见状，姜荼便假装被吓到了，缩回马车里。

  其实不进城也有不进城的好处，万一没把陈掌柜等来，反而把黄府的人招来了呢？

  毕竟黄静秋那后娘还在呢。

  有辆马车，对姜荼这个孕妇确实友善。

  而且车里只有她一个人，她可以不必拘束，饿了就直接取出馒头啃，功德殿亦有被她灌满水的水囊。

  就连爹做的木桶，姜荼也藏了个在功德殿……

  出门在外，若实在迫不得已的情况下，恐怕也只能借用功德殿方便一下了，希望老天不要怪罪。

  专心赶路的几人，丝毫没有注意到在他们后方，不远不近地跟着一个队伍。

  直到天色将黑，官差带领三人到驿站落脚。

  马儿跑了一天都累了，要花钱买草料喂，宋老头刚掏出自己那份草料钱，就见一名官爷来到自己跟前。

  官差似笑非笑地看着宋老头。

  “老汉，既然你家这么阔绰，我们的马也一并交给你了吧？”

  语气虽然是询问的，但他那眼神写满了胁迫。

  宋老头本能地想要拒绝，他们是为官府办事，又不是为自己办事，凭啥要他付草料钱？

  可是宋老头还没开口，里长就按住了他。

  宋老头目光扫去，见里长笑眯眯地看着那官差。

  “官爷，咱们这出来办公差，衙门一般都会给公费的吧？您看，我这老兄弟也是咬着牙才找人借了那么多银子……哪儿像官爷风光又有俸禄拿啊，您说是不是？”

  官差斜眼看向里长，意味深长地说了句：“宋里长懂的不少。”

  旋即便转身走了。

  姜荼将这一幕默默看在眼里，手悄然攥紧了衣袖，碰到那硌手的东西，她才稍感安心。

  吃饭时，三名官差也没管他们，而是叫了几道好菜自顾自地吃起来。

  时不时扫一眼他们仨，那个表情令人捉摸不透。

  姜荼趁三人喝酒时，压低声音对里长和她爹道：“里长伯伯，爹，这三个官爷恐怕是不打算让我们活着到府城了，否则他们不会如此对待我们。”

  里长幅度很小地颔了颔首，轻声道：“看出来了，这哪儿是请我们去当证人，分明是想带我们出来好杀人灭口的。”

  宋老头的目光暗了暗，几乎是耳语般地说：“老子杀了那么多畜牲，也不怕再多杀三个。”

  “爹，铁片带了吗？”姜荼语速极快。

  见她爹点头了。

  “给三伯一片。”

  姜荼说完就闭上了嘴巴，低下头去看着桌面。

  驿站的小二懒洋洋走过来，“你们三个，要吃点什么？”

  宋老头挠挠头，憨憨问道：“你们这儿，有二合面馒头吗？”

  “没有。”小二轻蔑地看着他，“要么就白面馒头，要么就米饭，我们这地方可不卖粗粮。”

  宋老头也不恼，和善地笑道：“那就来八个白面馒头吧，再上一盆鸡蛋葱花汤……”

  “鸡蛋葱花汤？那是什么？”小二当着他们的面笑出了声，“三位，咱们这儿是驿站，能不能别点你们村里才有的菜？”

  里长和宋老头对视了一眼，突然感觉这小二像是和衙卫一伙的了。

  “那你们有啥汤，就上啥汤吧——对了，记得上素的。”里长最后还特地提醒了一下。

  别看这是一家驿站，但这个店小二的为人，让他们不得不怀疑驿站也会是家黑店。

  很快，一筐馒头和一盆青丝白玉汤就上来了。

  三人默默地吃饭，谁也不吭声。

  等那官差酒足饭饱，他们把碗里的汤喝完，拿上没吃完的馒头，准备结账了。

  “承蒙惠顾，统共二百文钱。”小二笑盈盈地看着三人。

  宋老头怀疑自己的耳朵，“多少？”

  小二再次重复了一遍：“客官，是二百文钱。”

  里长气得手直哆嗦，指着那馒头：“八个馒头，一盆汤，二百文钱？你这馒头是二十文钱一个？”

  “不是，馒头和外边卖的一样，贵的是这道青丝白玉汤，这可是从京城来的大厨亲手烹调……”小二说得有板有眼的。

  里长大怒：“几块豆腐几条青菜叶子，叫了个青丝白玉汤的名儿，就要一百九十二文钱？你这是明晃晃的抢啊！”

  虽然已经猜到这驿站也是黑店，但他们万万想不到，会黑到这样的程度啊！

  小二也怒了：“你怎么说话的？这可是驿站！官府开设的驿站会骗人吗？如今粮食都涨价了你不知道啊！”

  “哎，怎么回事？”

  三个官差剔着牙齿过来了。

  小二见到他们，马上一副冤枉的口气喊道：“官爷，你们可要为小的做主啊，这三人吃了饭不想给钱，还污蔑驿站抢钱！”

  宋老头和里长的脸色都难看到了极点。

  官差立即严肃地瞪着两人：“两位有钱坐马车，没钱吃饭吗？不过就是二百文钱，我看也不多嘛！”

  里长气笑了，大声问：“那敢问官爷，方才您三位这顿饭又是酒又是肉的，快摆满了一桌，你们吃的又是多少银子？”

  “咱们八个馒头一碗青菜豆腐汤要二百文钱，那三位官爷的这顿饭，最少也得二三两银子了。”

  “咱们府尹大人知不知道，三位出趟公差，一顿饭就要吃掉二三两银啊？”

  官差看着里长的目光顿时凶光毕露。

  另一位话少的官差淡淡地说：“宋里长忘记了？这三两银子是你身旁这位宋老先生赠予我等的茶水钱，既然是给我等的银子，那我要怎么用，就与旁人无关了吧。”

  里长一阵哑然。

  可就在这时，一名坐在角落中的大汉大声喊：“掌柜的！”

  一直在柜台拨算盘的掌柜，对于姜荼三人与小二之间的冲突视若无睹，却不敢无视这名看起来凶神恶煞的大汉。

  “哎，客官有什么事？”

  那大汉指着里长：“那人说的可是真的？你们这一顿饭得二三两银子？”

  这话让在场的许多人面色都是一变。

  很多客人进来吃饭都是不问价格，直接点菜的。

  若驿站真如此黑，那岂不是宰到自己头上了？

  掌柜的依旧笑容满面，“哪儿能啊，是那几位客人点的菜特殊……”

  大汉“砰”的一掌拍在桌上：“听那小二说，你这有京师来的大厨，那道价值将近二百文钱的青丝白玉汤，老子也想尝尝！”

  掌柜的心里乐开了花，还有这等傻子？

  面上笑容愈发灿烂：“好好好，这就给客官安排上……”

  谁料大汉下一句话，就让掌柜的和小二两腿发软！

  “那汤若不好喝，够不上京师大厨的水准，老子就砍了你这俩坑蒙拐骗的货！”


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