小桃红被宋明礼的丫鬟拉着，一同出去。

  后台这地方，只剩下三皇子和宋明礼，以及紫苏三人。

  “你跟齐良，有交情？”三皇子打量着宋明礼。

  他越看越觉得宋明礼眼熟，就是想不起来在哪儿见过。

  “托靖王殿下的福，有幸认识齐大掌柜。”宋明礼不忘拉楚宴辰下水。

  三皇子眯了眯眼睛，“但吾听说，你想跟靖王殿下借钱，却不好开口？”

  宋明礼闻言，脸色一紧。

  “没……没有这回事！”

  宋明礼仓惶否认，“靖王殿下对宋家、对臣妇，都多番照顾。我怎么可能得寸进尺……”

  三皇子摆了摆手，眼底有些许得意。

  “顾夫人不必解释，我懂。”

  “你要借多少？五千两？一万两？”

  三皇子拿出几张银票，放在手边的桌子上。

  “这是两万两。今日之事，烂在肚子里。”

  “但凡叫吾听到一点有辱吾的风声……”

  三皇子笑着指了指宋明礼，又指了指小桃红的戏服。

  “顾夫人是聪明人，不用吾多说吧？”

  宋明礼面庞紧绷，嘴唇轻抿，似乎不想善罢甘休，但她的目光落在那叠银票上，又显得迟疑。

  三皇子对她的反应很满意。

  “这钱你拿去用，就不用跟靖王开口借钱了不是？”

  “你好我好，何乐不为？”

  宋明礼长舒一口气，微微颔首福身。

  “也请三皇子转告周公子，别再找小桃红的麻烦。宋明礼虽女流之辈，却也认得‘信义’二字。”

  “我既答应护着她，便会护她到底。”

  三皇子勾了勾嘴角，转身离开。

  周辉就在外头等着三皇子。

  “妹夫，妹夫你出来了！谈得怎么……”

  三皇子指了指他，目光狠厉。

  周辉吓了一跳，不敢多言，他跟着三皇子上了马车。

  马车里立刻传来“啪啪——”清脆的耳光声。

  “色字头上一把刀！”三皇子冷声道，“你色性不改，早晚死在这把刀下！”

  “不过是个戏子！”周辉捂着脸，委屈地小声道，“另一个，是守活寡的侯府太夫人！一个小小长宁侯，笑死人……”

  三皇子冷冷看他一眼。

  周辉闭上嘴。

  “宋家跟靖王什么关系？”

  三皇子厉声道，“宋大将军的事儿，现在已经没人敢参奏了！”

  “谁敢再提，就被父皇劈头盖脸一顿骂！看不明白吗？”

  “靖王伤了身子，他替宋家向父皇求情！父皇看他的面子，已经放过宋家！”

  “你去招惹宋明礼！嗯？你还让她伺候你？你去啊！你看惹怒了靖王，他会不会废了你！”

  周辉两腿猛地夹紧。

  “不，不是吧……”

  “五万两！”三皇子冷脸道，“替你平事儿，这钱得你出。”

  周辉瞪大眼睛……不是！

  他连小桃红的手，都没摸着！

  亲也没亲，抱也没抱！五万两，就这么没了？

  凭……凭什么呀？！

  周辉一脸哀怨地看着三皇子……知道这个妹夫，养幕僚，拉拢人心，需要花钱的地方多。

  但也不能这么宰大舅子吧？

  “怎么？我帮你摆平了这事儿，你不想给？让我给你垫？”三皇子凉凉看了他一眼。

  周辉赶紧赔笑脸，“这话说的，怎么能让您出人出力，还出钱呢！”

  三皇子哼了一声，“放心，这钱不会白给的！”

  周辉一听这话，才来了精神。

  “怎么说？”

  “宋氏敢拿这钱，她就得付出代价！”三皇子冷冷道，“她这是敲诈！”

  “小桃红不过是个戏子，你喝醉了，调戏她两句，算不上大错。”

  “宋明礼却借机敲诈贵胄，京都都像她这么来，还不乱了套了？”

  “且叫她得意两日……我必到父皇面前，告她一状！”

  “到时候，别说她！就连靖王，也要跟着倒霉！”

  周辉眼睛一亮，连忙竖起大拇指，“高！还是妹夫你高啊！”

  “少吹捧！五万两！”三皇子道。

  周辉嘴角抽了抽……说到底，他才是那个大冤种。

  出钱出力还丢人！关键，还没占到任何便宜！

  宋明礼把从三皇子那儿得来的钱，立马给了齐良，加上她之前，从手里捣腾出来的。

  “买铺子够了，后续的匠人、金料银料玉质的投入还得一笔钱。”

  “不过，不用急，饭要一口一口吃，路要一步一步走嘛！”

  宋明礼只觉前途一片光明。

  齐良接过钱，还有些懵，他怔怔看着手里的钱，又看宋明礼。

  “您怎么知道，三皇子会……会花钱消灾？”

  “他这人，虚荣爱面子，又当又立……”宋明礼话音顿了顿，因为三皇子的目标是问鼎宝座呀！

  他肯定不能让自己的大舅哥坏了他的名声。

  能花钱摆平的事儿，三皇子还不至于动粗。

  他跟那个混不吝，毫不在乎名声的楚宴辰，走得可不是一条路子。

  “不是……我的意思是，您怎么这么了解三皇子？”齐良目光透亮地看着宋明礼，“东家跟他，没有打过交道吧？”

  不然上次，她女扮男装，三皇子不至于一点儿都没看出来。

  宋明礼眨了眨眼睛。

  呃……这辈子是没打过什么交道。

  但上辈子，顾家投靠了三皇子，她可不就多多少少了解一点嘛。

  “京都贵胄，哪有什么真正的秘密？”宋明礼含糊道。

  “不说他了，你赶紧把铺子盘下来，我这就回去把好消息告诉齐栩。”

  听到弟弟的名字，齐良跟打了鸡血似的，整个人充满斗志。

  “东家放心，我会尽量把价钱谈低，多留些余钱，为后头筹算。”

  宋明礼点点头。

  她对齐良的能力和人品，如今都很放心。

  况且，他弟弟如今还在自己府上住着呢，这也是为他弟弟铺路，不怕他不尽心。

  宋明礼高高兴兴回到侯府。

  她还没来得及把这好消息告诉齐栩。

  齐良就急急忙忙地来了。

  之前还浑身斗志的齐良，此时就像一只斗败的公鸡，垂头丧气，蔫头耷脑。

  “这是……怎么了？没谈成？”

  宋明礼诧异看他，“对方坐地起价？”

  齐良摇了摇头，“那倒没有……”

  “那是……”

  “铺子已经盘出去了。比咱们早了半日成交！”齐良捏着拳头，愤懑道，“衙门办事效率也是高，竟然半天时间，连契书都变更好了！”

  宋明礼闻言也是一愣。

  卖出去了？这么快？

  不是……这么贵的铺子，在京都这么好卖的吗？

  宋明礼也跟霜打了一样。

  她们不是不能再开一家铺子，但如今这个是现成的，一切都是刚刚好！

  眼看就要到手了，连钱财不够的问题都解决了……

  临了，被人截胡了！

  这种心劲儿提得高高的，突然一盆子冷水浇下来，就叫人有点儿……措手不及呀。

  “不行，我们去看看，即便卖了，我们也可以再买回来！”


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