免去种锷副帅之职的圣旨，以八百里加急快报的方式仅用七日的时间便送到了郧西军营，一时间满营震惊，种锷高超的谋略和待兵如子的宽厚，使军中上上下下都对他十分敬爱，听说种帅被免，很多将士都难过得失声痛哭。

  更多将士涌到中军大帐前，苦苦挽留种锷留下来，种锷却平静地接收了圣旨，并将军权转移给了曹佾和陈忱，他历经人间沧桑，怎会不明白其中的道理，无非是两宫之争，自己不过是受到牵连罢了。

  种锷没有时间和众人一一道别，他必须立刻奉诏返京，他简单收拾了行李，便带着十几名随从起身了，众将一直将种锷送出大营。

  种锷再一次嘱咐司马陈忱：“锡义山匪军粮草不继，士气涣散，只要严守不战，最多一个月，他们就守不住山寨了，待他们绝望突围时一战便可将其击溃。只是要切记，大军千万不可松懈防备，乱匪下山必会殊死拼杀，若是纵虎离去，后果不堪设想，切记！切记！”

  “种帅放心，卑职一定会提醒石太尉。”

  种锷出了大营，忽然看见了站在营外等候的张辰和种朴，他朝自己的儿子点了点头，却招手只让张辰上来，低声对他道：“我大军中的参军王禄应该与你相识吧？他已经被调离军队返京了。我听闻你们在房州时曾得罪过石家......

  那石氏便是石方凛的侄女，这老家伙虽然与我有交情，但公私分得很清楚，且睚眦必报、记仇护短得很。若他接手大军，你可要万分小心。”

  张辰恍然大悟，先前合军一处时曾见过一次王禄，两人重逢把盏夜话，可翌日却再也寻不见，原来王禄已经离开军队了。

  他也惊讶于种锷所言，难不成真是冤家路窄，大宋那么多将帅，偏偏天子令石家接掌军权。

  诚然，石方凛换为主帅，若他得知在房州侦破女娲庙命案的小吏在此，张辰焉能有好日子过？但张辰也很无奈，除非他接到调令，否则他也只能忍下这口气。

  种锷明白张辰的心情，又拍拍他肩膀笑道：“大丈夫为国效力，无愧于心，不要怕遇到挫折，年轻时的挫折是我们最好的良师益友。你还不到二十，日子长得很！”

  “种帅的教诲，张辰会铭记于心。”

  种锷哈哈一笑，催马走了，张辰望着他的身影走远，心中竟有一种说不出的失落。

  ......

  又两日，石方凛率领两万大军浩浩荡荡开到了均州郧西县，他上任第一件事便是重新调整军队，却将昔日好友种锷的心腹一概贬黜，首当其冲便是老将曹佾。

  曹家和石家同为勋贵，历来不对付，石方凛杀鸡儆猴拿曹佾开刀再正常不过。

  曹佾原本主管全军后勤，石方凛削其职，将他调往大帐听用摆设，而任命自己的儿子石心武为后勤主将，尽夺曹佾之权。

  除了曹佾，种锷专门从别处调来的章楶李宪王光祖等人也一律被排挤调走，其余指挥使以上将领皆需至大帐向石方凛表态效忠，否则一概贬黜，一时间，官军内部人心惶惶。

  大营外，张辰以巡哨为名，与几名同袍会聚在一座小山岗下，纪杰问章楶道：“我听说章将军你不肯支持石太尉，从指挥使直接降为都头，是真的吗？”

  章楶可是种锷的左膀右臂，在军中颇有名望。

  闻言章楶只是默默点了点头：“我准备辞官不做了。”

  这时，种朴忍不住问张辰：“今日是前去效忠石方凛的最后一日，你不打算去吗？”

  张辰冷哼一声：“你去么？“

  种朴收紧了脸色答道：“他远远比不上我父亲，我怎会去？”

  张辰点头道：“那不就是了？我与你一个想法，石方凛何德何能，让我向他效忠？”

  纪杰有点急了：“张参军，大部分指挥使都去了，连司马陈忱都表态了。如今石太尉可是主帅，得罪了他，你立了这么多功劳，不是全没有了吗？”

