等到房内只剩下郑晴琅和周青梅婆媳两人，郑晴琅没有跟她打哈哈，开门见山发问。

  “你都没见过汤小米，却看不上她，为什么？”

  周青梅心虚得“啊”了一声，微微低头，不敢直视婆婆的双眼。

  “娘，我没有看不上汤小米呀。”

  “不用瞒我了，你刚刚听到子仁有意中人时，脸上的欢喜可没藏住，后面一听对方家里的情况，就不乐意了，你是觉得汤小米配不上子仁？”

  郑晴琅没打算让她糊弄过去，依照她对大孙子的理解，汤小米以后极大可能成为自己的孙媳妇。

  若是周青梅这个当婆婆不喜欢她的话，以后家庭和谐就难了，还是得问清楚。

  周青梅面对婆婆锐利的目光，终究不敢隐瞒，将自己的考量摊在人前。

  “娘，我就是觉得，那小米不是个单纯的性子，她娘是咱们的厨娘，肯定知道咱家的家境，说不定当初给你当导游，就是故意为了接近子仁的，我不喜欢心思太深的姑娘当我的儿媳。”

  郑晴琅听见是为了这个，心下一松，笑了笑。

  “你想太多了，咱们家这点家业，还不至于让人家这么惦记。”

  “娘，你就是自己心好，看别人也觉得所有人跟你一样心好，你不知道，现在的那些人多会算计。我豆腐坊有一个熟客，她家闺女到了年龄，定了一户人家，结果她娘家嫂子听说定的那户人家十分富贵，便使了法子，搅浑了这桩亲事，换了自己闺女顶上，哎哟喂，为了这事，两家打得一塌糊涂，还闹上了县衙呢！”

  郑晴琅耐着性子，听完她那跟眼下不太有联系的八卦，并没有改变自己的想法。

  她十分笃定得说道，“汤家不是这样的人家，小米也不是唯利是图的姑娘，这点把握，我还是有的。”

  “可是，娘，那是咱们家的厨娘，是咱家的下人……”

  “什么下人上人？”郑晴琅忍不住打断了她的话。

  “人家只是给咱家做活，又不是卖身给咱家了，算什么下人？还有，你嫌弃她是厨娘，那我以前也是呀，我难道也是下人了？”

  周青梅意识到自己失言了，连忙找补。

  “不不不，我没有瞧不起人的意思，我只是觉得，子仁可以找个家世更好的，像香香那种就不错呀，虽然是农户，但家里的地不少，而不是像那个叫小米的，父兄只是匠人，为了生计，连她娘都得出来当厨娘。”

  这解释并没有很好，反倒有越描越黑的嫌疑。

  郑晴琅叹了一口气后，问道，“青梅呀，你现在不也为了咱家的生计在镇上打理豆腐坊吗？难不成你觉得这样委屈你了？”

  周青梅暗暗叫苦，她好像又说错话了。

  “娘，哎呀，我也不是这个意思，我很喜欢打理豆腐坊，并不觉得委屈。”

  郑晴琅总觉得大儿媳没说到点上，所以没有揪着眼下这个点不放，而是心平气和得说道。

  “你给我一个最真实的理由吧，我觉得你不仅仅是因为对方的家世，你不是那种特别在意对方家世的人，不然也看不上香香那种普通农户的闺女了。”

  最终，周青梅支吾了好一会儿，才将自己觉得对方“过于活泼”的点提了出来。

  郑晴琅没有再为汤小米分辩，而是想了一个主意。

  “这样，八月份我们还要去昆明参加院试，到时候，你跟着我们一起去，你自己去接触汤小米和她家里人，这样你就不会在这里凭空臆想了。”

  周青梅正因为自己没有说实话而心虚，也不敢多说什么，应了下来。

  郑晴琅最后又补了一句，“那在见过汤家之前，你就别瞎应承什么了，免得到时候子仁不配合，闹得你里外不是人。”

