"战士又如何呢？"

  看出村长神情微妙，萧瑟却没有揭穿，而是转换话题问道。

  "没什么..."

  村长迅速恢复常态，微笑着对萧瑟说："只是战士颇为罕见，整个鲸神岛上能称为战士的仅有三人，你现在是第四位。"

  "看起来，你能胜任守护圣域的重任。没想到鲸神岛上还能遇到这样的英杰。"

  村长掩饰住所有情绪，对萧瑟笑道："萧瑟，鲸神岛欢迎你的到来。"

  与村长告别后，村长召集了所有在村的村民，宣布鲸神村接纳了新成员，然后安排萧瑟暂时与塔塔莎一同回家。

  返回塔塔莎家的路上，塔塔莎带着好奇的目光打量着萧瑟，就像在欣赏一件珍贵的宝物。

  "我有那么吸引人吗？"萧瑟察觉到塔塔莎的注视，不禁对她开起了玩笑。

  "你居然是个战士啊！"

  "很不可思议吗？"萧瑟问。

  "嗯！完全不像！看你肌肤白皙，我以为你从事的是文职，不是说成为战士需要经历严酷的修炼吗？你看起来并不像是受过苦的人。"

  "有些苦难，是不会写在脸上的。"

  萧瑟对着塔塔莎微笑，在走到她家门口时，突然停下，对她说："阿莎，我想独自离开村庄逛逛。"

  "诶？你伤还没好，出去做什么？"

  "我想熟悉熟悉这个鲸神岛。"

  "那我和你一起去吧，我有点担心你。"

  "不必了，我也想独自静一静。"萧瑟找了个理由，婉拒了塔塔莎的好意，"而且，鲸神岛上也没啥危险，对吧？"

  "说的也是。"

  塔塔莎轻轻点头，不再阻挡萧瑟，只叮嘱道：“你可以探索村庄的边缘，但北方的山洞，那里是鲸灵之村的圣所，除了村长，无人能涉足。”

  “对了，记得回来享用晚餐，刚苏醒，我为你熬煮一份鲸鳞鱼的粥，有助于恢复元气。”

  “嗯，谢谢。”

  萧瑟向塔塔莎道谢后，悄然离开了村庄，趁着无人注意，凌空飞跃，向北面的村落飞去。他在鲸灵岛上察觉到的危机，正隐藏于那个山洞之内。

  抵达鲸灵村北端的洞口，萧瑟看见村长正颤巍巍地走向山洞。

  “村长……”

  瞧见村长来到洞口，萧瑟立刻隐匿身形，在暗中窥探。

  村长在洞口停留片刻，确认无人跟踪后，才步履蹒跚地踏入洞穴。这个被称为圣所的山洞，实则是供奉鲸灵的寻常祭坛。

  洞穴深处矗立着一座鲸灵神像，旁边还有一个连通大海的湖泊。萧瑟跟随村长来到洞穴最里处，只见村长在岩壁上摸索，触动了一个机关。

  轰隆隆……

  巨大的鲸灵神像缓缓下沉入湖底，紧接着，一座威严的蛇女神像自湖水中升起。

  村长跪在蛇女神像前，恭敬祈求：“伟大的海蛇圣母，请给予我新的指引，您的虔诚信徒感到困惑不已。”

  没过多久，一条拥有十二个头颅的巨蛇从湖底探出，它深邃的目光锁定村长，冷淡回应：“尚未到献祭之时，为何惊扰本座？”

  村长颤抖着说道：“伟大的海蛇圣母，岛上出现了一位战士，我心中充满恐惧。”

  “本座还以为有何大事……仅是一名战士罢了，无需如此慌张。”

  “我担忧他代表了鲸灵的意志，意在阻止献祭。”村长颤抖着说，“即将举行的祭典近在咫尺，多出的变数让我担忧会有变故。”

  巨蛇闻言，也微微颔首：“确实……本座为此献祭策划已久，不能因一丝变数而功亏一篑。”

  “无论那战士是否为鲸灵所遣，设法诱他进入此洞，由本座处置，务必要确保献祭万无一失。”

  “遵命……”

  村长对着巨蛇行了一礼，接着问：“另外，有些村民或许已觉察到您的存在，该如何应对？”

  “已知的，有两户人家。”

  “仅两户还好，鲸灵恐怕未曾察觉……将他们一并诱入洞内，本座会一并处理。”

  “但如此一来，其他村民会不会产生疑虑？”村长犹豫不决……

  巨龙蟒微笑着低语：“哼！别忘了，你们是鲸歌之村，每日需穿越梦境之海捕鱼，偶有波折不足为奇。而他们即将成为祭礼的灵魂，即便那些守护者心生疑惑，也无济于事了。”

  “明悟了……我即刻筹备。”

  村长对着巨龙蟒鞠躬，起身走向洞穴之外。

  然而刚迈几步，他看见萧瑟步入，瞳孔骤然紧缩，连连后退：“你、你……”

  萧瑟瞥了一眼湖中的巨龙蟒及其石雕复制品，淡笑道：“在鲸灵神殿隐藏着伪神，你们这些生灵还真是别具匠心。”

  巨龙蟒凝视萧瑟，眼眸微眯，深沉地问：“你何许人也？”

  村长立刻禀告：“尊贵的龙蛇女神，这就是外来勇士！他甫一觉醒就寻到这里，定是鲸灵神派遣的！”

  “外来勇士……”

  巨龙蟒闻言，重新审视萧瑟，接着道：“不论你是谁，胆敢招惹本尊，今日你绝无生还之理。”

  萧瑟看着巨龙蟒，拾起一块石头在手中玩弄，说道：“既然塔塔莎一家救了我，我自当偿还恩情。”

  “对付你这样的鲸灵岛上秘密，正可作为报答。”

  “除掉你，我也能离开鲸灵岛，继续我的使命。”

  巨龙蟒冷笑：“渺小的人类，竟妄言壮志，本尊……”

  嗤！！！

  话音未落，石子破空疾飞，瞬间击碎了巨龙蟒的一个头颅！

  “咆哮——！”

  鲜红的血液喷涌而出，巨龙蟒剩下的十一个头颅同时发出凄厉的嘶吼，震撼整个洞窟。

  湖畔的村长惊骇得目瞪口呆。


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