李木子骑乘高大的战马，英姿飒爽，气场威严，“我奉命守护你！”

  秋叶轻哼一声，语气带着一丝讥讽：“能不给他添麻烦就不错了！”

  “罢了，既然你已到，刘天就交给你了！”

  刘天？

  这个名字，李木子绝不陌生。

  心潮起伏……她的预感成真了？

  天哪！她无法想象，秋叶是如何办到的。

  “真……真的是刘天？”

  李木子略带疑惑。

  秋叶随意答道：“千真万确，好了，我走了……”

  留下这句话，他脚底生风，潇洒离去。

  衣袖轻摆，不带走一丝云烟，飘逸无拘！

  李木子愣怔许久，这才回过神来，立刻下令：“将刘天拿下，带回！”

  “遵命……”

  面对墨阁的威势，刘天不敢抗拒，只能默默接受。

  三日后，李木子步入侧殿，向苍术禀报。

  苍术得知秋叶擒回刘天，震惊之余，惊呼：“不会吧？”

  李木子答道：“起初我也怀疑，但随后确认，就是他！”

  “哈哈……”

  苍术仰天大笑，喜悦难以言表。

  “好！好！好！不愧是我的好妹妹！”

  “痛快！”

  苍术再次高呼，这感觉比任何胜利都让他兴奋！

  随即，苍术宣令朝会！

  文武百官刚散朝，又被召回，心中皆有疑虑。

  再看苍术，他脸上洋溢着得意的笑容，似乎顾不上帝王的威严。

  杨惠悄声问：“陛……陛下，何事让您如此高兴？”

  言外之意，提醒苍术保持帝王的威仪。

  苍术微笑着说：“这自然是令朕欣喜之事，呵呵……”

  笑声再次回荡在殿堂之中。

  杨惠等文臣武将都惊愕不已，平时的武皇可从不曾这般行事啊！

  今日为何如此神秘莫测呢？

  苍术见众人面露困惑，随即洪声道：“来人，速将刘天押至殿前！”

  刘天？

  杨惠等百官皆面面相觑，不明所以……这是说，西武的皇帝刘天已被俘虏了吗？哎呀，这怎么可能呢？

  对他们来说，这简直就是传奇般的事实！

  转瞬之间，李木子押着五花大绑的刘天步入金碧辉煌的大殿。

  刘天面色铁青，双眸中燃烧着前所未有的怒火！

  知道刘天的人不多，但他的容貌与武朝昔日的名将刘泰颇有几分相似……

  难道，这一切都是真的？

  苍术凝视着刘天，沉声说道：“刘天，未曾料到我们竟以这种方式重逢！”

  刘天冷哼一声，“小人之辈！”

  苍术对这样的称呼毫不在意，淡然回应：“此谓兵行诡道，何尝不是一种策略？”

  “你我间的较量，胜负已分，你应心中有数！”

  刘天的目光深邃冰冷，“你以为，只抓了我一人，就能令整个西武俯首称臣吗？”

  “告诉你，痴心妄想！”

  “西武，绝不会低头，更不会屈膝！”

  苍术嘴角扬起一丝不易察觉的笑意，平静地回应：“西武的土地，其根源何在，你难道心中不明？当年武朝掌控九州大地，若非你们从中作梗，岂会衰败如斯？”

  刘天厌倦了唇枪舌剑，“如今我已是阶下囚，要杀要剐，悉听尊便！”

  此刻的苍术，斩杀刘天易如反掌。

  理智告诉他，不可轻举妄动！

  一旦动手，西武必将震怒，那时四面楚歌，得不偿失！

  既然已擒获刘天，就必须策划一场不动刀兵的征服西武之战！

  苍术保证：“放心，朕不会取你性命！”

  “……”

  刘天沉默，无声地表达着反抗。

  “来人，将刘天带下去，好生照料！”

  苍术这么做，是因为他认为刘天仍有利用价值。

  刘天被带走后，大殿瞬间热闹非凡……

  “陛下，您真是神圣的君主啊！”

  “的确！”

  “居然悄无声息地将刘天捉拿归案，太厉害了！”

  “吾皇万岁万岁万万岁，万岁！”

  “在您的领导下，武朝必定所向披靡，势不可挡！”

