在那静谧而充满沉思氛围的房间内，吕墨菲的手指轻轻滑过那根雕工精细、岁月痕迹斑驳的手杖，眼神中闪烁着智慧与洞察的光芒，他缓缓转向奥利克，声音里带着一种引人入胜的魔力，仿佛要引领听者进入一个逻辑推理的奇幻世界。

  “让我们放胆驰骋于想象的疆域，基于眼前这柄手杖所承载的情感与故事，构想一个最为合理的场景：何时何地，这份‘赠礼’的深情厚意能够汇聚成潮，澎湃而出？”

  “毋庸置疑，它必定发生在杰姆士医生决定挣脱都市繁华的桎梏，毅然踏上独立行医、追求心灵宁静与自由之旅的转折点。那一刻，不仅是他人生的一个重要里程碑，也是友情与祝福汇聚成河，化作这份手杖，成为他前行路上最坚实的后盾。”

  奥利克闻言，眉头微蹙，随即轻轻颔首，眼中闪过一丝认可与钦佩。

  他深知，吕墨菲的每一个字都蕴含着深思熟虑的逻辑与敏锐的观察力。

  “进一步推想，我们不难发现，杰姆士医生在伦敦医学界的地位并未达到显赫的顶峰。

  那些坐拥高位、名声显赫的主治医师们，往往被都市的灯火与荣耀紧紧束缚，鲜少有人愿意放弃这一切，去往乡村寻觅那份淡泊与宁静。”

  “因此，我们可以合理推断，他并非站在医学殿堂的顶端，而是以一种更为谦逊、淡泊的姿态，在医学的广阔天地中默默耕耘。”

  说到这里，吕墨菲的眼神变得更为深邃，仿佛能穿透时间的迷雾，直视过往。

  “那么，他究竟在医院这个错综复杂的生态系统中占据着怎样的位置呢？

  既不是声名显赫的主任医师，又非初出茅庐的医学生，那么他很可能是一位在医学界已小有成就，却又保持着一份随性与洒脱的住院外科或内科医生。”

  “他们的角色，就像是医院这台庞大机器中的一颗重要螺丝钉，虽不起眼，却不可或缺。

  而五年前，正是他带着这份手杖，满载着朋友们的祝福与期望，踏上了前往乡村的旅程。

  那个日期，如同烙印一般，深深刻在了手杖之上，也刻在了他的心中。”

  奥利克听着吕墨菲的分析，脸上不禁浮现出一抹既困惑又带着笑意的表情，仿佛被这一连串精妙的推理所折服，又似乎在思考着其中的未尽之意。

  吕墨菲见状，嘴角勾起一抹淡然的微笑，悠然自得地往后一靠，整个身躯仿佛融入了长椅之中，显得格外放松与惬意。

  他轻轻吐出一口烟雾，那烟雾在空中缓缓升腾，袅袅娜娜，如同思绪一般，在房间内盘旋、交织，似乎在无声地诉说着这个谜一般案件的种种可能。

  “关于你所说的这根手杖的主人是一个青年，我虽不能直接验证你的准确性，”奥立克接着说，“但要提炼出关于他年龄和职业背景的几点特征，倒也并非难事。”

  说着，奥立克从书架上那本小巧的医学参考书中抽出一本医药手册，迅速翻至人名索引页面。

  在众多杰姆士姓氏中，仅有一位与这位访客高度匹配。于是，奥立克清晰地朗读出这段记录：

  “杰姆士，皇家外科医学院‘一八八二年’毕业生，原籍德文郡达特沼地格林坪。

  自‘一八八二年’至‘一八八四年’，于切瑞因·克劳斯医院担任住院外科医生职务。

  其论文《疾病是否隔代遗传》荣获杰克逊比较病理学奖金，并担任瑞典病理学协会的通讯会员。此外，他还着有《几种隔代遗传的畸形症》一书。职业生涯中，他曾兼任‘格林坪’、‘索斯利’及‘高冢村’等多个教区的医务官。”

