此时张辰站在大营墙头观战，他一直隐隐觉得哪里不对劲，却又一时说不清楚，直到西夏军投射出火油，他终于发现了问题出在了哪里。

  “太尉，西贼的火油很有问题！”

  郭逵眉头一皱：“问题出在哪里？”

  “不知太尉发现没有，火油的投射距离在二百五十步左右，而不是三百步，更重要的是投射的量并不多，只投射了两轮，火油之间还有很大的空隙，虽然声势很大，但实际上并没有什么杀伤力！太尉，卑职说到这里，你可想明白他们为什么要投掷火油？”

  郭逵暗吃一惊，他隐隐想到了什么：“你的意思是......”

  “卑职怀疑地下有问题！”

  张辰话音刚落，士兵大喊起来：“西贼又投掷火球了！”

  只见十几只大火球腾空而起，向奔跑的宋军头顶上砸来，火球砸在火油中，立刻引燃了熊熊烈火。

  郭逵也意识到不妙，立刻喝令道：“收兵！”

  “当！当！当！”

  急促的收兵钟声敲响，前线正指挥厮杀的周绛一怔，为什么要收兵？

  但军令如山，他只得喝令道：“收兵！”

  就在这时，只听见惊天动地的爆炸声响起，西夏军埋在地上的火炮被熊熊烈火点燃，一连串的炸响，只见硝烟弥漫，土石乱飞，无数宋军士兵被巨量火药炸得肢体破碎，血肉横飞，惨叫声凄厉无比，俨如坠入了杀戮地狱。

  这时，头顶上的火油一坛坛砸来，落地碎裂，立刻燃起大火，宋军士兵在烈火和爆炸中没命狂奔，到处是被大火点燃的士兵，他们哀嚎奔跑，很快便一头栽倒在地，被烧得蜷缩起来！

  张辰心如滴血，狠狠一拳砸在营墙上，他痛苦地闭上了眼睛，战争的残酷和惨烈令他心中仿佛被狠狠插进了一把刀。

  “太尉！太尉！”

  张辰听旁边大喊，他一回头，只见主帅郭逵已踉跄栽倒在地，面如金纸，几名亲兵急忙上前搀扶。

  “让我来！”

  张辰一把擎起郭逵的臂膀，将其轻轻地搀回帅帐当中，片刻后，郭逵才慢慢地睁开眼睛，长叹一声道：“张参军，传我军令，收兵回营，挂免战牌罢！”

  第一场惨烈的攻城战终以宋军大败结束，在这场大战中，宋军前后阵亡了五千七百余人，伤两千余人，伤亡总计近八千人，损失极其惨重，连攻城大将周绛也被火油烧伤。

  时间到了黄昏，血红的夕阳照在银川城前的旷野上，只见土地变得漆黑一片，到处是士兵和攻城器械的残肢断体，被烧成了炭，扭曲着堆积在一起，血红的夕阳照在残肢上，格外地凄凉。

  数百名士兵正在清理尸体，尸体已经很难辨认身份，只能装在布袋里运回，城头的西夏军倒也并不阻拦，这是宋夏数十年战争达成的默契，允许对方收拾战场尸体，否则尸体腐烂易产生疫病，对双方都是一大威胁。

  宋军驻扎在峡谷之内，虽然峡谷口宽达三里，纵深处更是宽达五到六里，但宋军依旧在三里宽的范围内扎下营帐，这也是为了防止西贼从头顶向下抛射火箭，宋营大帐一顶接着一顶，延绵十几里，一旦被敌军纵火，后果不堪设想。

  这也是宋军最大的一处薄弱点，而且无法避免，宋军只能加大巡逻力度，防止西贼斥候的偷袭。

  不过两边山体都是数百丈高的悬崖峭壁，上山无路，下山更没有路径，宋军曾数次驻扎古原道峡谷口，但从来没有遇到过西贼翻山过来，这也是郭逵心中有把握之处。

  张辰和他的情报司营地位于核心大营内，占用了三十余顶大帐，前番在大坝上受伤的士兵正在及时救治，阵亡的士兵遗骸业已火化，骨灰装入瓮中，准备带回他们的家乡。

  剩下的几百情报军士兵暂时没有作战任务，只能一天天地耐心等待着战争结束，但由于三天前的第一次攻城宋军遭遇惨败，很大程度上影响到了士气，连情报军士兵也受到了影响，大家都保持着沉默，气氛比较压抑。

  但张辰这几日却不在大营内，他的大部分时间都呆在后勤营内。

  后勤营大约有三千余人，除了两千工事兵外，还有近千名各种工匠，木匠、石匠、冶铁、甲匠、弓匠、刀箭匠、盾矛匠等等，一共分成了三十余队。

  在后勤营南面有五六顶大帐，这里是火器队的驻地，火器队一共有三十二名火器工匠组成，他们主要负责用火药制造各种武器，包括火药箭、火弩箭、火蒺藜、火球、霹雳炮等等，之前宋军射出的火鸦也是由他们制作而成。

