翌日，风清云朗。

                  金阳公主晨起后心情十分愉悦，正逢英平王妃唐氏前来与她说话。

                  两人都想为英武择选一个家世、样貌、品行都上佳的贵女为妻。

                  仔细商论了一番后，便定下了秦御史家的嫡长女秦露绮。

                  “武哥儿自小就听铮哥儿的话，过几日等我碰上了泱哥儿，还要托他帮帮忙劝劝武哥儿，成婚后可不能再如此胡闹了。”

                  唐氏说完这话时，正逢有婆子从小厨房送来了糕点，她便接过了那食盒，恭恭敬敬地端到了金阳公主身前。

                  “长姐，我怎么瞧着你不大高兴？”唐氏端详了一番上首的金阳公主，如此道。

                  金阳公主与唐氏素来关系和睦，两人之间也是无话不谈。

                  况且金阳公主也没有几个闺阁好友，现下也只能与唐氏说说心里话。

                  “那严如月眼里根本就没有本宫这个婆母。”金阳公主冷不丁地对唐氏说了这么一句话。

                  唐氏一愣，立时劝道：“长姐可别为了这么个糊涂人生气，她还年轻，总以为有了夫君的宠爱就万事大吉了，将来有的事苦头让她吃。这严如月虽性子刁蛮了几分，却比我们家里魁娘要好多了。”

                  一想起南烟，唐氏就生出一肚子气来，姣美的面容里露出几分凛然的怒意来，言辞也变得尖酸刻薄。

                  “这些花楼里的魁娘才是附骨之疽，整日里只知晓使那些狐媚子手段，把我们武哥儿哄得团团转，连和我这个娘亲都离了心。”

                  这番话唐氏是越说越动情，双眸里骤然泛出了些水渍。

                  金阳公主倒也不好在为了与严如月婆媳不和的这点小事再唉声叹气下去。

                  她正想安慰唐氏一番时，外头却走来个面色匆匆的婆子。

                  那婆子频频抬头四目张望，瞧着是一副欲言又止的模样。

                  金阳将她唤进明堂，又道：“英平王妃也不是外人，有话就直说吧。”

                  那婆子便跪在下首，将朱嬷嬷交代给她的话语统统禀告给了金阳公主听。

                  片刻后，明堂里陷入了死一般的寂静。

                  连唐氏听了这话后，也觉得身下的团凳发烫不已，烫的她有些坐立不安。

                  严如月究竟是怎么生出这么猖狂的胆魄来的？竟敢在金阳公主安置那外室的梅园里纵火？

                  她可知晓本朝律法严禁闹市区纵火，违者流放全族。

                  严如月想惩治那外室，为何非要选择如此蠢笨又狠毒的方式？

                  “她真是欺人太甚。”金阳公主拍案而起，怒不可遏地骂道。

                  唐氏慌忙上前替她抚背顺气，因惦记着魏铮的颜面，又不得不劝道：“长姐消消气，铮哥儿也是个明事理的孩子，这不把那外室送去了苏园吗？苏园都是他的心腹奴仆，绝不会让人再欺负了那外室去。”

                  谁成想这话却一点都没有安慰到金阳公主，反而让她心内熊熊而起的火烧的更猛烈了几分。

                  “她眼里哪里还有对本宫的半点尊敬？成婚三年无子，她倒还委屈上了。本宫还不够给她面子吗？连良妾都没给铮儿纳，只是收用个外室养在梅园里。”

                  金阳公主愤怒到极点，反而酿出了些极为唬人的冷静来。

                  只见她嘴唇一翕一合，跳出了几句令唐氏胆战心惊的话语：“她不是想让那外室死吗？我偏偏要给她体面，还要帮她在魏国公府里站稳脚跟。”

                  *

                  苏园之所以得名苏园，是因它内里的所有布局都与江南依水而建的水榭极为相像。

                  只是才从火场里死里逃生的宁兰实在没有心思去观赏苏园里的景色。

                  更何况，这苏园不过是魏铮暂时施舍给她的住所，并不属于她。

                  哪怕苏园庭院内栽种着的青竹都是极为名贵的品种，左侧苗圃里的兰花更是价值千金。

                  苏园也比梅园宽敞许多，连朱嬷嬷、沁儿和雪儿她们也有了自己单独的屋舍。

                  人人皆是兴高采烈的模样，只有宁兰闷闷不乐的厉害。

                  好在两三日的恬静日子将她心里的不快压下，朱嬷嬷与芳箬更是卯足了劲要逗她开心。

                  宁兰便似笑非笑地说道：“我也不是不高兴，只是盼着爷能来苏园瞧我一眼。”

                  朱嬷嬷颇为了解魏泱，闻言只道：“爷约莫是觉得愧对了姑娘，一时半会儿有些近乡情怯呢，所以才不肯来苏园。”

                  宁兰却不信这话，像魏铮这样高高在上的天潢贵胄，素来只有旁人围着他打转的道理，哪里会有他愧对旁人的时刻？

                  宁兰不愿妄自菲薄，却也不敢高估了自己。

                  她知晓自己在魏铮心里什么都算不上，更没有与严如月相提并论的资格。

                  宁兰心里都明白，只是她是如此坚韧与执着的人，越是被人轻视、践踏，便愈发要扭动着枝桠往上攀附。

                  “这两日让嬷嬷您担心了。”她莞尔一笑，正打算与朱嬷嬷一同去庭院里散步时。

                  外间走来了个眼生的嬷嬷，宁兰不认得她，朱嬷嬷却目露惊讶地迎了上去。

                  “金嬷嬷？”朱嬷嬷含着笑唤她。

                  宁兰循声朝那名为金嬷嬷的身上瞥去打量了磨光，那是个面容板正，身量高大的婆子，身上的衣裙与鬓间的朱钗瞧着比朱嬷嬷还要气派几分。

                  与此同时，金嬷嬷也在悄悄地打量宁兰，她眸光掠过些惊艳，嘴边也绽放出一抹笑：“姑娘这两日瞧着面色红润了不少。”

                  朱嬷嬷嘴角堆着笑，极尽谄媚地要领着金嬷嬷去耳房一坐。

                  金嬷嬷却摆了摆手，只目光灼灼地凝视着宁兰道：“姑娘，公主让您这两日好好休息，三日后公主府有一场花宴，到时会有轿辇停在苏园门口，您什么也不必做，只需与朱嬷嬷一同坐上轿辇即可。”

                  金嬷嬷有条不紊地说着话，可把朱嬷嬷和宁兰都震烁得好半晌都不知该如何回话。

                  公主府的花宴必定是声势浩大、宾客众多，宁兰这样的身份是上不得台面的，怎么有资格去花宴里现眼？

                  朱嬷嬷率先从怔愣里抽身而出，她立刻握紧了金嬷嬷的手，不停地道谢：“多谢姐姐跑这一趟，我们姑娘高兴得都不会说话了，承蒙公主抬举，老奴定会好好教一教姑娘花宴上的规矩，总不会丢了公主的脸面。”

                  话音甫落，宁兰也终于回了神，并朝着金嬷嬷行了个全礼，以示心内的感激。

                  金嬷嬷忙虚扶住了她，并笑道：“一会儿会有婆子送钗环衣衫来苏园，姑娘不必小心翼翼的，只往明艳惹眼这一处打扮就是了。”


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