还有书生,这些人做这一切的目的就是为了让他老老实实的留在封地,不给他离开封地的机会。
福王当了那么多年的王爷,差一点就登上了皇位,怎么会看不清楚这些人的险恶用心?奈何心有余而力不足,有心杀贼无力回天,他只能像乌龟一样呆在王府当中,不敢有一丝一毫的出格举动,王府外已经布下了一个惊天杀局,只要他敢离开王府进京,这一路上不知道要遭遇多少的劫杀,恐怕到了京城的时候,新皇经登上大位,京城大局已定。
一个王爷无旨意随意离开封地,那可是杀头的罪过,福王就是因为看透了这今天的双杀之局,只能按捺下心中的野心,继续过着混吃等死的日子。福王不想做一条咸鱼,只是他不做咸鱼,就会被新皇帝所忌惮,只会让他陷入到更危险的境地当中。
福王今天像往常一样高高兴兴地接待来客,甚至还组织了一次宴饮,却不知道今常已经变了天,天启皇帝已经下了传位诏书,等他得到这个消息的时候,朱由检已经登上了九五至尊的皇位,他再也没有一丁点翻盘的机会。
叶向高回到老家已经月余时间,前些日子经常传来的消息,让他有些忧心忡忡。作为东林大佬之一,他不反对争斗,但却要把控一个度,不能为了反对而反对,要有自己的立场,不能危害朝廷的利益。奈何人一旦争斗起来,再加上利益动人心,有些事情已经不是他所能控制的了。
想想之前的首辅方从哲,为了能全身而退,付出了那么大的代价,就算是如此东林一系的官员也不打算放过他,几次请他出山,跟魏忠贤打擂台。
方从哲历经几朝,起起伏伏,在朝堂上来回调和,却落得一生的骂名。就算是叶向高他自己在朝堂上的名声也好不到哪里,之前几次辞官归隐,就是为了远离朝堂这个旋涡,奈何最后还是没能离开。
叶向高对之前的红丸案移公案,再加上现在的灵露案,大明王朝本来已经进入到了风雨飘摇之中,根本就经不起来回的折腾,这些朝臣难道看不明白吗?
叶向高心中很清楚,朝臣上的衮衮诸公看得非常明白,能做到内阁大臣位置的人,就没有一个是草包。奈何他们都是翰林出身,写的一手锦绣文章,闻之令人拍案叫绝,奈何处理政事上面却是一群酒囊饭袋,遇事只想推诿不想承担一丁点的责任,这才是最大的失职。
朝廷连年所收的赋税一年又一年的拖欠,内阁大臣包括他在内,真的没有办法催缴上来,恐怕说出去连乡下的愚妇都不会相信。身在车中身不由己,他叶向高会对皇帝的看重,辜负了皇帝的期许。
叶向高从病榻上起来,在儿子的搀扶下,来到了院子当中,朝着皇宫的方向跪了下来,嘴里嗫喏的说道:“皇上,请恕老臣不能在身前为陛下排忧解难,老臣时日无多,有些话语一直埋藏在心中,受各种干扰没有机会说出来。自从前天得知皇上失足落水,差点溺水而亡,老臣恨不得插上一双翅膀,去京城侍奉陛下。奈何老臣身染重病,已经承受不了来回的颠簸,老臣希望陛下能保重身体好好养病!”
一阵凉风吹来,叶向高受寒打了一个喷嚏,让儿子把他重新扶到了屋子内。刚才他所做的一切,一部分是真情流露,另一部分是为了给他的儿子谋条出路,一旦他撒手人寰,家族失去了他的庇护,陨落也只是时间问题而已。他刚才的话语饱含深意,暗地里告诉那几位东林大佬,你们做的事情我都看得非常明白,要想堵住我的口,那就答应我之前提的条件……
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