折腾了一夜，天都亮了。

  宋明礼正好送景佑去学堂，她顺道去了趟宋家，找大哥。

  “银环小白花。”宋明礼道，“南星说，这种蛇在南方常见，京都不常有。”

  “你是说，有人故意将毒蛇放进翠姨娘的院子？”宋砚舟蹙眉问道。

  宋明礼点点头，“不错，只是还需大哥帮我调查，需要人证物证，才能令顾家人无话可说。”

  宋砚舟沉思片刻，微微一笑，“你放心，既是南方常见的蛇，便好找出破绽。

  “这事儿交给大哥，你放心回去等消息。”

  “多谢大哥！”宋明礼颔首道。

  宋砚舟摆摆手，“你我亲兄妹，说这个干什么？不过，明礼啊……”

  宋砚舟迟疑片刻，终于为难地问出埋藏心底许久的问题。

  “你不打算离开顾家，离开侯府吗？”

  宋明礼眉头一皱。

  宋砚舟立刻补充道，“当然，我是说，如果能带走景佑的话！”

  宋明礼微微一笑，“我为什么要离开侯府？为什么要让景佑离开侯府？”

  “为了成全顾家人，把侯府留给顾家人吗？呵，侯府是景佑的，该离开的，是其他人。”

  小妹说话间，眼眸明亮，自信而笃定。

  她淡然的气场中，似乎有种不可抗拒的力量。

  宋砚舟缓缓点头，“你说得对，失败者才应当灰头土脸的离开。”

  宋明礼笑着起身，“那我就回去，等大哥的消息了！”

  宋砚舟送她上车离开。

  他立即着手调查“银环小白花”的事儿。

  堂堂绣衣使，连官员收受贿赂，结党营私都能查得一清二楚，查内宅妇人这等龃龉，真是大材小用。

  ……

  宋明礼回到侯府，顾青山却给她准备好了“三堂会审”的架势。

  她被请到崇明堂，就看到这三人都沉着脸。

  顾老夫人坐上座，孙氏和顾青山分坐两边。

  苏怡和顾长海，这会儿倒是都不在。

  顾青山本想让老夫人先开口，但他斜眼一瞧，老夫人精神不济，已经开始打瞌睡。

  孙氏低着头，皱着眉，不知在想什么。

  顾青山清了清嗓子，“明礼，不是我迁怒你，只是你治家期间出了这么大的事儿，小翠的孩子没了！

  “你也说了，她这个孩子，对侯府来说，意义不同！爹爹刚走，这个孩子是爹爹对侯府的祝福！”

  宋明礼有些不耐烦，“世子还有别的事吗？

  “毒蛇的事情，我已经在查了，三日之内，必定给世子交代。

  “这等毒蛇，并非京都土蛇，是南方贩来的毒蛇。所以说，它不是无缘无故出现在翠姨娘院子里的！

  “是有人故意投放，要陷害翠姨娘！我说的，够明白了吗？

  “待我查明真相，世子再来兴师问罪不晚。”

  宋明礼说完，也不等三人开口，转身就走。

  “我说完了吗？你走什么走？你站住！”顾青山气得拍案而起，“给我拦住她！”

  然而崇明堂外的丫鬟婆子，却像一只只小鹌鹑似得，低着头，缩着脖子，一动不动。

  “我的话，你们都不听了吗？”顾青山愕然瞪眼，看着门外那些人。

  少夫人给发月钱，世子又没钱。

  世子的那点儿花用，还要贴补表小姐，贴补顾淮、顾佳那两个小孩儿。

  他又能给家里的下人几个大子儿？

  听他的话，有什么好处吗？没有。

  但听少奶奶的话……没看见，她院儿里的丫鬟们，现在都成各处管事了吗？

  小丫鬟们，个个自信有胆气。

  她们穿的戴的，吃的用的，都是不僭越的情况下，最拔尖儿的！

  下人的自信和勇气，是怎么培养出来的？

  是主子给捧出来的！

  侯府里的下人，现在都巴望着，能被少夫人给看上，也给她们提拔重用的机会！

  “世子与其跟我置气，不如好好冷静下来，仔细想想这件事。”

