何重离去时天色还早，午后的大街上仍然熙熙攘攘，人流如织。

  张辰出了风雪房后却发现，方才章楶和李大牛等人用餐的桌案已经空不见人，只剩一席杯盘狼藉。

  酒保恭恭敬敬上前来，道是官人的四位兄弟暂时先去街对面的一家邸店落脚了，张辰这才放下心来，但转念一想，却也一时不知自己该去哪里？

  这次回来京兆府，心中却起了千头万绪，要办的事情似乎很多，自己却反而不知该从哪里着手了。

  不过这长安酒楼离郭逵的府邸倒是不远，虽然现在郭逵不一定在府上，但他还是要去打个招呼，让郭逵知道自己已经回来了。

  刚走到大街上，一辆宽大的牛车便停在张辰面前，车夫笑容满面地躬身道：“官人要去哪里？小人可以送官人，车费便宜算。”

  这个时候并不是乘坐牛车的高峰时间，车费都比较便宜，不过张辰倒不在意十几文的车费，他挑开帘子看了看，里面还算比较干净，他便坐上了牛车。

  来到郭逵府邸大门前，张辰掏出一张事先准备好的拜帖给门子递了进去。

  盏茶时间，却见郭逵的亲兵都头燕通一阵风似地跑了出来，急声对张辰道：“贤弟怎么现在才来？你上午入城时郭太尉便已知晓，等你许久了，快快跟我来。”

  燕通的出现在张辰的预料之中，但他的神情却并不寻常，突然联想起长安酒楼中何重提及的话，难不成郭逵是急着给自己论功行赏？

  可若是论功行赏，燕通为何看到自己时却面色急切，看不出一丝喜色？

  张辰心里打着小鼓，跟随燕通进了郭府，走进正堂，却见郭逵满脸阴沉。

  见张辰进来，郭逵重重哼了一声道：“张参军架子很大嘛！着实令老夫刮目相看。”

  张辰骤然心惊，却还是面不改色地上前行一礼：“卑职参见郭太尉！”

  郭逵盯了他良久，随后才缓缓道：“前几日我已将你剿匪的功劳上报至朝廷，勉强还算公允，这次平定均州匪乱天子十分看重，石方凛加封辅国大将军、上柱国，陈忱任太原知府，曹佾任兵部侍郎，还有一个太学出身的陈为被任命为郧西知县，表彰他的气节和恢复郧西秩序的功绩。

  你前番参与平定了商州乱匪，而后又率乡兵南下，功劳不小，但资历实在太浅，很难给你晋升。

  但我还是信守承诺，以陕西安抚司的名义向天子上奏，朝廷已经批准将你的官阶正式提为正八品给事郎，差遣不变，此外还有一应银钱赏赐，颇为丰厚。”

  张辰拱手平静回道：“多谢太尉厚爱！”

  郭逵又冷冷道：“好了，说说接下来对你的安排吧！天子近日命王韶开拓河湟之事，想必你在回京兆府后便已听说了吧？你先前不是一直不想呆在京兆府，反而强烈要求去往前线么？

  依我看，剿匪战事中你历练得不错，如今这拓边之事正好满足你，我陕西安抚司准备在边境设立一些军库，以后巡查审核边境军资的任务便交给你了，你看怎么样？”

  到底是哪里得罪了郭逵，这是要将自己逐出京兆府么？张辰疑惑不已，却还是不卑不亢地拱手道：“太尉有命，卑职不敢不遵，随时可以出发。”

  郭逵冷笑了一声，拉长脸道：“你倒也不用急，设立军库之事没这么快，至少要半个月后。而且前提是王韶能先把羌人安抚好，如果羌人坚决抵抗，也不愿协商，那么战事必起，筑城拓边、设立军库也只能放缓，你也不用去巡查了。”

  张辰默默点头，对郭逵的言语倒是十分赞同，诚然羌人能接受协商是最好，这对大宋筑城拓边是一份助力，否则双方只能兵戎相见了。

  郭逵凝视着张辰的脸庞，似乎比两个月前又黢黑了点，念及眼前这个少年郎刚刚冒着生死剿匪过来，忽而心软了下来又道：“其实这回你独领一军立功不少，足见你用兵之能，如果你不想去，我可以收回命令替你换个差遣。”

  张辰不想接受郭逵这个人情，沉默一下道：“卑职已经考虑好了，愿意去前线巡查。”

