从私塾离开后，两人没有立刻回豆腐坊，而是拐去了秦氏那边。

  郑晴琅没有拐弯抹角，进屋坐下后便说明了来意，“我想麻烦五爷安排我家大孙子在珍馐楼当个跑堂。”

  秦氏愣了下，瞄了一眼站在郑晴琅身后的薛子仁，问道，“我记得你大孙子是在镇上私塾念书，怎么这突然就不念了？”

  郑晴琅也没瞒着，将他的经商梦想大致讲了一遍。

  秦氏虽没有轻视商人的思想，但还是觉得弃文从商此举不妥。

  只见她满脸不赞同，对着郑晴琅直摇头。

  “以前还觉得你挺机灵的，怎么这事却办得这么糊涂呢？孩子既然能念下书，家里又不差那点银钱，干嘛不让他念到底呢？说句痴心的话，万一供成个举人老爷什么的，不比他经商挣一屋银锭子风光？孩子还小，不懂这些，难不成你这个当大人的也不懂不成？”

  郑晴琅不是不明白这时代的运行规则，虽然商品经济发展逐渐繁荣，但是重农轻商的根本思想未曾改变。士农工商，要是有的选，一般人都会选士，而不是最末尾的商。

  偏偏她家反其道而行之，也难怪秦氏会觉得她糊涂了。

  “孩子大了，有自己的想法，我们劝不过，就只能支持看看了。行啦，事已至此，连学都退了，开弓没有回头箭，你就说你帮不帮忙吧？”

  秦氏嗔怪得白了她一眼，心知自己是外人，不好干涉太多，既然对方都开口了，自己帮忙就是了。

  “这又不是多难的事，回头我跟文五说一声，安排好了，让人过去你家豆腐坊通知一声就是了。只不过，他还那么小，跑堂那么辛苦的活，他干得过来吗？不是说他三百千都学好了，是个识字的，要不安排到账房先生手下当个学徒吧？”

  一直默不作声的薛子仁听到这里，连忙开口婉拒，“多谢秦奶奶好意，我今年十三岁了，不小了。我以前经常跟着爹爹下地呢，比起大日头底下挥锄头种地，在屋里头端茶送菜跑跑腿，这活计没那么辛苦的，我肯定干得过来。”

  秦氏听罢，知道他意已决，便不再多言给他换工种了。

  郑晴琅知道这事指定能成，继续说道，“你回头跟五爷提的时候，就说这小子是去学东西的，就按照学徒的规矩来，不用给他发工钱。还有，也别区别对待咯，让他正经当个跑堂小哥，好好历练下。”

  秦氏心想，薛家确实也不差这点工钱，也就随口应下了。

  只不过，说到别区别对待这点，她又忍不住吐槽对方，“你这当奶奶的心可真狠呢，我还想着交代几声照顾他呢。”

  郑晴琅瞥了一脸不为所动的大孙子，故意说道，“让他吃点苦头，就知道之前坐在学堂里念书是多么幸福的事情了，我还等着他后悔的时候呢！”

  薛子仁立马拍着胸脯保证道，“奶奶，我绝对不会后悔的！”

  郑晴琅但笑不语，大话谁都会说，一切只看大孙子的行动咯。

  于是，只过了一天，绝对不后悔的薛子仁就喜提珍馐楼跑堂一职，被传话的人带过去珍馐楼见过一遍人，隔天一大早，辰时中即八点的时候，就从豆腐坊出发，雄赳赳气昂昂的打工去了。

  珍馐楼只做午膳和晚膳的生意，每天在巳时中也就是早上十点左右开门迎客，薛子仁到的时候，大门还没开，但是后厨那边已经开始忙活了。

  因为特意交代过，不用特殊优待薛子仁，所以珍馐楼的员工，除了掌柜本人晓得他同五爷那边有点关系，其余人都只当他是个普通伙计。

  见他出现，正在门口搬抬菜品的一个年轻伙计便喊道，“你就是那个新来的吧，有点眼力见，搭把手呗。”

  薛子仁昨日在掌柜的引荐下，见过酒楼里的所有员工，记得这个眉眼清秀的伙计，忙应道，“好的，晁二哥。”

  一边应着，一边双手有力得抱起一竹筐的青菜，问道，“晁二哥，这青菜搁哪里呀？”

