其实在招揽王冲和范褒等人上山这件事上，单安虽然属于雪中送炭，大开山门接纳了这一路走投无路的匪军，但实际做得并不厚道，以至于刚开始便埋下了一颗分裂的种子。

  原因是单安此人虽然表面谦让客套，但内里却渴望着对权力的把控，跟随王冲进入锡义山的除了一千喽啰，更有七八千流民，而这些流民大部分便是王冲所部的家眷。

  但单安将王冲一部收编上山后，却将这近万流民家眷打散安置于山下各处，严禁他们随意出入，害得不少人有家难回，妻离子散，尽管单安最后对此做出了解释，道是以防官军奸细，但在耿直的王冲心中却已生起了不满。

  所谓将信将疑。一旦起了疑，便绝难再信。从此往后，王冲便时刻提防着单安，尽管单安嘴上称兄道弟，但他却始终只愿称呼一声“大头领”，而非大哥。

  今日为范褒之事，两人的矛盾又不可避免地出现了。

  单安不由长长叹息一声：“勠力同心，何其难也！”

  刘丰当然明白单安的心思，其实不管那个少年到底是何许人也，别说是种锷的子侄，哪怕是籍籍无名的小人物，单安定然都不愿意因为一个范褒与官府正式开战，现在举起义旗的时机还不成熟，他们还需要时间继续联络各方壮大力量，现在必须忍，偏偏王冲就不理解单安的良苦用心。

  刘丰沉吟一下道：“大哥，若那少年果真出自种家，怎会一路无随从护卫？虽然种太尉被贬随州，但堂堂西北将门根基尤深，怎舍得自家衙内孤身远行？难道他是故意冲着我们来的？仗着一身武艺亲来试探，大军或许藏在周边也未可知，近日官军调动可是颇为频繁......”

  “四弟多心了。我锡义山不过区区一小寨，又并未与官府真正火并过，州府都未曾派大军前来征剿，与他远在千里之外的种家又有何干系？那种衙内不至于故意要冲着我们来，这件事的起因毕竟是范褒要谋他的马，与我锡义山并无私仇。范褒却领人将他拦截，他不伤人怎么办？”

  单安满脸无奈，继续道：“事出何因其实倒无所谓，现在的关键是怎么善后这件事，怎么说服王冲和范褒，还有商州来的一帮弟兄。”

  “要不大哥再去和王冲谈一谈，把利害关系讲给他听，让他多理解理解大哥的苦衷，现在不是动兵之时，同时也承诺将来一定给范褒报仇。

  “若他能够听得进我的话早就听了......罢了，此时他正在气头上，等他稍微冷静下来，我再去与他谈谈。”

  单安摇了摇头，脸色阴郁地走了。

  这时，刘丰招手唤来一名小校上前，低声对他道：“你带上几名兄弟，分别去一趟房州和随州，联络联络五头领，再打听打听种锷的情况，看看最近朝廷是否有什么动作？”

  “四头领莫是真以为这个种衙内是冲着咱们来的？”

  刘丰摇了摇头：“我不确定，但知己知彼，方能谋定而后动。这少年的疑点很多，但我口说无凭说服不了大哥，最好的办法就是亲自去验证验证。”

  “好！属下这便下山去。”

  小校快步走了，刘丰负手走了几步，仍然自言自语道：“这个所谓的种衙内到底孤身前来想做什么？”

  入夜，单安正坐在房间里独自沉思，忽然，一名亲兵跌跌撞撞奔来，急声道：“大头领！王头领点了一千兵下山去了！”

  单安大吃一惊，腾地站了起来，随后怒喝道：“快让四头领前来！快！”

  ......

