密斯卡托尼克河从城市中央穿行而过，将城市一分为二。这条河流是密城名字的由来，它也是全联邦最大的河流，贯穿全国南北。

  密城的南部是车站所处的外城区，基本所有的民用建筑，包括居所，商店都分布在这里，从外城区向内有三座桥梁向北跨越密斯卡托尼克河，它们分别被密城的市民称作【金】，【银】，【铜】。司马宣此刻正是选择从中央的银之桥向北行驶，这个时间，路上一路畅通，过河后，会来到密城北部的内城区，而这里，也正是学院的覆盖范围。

  穿越两个城区，你最明显的感受就是，尖顶哥特风格的建筑更多了。建筑更为稠密，街道间常有昏暗的长巷，使人想入非非。

  路边还能看见散落的报纸，在车减速转弯时，饰非借助义眼可以看清报纸上的标题。

  ——《密斯卡托尼克公报》，这是报纸的名字，报纸上记载的多是地方新闻，这种报社在每个联邦城镇都随处可见，甚至就连敦威治那样的小城也有自己的报社。

  某种意义上，所谓的时代杂志周刊也是大都会的地方报社，只不过人家相比之下做的更大一些，所拿到的消息也更多一些。

  内城区只有一条主干道，所有的哥特式建筑都分布在主干道两侧。

  这些建筑有一些已经被出租出去，学院的学生们会选择这些老旧的宅子作为自己寄宿的家，还有一些，会因为某种原因闲置，而鲜有人打扫问津。

  从车里向前看，你会见到那座高塔的巨大影子。阴影矗立，仿佛将天地一分为二。

  黑钟塔是整个密城唯一的高耸建筑，也只有它有资格修建成这样。

  爱丽丝此时不经意地说道：“学院不设围墙，你只有在看见这些哥特式建筑，步入黑钟塔的阴影之下的时候，才会意识到，自己已经踏入学院了。”

  饰非听后，继续向前看，他看见钟塔之下有一座巨大的环形建筑。钟塔就矗立在环形建筑的中心，而似乎是为了故意和钟塔的黑色呼应，砌筑这座环形建筑的大理石全都选用的是纯白色的。建筑层高也不突出，不过三层。

  “那是学生们用来上课的教室。”司马宣开口。说话间，他在驶入学院前的一个路口左转，转到一个下坡路。

  继续保持行驶，五分钟后，车开始减速。饰非注意到他们停在了一片湖边，而湖的另一头，一栋独栋的尖顶建筑坐落湖滨。

  “死者之家？“饰非看见了路边的指示牌，发现指引向那栋建筑的标牌上写着这样的字眼。

  在接近五月的夜晚里，在黑暗的夜中看见这样的字，不禁有些毛骨悚然。

  司马宣漫不经心地点头，他同时将车给彻底熄火停下来：“还记得我当时对你提过，如果你不愿意自己去找一个伪装的身份，那奇术司会为所有人提供一个对外的伪装吗  ？“

  “当然记得，所以司马老大你的意思是……”

  “死者之家就是奇术司的伪装。“司马宣拔掉车钥匙，顿了顿后，他补充了一句，”它是一间殡仪馆。全密城唯一的死者安葬地。“

  司马宣说完，便推开车门。爱丽丝也在一旁催促饰非下车，饰非原本还停留在听见殡仪馆三个字的惊讶中，此时忽然被爱丽丝给推了下来，整个人有些不知所措。

  他站在建筑前面的空地上，抬头看向这座宅邸的尖顶。这是他第一次来殡仪馆，从外面看，和路上见到的那些屋子没有太多区别。

  同样的尖顶，同样的黑砖石，顶多面积更大一些，哦，还附赠了一片湖滨景观以及旁边还有一间类似花园的地块。

  一只黑猫正趴在进屋的台阶旁，饰非的视线不自觉被它吸引过去，那黑猫的动作相当慵懒，看见饰非在瞄它时，它还有空闲打一个呵欠。

  传闻中，黑猫是通晓灵性的生物，它们对于逆位的亡灵们尤其敏感。尤其是南大陆，它们甚至被当作死神使者得到崇拜。而不知为何，有墓地的地方也的确容易受到它们的青睐。

  这样的猫，在这样的地方……气质倒是相配。

  饰非想着，将视线从猫身上挪开。司马宣刚才说，这死者之家附近还有一片死者安葬地，也就是墓地……也不知道那地方会在哪儿……

  正这样想着，饰非忽然看见从一旁像是花园的地方飘出来一缕青紫色的绿火。他眉头微皱，看着那漂浮的火花一点点浮到湖面上空，然后，倏忽一下，坠入水里消失不见了。

  “就在这里？这么近？“饰非一下就知道刚才那个问题的答案了。

  也因此，他不太想靠那片花园太近。联邦的每个殡仪馆都承办葬礼，送别仪式过后，死者的遗体就会被送入墓地。而显然，密城的这个墓地规模并不算大，但要是想想，当你在晚上忽然看见这些升起的磷火出现在身边时，还是相当瘆人的。

