薛灵毓微微拉开与长芸的距离，双手轻捧她的脸，一双眼眸透着悲戚却清醒:“长芸，母妃给你说一些话，你仔细听着。”

  长芸点头。

  薛灵毓接着严肃地说:“你是宗政长芸，是父皇和母妃的女儿，是御前立了近十年的皇储。

  不日后你将称帝，这万里山河将托于你手。你要当起这家国重任，替你父皇，将这国家的盛大与繁华延续下去。

  这样，你在天之灵的父皇才能得到慰藉，他会一直以你为荣。”

  说到这里，薛灵毓有些哽咽，她撇过脸去，擦掉眼泪。

  长芸心念一动，眼眶红热，坚定的回答:“我知道了，母妃。”

  薛灵毓的泪水滚烫得厉害，却不觉自己单薄的衣着经不起寒冷。

  长芸将自己的狐裘解下，严实地披她身上，放柔声音:“担心着凉，我们先回去。”

  楚穆在一旁远远看着，见此，顺其自然地将手炉送来。

  长芸接过，转手递给薛灵毓后，对楚穆微微一笑:“听太女暗卫说，在他们护着母妃离宫之后，宫外遭到了季兵的追杀，

  在两军打斗混乱之时，你铤而走险，将母妃带到了自己府邸中的密室躲起来。可谓是有着不凡的勇气啊。”

  若楚穆此举被人发现，按季琛的作风，这礼部侍郎的府邸就要成为大火蔓烧三天三夜下的焦土废墟了。

  “与反叛之人对抗乃老臣的本分，殿下不必过多嘉奖。”楚穆笑着言道。

  “楚侍郎无需自谦。”长芸弯唇，拍拍他肩膀，再次对其表示赞许后，便带着薛灵毓回宫。

  …

  丑时已到，长芸才从宫内一切繁杂的事务中抽出身来。

  楚丹萧月站在长芸身侧，为她挑着长灯。

  从长恒正殿到东宫的路径曲曲绕绕，颇多麻烦。

  长芸走在这样的路上就不自主地会想到明天还要处理的一堆政务。

  她蹙眉捏了捏鼻梁，尽量把这种烦躁的感觉压下去:“楚丹，明天命工部把这路开空阔些。”

  “好。”

  长芸略感疲惫走向东宫的方向。

  远远的就看见了卫澜姬早在宫门前等候。

  他柔顺的长发披散，半边于胸前，半边于身后。只因宫中正值服丧期，亦将往日热烈的红袍换上了清冷的素白缎裳，他挑灯撑伞仿佛一直在等她。

  这许久没见的日子里发生了诸多大事，此时的长芸已身疲力竭，亦无心多说些什么，只与他擦肩而过，想尽早回寝室休息。

  卫澜姬收起失落，却也理解，他轻轻跟着，默默替她撑伞，遮住了细雪。

  卫澜姬亦心疼她在战场上劳心劳力半年有余，还需要彻夜赶来面对宫中的变故。就像是今日，她也要熬到这么晚才能稍作休息。

  所以这次卫澜姬一点都不折腾了，长芸进殿，殿内开了暖气，他就帮她宽衣。

  长芸脱了鞋袜就赤脚踩在黑曜石地板上，他就示意侍从把长芸的鞋子放好位置。

  长芸无心洗澡，躺床上就想睡觉，他就说想帮她简单擦拭一下身子，怕她身子粘了汗，夜里睡觉不舒服。

  长芸不作回应，卫澜姬便跪在她榻边以适宜且轻柔的手法替她按摩手臂，让她的手放松紧绷的神经线，如此，才能缓解第二天手部的酸软。

  按理说长芸会在身子慢慢放松后安稳入睡，但她却闭了闭眼后又睁开，眸子清亮地看着他。

  卫澜姬只穿了件打底的白色中衣，眉眼间多了分柔和，关心的问:“殿下是睡不着吗？”

  “澜姬，我以前只觉得你是个性烈、泼辣、不安分的，半年未见你怎变得如此乖顺？”长芸总觉得哪里感到奇怪。

  卫澜姬没想到她会这样问，愣了愣神，道:“许是澜姬换下了红衣？殿下是不喜欢澜姬这般模样吗？”

  长芸知道，卫澜姬看似在东宫被养得一身雍容华贵，天天珠宝金钗往身上戴，但不过也是用来哗众取宠的一种方式罢了，他对金钱与权力其实并不甚在意。

  这半年来，卫澜姬居然会安安分分待在宫里，连发生如此大的宫变都没有趁机逃宫，去寻找自己的一份自由。反倒单闯茗韵楼，见了楼主调了兵，一直在想法子调动势力维护着东宫，这着实刷新了长芸以往对卫澜姬固有的看法。

  冒着生命危险留下来，他的目的是什么？真的是为了金钱和权势吗？还是不信任，畏惧她事后报复？还有可能是为了……他的弟弟卫凝横。

  卫澜姬看着长芸垂眸想事的脸庞，当然不知道她多疑的性格又犯了。

  只是看殿下没有回应，他的心也提起来了些。

  半年未见，经历过许多，殿下的心也变得更加冷硬了，比从前更难让人接近了。卫澜姬很怕与她离心，故现在事事表示顺从。

  他握住长芸的手，低头虔诚地在其手背亲了一吻。

  若是说，卫澜姬最大的软肋是他的弟弟……

  长芸想到这里，遂故作平淡地开口:“孤见你的弟弟卫凌横很是顺眼，有意愿将其纳入宫中。”

  长芸饶有兴致的继续演:“卫凝横好一个少年将军郎，眉目清秀，长相俊逸，却在军营沙场间生生磨砺出了盖世气势，容貌、身材、武艺无一落下的，说是俊俏可餐也不为过。”

  卫澜姬的身子有片刻的僵硬，不一会儿才抬起头，勉强笑了笑:“殿下不要和澜姬开这种玩笑。家弟的阴郁之气太重，怕是服侍不好殿下，不像澜姬，愿意为殿下付出一切。”

  长芸听罢，若有所思——为了保护他的家弟，愿意付出一切么。

  “孤看在你及时调动了太女暗卫来试图救我皇姐皇弟的份上，暂且放过你家弟。”长芸眯了眯眼，盯着他眼睛。

  “谢殿下。”卫澜姬道，心底轻轻地松了口气。

  长芸勾唇，忽然觉得逗他挺好玩的，索性说道:“干谢有什么用，不做些表示吗？”

  卫澜姬没想到她会这么说，有些惊讶。

  还未等他做出反应，长芸忽地伸出手来拉过他的手腕，顷刻间便将他拽至床上，长芸一个翻身就压住了他。

  两人的距离不过两毫米，卫澜姬才在低讶之余嗅到长芸身上飘渺而几不可察的酒气。

  他的心跳快跳到了嗓子眼，却勉了勉神，强作镇定地附上她的耳边，话语缠绵悱恻:“殿下想要怎么做……”


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