  苍术对此类溢美之词并不在意，说实话，如果不是秋叶，他也不敢妄想，于是说：“罢了，赞美之词适可而止！”

  “如今刘天在手，接下来该如何行动？”

  “各位，有何良策，请提出来！”

  话音刚落，殿内讨论热烈起来。

  “禀陛下，有一事我认为务必确认，那就是不可杀他！”

  “杀了，便一无所获！”

  “不错，我也这么想，我们可以用刘天换取两州之地！”

  "当西武只剩下一片领土之时，它对我们的威胁将荡然无存！"

  "此言甚是！"

  "但他们若坚决不愿交易呢？"

  "这……"

  苍术接口道："若不肯交换，无非两种可能，刘天之子继承王位，或是有叛逆之徒趁机作乱！"

  "话说回来，一旦西武陷入动荡，对我们来说，反而更有利！"

  "陛下英明！"

  苍术皱眉深思，"照这么说，我们应当促使西武动荡，才是上策！"

  文武百官皆点头称是，认为苍术之言深得要领。

  "是……"

  "既然如此，就让西武动荡吧！"苍术高声宣布，挥舞手臂号召。

  此刻，刘天在苍术的掌控之中，西武的动荡与否，全凭苍术一言定夺！

  他命令墨阁成员立即前往西武，散布刘天已成为阶下囚的消息。

  利用人心制造变局，苍术可谓行家里手！

  同一时间，西武境内，刘天失踪十数日，萧皇后终于按捺不住，将白子游召至侧殿，焦急地说："丞相，陛下突然失踪，这该如何是好，我……"

  白子游闻言心头一震，"娘娘，您说陛下突然不见了？这怎么可能？"

  萧皇后解释道："丞相，我句句实言，那晚我来侧殿找陛下，进门只见黑甲侍卫倒在血泊中，陛下却不知所踪。为了不引起恐慌，我暂时隐瞒了此事，但至今，依然音讯全无……"

  白子游了解情况后，暗自咒骂，早干嘛去了？现在才说？尽管心中愤怒，但碍于身份，他仍恭敬地答道：

  "您别慌，我这就派人去找陛下！"

  "我相信，陛下吉人天相，定会安然无恙！"

  白子游口是心非地说了几句，离开前，仔细打量了萧皇后几眼。

  不得不承认，萧皇后美得惊人！

  虽已过四十，肌肤如雪，仿佛一碰即碎……

  白子游离开了皇宫，回到丞相府，却没有立即派兵搜寻刘天。

  他回味着萧皇后描述的情景，脑中已浮现出种种推测……一定是位高手杀死了黑甲侍卫，接着将刘天带走！

  否则，一个人怎能凭空消失？

  思索片刻，他确信，事情必定如此！

  起初如果公开刘天失踪的消息，文武百官必定震动，会立即寻找，但现在，已过去十几天了……

  一些事情的走向已然改变！

  白子游目光深沉，神情幽幽，望向皇城的方向，喃喃自语，"恐怕无人不觊觎那金色殿堂上的龙椅！"

  "刘天的祖父辈能背叛武朝，我又为何不能呢？"

  "人若不为自己，天理难容啊！"

  "大丈夫岂能长久屈居人下？"

  没错，白子游的私欲正无限膨胀……

  也许，这对白子游来说，是个千载难逢的契机！

  一旦抓住，他便能登顶那至高无上的王座。

  转眼间，内心波澜壮阔...

  随后，他召唤了儿子白渊归来。

  白渊身披乌黑铠甲，腰悬一柄长剑，眼神炽烈如炬，身躯伟岸如塔，威严无比。

  他执掌整个皇城的禁卫军，是城防的主宰者...

  "父亲，深夜召见，有何要事？"白渊步入，将长剑搁置案头。

  白子游说道："有一件你或许未知之事！"

  白渊略感诧异，"父亲，何事如此紧急？"

  白子游沉声回应："陛下，已经失踪十多日了！"

  嗡...