  郭逵眼中闪过一丝恼怒，“那好！这可是你自己愿意的，反悔不得！我无话可说，你去吧！”

  郭逵又回头对燕通道：“那就定下来，去跟何重交代好，我安抚司巡查边境事宜就以张参军为代表。”

  “卑职、卑职明白，这就去与何参军说明。”

  燕通自认与张辰的关系不错，此时尽管为他着急不已，却也不敢在郭逵面前胡乱开口，只能奉命退下去了。

  这时，堂内只剩郭逵和张辰两人，郭逵的目光变得十分阴冷，像针一样地注视着张辰问道：“你和韩琦到底是什么关系？”

  张辰猝不及防，他缓缓摇头：“卑职不明白郭太尉的意思，卑职先前已经说过，与韩相公素不相识，此话从何说起？”

  郭逵哼了一声道：“众所周知，种锷是韩琦的人。这回我命你独领一军南下剿匪，本是为了培养你，却不料朝廷偏偏起用了种锷担当主帅，那种朴从商南脱困后竟也率二百轻骑跟随于你，这些我暂且不提。

  可我万万没想到，种锷返京后本来已是自身难保，竟还有闲心在天子质询时为你请功，你这才得以提拔，这难道不是韩琦对种锷的授意？你再敢说你与韩琦没有关系？老子先前真是信了你的邪！”

  张辰这才明白郭逵今日何以突然变脸发难，原来是把这些巧合的细节串起来“臆测”出了他与韩琦的关联，这令张辰心里暗暗叫苦。

  不过张辰又忍不住想到，种锷为自己请功，或许是出自内心对自己的欣赏，而并非是韩琦的授意，因为自己确实连韩琦长什么样子都没见过。

  事已至此，仓促解释倒显得有些苍白，张辰面对郭逵的虎威，绝不会把自己置于险地，于是他略一沉吟，便急中生智道：“卑职发誓与那韩琦绝不相识！先说种锷担任剿匪主帅之事，卑职可是奉了郭太尉你的命令才率军南下，并非卑职主动为之，与种朴也是因同袍作战才有了交情。

  至于种锷为卑职请功一事，卑职料想，或许是为了他自己，那是刻意表现给天子看的。”

  郭逵一怔，他倒没有想到这个问题：“这话怎么说？”

  “郭太尉设想，朝廷临阵换帅，种锷定是为天子所忌。若是御前奏对稍有不慎，种锷绝难脱身。但天子发问种锷时又不能不答，答则一不能为自己辩功，二不能攻击他人，这些都会雪上加霜，平白增添天子的怒火。

  可种锷又更不能保持沉默，这会坐视他剿匪不力的罪名，因此他不得已，只能选择了一个令天子欢心的话题，那便是为卑职请功。

  首先卑职确实在西线立了功，虽然不属于禁军序列，名义上却也归属种锷指挥，其次卑职出自西军，从天子决意开拓河湟便可看出，天子有平灭西贼的决心，西军在天子心目中的地位不言而喻。

  因此种锷为卑职请功，既可间接彰显他的功劳，又能抬高我西军的分量，天子岂能不龙颜大悦？

  至于什么韩琦的授意，恕卑职直言，无稽之谈！若卑职真与种锷一样都是韩琦的人，那此时韩琦首先考虑的应该是如何保住种锷，而不是为区区卑职费心，卑职和种锷的价值岂能相比？”

  张辰这个解释，说服力简直扑面而来，郭逵迷茫地眯着双眼，细细想了一下，似乎还真是这么回事......

  想通这一点，郭逵的脸色缓和了很多，他注视着张辰问道：“你真和韩琦没有关系？”

  张辰摇摇头：“卑职再举个最简单的例子，韩琦赋闲在野，种锷被天子撤换，他们都已受天子忌惮，在目前这个局势下，我想稍微有头脑的人都会明白，避开他们才是上策，我不至于拿自己的前途冒险，我绝对没有和韩琦没有丝毫联系。”

  “好罢！我再信你一回，不过我要警告你，有些人，在我这里可是禁忌。你可以认识但绝不能深交，如果你真胆敢欺骗于我，那就休怪我郭逵翻脸无情了，我要提醒你，别忘了你的前途可捏在我的手中。”

  说完，郭逵转身扬长而去进了内宅，望着郭逵的背影远去，张辰心中忽然涌起一种强烈的情绪，总有一天，他一定会让郭逵后悔说今天这番话。

  但现在，他只能做一件事：忍耐和等待。


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