  郧西县虽然不是均州治下三县中人口最多、地盘最大的一个县，却因为其地理位置正好在均州、金州、商州交接处，作为通衢要地人流往来兴盛，甚至比州治武当县还要富裕繁华，与之对应的后果便是，官府盘剥民众财富的程度也极为猛烈。

  而贫苦的人口越多，自然也无意中促使就近的锡义山匪寇势力的滋长。

  如今有猛虎卧榻在侧，郧西县的几位亲民官却似乎并不担心。

  不止是单安向来约束手下只劫掠客商，从不招惹官府的对策很是吃香，更重要的是，这位单头领很会来事，明明做的是匪寇，却偏偏经常派人潜入县里给一众官老爷送上银钱孝敬，久而久之，这钱虽然拿得烫手却也甩不得了，因为这钱实在够分量，足够让官府睁一只眼闭一只眼。

  俗话说，抄家的知府，灭门的县令。

  今年约四十五岁的方以进便是郧西的“灭门县令”，身材中等体格却十分臃肿，又因喜好开宴乐舞，长此以往便熬出了一双看上去就发虚的猪泡眼。

  他还有一个最大的爱好就是玩石，顾名思义便是赏玩各种奇石，自己不仅是鉴石高手，还专门养了几名辨石懂石的仆人，随时为他到各处寻石。

  方以进的这个特殊爱好已经养成十余年之久，于是两年前调至郧西县做官时，他几乎欣喜若狂。需知均州本就是多山之地，在郧西境内的锡义山更是名声在外，有山自然便有石，故而方知县到此为官岂是一个爽字了得，简直想打瞌睡，便有人递来了枕头一般舒心。

  早在县城中布置下眼线的单安很快便听闻了方知县的爱好，于是锡义山的这窝乱匪便可笑地专门和县衙达成了一个默契，方以进默认单安对锡义山的控制，除了换取锡义山不来骚扰县城之外，每月还会有专门的人去山中采石回来供知县赏玩。

  方以进除了料理县政，大部分时间都呆在他的后宅当中，这座宅子已足足比原先扩建了三倍有余，好好的县衙官舍，简直快被方以进用拓为极为精致典雅的私宅，假山奇石，绿树成荫，各种小桥亭台点缀其中。

  此时在内堂上，方以进一边喝茶，一边和心腹林主簿商议近日筹措粮草的事宜，朝廷早就下达命令，京西路调集一批军粮辎重支援西北战事，郧西县当然也不例外。而且郧西县作为编制中的大县，征收的数目几乎与州治可比。

  这道命令瞬间却使方以进犯了难。

  只见他担忧地叹声道：“眼看押送粮秣的日期便要到了，若是咱们筹措不及该怎么办啊！哎，不是本官不尽心为朝廷办事，实在是治下这些刁民屡屡抗拒实在可恶，兼之锡义山那帮贼人胃口连日增长！本官一片忠君赤诚，却也有心无力啊！”

  林主簿心中一阵无语，暗道整个郧西早就被你刮得一干二净，连城里的百姓也跑了不少，你倒还有脸诉苦？不过林主簿又怎敢胡乱开口，除了畏惧上官之外，到底他手里也不干净。

  “县尊，下官倒有一计。听闻朝廷派来京西路督粮的那位杜内官也喜好奇石，不如咱们便在这方面做文章，心意在精而不在多，上个月县尊得的那方仙石，便是非常好的礼物，定教钦使欢喜！或许愿意出手帮一帮咱们。”

  上月初七，有人在锡义山脚下发现一块重达五百余斤的奇石，外形类人，隐隐与传说中的仙人相似，单安便将它献给方以进，令方以进十分惊喜，并将它命名为仙石。

  这可是方以进最珍爱的物品，要把它献给一个阉官作为贿赂，他着实有点舍不得。

  林主簿小心翼翼提醒道：“县尊，现在可是保住官帽的关键时刻，一块石头算什么？只要县尊稳如泰山甚至更进一步，要什么石头不是任取之？何况那位杜内官可是太后的亲信呐！他可不是普通的内侍。”

  一句话提醒了方以进，此次前来的这位杜忠成杜内官可是太后高滔滔的红人，听说已跟在太后身边伺候二十多年，如今担任内宫的副总管，由于正总管暂时缺位，于是便总揽了皇宫中日常事务，权势可见一斑。

  加上当今天子乃是少年即位，这几年太后说的话仍旧管用，因而这位杜内官的关键作用可想而知。

  方以进兴奋地点点头笑道：“说得不错，和仕途相比，这块石头确实算不上什么！”

  偏偏在这时，一名护卫突然急切地奔至堂下禀报：“县尊老爷，有人向县衙发来信鸽，称锡义山乱匪即将袭击县城！”

  方以进咧了一半的笑容霎时凝固了。


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