  “奥利克，我们并未提及本地的猎人协会，对吧？”吕墨菲带着一丝调侃说，“正如你所观察到的，他不过是个乡间医者。

  我愈发坚信我的推断无误。至于那些性格描述，我记得我说过‘和蔼可亲、随遇而安且不拘小节’。

  根据我的经验，唯有那些待人温暖之人才会收到纪念品；

  只有淡泊名利者才会舍弃伦敦的繁华，归隐乡村；

  而唯有粗心大意之人，才会在你家等候一小时后，非但未留名片，反而遗落手杖。”

  “那么，狗的情况呢？”奥利克追问。

  “那狗常叼着这根手杖跟随主人。

  由于手杖沉重，狗只得紧咬其中心，因此留下了清晰的牙印。

  从牙印间的距离来看，我猜想这只狗的下颚宽度介于狸犬与獒犬之间。它可能是……嗯，没错，它定是一只毛发卷曲、长耳下垂的獚犬。”

  吕墨菲起身，边说边在屋内踱步，最终停在了凸向室外的窗台前。

  他的语气中洋溢着自信，引得我

  奥利克不由自主地抬头，以惊异的目光注视着他。

  “吕墨菲，你是如何如此确定的呢？”奥利克好奇地问。

  “原因其实很简单，因为我此刻已看到那只狗正蹲在我们大门的台阶上。

  而它主人的按铃声也已清晰可闻。

  奥利克，请保持原位不动。

  他是你的同行，你的在场或许能助我一臂之力。”

  吕墨菲微微一笑道。

  “这将是命运中最为戏剧性的一幕，奥利克。你已能听见楼梯上渐近的脚步声，他正一步步走进你的生活，但你却不知这将是福是祸。

  那么，这位杰姆士医生究竟为何事而来，要向犯罪学的权威歇洛克·吕墨菲求教呢？”

  他话音刚落，那扇有些老旧的房门便被敲响了。

  他得意的笑了笑：“请进！”

  随后房门打开。

  奥利克对这位来客的外貌感到十分意外，他原本设想的是一位典型的乡村医者形象，然而眼前之人却身形高挑而瘦削，鼻子细长犹如鹰喙，在两片灰色而敏锐的眼眸间格外显眼，双眼间距较近，鼻梁上架着一副精致的金边眼镜，镜片后的目光闪烁着智慧的光芒。他身着的衣物虽属此类人常有的装扮，却透露出几分不修边幅，外衣的污渍与裤子的磨损痕迹清晰可见。尽管年龄尚属青年范畴，奥利克却敏锐地察觉到他背部已微微佝偻，行走时头部不自觉前倾，这样的姿态非但不显老态，反而平添了几分温文尔雅、宛若贵族的慈爱气质。

  他一踏入房间，目光即刻被吕墨菲手中所持的手杖吸引，随即兴奋地喊道，并迅速走向前。“真是太好了！”他欢愉地说，“我一直不确定是把它遗忘在这里，还是在轮船公司了。若要在全世界与此手杖之间做出选择，我定会毫不犹豫地保留这手杖。”

  “我猜想，这是一份珍贵的礼物吧。”吕墨菲回应道。

  “确实如此，先生。”

  “是切瑞因·克劳斯医院的朋友们赠予的结婚贺礼吗？”

  “正是，是我那两位挚友在我婚礼之际赠送的。”

  “哎呀，这可真是出乎意料！”吕墨菲轻轻摇头，语气中带着一丝惋惜。

  杰姆士医生透过镜片，眼神中闪过一丝讶异，眨了眨眼。

  “何以见得是糟糕之事？”他好奇地询问。

  “因为您的这番话，让我们的几个小小假设不得不重新考量了。

  您提到这是结婚时所得，对吗？”吕墨菲解释道。

  “请叫我先生即可，我不过是一名微不足道的皇家外科医学院学生。”

  “而显然，您还是位思维缜密之人。”

  “我只不过是科学海洋边的一名拾贝者，吕墨菲先生。我正与歇洛克·吕墨菲先生交谈，而非……”

  “不，这位是我的朋友奥利克医生。”吕墨菲打断道。

  “幸会，先生。我常听闻您与您朋友的大名相提并论。吕墨菲先生，我对您充满了好奇。未曾想能亲眼见到如此独特的头颅，眼窝深邃。我若能用手指轻触您的头顶骨缝，想必不会介意吧？在未能亲眼见到您的头骨之前，仅凭想象为您制作一个头骨模型，定能成为人类学博物馆中的亮点。我无意冒犯，但您的头骨确实令人羡慕。”