  “为何翠姨娘刚刚有孕，她院子里就出现了毒蛇，且还不是本地蛇。”

  “什么人，这么容不下翠姨娘和她肚子里的孩子？如此阴险歹毒的人，留在顾家内院，只能搅得家宅不宁。”

  “这点事儿都想不清楚，世子如何撑得起侯府？”

  “侯爷泉下有知，恐怕也难以安息。”

  宋明礼说完，阔步离去。

  她又去看了小翠。

  春桃说，小翠醒了，知道了自己情况，大哭一场，又哭得昏了过去。

  宋明礼明白丧子之痛，这种痛，痛彻心扉。

  有些人会在痛苦中沉沦，也有些人，会在痛苦中蜕变。

  她等着看，看小翠是哪种人。

  宋明礼离开小翠的院子时，瞧见有个纤细的身影，躲在墙角窥伺。

  她朝墙角看去，是个小丫鬟，但那小丫鬟机灵地躲了。

  紫苏也看见了那丫鬟，“好像是表小姐身边的丫鬟柳叶，婢子叫人去捉她？”

  “不必，”宋明礼淡淡道，“在大哥查明真相之前，她还有机会替自己选一条出路。

  “等大哥查明真相，她便没有出路了。”

  宋明礼转身离开。

  以她对顾青山、苏怡的了解。

  倘若出事，他们才不会保下头的人，他们的第一反应，永远是自保，永远要把自己摘干净，永远都是又当又要。

  宋明礼以为，给大哥三天时间，足够他查清楚了。

  没想到，她太低估大哥的能力了。

  当天傍晚，宋砚舟便带着一个有南边儿口音的小贩，来到了侯府。

  “两日前，有两位小姐，跟我买了五条‘银环白花蛇’。我跟她们说了，一定要小心，这蛇剧毒。”

  小贩操着南方口音说道，“她们说，知晓了，不会叫咬伤的！”

  “我卖蛇这么多年了！这蛇入药的，每次卖蛇，我都会跟人交代清楚！一定要小心！”

  小翠听说，找到卖蛇之人了，且那小贩被带来府上。

  她硬是拖着虚弱疲惫的身体，倚在春桃身上，也来了小花厅。

  小贩瞧见她苍白的脸色，毫无血色的嘴唇，不由暗暗吸气。

  “您就是被银环蛇咬伤的人？”小贩小声嘀咕，“真是命大啊，被这蛇咬伤，还能活下来……这么短的时间，就能下地走路！比猫命都大！”

  小翠听闻他的嘀咕，眼泪唰就涌了出来。

  “我命大吗？”她低头看着自己的肚子，“可我未出世的孩子，命不够大啊！”

  小贩微微一惊，瞟了眼她的肚子，暗暗吸了口气。

  他紧张看向宋砚舟，“大爷，我只是个小贩，我只管卖蛇……没说家里有孕妇的，不能卖给人蛇啊？”

  “而且我再三交代了，那蛇有毒……”

  小贩话音未落。

  顾青山领着几个人一同前来。

  他听闻大舅哥前来，他是有点怕宋砚舟的。

  宋云启咋咋呼呼，损招儿都在明面儿上。

  但宋砚舟不同，跟他接触，总觉得他彬彬有礼，克制有度，但……他的损招儿都在看不见的地方！

  有时候，在他面前吃了大亏，跌了大跟头，他还一脸和蔼，对你笑得慈眉善目的！

  顾青山觉得，这样的人才更可怕！

  所以，他不敢独自来面对宋家兄妹俩。

  他把孙氏，苏怡都叫上，来给他壮胆。

  “诶！就是她！就是她们买我的蛇！”


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