“怎会无从答起？娘亲只要说，当年见到旧府库的物件很是喜欢，便原模原样地另采买了一份。”

  周姨娘又问：“旧府库原放着三副头面倒还解释地过去，只是府内其他人若又问，旧府库为何会存放六大件、七小件那些嫁妆物件？我又该怎么解释？”

  “娘亲，您是真不知道旧府库为何会有哪些嫁妆物件呢？还是假装不知？”柏昌芸看向柏宽堂，“父亲，您没和母亲提起，那些嫁妆物件原是祖父祖母给芩州一直没出嫁的大姑备着的吗？”

  “老爷，您从未说过那些嫁妆物件是父亲和母亲备给大姑子的。”周姨娘也看向柏宽堂。

  “那些嫁妆物件以往的曲折，先放在一边。现在先着眼解决当前的问题。”

  柏昌芸知道，现在可以说另一个法子了：“娘亲，事到如今，就算能成功掩下其中一头，另一头不出几日也会露陷的。不如一劳永逸，娘亲你把这些年存的体己钱全部拿出来，原模原样地另采买了一份嫁妆物件，偷偷放回旧府库吧。”

  “此法好，只是那些嫁妆物件都是旧时的，现在怕寻不着原模原样的了。”柏宽堂想到了另一个问题。

  “父亲放心，还能寻着原模原样的。上月查账，我见到府库物件账本中清楚列明，那些嫁妆只是暂存合青院偏室之时，我就常借故出府去寻看有无店铺还在售卖这些旧时的物件。好在功夫不负有心人，我在城南几家老字号，就有寻见这些旧时的物件。所以，原模原样地另采买了一份并不难。”

  柏宽堂拿出腰间藏着的旧府库库门的钥匙递给周姨娘：“芸儿为你如此费心，明日你就偷偷出府去，去芸儿寻到的那几家老字号，原模原样地另采买了一份放回旧府库吧。这是旧府库的钥匙，你先拿着。”

  周姨娘接过钥匙，疑问道：“旧府库库门的钥匙，不止太太手上有，老爷你也有？”

  “玉儿不知道我也有一把，你用完后，明日记得交还予我。”

  “明日我可以偷偷出府去采买，可采买回来必会惊动府上众人，做不到把那些新采买的嫁妆物件偷偷放回旧府库。”周姨娘捏着钥匙说道。

  “今日我把三姨娘用来平账的珠钗首饰和珊瑚玉石低价转手给祖父了，得了七千六百两回银。娘亲明日您采买回来时，偷偷和我言语一声，我就召集全府上下到大厅前的天井处补领本月的月例。府前值守的家丁每月都会先关上一会儿府门，再来排领月例。娘亲你只要在里头把府门打开，先给上几钱封口费给送货的伙计，再让他们偷偷把那些嫁妆物件放入旧府库里，那一切自然就神不知鬼不觉地解决了。”

  “芸儿，你想得太周到了。”柏宽堂夸奖道。

  周姨娘还在担心：“父亲巡铺回府的时辰有些难拿捏，万一父亲回府瞧见了……”

  “这事被父亲和母亲瞧见便瞧见了，他们二老不是一直参与其中吗？你怎么忘了？”柏宽堂说道。

  “哦，对啊。”周姨娘这才反应过来。


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