娘打的不疼，不过四娃还是连忙摇头说“不敢了”。

  姜荼听罢，便改为搂住四娃，下巴靠在他头顶，想了很久才开口。

  “四儿，你们都是好孩子……”

  四娃安安分分的不再乱动，任由娘抱着自己，小声地说：“娘，我也不是真的打五弟，爹早就说过了，当兄长的不能仗着自己强，就欺负弱小。”

  “娘知道。”姜荼微微一笑，“你刚刚不是问，娘为什么说已经记不得爹爹的样子了吗？”

  四娃疑惑地抬头，“不是因为爹爹打娘呀。”

  姜荼脸一红，不过她保持冷静的语气：“爹爹既然教你们不能欺负弱小，他身为父亲，怎么会言行不一，欺负娘呢？”

  闻言，四娃立马张嘴，想要追问什么。

  姜荼没等他出声就猜到他的问题，连忙伸手捂住他的嘴巴，“嘘……四儿不用问，因为这是爹娘之间的秘密。”

  四娃似懂非懂地眨了眨眼，虽然不明白爹娘之间的秘密是啥，但得知爹爹没有欺负娘亲，他心里是很开心的。

  “娘，真好，爹爹没有打你，那我就不用烦恼以后怎么打过爹爹啦。”四娃笑容灿烂地道。

  以后跟着鲁教头习武，可以偷懒了，嘻嘻嘻。

  这句话四娃并没有说出口，大概是四娃自己也知道，说了要挨骂……

  可姜荼怎么会不了解自己儿子？

  从四娃的语气和内容，再结合他滴溜溜转着眼珠子，明显是在琢磨什么坏主意的表情，姜荼当即灵光一闪，问道：“四儿，听说自从你跟着鲁教头习武之后，就一直很勤奋用功，是不是？”

  四娃看娘亲笑得很好看，说话的样子也很温柔，以为娘又要夸自己了，连忙小胸膛一挺，“是呀娘！鲁师傅都夸我呢！”

  “很好，娘辛辛苦苦把鲁教头请来，就是希望他能带着大家强身健体，以后保护自己，更保护家人。”

  姜荼一边说，一边抚摸着崽崽的头，眯起眼笑盈盈地问：“娘知道，四娃之前那么辛勤，不可能是因为想着变厉害了以后好打爹爹，对不对？现在知道爹爹没欺负娘，不需要再打爹爹了，四娃也不可能开始偷懒，对不对？”

  四娃：“……啊？当、当然不是啦……我，我还是会勤奋的。”

  后背滑下的一串串汗水让四娃觉得有点燥热，伸手擦了擦同样汗津津的额头，四娃干笑着说：“娘，我都热得流汗了。”

  是呀，只有热了才会流汗，就是今天的汗水咋有点凉凉的呢？

  姜荼不紧不慢地拿了毛巾，为四娃擦去身上的汗，才拍了拍他站起来，“走吧，娘也该出去看看你八弟和九儿妹妹了。”

  方才吃完午食，大嫂二嫂就把小八和九儿抱去玩了，姜荼进屋简单收拾一番，这才从自己珍藏的嫁妆箱子底下，翻出了这个小木人。

  小木人是去岁除夕夫君相赠，说是以后他要出去科考，不能陪在她身边，便让这小人儿代替他守着她和孩儿们。

  想不到最后夫君并未踏上科考路，反而是参军去了。

  娘儿俩走出房间，来到堂屋——没错，这大房子结合了老太太的需求、任工匠的改进，变成了一座造型奇特的宅子。

  东南西北四面都是一座独立的宅子，有堂屋，有三间屋，每间屋则按照宋老头的提议修建了一个土床。

  这土床好用归好用，但是要烧柴火，老宋家的旧房子就是土坯茅草房，冬日烧土床，一不小心可能把屋顶给点燃了。

  而当初宋老头起这小平房时，正是三个儿子长大成人，都即将娶妻生子的年龄，家里个个身强体壮的，冬日还要上山打猎、砍柴，所以干脆舍了土床，用了更好看的木床。

  ——在当地，土床常见，因为几乎不用什么成本，而木床还要花钱打造，因而买张木床放在屋子里，就相当于雄鸟搭了好看的窝来吸引雌鸟。

  但现在，宋老头已经知晓今年的冬季会非常难熬，自然是要早早准备起来的。

  反正他宋老七连孙女孙儿都那么大了，也不需要再操心儿子们搭的“窝”好不好看，实用才是第一位！

  并且，由于这块地面积够大，每间屋的面积比从前的大上两倍，屋里除了一张土床之外，还能摆下两张木床。

  因而，如今宋老头和宋老太太睡土床，自己的那张床搬到了三房这儿。

  大房二房则各自把床放在了自己的房子。

  等以后孩子们成家了，还可以把房间隔断做成两间，这样每人一间也足够住下。

  整个大宅子就以北为首，老俩口居住在坐北朝南的那一屋，其次是身为大哥的宋大山一房居于东面（坐东朝西），二哥宋大江一房居于西面（坐西朝东）。

  姜荼这一房就居于南面，坐南朝北。

  中间是个四四方方的院子。

  灶屋建在了东北角，茅厕则建了两个，西北角和西南角各一个，门口都是朝着侧边而非朝向院子，这样灶屋对面的茅厕便不会味道直冲而来，再加上门的阻挡，倒也不会有什么冲突。

  剩下的东南角则是大门口的位置。

  如此一来，三房是离大门最近的。

  如今吃饭还是在老俩口那屋的堂屋，不过以后不用再坐在爹娘床上吃了。

  当姜荼带着四娃从堂屋出来，就正对着对面爹娘的堂屋，此时那里十分热闹。

  尽管家里没有办酒席，可今天打铁铺和老宋家同时上梁，这么喜庆的事情怎能少得了乡亲们的参与？

  如今很多村民去了打铁铺参观，但更多的村民还是来老宋家的大宅子观赏。

  毕竟这样奇特的大房子，在宋家庄可是独一份啊！

  多的是村民心动，因为这房子漂亮又宽敞，最重要的是四面都用一丈高的院墙围了起来，一看就安全感爆满。

  不过村民们一听建这宅子前前后后花了接近一百两银子，超出老宋家最初和任工匠说好的三十两，顿时全都打消了这个念头。

  ——超支是多重因素导致的，首先任工匠从前虽然在县城帮人修过大宅子，但是他并不是主事人，也不负责采购材料，自然对费用这一块欠缺经验。

  其次，老宋家在宋家庄底下挖了不少地道，把整个村子和后山都连接起来了。

  要不是今年粮食歉收，灾年的端倪初显，导致人工和材料都变廉价了，恐怕这座房子修下来，还不止这个数字。


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