  在一顶十分破旧的大帐内，张辰正和两名四十余岁的老匠人小心翼翼地称量火药，这两名老匠人是兄弟二人，一个叫孙大，一个叫孙二，巴蜀人氏，世代都是火药工匠，他们两人目前都没有成家，隶属于军器监京兆火器局。

  目前宋朝的火药及火器制作方法都记载在《武经总要》中，这是官方的兵器制作标准大全，但实践中的火药制作技术也在不断提高并完善之中，从北宋最初以火攻为主的纵火火药，渐渐演变成了产生很大反推力的推进火药，而记载在《武经总要》当中的至少有三种火药的记录。

  有一种新式火药在《武经总要》中刚刚才有记录，那就是制作霹雳炮的火药，这是一种初步具有爆炸性能的火药，两年前才研制成功。

  由于辽国占据了幽云十六州等地区，拥有大量先进的汉人工匠，它们的科技已几乎和宋朝同步，当宋朝研制出爆轰火药短短三年后，辽国也很快研制出了制造“霹雳炮”的火药，三天前宋军伤亡惨重，就是被西贼从辽国购买的霹雳炮配合火油所伤。

  而火药自然就是张辰所说的“奇兵”，他亲眼目睹西贼利用霹雳炮和火油给宋军带来的伤害，但他同时也发现霹雳炮的威力其实并不大，绝大部分士兵还是被火油烧死，这说明霹雳炮火药的配方还不够完善，爆炸的威力远远没有充分发挥出来。

  连续三日，张辰就在和孙氏兄弟商量配制一种新的火药，他依稀还记得军用黑火药的配方。

  一架小铜秤上，孙大读着刻度说：“硝七分五厘。”

  “再加一点点，不到七分六厘，大概七分五厘八的样子。”

  孙二不明就里，但还是用小厘勺加一小勺硝粉，张辰赶忙道：“差不多了！”

  宋军霹雳炮的火药是硝六硫二炭二，硝的含量太少，爆炸力度不够，所以张辰对配方做出了改进。

  “下面是硫粉，硫粉是一分半厘略多，碳粉是一分三厘出头。”

  孙氏兄弟都是经验极为丰富的火药匠，只要张辰说出配方比，他们就能完美地按照张辰的要求配出最好的火药，张辰恰恰相反，他的脑子里依稀知道配方，却根本不会用宋朝的土法提纯硝石。

  他们配出三两火药，张辰即刻将火药装入一个厚瓷药瓶中，用泥封住瓶口，等泥晾干后插入一根引信线。

  “这边有试药场吗？”张辰问道。

  “有！张参军请跟我们来。”

  孙氏兄弟带着张辰走出大帐，帐外十几名火器匠人涌了上来，孙大得意地晃了晃手中药瓶：“张参军发明的新火器，大家一起去看看！”

  众人簇拥着张辰浩浩荡荡来到了火器试验场，实际上就是一个山洞，洞深五丈，最里面已经被打扫干净，一块平整的大石作为试验台。

  孙大将瓷瓶放在平台上，周围放了一堆碎纸屑，这是为了点燃引线。

  “油绳！”孙大向后一招手，

  “来了！”孙二将油绳一头递给兄长。

  这时，一名工匠拿着一个纸糊的盒子进来，张辰止住了他：“不用这个。”

  他见另一名工匠拿着一只木条箱子，便道：“把箱子拿过去。”

  孙大见是木箱子，不由看了一眼张辰，张辰点点头，他便将木箱子小心翼翼罩在瓷瓶上。

  “好了！”

  孙大慢慢牵引着油绳后退，油绳长两丈，是引火之物，人在两丈外点火，然后迅速躲避，当然，这次有木箱子罩着，众人都没有躲开，而是远远站在数丈外观看。

  但张辰还是不放心，让士兵拿来几面盾牌，让最前面几个人举着盾牌观看。

  孙大迅速点燃了油绳，又立即跑了回来，绳上涂有一层火油，燃烧十分迅速，火焰很快便点燃了纸屑。

  只等片刻，听“砰！”的一声巨响，白烟腾空而起，木箱被炸裂成三块，高高飞出一丈外，瓷瓶则被炸得粉碎，碎片镶满了木箱，几块瓷片飞溅过来，重重嵌在盾牌上，其中一块瓷片划过孙大的胳膊，顿时血流不止！

  十几名工匠看得目瞪口呆，张辰也愣住了，他没想到威力竟是如此之大。


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