天色渐明，新的一天即将开始。

  大理寺内庄严肃穆，正堂之上悬挂着“明镜高悬”的牌匾，象征着公正无私。

  一股紧张的气氛早已在大殿内弥漫开来。

  今天是升堂之日，庭院之中，早已聚集了不少围观的百姓。

  只因今日之案，非同小可。

  一边是丞相府的门生，另一边是手握重兵的郑国公。

  双方都是身份尊贵、地位显赫的重量级人物，足以让这场审理成为京城中的一大焦点。

  因此，不仅百姓们纷纷围观，许多权贵也受邀前来，作为这场审理的见证人。

  廖震东身着朝服，神情肃穆，端坐在堂中的一方锦凳上。

  廖晴岚的舅舅，荣国公程琦也位列其中。

  作为主审的郑国公一踏入大理寺，便一脸挑衅地看向廖震东，冷笑道：“廖相爷，贵府的学塾名满天下，不想竟也出了这等败类，想来廖家学塾是名不副实。”

  郑国公世子科考前被廖巍赶出学塾，这笔账郑国公一直记着，终于找到机会奚落他一番。

  虽然顾明昭和廖府没有什么直接的关系，但他就是想让廖震东在众人面前颜面扫地。

  廖震东还没说什么，程琦便已按捺不住怒火，跳起来反驳道：“你胡说八道什么！廖家的声名岂容你随意污蔑！自己是个草包，还对着读书人大放厥词，真是可笑至极！”

  郑国公冷笑一声：“说我是草包？你的次子程源好端端去做什么下三烂的商贾，恐怕连草包都不如吧！”

  郑国公的话立刻在堂上引起一阵哗然。

  这段时日，程源的名声在京城中可谓如雷贯耳，他经营的铺子种类繁多，从香料布匹到珠宝玉器，都是款式新颖，引得人竞相追捧。

  但最为出色的，也最为人所称道的，还是他的药铺。

  他铺子里卖着很多灵丹妙药，不定时还有一位从不露面的神秘老人，隔着屏风，仅靠望、闻、问就能妙手回春，被誉为“活华佗”。

  这样的声誉，岂容郑国公随意贬损？

  程琦虽不认可程源在外做生意，但也不允许其他人肆意诋毁，怒视郑国公道：“我儿子想做什么就做什么，轮得到你指手画脚？我儿卖药治病救人，那是积善行德！你们谁看不起他，站出来让我瞧瞧，以后不要来我家铺子！”

  程琦的话掷地有声，让在场众人纷纷噤声，生怕程琦误会。

  那可是程源啊！谁家不想请他幕后那位“活华佗”来替自己号号脉！

  郑国公一时语塞。

  廖震东本来还念着郑国公丧子之痛，不想过多计较。

  但见郑国公还有心情奚落自己和大舅哥，心中的怜悯也烟消云散。

  他语气也生冷了几分，缓缓开口：“郑国公，案子尚未审理，你就已经给顾明昭定罪，恐怕有失公允。”

  郑国公冷哼一声：“本公今天不仅要治顾明昭的罪，还要让天下人都看到，你廖家学塾也不过如此。”

  说罢，郑国公走到正位坐下。

  他的左右两侧分别坐着大理寺卿陈谦和大理寺少卿杜游。

  陈谦见主审已落座，清了清嗓子，传唤：“宣，嫌疑人顾明昭升堂！”

  随着陈谦的一声传唤，顾明昭被两名狱卒押解着，步履蹒跚地走进了大堂。

  他的衣衫破旧，沾满了尘土和血渍，原本俊朗的面容也变得有些憔悴。

  人群中的廖晴岚看到他这幅样子，心中莫名一阵揪痛。

  她从没见过顾明昭这么落魄的样子。

  前几天在狱中见到顾明昭时，他还没有像今天这样消瘦。

  她不禁有些疑惑，青锋明明可以在狱中来去自如，就没给他送点吃的吗？

  顾明昭刚在大堂中央站定，郑国公便一拍惊堂木，喝道：“大胆顾明昭，你可知罪？”

  顾明昭冷冷一笑，回道：“我何罪之有？”

  郑国公被气得脸色铁青，厉声喝道：“大胆顾明昭，竟敢在本公面前狡辩！来人，将证据呈上来！”

  随即，几名衙役走上前来，手中捧着碎成两半的莲花玉佩，和一份如烟的证言。

  郑国公指着玉佩和证言，冷冷说道：“这便是你的玉佩，出现在凶案现场！而如烟的证言也明确指出，她亲眼看到你和我儿起了争执后，一同离开醉红楼，你还有什么话可说？”

  顾明昭抬头看向郑国公，脸上不见丝毫畏惧，淡淡道：“欲加之罪，何患无辞？”

  郑国公闻言，更是怒不可遏，他猛地站起身来，大喝道：“来人！给本公狠狠地打，看他招不招！”

  就在此时，程源不知从哪里冒出来，大步流星地走到顾明昭身边，扬声质问道：“郑国公，你这是想屈打成招吗？”

  郑国公被搞得一愣，随即回过神来：“我当是谁，原来是程二公子，你既没有爵位也没有功名，凭什么站上来？”

  程源心中暗自苦笑。

  他也不想趟这趟浑水，可是廖晴岚非要他找杜游帮忙，在大堂之上为顾明昭鸣冤。

  在所有人都不认可他的时候，廖晴岚一直信任支持他，还帮他挣到第一桶金，面对廖晴岚的请求，他无法拒绝。

  只能假装看不见程琦快要喷火的眼睛，硬着头皮站了出来。

  他沉声道：“我虽无爵位功名，但我也是大梁的子民，有义务维护公道正义！顾明昭是否有罪，不应该由你郑国公一人说了算！”

  郑国公被程源的话气得半死，恶狠狠瞪着程源：“本公是本案的主审，我说的就是公道正义！来人，继续审！”

  就在这时，大理寺少卿杜游也站了出来，朗声道：“郑国公，此案尚有许多疑点，未查明真相之前，不宜急于用刑。而且，程二公子所言也有道理，我们应该给顾明昭一个公正审理的机会。”

  在场百姓有不少人都认出程源正是济世堂的东家。

  济世堂每隔十天就会开一次义诊，为贫困百姓免费看病，卖出的药也是成本价，深受百姓的爱戴和尊敬。

  如今见程源为顾明昭仗义执言，百姓纷纷附和，表示支持，要求给顾明昭一个公正审理的机会。

  郑国公脸色难看，本以为凭借自己的权势，可以轻易将顾明昭定罪，没想到半路杀出个程咬金。

  他心中虽然愤怒，但也知道大理寺官员和百姓都已发话，自己若公然蔑视王法，只会引来更大的麻烦。

  于是，郑国公只得强压下心中的怒火，沉声道：“既然你们都这么说，那本公就给顾明昭一个机会，陈谦，你来继续审理！”


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