浩浩荡荡的军队随即开始出发，张辰的情报军位于中军，这次情报司一分为二，内司留在京兆府预防后方奸细，而外司则跟随北征，包括倪子衡在内的十名文职官员以及种朴率领的一千名情报军骑兵，在张辰的率领下跟随主帅北上。

  郭逵的十五万主力大军包括十二万禁军和三万番兵，另外还有十万厢军和乡兵以及八万民夫，情报司成立时间还短，还没有收集到西贼军队的部署情报。

  不过众所周知，宋夏边境是一条长达千里的山脉为界，山脉俗称为横山，宽达百余里，群山莽莽，几乎都是高山峡谷。

  其实根据多年来的经验，宋军杀入西夏腹地只有一条坦途，那就是沿着无定河谷穿过数百里的横山山区，但也并非是只有这一条路可以杀入西夏，许多不为人知的翻山越岭小道也有不少，可是走后勤运输的道路却只有这一条，这是双方惨烈争夺的咽喉之道，目前早已被西夏数万大军控制。

  穿过了数百里的横山，便进入了方圆数千里的戈壁沙漠地区，再穿过长达一千余里的戈壁滩，便可直扑西夏都城兴庆府。

  大军浩浩荡荡一路北上，这天下午，十五万大军终于抵达了庆州，而西夏军似乎也闻知西军主力前来，先锋骑兵不再冒进，全军自大顺城撤围，转而收缩至横山一带扎营相持，准备随时出击。

  庆州城下，郭逵下令全军驻营休息，准备次日向环庆路的诸多边寨推进。

  张辰骑着踏雪，默默注视着远方山峦，和上一次北上相比，早春的风力虽然减缓，气息更加深沉厚重，裹携着人类难以抗拒的大自然复苏的力量，向南方逶迤而去，令人心潮澎湃。

  在张辰身后，乃是一支由数万民夫组成的后勤队伍正沿着山道艰苦而上，准备支援宋军的大营辎重，天上的几只苍鹰在上空盘旋，俯视着地面如蚁潮涌动的黑影，随后迅速掠过山头，向西北方向飞去......

  “三郎很担忧这次战事吗？”身后传来一个低沉的声音。

  张辰回头，却是燕通站在自己身后，昔日在商州一同剿匪时，燕通和自己关系最为密切，但后来自己从均州归来后，张辰却明显感到了燕通有些和自己疏远了。

  当然，张辰能理解燕通的做法，作为郭逵的亲兵指挥使，他必须牢牢跟随郭逵才有前途，那会儿正值郭逵怀疑自己与韩琦的关联，燕通自然也担心和自己关系太深，影响到郭逵对他的信任，好在后来真相大白，张辰也重新得到郭逵的信重，两人的关系也随之缓和。

  “当然会有点担心，我是西军情报司主管，对西贼的军事部署却一无所知，心中愧对太尉啊！”

  “唉！其实你做得已经非常好了，太尉都赞不绝口，对西贼情报不足是因为情报司成立太晚，并非三郎之过，倒不必自责。”

  张辰淡淡一笑，问道：“燕兄找我有事吗？”

  燕通点点头：“太尉有事找你，随我来！”

  两人调转马头，一前一后向庆州城外大营奔去，不多时，两人进了大营，来到中军大帐前。

  “启禀太尉，张参军到了！”燕通在帐前禀报道。

  “请他进来！”

  燕通转身对张辰一摆手：“张参军请吧！”

  张辰快步走进大帐，只见郭逵站在地图前负手沉思不语，在思考着什么，张辰不敢打断主帅的沉思，便安静地站在一旁。

  良久，郭逵从沉思中醒来，他回头看了一眼张辰，歉然笑道：“人年纪大了就是这样，很容易走神，我要先恭喜张参军了。”

  郭逵拿起一份文书，递给张辰：“这是刚刚从京兆府送来的朝廷牒文，升赏了一批官员，你抓捕陕西路细作有功，升一级为宣奉郎。”

  宣奉郎是从七品，自己原来的给事郎是正八品，这着实出乎张辰的意料。自己入仕不过短短半年，此前短暂担任过的录事参军虽然也是从七品差遣，但官阶却并未提升，终究名不正言不顺，这一回官阶终于破格升至七品，实在是匪夷所思，因为一般的地方官至少要三年才有升迁机会。

  何况这次升迁的意义更是非同寻常，便是打破了自身没有功名的瓶颈，原本还想着寻机会向郭逵说道说道参加“锁厅试”的事情，现在看来却是不必了。

  郭逵笑眯眯道：“我知道你心里在想什么，无非是没有功名在身，此事不可思议吧？但你可能不知，在我西军中最容易破格升职，一般一年后有功无过都能升一级。

  不过像你入仕半年就升迁至七品，确实也比较少见，一般是天子特批才有这个机会，看来天子对你本人的功劳和情报司的成效非常满意。”

  “没有太尉为卑职表功，天子也不会知道这些小事，卑职要感谢太尉的厚爱。”

