蔺雨潇在包子铺凑合了一夜后，站起身来，一瘸一拐的往老板昨日为她所指之路而去，她不知道现在是什么时辰，只感觉整条街都灰蒙蒙的，街上还没有什么行人，走过某个巷口时，能隐隐听见呼噜声，蔺雨潇看去，那呼噜声便停了，随后蔺雨潇便与一双浑浊的眼睛对上。

  昏暗的巷口里蜷缩着个老乞丐，那乞丐警觉得很，蔺雨潇先别过眼，继续沿着街边摇摇晃晃前行，哪怕在前行，蔺雨潇也能感觉后背有些发麻的感觉，她回过头，果真见那老乞丐还盯着她。

  能在这条街上混得下去的乞儿都是有些本事的，他们看似如蝼蚁，为温饱发难，实则有着惊人的洞察力，对于未知的危险，还未降临，便能先嗅见其气味。

  蔺雨潇这张脏脸，倒是眼生。

  天色大亮时，街上人也多了起来，渐渐地响起了吆喝声。

  蔺雨潇边走着边在心里默数步子，四百余步时，有人跌跌撞撞迎面跑来，在蔺雨潇肩头撞了一下，蔺雨潇还没摔倒，那人却是往前栽倒，‘诶哟诶哟’的大叫。

  那人身着华衣锦服，肩上却挑了个担子，这么一摔，担子里的东西也滚落了出来，正是些木瓢铁铲及如灰尘般在空中飘零的粉末。

  “诶呀，这可如何是好，我要拿去摊煎饼的啊！”那人站起身，看着满地的粉末手足无措。

  此人正是煎饼摊的摊主。

  蔺雨潇连蹲下身，双手捧起一把粉末装进担中，道：“实在抱歉，抱歉。”

  摊主虽唉声叹气，但也明白是自己一头撞上来的，道：“并不是你的错，唉，但我还是忍不住抱怨，没有这些面粉，我这一天的营生可怎么办啊！”

  他穿着虽不是极端的高调奢靡，但绝不是看着会缺钱的人。当真是人靠衣装马靠鞍，昨日见着摊主时，他还不是这样一身打扮，是以看起来平平无奇，今日穿得锦衣，与大街上粗布麻衣的人格格不入，浑身都透着股贵气。

  那一担面粉倒在地上，成了个小粉堆，蔺雨潇将粉堆尖尖捧回担中后，地上剩下的面粉与泥灰掺杂在一块，她也说不准要不要将剩下的也装回去了。

  “别捡了，这都落灰了，还能要吗？”摊主道。

  摊主弯腰，一手搅进担中，时不时掏出一把面粉，见面粉中混着灰，这若拿去做煎饼，实在是缺德。

  “不过是落了些灰，有何打紧的。”蔺雨潇道。

  摊主有些懊恼：“这都落了灰，如何还能吃？”

  说他注重这些，可他在摊前将煎饼煎得焦黑也敢拿去卖，说实话，那焦糊了的煎饼未必就比地上这堆面粉干净。

  蔺雨潇还是帮忙将地上的面粉一捧一捧的全部装进了担中。

  装也装了，摊主总不能重新撒回地上，他见蔺雨潇有目的性的赶路，便问道：“大清早你去哪？”

  蔺雨潇停下来，却见摊主蹲着抱紧了自己的担子，还没说话，摊主却又自己接上一句，好像方才蔺雨潇做了什么似的。

  摊主道：“我也只是随便问问，你不用当真告诉我，可千万别因为我这一问而不继续前行了呀，实在不是我不想收容你，而是如今巡夜卫常常挨家挨户查文书，你又没有文书，若是查了出来，我们两都没有什么好果子吃……”

  “打住……”蔺雨潇朝摊主摆手，苦笑道：“我绝没有这个意思，包子铺的师傅已经为我介绍了去处，就在前面不远。”

  语罢，她转手往前方一指，摊主也跟着看过去，只是前方实在没什么大门面铺子，都是些小吃食铺，只在夜间出来摆摊，秋季总逢骤雨，常常摆不了摊，只能收好东西抱头狼狈窜回家。更何况，这些都是些平民做的小本生意，是没有雇佣帮手的权利的，可容人的大作坊有则有之，只是……

