收回张家的宅子后，郑晴琅让大儿子去找邱牙人，将房子挂出去售卖。

  虽说也可以出租，从此家里多一项租金的稳定收入，但是，贫民巷那边环境复杂，若是放租，说不定以后还会沾染其他事情，还不如一气卖了来得痛快。

  再者，薛氏豆腐坊如今只在后头勉强维持运作，前头的门面急需维修，家里的资金并不宽裕。

  买房容易卖房难，这房子挂出去几天后，邱牙人那边也没什么好消息。

  薛家人见状，也就息了靠卖房来钱的心思。这里挪挪，那里凑凑，同几个客户商量了当月提前结款的事后，一点点把前头修了起来。

  这日，郑晴琅带着大孙女薛晓春去黄大夫处复诊。

  换完药出来后，两人正打算归家，薛晓春却突然拉住郑晴琅的手，指着在药柜前头处说话的姑娘道，“奶奶，那不是小姑身边的丫鬟，叫腊月的那个姐姐吗？”

  郑晴琅顺着她指的方向望过去，只见一个长相清秀的小姑娘，身着蓝色碎花棉布衣裙，正一脸焦急得同那药徒说着什么。

  她认真搜寻了一下原身的记忆，总算将那个小姑娘将“腊月”二字对上。是了，她是原身小闺女薛秀美的贴身丫鬟，今年年初二，小闺女回娘家时，原身也曾见过。

  只是，腊月那回穿得并没有那么差，难不成是被陈府发卖出来了？好好一个贴身丫鬟，没有轻易发卖的道理，莫非薛秀美出了什么事情？

  再联想到自家开豆腐坊这么大的事，陈家人虽勉强全了礼数，但身为闺女的薛秀美竟没有只言片语，这让她不得不多虑了！

  想到此，她让大孙女先在一边等着，然后朝腊月走了过去。

  方走近些，就听见她说，“这药方是我好不容易从一个得道高僧那里买来的，是极好的方子，怎么会吃坏人呢，你照方子抓就是了，万一出了事，我绝不问你们的干系！”

  “这可不行，我虽说是个小小药徒，学艺不精，但也知道半夏燥湿化痰，乌头祛风除湿，两者不可配伍，若一同食用，可使食药者中毒，甚至累及性命。这位姑娘，你口里的得道高僧指定是骗子，这药方用不得呀！”

  “啊……这药方花了我二两银子呢，本想着给少夫……”腊月失望之余，差点说出什么来，后面及时刹住了车。

  对面药徒继续苦口婆心劝道，“姑娘，要想治病，还是让那患者过来这里看看，大夫也好对症下药呀，有些药可不是混吃的。”

  也不知道腊月听没听进去，她并没有回答，只是将那张已经被攥得皱巴巴的药方收入怀中，转身想要离去。

  岂料这一转身，就对上一双洞察一切的眼睛，再认真瞧去，对面赫然是她顶头上司少夫人的亲娘。

  她顿觉心头一跳，暗叫不好，也不知道这人在背后多久了，听去了多少，是不是已经猜出了她话中的未尽之意。

  “夫……夫人怎么来镇上了，近来可安好，我家少夫人时常念叨您来着，只是家中规矩严，女眷不好随意外出走动，所以只能隔空思念您了。”

  郑晴琅不想在这人多耳杂的地方探讨小闺女的事情，因此开口道，“去隔壁茶馆坐坐吧，好让我听听，我那小闺女是怎么隔空思念我的。”

  “这就是要长谈的意思了。”腊月在心中猜道，避无可避，又抱着另一种破釜沉舟的念想，并没有任何推拒，随着郑晴琅和薛晓春两人走去了隔壁茶馆。

  三人在大堂中找了个偏僻的角落，叫了一壶茶，两碟点心，等东西上齐，无人再打扰后，这才开口说话。

  “说说吧，我那小闺女得了什么病，为什么不是陈府出面，正经请医问药，反倒让你换了装束，跑到这西城区的小医馆买药？”

  腊月一听，心道果然，自己刚刚的话都被听了去，于是，也不再遮掩，低声道，“少夫人虽然身子弱了些，但是并不大的病痛。”

  “胡说，没有生病，你抓药干嘛？吃着好玩吗？”郑晴琅拧着眉头问道。

  “夫人莫急，请听我慢慢道来。吃这药并不为治病，是……是利子嗣的……”

  郑晴琅秒懂，眉头却愈发拧紧。

  小闺女成亲七年，却迟迟没有怀上，听说后头纳的两个妾室都有生育，陈府目下有三个孙子一个孙女，都是庶出，没有一个是小闺女这个嫡母生的，她如今急了，不管不顾得寻医问药，倒也合理。

  “不是说之前也看过大夫，她身子没问题嘛，又何苦吃这劳什子药。万一把身体吃坏了，那才是得不偿失呢。何况，这孩子是缘分事，许是她的缘分晚，她还年轻，实在没必要急在一时。你是她最贴心的身边人，好歹劝一劝，怎么还跟着她一起胡闹呢，那种游方道士手里的药方子大多是骗人的，你也不懂么？”

  腊月被质问得低下了头，她何尝不懂，不过是心疼自家少夫人，病急乱投医罢了。她在心里斟酌了一番后，打定了主意，方才开口。

  “夫人，你不知道，少夫人，少夫人心里苦哇……”

  接下来，郑晴琅从腊月的口中，得知了小闺女在陈府卑微求存的七年。

  “婆母虽重规矩，不爱理人，却也不曾苛待我”、“夫君日常只好读书写字，并不寻花问柳，是个再好不过的君子”、“陈府吃穿用度极好，是我不曾想过的好日子”……

  薛秀美口中的这一切，不过是她在原身面前塑造的美好假象，真实的情况却很不堪。

  陈家主母姚氏始终看不起薛秀美的农户出身，每天把她叫到跟前当做丫鬟使唤，美其名曰教导规矩。

  不仅如此，姚氏还扶持给儿子当妾室的远房侄女管家，给那妾室远超于薛秀美的体面，将她正室夫人的威严丢在地上踩。

  当丈夫的陈有铭虽有几分读书的聪慧，却看不清这些内宅门道，每回薛秀美出言抱怨，希望丈夫出头时，都被他驳斥回去。

  “侍奉婆婆是当儿媳的本分，你怎么那么吃不得苦？”“你身子弱，让表妹管家，你也好偷偷闲不是？”“奴大欺主，那也是你不懂管教，从前陈府可没有这种事。”……

  经年累月，薛秀美孤身一人在陈府，只能选择默默咽下这一切。为了让娘家人放心，每年初二回去时，还得做出一副幸福的模样。


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