  张辰心里明白，西军的功劳当然不是每样都向天子汇报，一般都是记功，最后一并升赏，郭逵定然是为了提拔自己才特地给自己表功，他心中着实感激郭逵的厚爱。

  郭逵微微笑道：“呵呵，如果你没有缴获那么多财富，我也找不到借口上书天子，还是你自己立功的结果。”

  张辰点点头，又问道：“太尉可是现在有难处吗？”

  郭逵默默走到地图前，指着图上的河道说：“你昨日送的一份情报，说无定河水量和往年相比严重不足，我怀疑西贼在无定河上游筑坝了，我担心大军进入山区峡谷后，西贼若是开坝放水，我军恐怕要全军覆灭啊！”

  “太尉说得不错，确实有这个可能。”

  “我很了解西贼，他们一向阴狠毒辣，我军向来喜欢以势取胜，西贼却相反，擅长以奇制胜，各种阴狠计谋层出不穷，稍有不慎我军就会死伤惨重。”

  “卑职也深有体会！”

  “是啊！所以和西贼作战须格外警惕，你注意一下最近的情报，或许前面探子会有消息传来。”

  ......

  张辰回到自己大帐，官升一级怎能不心生感慨？不过在目前看来，拿到手的实际好处便是俸禄增加了一点点，手中权力暂时也不会有实质性的变化。

  这就是军队文官和地方文官的一个重要区别，军队文官容易在短期内升官，升官也比较容易，但很可能十年八年都不会改变差遣职务，郭逵就曾经给他说过，有官员当了二十年的录事参军，官阶早已从九品升到五品，但实际职官却始终不变，这就叫升而不迁。

  而地方文官就不同，他们很难升官，可一旦升了官，官职就会跟着变动，从县丞到知县，从小县到大县等等，这才叫升迁。

  只能说各有利弊，不过无论如何，张辰还是很感激郭逵对自己的厚爱。

  因为是临时扎营，情报司只有一座大帐，大帐内十名参军从事正忙碌地整理着各路探子送来的情报，张辰在自己的桌案前坐下，参军倪子衡便送来几份整理好的情报。

  “这是前军刚刚送来的情报，我军几队探子从不同的角度说一件事，我们把它合并起来，发现了西贼的一个重大企图。”

  “是不是西贼在拦河筑坝？”

  倪子衡愕然道：“正是！不知指挥使怎么知道？”

  “是太尉凭经验推断的，不过他不知道筑坝的具体地点。”

  “在后桥川口！”

  张辰快步走到地图旁，很快在地图上找到了后桥川口，在横山中段，马铺寨北，荔原寨西。宋军必须要沿着峡谷深入七十余里才能抵达那里，一旦西贼放水，大军必然会面临灭顶之灾。

  这时，张辰若有所思，后桥川这个名字让他似乎想到了什么？

  张辰随即对情报做了批示，还给倪子衡道：“立刻抄誉一份给太尉送去。”

  倪子衡匆匆走了，张辰立刻从随身携带的小箱子取出一幅宋夏边境地图，这份地图是何重最后吐露的秘密之一，是何重亲手制作，张辰从何重妻子手中得到。

  他还没有仔细研究，却已经大致看了看，他发现这幅地图上有很多地方和现在用的地图不一样。

  地图很大，他只能将一部分摊在小桌上，很快便在地图上找到了后桥川，何重在这个位置上画了一对交叉的双剑，表示此处的战略位置极其重要，不过在旁边山上，何重又画了一条细细的红线，红线的终点正是后桥川，标注了一个小小的箭头。

  张辰一直依稀记得在哪里见过后桥川这个名字，此时一摊开何重的地图，立马勾起了回忆。这条小小的红线便是一条小路，从山上绕过后桥川，或者是抵达后桥川的上方。当时他与种朴在马铺寨遇袭时，西贼便是从此处暗中进入宋境！

  张辰沉思片刻，随即令道：“让种朴速来见我！”

  ......

  次日上午，宋军开始大规模离开庆州北上，十五万大军加上各种后勤辎重以及后勤支援军队、民夫等等，至少要三天三夜才能完全离开庆州，可谓声势浩大。

  但在第一批北上的士兵中，一支十人组成的骑兵队越过前军，疾速向北方奔去。

  这支十人骑兵队由五名情报军士兵和五名西军斥候士兵组成，他们的任务是去确认地图上的那条小道。

  情报军本身也有斥候的功能，只是它的作用更广泛，几乎涉及到军队的方方面面，张辰之所以派麾下的情报军士兵和大军的斥候一同前往，是因为这条小路是情报司提出的方案，他必须要自己的手下一同前去确认。

  环庆路，宋军在最北面的一座军寨便是荔原寨，已经位于莽莽横山之中，是一座修建在半山腰的险峻军寨，驻扎军队约两千人。

  这是宋夏几十年战争留下来的为数不多的几处战争成果之一，虽然以西夏的军力拔掉这座军寨是易如反掌，但西夏此前受国力所困，不想在没有准备的情况下，贸然和大宋发生战争，于是这座深入横山的军寨便保留了下来。

  十名宋军士兵在荔原寨存了马匹，他们便离开了军寨寻路上山，沿着山路向数十里外的后桥川方向艰难而去。


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