  摊主往某一边街道某一间楼看去，恰巧，那边传来了乐声，婉转悠扬。

  “莫非是……妓楼？”摊主瞪大眼睛问蔺雨潇。

  “然也。”蔺雨潇答。

  摊主看向蔺雨潇，将她全身上下打量了个遍，仍是觉得不可置信，道：“可…可，那是妓楼啊，你若是一介女子，还能进去安身，我可从未听说那里招男妓啊？”

  她的确是一名女子，只是，听师傅的话女扮男装，下山历练，不知怎回事，一路遭到追杀，那些人个个蒙面，下手狠辣，却又对她有所保留，没下死手，她便想着继续以男儿身份探查那事。

  只不过，进了京中，那股追杀她的势力却藏匿了影踪，蔺雨潇常常将自己暴露在危险之处，露出破绽，却不见有人对她下手。可，若是说那帮人完全藏匿行踪，也不全然如此，她常常能感受到后背上发凉，并非是天气过冷，而是，有人在监视她。

  看来，进京是对的，若在京外，明枪暗箭下，迟早有一天会筋疲力尽，落入那些人手中。

  蔺雨潇从前都在山中，总是想看看外面的世界，师傅虽待她严苛，但真遂她愿，入了山下世界，见识了真刀真枪往人身上招呼时，她才觉得师傅将她保护得太好了。

  山下世界，她甚至不知道自己招惹了何人，就落此境地，自能记事起，师傅就在山上，从未下过山，每每蔺雨潇作出向往之态，便会遭到师傅的怒目圆瞪。说不定，师傅山下仇人多，这事变成了忌讳，可就算如此，那帮人又是如何知道她出山了呢，从何得来的消息，这事，是否与师傅有牵扯还未得知。

  如今，她在明，敌在暗，虽说入了京中，那些人有了顾忌，没有直接对她动手，但这样被动下去也不行。进了京中，还是有些致命的弊端的，譬如她无法狩猎果腹，又不愿做行乞之事。

  “包子铺的师傅与我说，可进妓楼做名杂役，既然他说了，那么去试一试也是好的，对了，这位大哥，听说你昨日要伞去了，要着没有，包子铺师傅说那位姑娘便是在妓楼中，若那位姑娘还未将伞还给你，你同我比划比划那位姑娘的样貌，我若能进去，帮你将伞取来也是好的。”蔺雨潇认真道。

  摊主果然伸出两手比划起来，也是认真，不过，指点了一会空气后，他见蔺雨潇双眼发愣，便意识到了自己的荒谬举动，大概对方也没想到，他是真在光用手指比划着。

  他干咳两声，缓解尴尬，十分大度地道：“一把伞罢了，再去惊扰美人，实在是不值当。”

  蔺雨潇点点头，道：“那好吧。”她朝摊主又道了谢，心中实在觉得很感激，毕竟，下山以来，摊位相邻的两位老板帮过她，虽不说施予她的是什么贵重之物，但比起一路上的刀光剑影，那一张煎饼与一个包子，实在显得尤为可贵。她抱着拳头，虚拜了一记，又道：“那我便走了，就此别过。”

  摊主并不懂这些习武人所讲的礼节，他压根也看不出蔺雨潇是个习武人，他连蔺雨潇是谁都不知道，只当是京外哪家养得修养好的孩子糟了难，成了乞儿，这孩子在他摊前躺了三日，第四日他才给了人家一张煎饼，还是人家主动讨要的，他心里清楚，自己实在担不起人家的感恩。这会，他已经将担子挂上扁担，身着一身华服重新将扁担挑上肩头，看着那孩子渐行渐远，离妓楼渐近。

  “欸！留步！”摊主又叫住了蔺雨潇。

  蔺雨潇回过头，之间那身着华服的青年人的半边肩膀被担子压弯了，他抖着闲置的那条胳膊，之间袖口缓缓飘出一方丝帕，他接住了轻飘飘的丝帕，高举过头顶，朝蔺雨潇摇晃着。

  那么这样看来，挑担的那半边肩膀，显得尤为奇怪了，好像他是哪户富贵人家的矜贵公子，出来体验生活的，另一手的丝帕才与他相衬。

  年轻摊主道：“我这人，向来知礼数，你方才帮我拾面粉，如今发丝上也沾染上了，既然你要去讨活，还是将自己整理得得体些吧。”