  周青梅无奈点了点头，在心里叹了一口气，再次确认一个事实，那就是儿子的亲事她一个人是绝对做不了主的。

  既然儿子心里有人了，又那么抗拒同香香相看，她也只得跟妯娌坦白了。

  马宝珠听说后，虽有些可惜，却也没觉得什么，有谈一次就拢的亲事，自然也有谈几次都不拢的，这种事情，不能强求。

  只是，她拜托她娘将消息传给二表嫂后，等到的不是对方的谅解，而是责怪。

  那日，马母去了娘家，平常都是欢欢喜喜的去，欢欢喜喜的回，这次却是窝着火，沉着脸回来的。

  她到了上坝村，也不往家门进去，反而过了“三娘桥”，不用一刻钟，就杀到了薛家。

  “三娘桥”是那年干旱，郑晴琅用粮食雇工修水利后顺便修的。

  那时，为了感激薛家出的粮食，大家的效率都特别高，水利修好了，薛家还有粮食剩余，便用剩下的粮食继续雇了工人把两村的断桥修好了。

  如今，两村来往更方便了，关系也较从前紧密许多，许多上坝村的村民也在豆酱作坊里干活。

  因为修桥是郑晴琅的主意，后面大家便把这桥唤作三娘桥。

  马母一见到闺女马宝珠，就大吐苦水。

  “闺女呀，幸好你没要香香当媳妇，她那个娘，平常装得多亲热模样，没了好处了就直接变脸了。这要真成了亲家，可不是个好相与的！”

  马宝珠心里十分诧异，她娘以前同二表嫂关系还不错呀，这是发生了什么？

  不等她提问，她娘就自发叙述起她回娘家后的遭遇了。

  “你前天不是跟我说了嘛，你大嫂觉着香香生肖和她儿子不对付，拒绝了相看。我今天这不就找时间过去一趟，说了这事。谁知，一说，人笑脸就变臭脸了，叉着腰收一些混账话。我现在就给你学学！”

  说完，她从椅子上站了起来，叉腰梗脖子，掐着嗓子学着二表嫂说话。

  “有些人呐，表面上说多疼爱香香，一开始还说要娶进门给自己当儿媳妇呢，结果呢，儿子考上童生了，前途远大了，就嫌弃香香上不得台面了。这我就忍了，谁让香香没有个当童生的哥哥呢，门不当户不对的，也就算了。那妯娌……”

  马宝珠听到这里，忍不住插话道，“这是在说我吗？可是我上回跟二表嫂说起这事的时候，她也还好呀，没见得她生气呀？”

  马母正学得兴头上，没有回答她的问题，只是嗔怪道，“我还没学完呢，你别插话！”

  马宝珠缩了缩脖子，右手往上一摆，示意她娘继续。

  马母这才又开始说道，只是刚要扬起嗓子，却顿住了，问道，“我刚刚说到哪里了？”

  马宝珠强忍着想笑的冲动，答道，“说到‘那妯娌’。”

  马母被提醒，记忆回笼，接着说。

  “那妯娌一房人，没个读书人，男的天南海北跑，挣个辛苦钱，女的还整日抛头露面卖豆腐，就这样的一小家，我家香香还愿意嫁过去，那是他们祖上烧高香了，还说什么生肖相冲，鸡和鼠哪里相冲了……”

  马宝珠嗤笑一声，开玩笑道，“那鸡圈里的小鸡，有时候不就被老鼠咬死了，这不就相冲了嘛。”

  马母来时火气是很大的，见闺女听完全程，还有心情开玩笑，火气散了不少，好奇问道，“你听了难道不生气吗？”

  马宝珠点点头，又摇摇头，“是有那么点生气，但我想，二表嫂也是太过疼爱香香的缘故，见不得香香被拒绝两次吧，没关系的，过一阵子，等香香定下婆家就好了。”

  马母听罢，彻底熄了火，笑道，“你倒是挺会为别人开脱。”

  马宝珠狡黠一笑，“还有一点，那就是娘刚刚说的，这不是子俊没定下香香嘛，是好是坏，其实也不和咱们相干了。”

  听到这里，马母的心里总算舒坦了，“也对，和咱们不相干。”

  说完，她又接着补充道，“以后这种帮人家说亲的事咱可别瞎掺和了，万一闹个不好，总是要惹埋怨的，还不如少管些闲事。”

  马宝珠也没有兼职当媒婆的想法，嘟囔道，“还不是二表嫂自己开的口，不然，我还想不到那事去呢。”

  马母冷哼一声，“以后少理会她，如今想想，她对咱家之所以那么热情，大概也是咱家光景过得不差的缘故。我有时回娘家，也听那村里人嚼舌根，说你二表嫂性子不好，经常对村里的孤寡大小声，我还以为是村里人瞎说的，看来也并不完全是瞎说了。”

  “还有这种事呀，看来以后给子俊他们三个找媳妇，我可得擦亮眼睛，这人有时候还真挺会装的。”

  马母点点头，“要以后有人选了，娘也过来帮你掌掌眼，不过，你家有那么一个心眼明亮的坐镇，也不一定用得上我。”

  马宝珠知道她说的是婆婆，笑了笑，“确实，婆婆看人还是蛮准的。”

  两人又说了一会儿子闲话，马母发了牢骚，灭了火气，也就放宽了心，好生家去了。


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