  白渊心头猛然一颤，如同被雷霆轰击，"这...这怎么可能发生？"

  "堂堂九五之尊，怎能说消失就消失呢？"

  白渊难以置信。

  "起初我也不信，直到皇后亲口证实，我才接受这个事实。"

  白子游语气平静，仿佛讲述着无关痛痒的事。

  "失...失联十多日了？"

  白渊眉头紧锁，长叹一声，"那我立刻派兵搜寻！"

  白子游眸中闪过一丝寒光，"这么长时间过去，你觉得还能找到吗？"

  "目前，生死未卜！"

  "您的意思是..."白渊询问。

  "让太子登基！"白子游开口。

  "什么？"白渊惊讶，咋舌道："太子才三岁，这岂不是儿戏？"

  "皇后可以垂帘听政！"白子游嘴上这样说，心中却已有另一番布局。他的目光幽深，凭他在朝中的地位，控制母子二人并非难事。

  白渊点头，逐渐理解了父亲的意图，微微低头，"父亲，禁军随时待命！"

  白子游嘴角含笑，"不久前，西武王朝在西部战场大败，元气大伤，胡应行等人已被剥夺兵权。加之第一大将与第二大将正在抵御大西王朝，我们的机会多得数不胜数..."

  白渊心中一震，激动不已，"父亲，我明白了！"

  "嗯嗯！"

  一幅宏大的计谋在白子游的脑海里缓缓展开。

  ...

  西武皇帝失踪的消息，很快经墨阁传播开来。

  各种揣测如同狂风暴雨，席卷四方。

  人心惶惶...

  皇帝，九五之尊，怎么会突然无踪无影？

  消息迅速传至文武百官耳中，他们心神皆震，自是不敢相信这一切是真的！

  于是，众多官员涌入皇宫，请求拜见刘天...

  同时，萧皇后焦急万分，激动地问道："丞相，现在已是无法隐瞒，该如何是好啊！"

  白子游皱眉，沉思片刻，答道："事已至此，唯有坦诚以告，稳定民心！"

  "否则，西武恐怕将陷入动荡！"

  "好...听从你的建议..."

  萧皇后点头赞同，随即吩咐太监宣召朝会。

  文武百官悉数步入偏殿，个个神色严肃，如同面临大战！

  不久，白子游步入了黄金殿堂，身旁是神秘的萧皇后……

  文武百官望见萧皇后，齐声诵念，“皇后陛下安康，万岁万岁万万岁！”

  萧皇后面罩寒霜，微微点头，“都起身吧！”

  “外面流传的神秘谣言，你们应该都听说了吧？”

  文武百官闻言皆是一愣，难道传言竟是真的？

  “是的……”

  萧皇后轻轻一叹，“没错，是真的。”

  “十几天前的一个夜晚，陛下突然离奇失踪，我为避免动荡，选择了保密。”

  “谁料到，局面竟演变成如今这样。”

  话音如春风拂过，文武百官面面相觑，无法言语。

  萧皇后接着说：“如今陛下下落不明，外界的流言蜚语此起彼伏，你们认为该如何应对？”

  百官纷纷长叹，无法给出答案。

  此时，白子游选择了沉默，静静地注视着与百官并立的众人。

  片刻后，有人打破了沉寂……

  “禀陛下，当务之急是逮捕那些散布谣言之人！”

  “同时，我们必须安抚民心！”

  “没错！”

  萧皇后觉得言之有理，“嗯……各位忠臣，你们说得极是！”

  “就按你们的建议行事吧！”

  顺势而为。

  首要任务，便是稳定民心！

  朝廷之中，即使刘天不在，还有他的儿子能够继位！

  很快，朝会结束……

  白子游随萧皇后来到侧殿，那是刘天日常处理政务和休憩之地。

  萧皇后在原地徘徊，激动地质问：“丞相，国家不可一日无主，难道真的要让一个三岁的孩童登基吗？”

  白子游答道：“皇后代政，眼下是最佳的解决之道！”

  萧皇后愣在那里，久久未曾出声。

  内心五味杂陈。

  这……

  白子游接着说：“这也是无奈之举，正如您所说，国家不能一日无主。现在陛下失踪的消息已被文武百官知晓，恐怕会有人心怀不轨觊觎王座！”

  萧皇后心头一颤，“你的意思是，会有叛乱？”

  白子游在心中暗暗摇头，这女人真够迟钝的，话都说到这份上了，她还看不明白？

  “正是！”

  “丞相，你觉得会是谁叛乱？”萧皇后追问。

  “我……”


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