  居住在周围的人都不愿意靠近这里，甚至胆大妄为的学院学生们来这里探险前也要好好掂量一下。

  毫无疑问，这是故意修的这么近的……这种选址和建筑结构都是有意设计过，若非如此，他们也不可能光明正大在学院附近得到这么大一块地皮。

  做的很巧妙，既隐藏了自己，又住的舒适。当初挑这块地的人一定很精明。

  抱着这样的想法，饰非走上通往屋内的台阶。司马宣先一步上前，推开死者之家的大门走进屋内。

  屋内倒不是漆黑一片，四周有烛台，烛台上又有昏黄的烛光。哪怕是在这个有电力的时代，整个密城内城区的人也都钟爱这样的照明方式，刚才一路驱车走来，饰非就发现每家每户门前都摆有蜡烛。

  “这是五朔节的传统，各家使用蜡烛，寓意春天的生灵之火。这是承袭自旧大陆的，最大规模的庆祝春天到来的节日。“

  “正如你所见一般，密城很多地方都不像新大陆的联邦，反而接近旧大陆。“

  “不论建筑，人文，甚至人们的习惯都是如此。“爱丽丝在旁边替饰非解释，然后，女孩注意到门前的蜡烛熄了一根，她就走上前，顺手将蜡烛点燃。

  司马宣将行李放在正对大门的餐厅那边，然后，他继续为饰非带路，将他带到稍显气派的前厅。

  前厅中有一座雕塑，想来应该不是奇术司的东西，而应该是伴随房子一起被留下来的老古董。雕塑是一尊人像，而这个人饰非并不认识，靠近后，能看见底座上的署名和铭文。

  “谨以此纪念最伟大的冒险家，穿越世界的先驱，伦道夫·卡特先生。“

  铭文鎏金，饰非再抬头看雕像，雕像用手指向前方，像是在指引道路。雕像后，就是双排半环形楼梯，楼梯一直通到二楼的走廊，走廊并排分布了房间。

  当然，一楼的雕像后也有房间，但司马宣介绍道，那里多是用来接待客人的办公室和厨房之类的功能性场所，而奇术司的成员们平时要是留宿，都会住在二楼。

  格局不复杂，但无人的夜晚，大厅略显空旷。饰非继续站在原地打量，但忽然间，他的义眼在扫过二楼的扶手时，注意到了什么东西一闪而过。

  殷红的舌头，舌头在黑暗中吞吐，发出嘶嘶声。裂开的竖瞳在黑暗中直勾勾地盯着饰非看，然后，它的头部向前探。

  一条蛇？饰非站在原地有些诧异，而此时，蛇扭动着柔软的身躯，在半空中将身体扭曲成S形，这似乎是蓄势攻击的动作。

  “啊，是弗洛伊德先生！看样子司长注意到你了。“爱丽丝也看见了那条蛇，但和饰非表现出的警惕不同，她立刻惊喜地叫出声，便快步朝蛇走去。

  蛇立刻蜷曲身体，向后缩，它游弋到一楼的侧道，算是避开了爱丽丝。但在入口处，它回头多看了饰非一眼，便消隐在黑暗中。

  “看样子，司长在叫你了。“司马宣拍了拍饰非的背，然后示意道：”跟上它吧。弗洛伊德先生是司长的血契对象。它会为你引路。“

  听见这句话，饰非恍然大悟，义眼刚才在那条蛇的身上看见了庞大的灵性脉络，他原本还在疑惑那是什么原因，而现在听见血契便明了了。

  只是，血契对象吗？饰非想到在金斯波特时，看见的那位万加女士操控的血契。掌握血契就证明，这奇术司的司长至少是一位第四幕的术士。

  又是第四幕……饰非压力一时间有些陡增。但他现在无法后退。他只能继续跟着司马宣和那条蛇向前走。

  走廊前方，烛光明灭，尽头只是一片漆黑。


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