  蔺雨潇又走了回去，接过了手帕。

  这下，两人才是真正别过了。

  蔺雨潇随意的擦了擦面容，那摊主话说得委婉，这丝帕，恐怕就是用来给她擦拭面上泥垢的。

  这么一会间，妓楼那传来的曲子忽然变了种风情，若说方才那首是婉转悠扬，那么这一曲，让人听来便感觉凄凉悲戚。

  临近楼前，便见有三两人远远看着，有人笑道：“里面的妓子又饥渴难耐了啊，兄弟，还不进去满足她，能弹出这种淫靡之音的只有琴女了，她常用此语调来暗示她的男人们，她欲求不满。”

  此话一出，周边响起一些不堪入耳的笑声。

  被那人叫做兄弟的人也道：“她现在又涨了身价，可不是我骑得起的马咯，别说，她那功夫，着实不错，我到现在还记着那滋味呢，不像家中那娘们，床底之间，扭扭捏捏半老徐娘了还放不开。”

  先前那声音嘲笑他：“哈哈，若要是放得开，就不是你的妻子，而是那妓楼里人尽可夫的荡妇咯。”

  “若是我家那个，能进来这替我赚些银财，荡妇又……”如何两字还未说完，只听妓楼上‘哐当’一声，下一秒，那男人一声尖叫。

  蔺雨潇反应快，早早避到了妓楼檐下，她看着对面那群男人被淋得个湿透。

  “我当是谁呢，原来又是你们这群爱嚼舌根的贱男们，大清早就来我楼前恶心人是吧。”

  这声音娇柔轻佻，从楼上传来，想来是楼里的哪位姑娘开了窗，往那群男人身上倒了盆水。

  只是，这里动静不小，那忧愁哀怨的曲调仍未停止，那泼了男人们一盆水的便不会是那位名唤‘琴娘’的姑娘了。

  今日无雨，大早上出来打混的男人们却被淋成了落汤鸡，他们抬起袖子闻了闻，只觉得身上多了股异味，方才话还没说完的男子又听得楼上女子如此羞辱他们，如何能善罢甘休，指着楼上道：“你这老妓女，给我们泼得什么！”

  ‘老妓女’娇笑几声：“不过是让你们吃了点姑娘们的洗脚水罢了，香么？”

  那男人气极，指着的手不停颤抖，袖子上还滴着水，他冲了过来，妓楼的门却是关着的。

  那男人瞪了眼靠在门上的蔺雨潇，蔺雨潇不太清楚他们话中的含义，只知道是这群男人先起的口舌议论楼上的姑娘，她说句公道话：“你这样不太好吧……”毕竟是你有错在先。

  “看什么看，再看把你眼睛挖出来，小叫花子也敢挡道，滚开。”那男人朝蔺雨潇吼。

  蔺雨潇被打断的话也不接着说了，默默的挪开了位置，下一秒，只听‘砰’的一声。

  那男人直接抬脚踹了门，一脚不够，又是几脚，不过，这门实在是结实，门没踹开，倒是那男人铁青着脸收回了腿，蔺雨潇力的近，听见了那男人倒吸了口凉气。

  “就你这种货色，还想上来，啧啧，威武得很，怎么进不来啊，是不是不行呢，我看是，哈哈哈哈哈，废物。”‘老妓女’光听楼下动静也知道发生了何事，她嘲笑得正欢，见街上那群男人一个个只敢小声咒骂，实在是看不起，拍了两下手，立马有些人又递了个盆给她。她坐在窗口上，铁盆往外对着那群男人，一副要倾倒的姿态，只听她道：“你们走是不走，若不走，这会倒的可不是洗脚水那么简单了。”

  那群男人甩了甩袖子，敢怒不敢言，快步逃走了。

  檐下的男人却是瞪着眼，蔺雨潇好心提醒道：“你还不走吗？”

  那男人又瞪了眼蔺雨潇，但无可奈何，门又踹不开，身后给他勇气闹事的兄弟们也跑了，他仰着脖子朝上方叫骂：“贱人，你们最好不要出街买胭脂，否则，我见一个，掳去一个，我非要你们在我身下叫爹不可，到时再将你们脱光了扔在街上……”

  楼上又是‘哐当’一声，那男人立马收了声要逃走，余光见着蔺雨潇还站着不动，临走之前，还是过了把嘴瘾：“到时候，我要教你们人人可践踏，就连这小叫花子也能骑上一骑。”

  想必他自己也是明白自己所说是多恶劣的，说完跑得飞快。

  只留下了被无辜牵扯进去的蔺雨潇在原地发呆。

  蔺雨潇：“……”她还没消化完那一番话。


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