“娘，真正让我难过的不是陈有铭提出的这个条件，而是我们的孩子刚刚没了，我在他的脸上竟然看不到有多难过，他嘴里说着要为我们的孩子报仇，结果被婆母这么一挡，就妥协了，还反过来说服我，让我趁此机会多争取一些好处，娘，他让我觉得恶心！”

  郑晴琅拍了拍她的肩膀，说道，“既然恶心，咱就不要了，今天就跟着娘回家，我特意叮嘱了你大嫂，去找乌鸡头买十几只老母鸡，咱们一天炖一只，好好给你补身子。”

  正说着话，外头就响起急促的拍门声，姚氏的声音也随之响起。

  “亲家母，秀美呀，你们母女俩聊什么私房话呢，我那头忙完了，也过来亲近亲近。”

  郑晴琅冲着门那头白了一眼，接着对闺女说道，“待会让我来，你看着就行。”

  说完，她便起身抽掉门闩，放人进门。

  姚氏见门开了，就要进屋狡辩，等定睛一瞧，见郑晴琅满面寒霜，手里还握着门闩，一下子止住了脚步。

  “亲家母，你，你这是……”

  郑晴琅皮笑肉不笑得答道，“没事，这敲门声太急，我还以为是强人进屋呢，所以拿门闩防身。”

  姚氏尴尬一笑，“青天白日的，又是深宅内院里头，怎么可能有强人呢，亲家母说笑了。”

  “这可不一定，有些强人很聪明的，可以扮成内宅妇人的模样，杀人也不一定需要动刀，只需要年复一年，日复一日，用各种小伎俩，一点点消磨人的生机就行……”

  姚氏听得出她是在指桑骂槐，若搁从前，她不知道面前这人同知县那边的渊源，而且眼下不是严重理亏的情况，她说不定就不管不顾骂人了。

  “亲家母说的话，我实在是没听明白，对了，你应该知道了吧，唉，秀美这娃身体不好，几年了，好不容易怀上的娃，没养住，所以这会儿情绪不好，容易胡言乱语，亲家母可不要放在心上哈。”

  郑晴琅假意笑了笑，回应道，“当然不放在心上，我这人性子急，有仇的话，一般很快就报了。”

  姚氏脸色一僵，支支吾吾道，“亲家母这是爱开玩笑，什么仇不仇的，您放心，我们肯定好好照顾秀美。您瞧，这天色也不早了，要不您移步到我那边，咱俩一同用膳，好好说会儿话，秀美还要养身子，就让她好生歇息如何？”

  “真是难得呀，亲家母竟然会留我的饭，不知道的，还以为亲家母这是心虚呢。用膳就免了吧，我家里那几个，已经备下饭菜，等着我和他们妹妹一同回去吃呢。”

  姚氏被她这么阴阳怪气怼着，几乎就要压不住火了，却在听见这人要带儿媳回去后，忽地一滞，以为自己听茬了。

  “什么一同回去吃饭，亲家母，我家有的是粮食，这不年不节的，没有让儿媳妇回娘家吃饭的规矩。”

  “我知道，你陈府家大业大，郊外庄子一大片地呢，哪里不够粮食。但是，孩子难过受委屈了，想回娘家待几天，这也是人之常情，亲家母也是女的，应该能够理解才是呀。”

  郑晴琅还不想这会儿撕破脸，免得等下起争执，伤到身体不好的薛秀美。

  姚氏是不乐意儿媳妇回娘家的，她以为郑晴琅还没发飙，是还不知道儿媳妇落胎的真相，她害怕儿媳妇回娘家后说漏了嘴。

  正要拿话拒绝，陈有铭和薛满仓出现了。

  “娘，秀美这几天心情不好，让她换个地方散散心也好，我相信，岳母和大舅哥这边会照顾好她的，过几日，我就亲自去接她回来，您也别太想她了。”

  姚氏气急，她哪里会想儿媳妇，她是怕这家人知道太多，再闹出事来。

  只是，陈有铭坚持，郑晴琅也一副非带走闺女的架势，最后，她只能避开众人，又偷偷摸摸得警告了儿媳一番，然后同意放人。

  薛家的骡车上已经铺了厚厚的褥子，薛满仓坐在前面，为妹妹挡风，郑晴琅则是坐在最后头，将自己的后背交给闺女靠着。

  绿萍将车赶得极慢，尽量避开那些坑坑洼洼的小路，以免颠到车上的人。

  回去的路上，郑晴琅问薛满仓，“你对陈有铭说了什么，他怎么那么配合？”

  薛秀美也同样有这个疑惑，“对呀，大哥，陈有铭刚刚出现时，似乎挺怕你的，你难不成揍了他一顿吗？”

  薛满仓耸耸肩，给妹妹掖了松开的被角，然后才答道，“娘跟我说了，先不要动手，所以，我自然那不会揍他。我只是跟他说了，我这人脾气不好，若是不能接我妹妹回家将养身体，一旦急躁起来，可能会不小心打断他的右手。”

  郑晴琅冲着举起大拇指，嗯，这法子对陈有铭确实有效，简单粗暴，她喜欢！

  一行人花了比来时多一倍的时间到达了豆腐坊，站在门口翘首以盼许久的周青梅和郑大丫见人到了，连忙上前搀扶薛秀美。

  “总算来了，屋里已经收拾干净，被褥也铺好了，娘，小妹就住向南的那间屋子吧，冬天最暖和了。”

  周青梅一边扶着薛秀美，一边询问郑晴琅的意见。

  郑晴琅点点头，“赶紧进屋，秀美受不得风，屋内起炭盆没有？”

  “起了起了，我怕小妹冷，起了两个，还开了一条小缝通风，不用担心屋里太闷。”

  周青梅说完，又对薛秀美说道，“小妹，住下后觉得哪里不妥当的，尽管说，这里也是你的家，不要拘束了。”

  薛秀美点点头，心里有些诧异大嫂的热情，真诚地道了句谢。

  初二那日，大嫂也回门了，所以她没有见着人。眼下，见她全然不似以前那样瑟瑟缩缩，心里猜测大概是因为开店的关系，大嫂也变得落落大方了，她很喜欢现在的大嫂。

  大家一齐簇拥着薛秀美进了屋，也没追着她问陈府的事，只是盯着她躺下后，让她好生休息便离开了。

  薛秀美一个人躺在被窝里，虽是陌生的小屋，却觉得心安，很快就陷入了梦乡。


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