  被唤作晁二哥的伙计眉毛一挑，为他那声还算尊敬的称呼，脸上有了些许笑意，以前他是酒楼里最年轻最底层的伙计，如今来了个更小的薛子仁，他可算“扬眉吐气”了。

  他指了指厨房的方向，“青菜都卸在厨房西南角，靠近大水缸的位置，你进去就能见着。”

  薛子仁爽朗得应了一声“诶”，脚步不停得往里头去了。

  两人刚把一车的菜品卸完，正站在廊下抹汗，一个年纪较大的同样是伙计装扮的汉子从前头走过来，拧着眉头不悦道，“你们两个在这里干嘛，还不去前头帮忙打扫？”

  说完，他又瞥了一眼薛子仁，“真不晓得请这么一个小娃娃过来干嘛？没点眼力见的，刚来第一天就偷懒。”

  薛子仁不清楚这人的身份，也不晓得他对自己的恶意从何而来，故而装作没听见。

  晁二哥见他还算“稳重”，心里松了一口气，对着那人说了几句好话，便忙不迭得拉着他去前头搞清洁了。

  两人同其他几个伙计一样，吭哧吭哧得擦桌摆椅洒扫地面，等到那双盯着大家干活的锐利眼睛离开后，晁二才往那个方向假意啐了一大口。

  “呸，什么东西，不过就是和掌柜的拐着八百个弯的亲戚，瞧把他给能的！前儿个他笨手笨脚得把茶水洒到客人身上，要不是掌柜的出面帮忙说和，少不了他几个巴掌……”

  薛子仁手脚没停，耳朵却竖得高高的，等晁二的话里只剩下单纯的唾骂，再没什么有效的信息后，他才低声道出了自己的疑问。

  “我瞧赵大哥似乎不喜欢我，我这是做什么得罪了人家不成？”

  晁二给了他同情的一瞥后，解释道，“赵能原本想介绍他堂弟还是表弟过来的，前些天刚好有一个伙计辞工了，他以为这事能成，结果却是你来了，这不就记恨上了呗。”

  薛子仁“额”了一声，暗暗寻思，自己这岗位确实是奶奶托人临时安排的，不会真的抢了人家的工作吧？

  晁二见他低头沉思，以为他在害怕，忙安慰道，“你也别慌，他也不是厉害人物，要不是掌柜罩着，他早就从二楼包厢降到大堂了。大家被他这么使唤不吭声，也不过是看在掌柜的面子上罢了。我冷眼瞧着，他这人笨手笨脚的，哪里配服侍二楼包厢的贵客呀，总有一天摔个大跟头，到时候掌柜也护不住……”

  薛子仁刚来，对赵能没多大的恶感，倒是从他的话中捕捉到其他信息。

  “这在一楼大堂还是在二楼包厢服侍，有什么不同吗？左右不都是干那些活？”

  “这你就不懂了吧……”晁二尾音拉长，有些得意得扬起下巴。

  “一楼大堂的都是普通客户，事不少，给的赏银还不多，二楼包厢的就不同了，只要你服侍的好，人家一高兴，随便拔一根汗毛，都比咱们的腰粗。小子仁呐，这里头的门道多着呢，看在你喊我一声哥的份上，以后跟着我好好学，咱们哥俩努把力，争取都上二楼包厢服侍去，到时候得了赏银，咱们买酒喝去！”

  薛子仁笑了笑，“晁二哥，我今年才十三岁，我奶奶说了，不到十八岁，不让我喝酒哩。”

  晁二愣了一秒，他瞧着薛子仁的个头，以为他有十五六岁呢，没想到才十三岁就出来打工了。

  他同情得拍了拍他的肩膀，颇有些感慨道，“啧啧啧，才十三岁啊，真不容易呀！”

  薛子仁并没有觉得什么，又是一声轻笑，“晁二哥，不会不容易呀，我十岁就扛着锄头跟爹下田干活哩！”

  晁二望着他憨憨的笑容，心里更加不是滋味了。

  他从小到大都住在镇上，虽然家里不怎么宽裕，但是他十岁的时候可不用种什么地，都是满大街疯跑疯玩。

  而面前的这个少年，十岁就要下地干活了，十三岁就到酒楼来当跑堂了，可见他家里生计艰难……

  在他的脑补下，薛子仁的形象突然变得伟大了起来，他成了小小年纪就要扛起家庭重担的可怜孩子，于是，他打从心里说了一句，“小子仁，哥比你大五岁，以后哥罩着你！”

  薛子仁不知道他想了那么多，他也很喜欢这个行事飒爽的晁二哥，因此重重得点头应下了！


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