  歇洛克·吕墨菲以手势示意我们的这位奇特访客坐下，并说道：“先生，我察觉到您对职业问题的热情，正如我对我所从事的工作一样。‘细节之处见真章’，我从您的食指上推断出，您习惯于自己卷烟。请不必客气，点上一支吧。”

  那人随即取出卷烟纸与烟草，手法娴熟地卷制了一支。

  他那修长的手指，动作间宛如昆虫触须般灵活而微妙。

  吕墨菲保持着他的沉稳，奥利克则从他那不停转动的眼珠中捕捉到，他对这位不寻常的来访者已产生了浓厚的兴趣。

  “我认为，吕墨菲先生，”他终于打破了沉默，“您昨晚光临，今天又再次到访，恐怕不仅仅是为了探讨我的头部结构吧？”

  “并非如此，先生。尽管我对人体解剖学有着浓厚的兴趣，特别是颅骨结构，但这并非我此次来访的目的。

  吕墨菲先生，我来找您，是因为我突然面临了一个极其严重且复杂的问题，而我在这方面缺乏实践经验。

  我深知您在欧洲侦探界中享有盛誉，位列顶尖专家之一……”

  “哦，那么请问，在您心目中，谁是那位荣登榜首的侦探呢？”吕墨菲略带调侃地问。

  “就科学推理的严谨性而言，迪修斯先生的办案方法确实令人印象深刻。”

  “既然如此，为何不直接向他寻求帮助呢？”

  “吕墨菲先生，我指的是在科学思维方面，迪修斯先生无疑是非常出色的。

  但论及对案件的实际操作经验和独到见解，您无疑是首屈一指的。我相信，我并非有意……”

  “只是稍微有些偏离主题罢了，”吕墨菲打断道，“杰姆士医生，我认为我们还是尽快进入正题，请您详细阐述需要我协助的具体问题。”

  “我的口袋里藏着一篇手稿。”杰姆士医生缓缓说道。

  “从您一进门，我就注意到了。”吕墨菲微微一笑，眼神中透露出敏锐。

  “那是一篇古老的手稿。”医生补充道。

  “应该是十八世纪初的产物，否则便是伪造的。”吕墨菲断言道。

  “您真是观察入微，吕墨菲先生。但您是如何得知的？”医生好奇地问。

  “在您谈话间，手稿的一角不经意间露了出来。一个无法将文件年代估算得误差不超过十年的侦探，绝称不上是优秀的。或许您已读过我那篇关于文件年代鉴定的短文？依我之见，这篇手稿的成书年份应为一七三〇年左右。”

  “实际上，确切年份是一七四二年。”杰姆士医生边说边从胸前的口袋里取出了手稿，“这是查尔兹·云影爵士临终前托付给我的家族遗物，三个月前，他在德文郡的不幸离世引起了巨大轰动。作为他的朋友兼医生，我深知他是个坚韧不拔、思维敏捷且注重实际的人。他对这份文件寄予了极大的重视，甚至已预料到自己的结局会与它息息相关，然而命运却真的如此残酷。”

  吕墨菲接过手稿，轻轻展开放在膝盖上。

  “奥利克，你来看这里，长s和短s的使用转换，正是我判断这手稿年代的关键。”他指着手稿上的字迹，示意奥利克仔细观察。

  奥利克凑近一看，那张泛黄的纸张上，字迹已略显褪色，顶部清晰地写着“云影庄园”，下方则是潦草的数字“1742”。

  “这似乎是一篇关于某个传说的记录。”奥利克猜测道。

  “没错，是关于云影家族流传的一个古老传说。”杰姆士医生确认道。

  “但我想，您来找我，定是有更为紧迫的事情吧？”吕墨菲话锋一转，显得颇为直接。

  “是的，一件迫在眉睫、需要在二十四小时内做出决定的事情。不过，这份手稿虽短，却与我的来意紧密相连。如果您不介意，我想念给您听听。”

  吕墨菲舒适地靠在椅背上，双手指尖轻轻相触，闭上了眼睛，似乎对即将听到的内容并不急于知晓，但那份专注与冷静却让人无法忽视。


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