  章楶听到这里，叹气道：“张参军，你与我们不同，这回你独领一军功劳不小，众军皆知。那石方凛可是出了名的贪功，说不定接下来的战事会特别拉拢你，我觉得你应该和他谈一谈，有时候人在屋檐下，不得不低头啊！我们这帮人中你最年轻，不要误了前程。”

  种朴在一旁冷冷道：“你们还是不要劝老张了，我觉得他做得对，大丈夫处世当光明磊落，趋炎附势换来的东西不要也罢！”

  “种衙内，这可不是趋炎附势，你知道张参军立了多少功劳，怎么能说没就没有了。”

  张辰一摆手止住几个人的争吵，他平静地对众人道：“诸位，我和石方凛之间其实有点恩怨，而且这恩怨也不是所谓口头效忠就能解决，我表态效忠于他，只能是自取其辱，他不可能用我。

  其实种帅说得对，所谓三十年河东，三十年河西，有时候经受点挫折也未必是坏事。”

  他又对种朴笑道：“种兄是要留下，还是要走？”

  众人愕然地望着种朴，纪杰惊讶道：“种衙内，你要跟种帅一起返京吗？”

  种朴叹了口气道：“父亲让我回京兆府去，我已决定离开。”

  张辰点点头：“这是个明智的决定。”

  纪杰沉默片刻，忽然道：“张参军，如果你也要走，我愿意去西军跟随你，神卫军这破差事大不了不干了。”

  张辰笑了起来：“我可还未接到郭太尉的命令，还不知道要不要走呢！”

  这时，远处一名骑兵疾奔而至，正是张辰的亲兵，他气喘吁吁对张辰道：“启禀张参军，石太尉要见你，请你赶紧去帅帐！”

  张辰笑了起来：“有人忍不住了。走吧！我们回营。”

  众人都怀心事地催马向大营而去，张辰进了大营，直接来到帅帐前，有石方凛的亲兵进去替他禀报，片刻出来道：“张参军，请吧！”

  张辰走进大帐，只见石方凛端坐在从前种锷的帅位上，旁边几名幕僚正忙碌地替他整理一堆文书。

  张辰深吸了一口气，上前行礼道：“卑职参见石太尉！”

  石方凛目光瞬间凝聚，仿佛如刀子般将眼前这个少年从上到下剐一遍，随后神情复杂地问道：“到目前为止，全军只有三个指挥使以上将领未来参见本帅，其中就有你，我想知道你为何不来？”

  张辰沉吟一下：“卑职......有点糊涂！”

  “呵，说说看，你有什么不明白之处？”

  “卑职前番的军都指挥使之职乃是暂代，而后已经奉还令牌，此时仍旧是西军一小小的参军，麾下也只有七千商州乡兵，并不属于神卫军序列。至于石太尉所言效忠，卑职只能说效忠于大宋，效忠于天子，太尉若要卑职改效忠对象，卑职就有点糊涂了，那将天子置于何处？”

  石方凛的目光陡然间变得冷厉起来，半晌冷冷道：“年轻气盛，老种容得下你，本帅可不见得！你是不是以为本帅不敢杀你！”

  张辰瞥了一眼旁边正欲拔刀的两名石家亲卫，淡定笑道：“我位卑言微，石太尉当然可以杀我。但，我还是想再强调一次，石太尉在军营中令众将效忠之事，可千万不要被台谏抓住把柄，参太尉一本，届时天子知道了可没有好果子吃。”

  石方凛顿时脸色微变：“你是在威胁我吗？”

  张辰摇了摇头：“借卑职一百个胆子也不敢威胁主帅，我再提醒提醒石太尉，卑职的身份与其他将军不同，这回前来是奉了西军郭太尉的命令助战而已，随时都可以返回京兆府。”

  石方凛恶狠狠地盯了张辰半晌，忽然喝道：“给我滚出去！”

  “卑职遵命。”

  张辰躬身行一礼，转身便扬长而去。

  石方凛抽出一支令箭，犹豫了片刻，终于下令道：“传我的军令，陕西安抚司主事参军张辰即刻出任商州防御，严防乱匪窜离均州。”

  石方凛多少还是有点忌惮郭逵，不敢做得过份，尽管心里已经将张辰撕碎千万遍，但还是以相对平稳的方式，将张辰调离主战场，打发回商州去了。


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