君臣之间的擂台战在一次密谈中宣告完结。

  此次密谈，李相始终意气风发，结果也完全如他所意料。

  乾清宫。

  李相站于殿内，高昂头颅，直抒己见：“陛下，科举制度始于隋朝，诸项规矩皆成定例。陛下近日来屡改考题和应试之规，恐致考生不适，扰乱科举秩序。”

  景泰帝冷哼一声：“朕究竟是扰了科举秩序，还是乱了宰相大人的用人之序？”

  李相再次直言不讳：“臣以为，陛下对官宦子弟存有偏见，过于偏爱寒门学子。官宦之子或不如寒门学子勤勉、刻苦，但其受祖辈熏染，深谙为官之道，对政务的熟悉度与适应力更强，实乃选人用人之首选。”

  景泰帝垂眸敛目，冷冷的说道：“李相所言有失偏颇，官员之子能够倚仗父辈的权势金榜题名乃至平步青云，纵观历朝科举，官员徇私、子弟舞弊的现象从未断绝，屡禁不止。每每科考放榜，高门子弟交相酬酢，寒门俊造十弃六七，皆因科举有失公允导致。朕倒是觉得，应该将抑制官员子弟科举作为奖掖寒士、体现公平的手段，举凡科第之选，宜应首先寒士，凡为官宦子弟，议不可进。”

  他说的话其实也有气愤的成分，李相咄咄逼人，让他心里很是不舒服，自然也说不出好话。

  李相不怒反笑，毫不客气的说道：“陛下若觉得官宦之子承继父业是有失公允，那皇位继承是不是也该效仿尧舜，以禅让制择优选人呢？”

  自己尽心尽力辅佐这个兔崽子多年，要不是碍于国姓传承，他早就可以自立为王，还用得着在这听他大放厥词？

  景泰帝面色铁青，猛地拍案而起，浑身都涌着怒意，威严瞬间笼罩了整个大殿，吓得小福子大气不敢出，乾清宫陷入了死寂般的沉默。

  “你......”

  他想说僭越逾制、胆大妄为，却又硬生生咽了回去。既然他敢说，那必然是无所忌惮。

  李相嗤笑着说：“陛下，您到底还是年轻，话要反复掂量、再三思索，怎能脱口而出。”

  他就是不恭怎么了，你下的每一道圣旨还要经由我手，不过是个傀儡皇帝，真敢翻天吗？

  陈公公见状不妙，立刻为陛下和李相更送上一杯清茶，笑着说：“陛下、宰相大人，如今天干气燥，您二位不妨喝口茶、润润喉，稍后再聊。”

  景泰帝强抑心中怒火，将手中茶盏一饮而尽。

  适才言谈间，殿内无人敢动，茶水早已凉透。景泰帝却觉得这份凉来的恰到好处，仿若在提醒他时机未到，不可贸然挑衅李相。

  反观李相，含笑从陈公公手中接过茶杯，悠然自得的落座。茶水虽凉，他喝的却如琼浆玉液，显然对自己刚才的辩驳甚为满意，一点无惧之心都没有。

  有些人就得教训，否则永远不知自身轻重。

  二人饮罢一盏茶，才心平气和，又开始了新一轮的交锋。

  李相徐徐说道：“臣近来常忆起宴太后，若她尚在，后宫断不会如现在这般子嗣凋零。”

  景泰帝：“父皇即位二十余载，膝下也仅有我等兄妹三人，李相说的事，母后恐怕是无能为力。”

  李相嘴角微微抽搐，他这话说的确实有道理，但还是继续讲下去：“臣近日闻得一个说法，称亡人不安，子嗣不丰。臣想着，是否该给宴太后追加个封号，以慰其在天之灵。”

  景泰帝靠于龙椅，手不住地摩挲着扶手龙头，状似不经意地回道：“母后薨逝近十六年，从无一个像样的称谓，天下人皆言朕失德，不以孝治天下。朕已经被天下人耻笑良久，早就不以为意，母后素来心疼朕，想来也不会觉得不妥。”

  李相没想到他的答复是这样，难道用宴后威胁不了他？

  “天下人怎会说陛下不孝，当年之事，是因为宴太后自缢华英宫，按照祖制，自缢身亡者不得葬入皇陵。臣不好违背祖制，所以才一直未提醒您追封太后，让您伤心至此。”

  景泰帝抬眸看向他，眼中有着不受控制的恨，一字一顿的说：“朕连母后葬在哪都不知道，只追个封号有甚用！”

  李相顿时明白症结所在，原来小皇帝是想让宴后重新葬进皇陵。

  “哎，臣也是困于皇室之规，只能将宴太后先安置在皇陵附近，实属无奈之举。”

  说是皇陵附近，其实宴太后埋的地方和乱坟岗差不多，过了这么多年，想必坟头草都老高了吧。

  “宰相，明人不说暗话，你既提议追封，是不是也该将母后与父皇一起合葬？”

  李相知道了他的诉求，便觉得胜券在握，老谋深算的说：“陛下提了两个要求，是不是也得听听臣的建议？”

  景泰帝咬牙说道：“宰相请讲。”

  “宴太后入土安葬多年，此时骤然起坟，恐怕会惊扰英灵。臣听闻，若想使逝者魂魄安宁，需携带逝者的重要遗物回归祖籍，再行场法事，方可安顿。此外，臣还听说，陛下一直有心前往扬州的晏家祖宅，不如就在大明寺为宴太后举行法事，超度英灵，陛下以为如何？”

  景泰帝再次拍案而起，怒吼道：“宰相果然手眼通天，连朕想回扬州都知道！”

  李相微笑着说：“臣心系陛下，自然会关心陛下的一举一动。”论起心机手段，你还是太年轻。

  景泰帝思量了片刻，缓缓道出：“好。”

  李相又继续说道：“臣还有个提议。”

  景泰帝提了两个要求，他也不能吃亏，自然也要提两个条件。

  既然话都已经说到这，再拒绝也没什么意义，景泰帝狠狠说道：“请讲。”

  “小女晴柔贤良淑德、温柔得体，已到适婚年纪，一直倾慕于陛下，还望陛下怜惜，让她入宫随侍。”

  “宰相两个女儿都入主宫中，效仿娥皇女英，就不怕天下人耻笑？”

  李相泰然自若的说：“臣也是替陛下分忧，为皇室开枝散叶，想必天下人能理解。”

  他要的是一个尊贵的皇孙，天下人怎么想，与他何干？

  可笑。

  景泰帝眼眸微阖，仿佛在忍受奇耻大辱，过了半晌才说道：“母后的封号我想好了，就叫孝端正敬恭简安懿恭安纯德顺天协圣皇太后。”

  李相冷笑，她活着的时候都不能顺天协圣，死了还怎么协圣，无稽之谈。

  他嘴里含着嘲弄的笑，说道：“臣遵旨。”


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