晌午，出门的四个人回来了。

  还没到家，就听见了阵阵朗读声。

  “天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈仄，辰宿列张……”

  听起来，声音都很稚嫩，而且参差不齐。

  周氏和赵氏惊讶地对视一眼，眼里隐隐闪着兴奋的光芒。

  两人连忙加快了脚步，朝屋后小跑而去。

  拐过屋角，就看到大柳树下，一群孩子以姜荼为中心，席地而坐。

  姜荼坐在椅子上，面前摆着的是家里唯一那张桌子，桌上还放着一碗水。

  周氏与赵氏的目光，下意识地在人群搜寻自家女儿的身影。

  四个妮儿并不是聚集在一起的，而是按照年龄和几个娃一起列队。

  三妮四妮和四娃五娃排在第二列。

  大娃二娃三娃，大妮二妮在第三列。

  而在距离姜荼最近的第一列，是两岁的双胞胎崽崽，小六小七。

  这个年纪的小崽子是很难教的，讲道理他们听不懂，打屁股又只会让他们哇哇哭，吵得人脑壳痛。

  姜荼为了让小六小七安分下来，也是花了不少心思。

  如今，她在桌上固定了两根长长的树枝，树枝上系着长线，线上绑了两个香喷喷的肉包子。

  肉包子垂下来，距离两个小奶娃很近，属于那种踮起脚尖伸长手臂，勉强就能够到的那种。

  这让小六小七看得眼睛发亮，从一个时辰前他们就致力于逮肉包子！

  两人年纪小，很难将踮脚和伸手臂的动作同时做好，基本上是踮起脚了就站不稳，想站得稳就踮不起脚，更别说还要伸长手去拿肉包子。

  可肉包子的香气勾得崽崽流口水，两个崽崽根本不舍得放弃，所以就一直在肉包子下面打转。

  当然，这一招不能在小六小七肚子饿着时用，否则饿急了眼的崽崽，肯定会来求娘帮忙的，娘要是不帮，崽崽就哭给娘看……

  姜荼就趁着他们被肉包子吸引注意力的时候，展开自己的教学。

  先从《千字文》学起。

  除了口齿还不伶俐的小六小七，其他孩子都要跟着她朗读，声音必须响亮！

  一开始大家读的磕磕巴巴，但是没有小六小七的捣乱，姜荼就能耐心地一遍遍重复教。

  渐渐的，有机灵的孩子学会了，读的非常大声，连带着感染到了身边的人。

  所以一个时辰过去了，孩子们基本都能读出《千字文》的前五句。

  虽然有些字的读音还不准确，但第一天就能学到这个程度，姜荼已经很满足了。

  而且因为哥哥姐姐们都很认真读书，所以到了后面，小六小七也不再上下蹦跶着要拿肉包子，而是直接坐在包子下面，一会儿仰头看看肉包子，一会儿又转头看看哥哥姐姐们。

  周氏赵氏回来看到的就是这一幕。

  只见其他孩子都在张嘴读书，唯独最前面那两个崽崽对着肉包子咽口水。

  这让两人捂着嘴笑得眼睛都缝在了一起。

  害怕会打扰孩子们读书，周氏赶忙拉着二弟妹走了。

  直到回到了院子里，两人才敢发出声音，哈哈哈地乐个不停。

  宋大山和宋大江好奇地问她们笑啥。

  赵氏哈哈笑道：“你们自己去后面看就知道了，小六小七可真是两个宝贝蛋啊……”

  “不过话又说回来，肉包子是哪来的？”周氏一边笑，一边疑惑。

  “肯定又是娘之前藏起来的呗！”赵氏不以为意，她娘就跟那耗子一样，可会囤东西了。

  宋大江吃过几次亏，这时也不知为何灵光一闪，突然来了一句：“大嫂，我劝你好奇心不要那么重，如果你问了包子是咋来的，可能娘会先把你骂一顿。”

  周氏一听，想起往日娘的行事作风，也深有同感地点了点头。

  “大江说的对，这确实不是我该问的。”

  虽然平时娘很少骂她们，但万一呢？

  正说着，宋老太太和宋老头挑着两担子木桩回来了。

  宋大山和宋大江见状，连忙迎上去，将担子接了过来。

  赵氏纳闷地问：“爹娘，你们弄这么多木桩子干啥？”

  宋老太太擦擦额头上的汗水，“给孩儿们学字用的，小兔儿说了，刚学字先用木板和木炭写，省得浪费墨水和纸。”

  周氏听罢，不禁称赞道：“三弟妹想的实在太周到了！这样一来就可以节省很多纸和墨水了。”

  宋大山也说：“昨天见三弟妹买回来那么多纸笔，连砚台也备了一方，唯独没买墨条，我还想不通是咋回事，原来是因为弟妹目前没打算用墨水写字啊？”

  “那不是，小兔儿跟我说了，她那里有她父亲没用完的墨条，够用一段时间了，所以才没在书肆买墨条。”赵氏替三弟妹解释道。

  宋老太太眼瞅着都正午了，忙喊上两个儿媳妇做午食。

  虽说如今老宋家骤然暴富，但有了姜荼的叮嘱，老太太决定中午吃面疙瘩，既省事又不高调。

  天天都吃够三顿已经很打眼了，再顿顿喝稠吃干，那不是生怕人家不盯上自家吗？

  灶上烧火，锅中盛了清水。

  旁边赵氏往盆里兑了大半水和少许面粉，将生面汤搅和得略粘稠，等水热了把面团滴入锅中，面团很快凝固成面疙瘩。

  面疙瘩放完了，就放入上午大妮几个挖的新鲜野菜，数量不多，可点缀足矣。

  疙瘩汤煮得差不多后，打破一个鸡蛋，滴入几滴清油，再放入适量的盐。

  最后撒上一把葱花，一锅疙瘩汤就做好了。

  宋老太太到屋后喊人吃饭。

  “小兔儿，午时都快过了，先喝完疙瘩汤，休息一会儿再继续吧？”

  姜荼教了一个多时辰，也的确乏了，便点点头。

  “好，都先回去吃饭吧，歇个午觉起来再继续上课。”

  ——其实是她需要午憩了。

  教学生真不是一件容易的事啊，她今儿才体会到爹爹的辛苦。

  可惜自己大话都放出去了，总不能开学第一日，“私塾先生”就撂挑子吧？

  同样感到读书好难的孩子们，听说可以休息了，顿时高兴得蹦了起来。

  恰好周氏赵氏也站在屋角处笑盈盈地看着，二妮便直接朝着她娘奔去，嘴里嚷着：

  “娘！我好饿！”


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