苏青山专门给了顺子几天时间让他去打探那隔壁白家。

  顺子打探来打探去得到的结果都是一样，这杏林巷白娘子原是香烛行余家姑爷的外室。

  可余家娘子都找上门了，大妇能心甘情愿地把自家宅子拱手让给夫婿的外室吗？

  指定是不能的啊？

  顺子觉着事情一定不如大家说的那么简单。

  顺子做事向来仔细，他又冒着风险找了住在隔壁耳房的李婆子。

  许了五两银子，半夜把婆子约出来。

  夜黑风高，依着约定的时间，两人偷偷摸摸，悄无声息地出了门，瞧着左右无人，找了个避风的墙根儿蹲了下来。

  刚蹲下，顺子就掏出个五两的银锭子递到李婆子手里。

  李婆子接过银锭子放到嘴里咬了一口留下个清晰的牙印，拿在手里抛了抛又掂量了两下才收进怀里。

  她收好银子，压着声音对顺子说：“哥儿有什么要问的尽管问，凡是老婆子知道的定一五一十地说给你知道。”

  黑灯瞎火的，夜里又冷，顺子也不拐弯抹角的，压低了声音直接问：“你家娘子跟我家老太太走这么近是不是有所图？”

  李婆子瞥了顺子一眼，“好歹让你们给发现？”

  顺子心道早发现，于是又问：“岁节前她给我家老太爷送吃食，我送食盒回来的时候，妈妈是不是有话给我说？”

  李婆子往顺子跟前凑了凑，“老婆子见你是个实在的，当时原想着提醒你一句，可又怕被家里的那两个听到了，遂做了罢。”

  李婆子说完又撇了撇嘴，“她要是个别人家平常的外室也就罢了，可是她呀，污糟的很。”

  一阵冷风吹过，顺子催促李婆子，“夜里怪冷的，妈妈你赶紧说说。”

  “我是那余家姑爷买来给她做粗使的，我只知她是余家姑爷从南边儿买过来的，往前的事儿我就不知道了，后面的事儿倒是清楚些。”

  “妈妈只管说你知道的就行。”

  “我来了之后发现啊，那余家姑爷过来这边院子过夜可不止他一个人过来，他还带着余家老太爷一起过来。”

  李婆子虽说只是个粗使婆子，她还真有点儿看不上他们这种腌臜的事儿。

  “那宋婆子在外间伺候着，他们三人在里间吃酒戏耍。余家姑爷善丹青，还做了那样的画。你道这余家的宅子怎么就落到了她的手里？

  余家姑爷养外室这事儿败露后，余家娘子也找婆子来赶过她一次，她让余家娘子亲自来，余家娘子亲自来了，不一会儿就脸色铁青地被气走了。后面连着这宅子还有里面的瓶瓶罐罐都给了她。”

  李婆子说完，瞅了顺子一眼。顺子马上应和着哦了一声。

  “你们家搬过来的时候，被那宋婆子看到了，她回屋后也不知道怎么给娘子说的，两人偷偷地在外院登着梯子往你家偷看了几次。

  偏巧没过几日你过来送点心果子，他们就趁着机会给你家送了吃食。老婆子听他们两个合计，想要把家中娘子嫁去你家哩，不凑巧只送了一次吃食，你们老太爷就回乡下去了。

  这次又回来，他们见你们家老太太过来了，便想从你家老太太那边入手呢。”

  做人家外室的，顺子猜她手中许是有些银钱的，便开口说：“她自己手中有宅又有钱，为什么还非得要再嫁？”

  李婆子见顺子年轻，便有些炫耀道：“这你就不懂了，这世道女子谋生艰难，总要找个郎主顶门立户。二则嘛……”

  李婆子有些不屑：“二则就是她深闺寂寞，离不得男人。你家老太爷长得高大健壮，家里又有营生，就算是给他做小，只要家中主母和善，也是顶顶好的。”

  李婆子真的是一点儿也不藏私，有啥说啥，这下子顺子总算是彻底清楚了。

  三更半夜的，巷子里静得呼吸声都能听得一清二楚。

  该问的都问清楚了，顺子让李婆子赶紧回去，李婆子拉着他的袖子没让他走。

  “她从余老太爷跟余家姑爷手里也得了许多好东西，金银首饰自不必说，听说还有个香烛铺子。若她是个好的，谁娶了她还真不差呢。”

  顺子拉过自己的衣袖，“我家老太爷跟老太太伉俪情深，绝不可能娶她。”

  顺子从袖子里又摸出四钱碎银子一并递到了李婆子手里，“这钱妈妈也拿着，若是，若是她有什么不利我家老太爷的动作，望妈妈给提个醒。”

  李婆子收了顺子的碎银子收进怀里，两个人又悄无声息地各自离开。

  翌日，苏青山刚起床，顺子就把他请去了西厢房。

  顺子把昨晚上他打探到的消息，原封不动地一一说给苏青山听。

  听完之后，苏青山只觉着心中一阵恶寒。

  即便如此，苏青山也没有忘记给顺子拿银子，他给了顺子六两银子打发了顺子出去。

  而自己则静坐在西厢房里，想着怎么处理这个事情。

  俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记。

  隔壁若是真的惦记上了他，他需得时时刻刻防备着，这也不是个事儿啊。

  还是先给莲娘说清楚，别跟隔壁走的太近，还有虎子。

  咿呀。

  苏青山跟吃了个苍蝇一样，心里那个不爽利。怎么就摊上了这么个邻居。

  吃饭的时候，苏青山跟冯氏提了一句，说不要跟东边儿的白家走太近，具体什么原因他没有说。

  外室也是人，不能因着别人是外室就疏远。

  可隔壁不一样，隔壁太不检点了，要给冯氏说，便要把所有的事情都说出来，他自己恶心过了，可不想再拿来恶心自家娘子。

  顺子驾着驴车载着苏青山往布行去的时候，便发现苏青山异常安静。顺子不用想都知道因为什么。

  邻里邻居的，老太太或许不好意思直接把隔壁堵在门口，可是若是家里雇个婆子丫头，便好很多。

  他搞不清楚苏青山怎么想的，也不太好直接把自己的想法说出来。

  苏青山在布行里忙了一天，回去便问冯氏，隔壁有没有过来家里串门子？

  冯氏说没有，他才放下心来。

  苏青山也想到了去牙行给家里雇个粗使婆子回来，可是合适的人一时也不好找。

  顺子就说他娘在家里也只是帮着家人洗衣做饭，并不是很忙，若是老太爷没啥的话，他可以让他娘过来顶两天。

  冯氏不知所以然，便说用不着麻烦顺子娘。

  苏青山心里却是清楚，便让顺子把他娘拉了过来。许大娘过来后，顺子特意交代她要看着隔壁的，别随便放人进来。

  顺子能有今天全靠着苏桃，她能让什么乱七八糟的人过来祸害她娘家吗，自是把门看得严实。

  许大娘是个自来熟，又很会做厨房里的事儿，冯氏跟着她学到了不少。

  没几天，苏青山那边在外面雇了个粗使婆子，许大娘便要回兴源巷那边，除了这段时间的工钱，冯氏还给了她二尺细绸布。

  许大娘欢喜得不得了，回去之后总是在赵氏跟前夸冯氏和善。


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