半晌，旁边的一名叫做孙雷的头领又道：“大哥，我想率本部四千人马赶去接应五头领，望大哥同意！”

  单安的脸色顿时变得很难看，如今大军剩下的万把人可都是锡义山的精锐，怎么能随意分出去一半？

  这时，林昌德在一旁咳嗽道：“大家的心情我能理解，不过四千人的目标太大了，如果一定要去接应，我建议带一千人去就足够了。”

  单安的眼睛眯了起来，林昌德不愧是自己的心腹，这番话说得恰到好处。

  他表现出很为难的样子，最终勉强点头：“如果只带一千人，我也可以答应。”

  这孙雷与付策乃是同乡，感情十分不错，一心想去接应付策，但无奈单安只准他带一千人前往，他的另外三千人就会有被单安吞并的危险了，不过他可以将军队交给李副将，谅单安不敢做得太过分。

  他当即抱拳道：“那就一言为定，卑职率一千军队前去接应五头领，其余人马交给李副将便是，还烦请大哥多多照应。”

  “放心去吧！”

  待人走后，单安和林昌德意味深长地对望一眼，此人既然主动把三千军队交给自己，他焉能不受？

  就在一千人马离营后，单安便让人把李副将找来，温和地说道：“我很担心张辰的西军会在前方设伏，听说你颇懂兵法，我想请兄弟先走一步赶去郧乡县城打探情形，协助我大军开道，不知兄弟意下如何？”

  李副将毫不犹豫地躬身道：“卑职这就带兵前往郧乡！”

  单安又摇了摇头道：“只是打探打探罢了，带兵反而会打草惊蛇，你带几个随从便可，这样会更快一点。”

  李副将愣住了，半晌才道：“可是......孙头领刚刚才把军队托付给卑职。”

  “没关系，我暂时帮他带兵也无妨，等他回来，我再把军队交给他。”

  李副将还在犹豫，单安的亲兵在他身后突然怒道：“单大头领是我锡义山之主！军令如山，难道他说话对你就像放屁一样吗？”

  单安佯装脸一沉，怒斥道：“你个小卒怎如此无礼！”

  他又笑着对李副将道：“难道你还信不过我吗？”

  他脸上堆笑，但眼睛里却阴冷透出一丝杀机，李副将无奈，只得躬身道：“卑职遵令！”

  “很好，你现在就出发，马匹和随从我都派人取来了。”

  单安压根就不给他再回军队的机会，逼迫他带着几名随从骑马离营了，逼走了李副将，单安立刻对林昌德道：“军师持我手令，立即前去接收孙雷的三千军队，谁敢不服，立斩！”

  “遵令！”

  林昌德带人匆匆去了，单安望着他的背影忽然仰头大笑起来。

  ......

  锡义山一直实行部曲制，每个头领都有自己的心腹手下和军队，这也是农民起义军的一大特点，便是各路流民乱匪合并聚义的历史渊源。

  尽管单安今年来极力推行改革，想把军权全部聚集己手，但因原先商州派壮大，故而效果并不好，加上大家都不愿放弃自己的部曲，单安为了保持表面的所谓兄弟义气也只能妥协。

  何况势力最大的刘丰付策等人与自己交好，指挥起来倒也不成问题。

  但今时不同往日，此时锡义山元气大伤，几经战役兵力锐减，单安开始将心思放到各头领的部曲上，于是这次趁孙雷要救援付策的机会，果断下手吞并了他的三千精锐之军。

  合伙造反其实和合伙做生意的核心逻辑都是一回事，万事躲不开一个“利”字。

  聚义事业顺利时，大家都有自己的基本盘，可以吃肉喝酒，皆大欢喜，但现在聚义的事业受挫，大家只能在一个锅里吃肉，你多一口就意味着他少一口，矛盾就开始出现了。

  不过锡义山内部的矛盾现在也只是刚刚才开始。

  孙雷担心付策有失，率领一千士兵不管不顾一路向东北疾奔，只奔出十余里，两边树林内忽然传来号角声，孙雷大吃一惊，急令士兵集结，做好作战准备。

  就在这时，一支黑黝黝的箭不紧不慢射来，孙雷急忙举盾相迎，只听“砰！”的一声，这支箭射进了他的盾牌，力量颇大，这才发现竟然是一支犀利的铁箭。

  “这力道怎如此之大！”

  不容孙雷思索片刻，只见两边山林内出来大群骑兵，两边各有五百人，左边为首官军将领手执弓箭，正是张辰。

  张辰在接到种锷的八百里加急快信后，立刻与种朴奉命先行一步率骑兵连夜赶来，正好遇到了率军去接应付策的孙雷。

  张辰催马上前，高声道：“这位头领，你们此行何往？”

  孙雷头皮一阵发麻，官军全是骑兵，而自己只有一千步兵，又是被夹攻状态，若对方下令进攻，自己的人马拼死反击也定会全军覆没。

  不过对方既然主动朝自己问话，或许他们还有一线希望。

  孙雷早年也在官军混过，只一眼便看出方才这道铁箭和眼前将领手中的长弓皆价值不菲，这支兵马八成便是最近在后方搅得天翻地覆的西军，莫非这名年轻的小将便是那张辰？

  他上前勉强抱拳笑道：“多谢将军箭下留情，既然将军不愿兵戎相见，何不放我过去？”

  张辰笑了笑道：“你是去接应付策吧？不过只有区区一千步兵，接应到了又能如何？种帅的大军便在那里等你们，根本改变不了大局，不如放下武器向官军投诚，或许还有条生路。”

  孙雷暗暗吃惊，眼前这厮怎知自己的目的，难道官军早对锡义山大军的动向全盘掌握在手么？难怪先前一败再败。

  只见孙雷派一名手下上去把箭还给张辰，又拱手叹了口气：“我知道我这一千弟兄或许有去无回，但兄弟之间应以义气为重，就算是死路，我又岂能不去？

  将军若是想战，那便战吧！我等大丈夫只能站着死，不能跪着生！”

  张辰静静地凝视了他片刻，朝孙雷拱了拱手，随后喝令左右：“全军撤退，放他走罢！”

  “呜——”

  低沉号角声吹响，一千骑兵又缓缓退回了树林，这就是放孙雷一条生路了。

  孙雷大喜，急令道：“继续加速前进！”

  一千匪军迈开双腿，加快速度奔跑，很快便渐渐远去，去往那必死之地。

  张辰望着孙雷军队远去的背影，摇了摇头。

  放匪军离去并不是张辰心软，而是他此行有军命在身，种锷急令他轻装东进，伺机摧毁单安大军的粮食辎重，而非歼灭匪军的有生力量。

  何况身边只有一千骑兵先行，眼前这帮匪军个个人高马大双目通红，此时已显死志，若是逼得他们绝地反击，自己的伤亡定然不小，倒不如全了他们做炮灰的心思，让其淹没在种锷大军的攻势中。

  这时，种朴率领一队骑兵飞奔而来，急声禀报道：“都指挥使，单安的后军并没有任何粮草辎重，他们队伍中什么都没有！”

  张辰一怔，怎么可能没有粮草辎重？他略一沉吟，忽然醒悟过来，暗暗叫了一声：“不好！”

  张辰当即下令：“快快随我南下汉水！”

  他率领一千骑兵又转道向南疾奔而去，张辰明白过来，单安大军沿汉水而行，粮草辎重定是从水路同步运走了。


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