花了盏茶功夫，将此事的来龙去脉说清了。

  宋老太太也是被黄员外气着，嘴里骂骂咧咧，将黄员外的祖宗十八代都咒了一遍。

  对于黄静秋，老太太自然也是怜惜的。

  虽然她觉得自家穷唧唧，好像没啥资格去可怜一个富家小姐，但小兔儿花费心思把人救回来了，总不能又眼瞧着对方掉入火坑。

  “成，我去找里长商量下，里长年轻时去过府城，兴许他知道些门道。”

  宋老太太又风风火火出了门。

  里长正为地里的庄稼发愁，老七家的来找他说了这么一桩事，他略作思索就做出了决定。

  “老七家的，带我上你家见见那位姑娘，我有话跟她说。”

  这没啥好拒绝的，宋老太太领着里长回了家。

  “里长，您来了。”姜荼连忙上前问候。

  从辈分上，她该喊里长一声三伯，不过整个宋家庄都是宋氏宗族的后代，也不能都按辈分说事，否则容易乱套。

  “大金媳妇儿做了件好事啊。”里长赞许地看着她。

  “三爷爷，水！”

  大娃端着一碗清水过来。

  里长接过碗，摸了摸他的脑袋：“好小子，跟你爹一样机灵。”

  大娃挠着头不好意思地笑了。

  “大娃，去看着弟弟妹妹，等会儿娘给你们做面条吃。”姜荼柔声道。

  大娃咧开嘴，“知道啦娘！你们忙吧！”

  “好耶！好耶！晌午有面条吃咯！”

  旁边的二娃高兴得蹦了起来，被他这么一喊，孩子们都知道这个好消息了，全都高兴得欢呼。

  宋老太太嘴里叨咕着“一帮好（四声）吃儿”，却还是认命地回屋拿了面粉出去。

  她咋可能让小兔儿揉面做饭哩！

  既然这会儿小兔儿要和里长商量大事，她个老婆子就赶紧去把面揉一揉，做好了还能留里长吃一碗。

  大妮儿大娃见奶要做饭，纷纷主动地帮忙。

  大娃还不忘记给弟弟安排活儿。

  “二娃三娃，你们把弟弟们看好，不然晌午没面条吃。”

  大双胞胎赶紧点头如捣蒜：“嗯嗯嗯！”

  “二妮，咱俩一块儿去给奶搭把手吧？”大妮儿则是招呼妹妹道。

  二妮儿点点头，“好的姐。”

  “我也要搭手~”五岁的四妮对灶房的活儿跃跃欲试。

  三妮拉了她一把，“你就不要去啦，你刚刚蹲完茅坑出来，手上脏死啦！咱俩玩翻花绳吧！”

  “粮斤~~~”

  不知是小六还是小七，想朝姜荼走来。

  “六儿别去，娘忙着呀！”四娃抱住了弟弟，“四哥带你去捉泥鳅……”

  只是话没说完，灶屋就响起了老太太凶巴巴的声音：“不许去！这都做饭了还跑河边干啥！”

  “下午娘陪你们去河边洗发，这会儿都乖乖在家待着。”姜荼也说道。

  四娃只好放弃出去玩的打算。

  五娃默默地进了灶屋，成了老太太的跟屁虫。

  两个小儿子非要粘着姜荼，没法儿，她只好领着小双胞胎一同进屋。

  此时屋里，黄静秋和里长已经聊了一会儿了。

  姜荼牵着小六小七进来时，两人都抬头看向她。

  注意到两人的表情，姜荼似乎猜到他们方才谈了什么。

  她温声开口：“静秋妹妹，我三伯是个很好的里长，他若提了什么让你为难的请求，也请你看在他没有私心，只是想为咱们宋家庄的村民谋条活路的份儿上，别放在心上好吗？”

  听到这话，里长目露惊讶，“大金媳妇儿，你咋知道我跟黄小姐提了条件？”

  姜荼见黄静秋的神色还算平静，并没有气恼，或者不悦的迹象，便揽着小六小七在她身旁坐下。

  黄静秋赶忙挪了挪位置，让姜荼坐的空间宽敞些。

  “三伯想来也意识到今年的旱情比较严重，在为秋收担心了吧？”姜荼望着里长，和婉地问道。

  说起这个，里长面上便是掩饰不住的愁容。

  “唉，这老天迟迟不下雨，眼看河里的水位一天比一天低，我揪心呐！”

  里长干瘦的脸上皱纹密布，皮肤黑黄，眉间紧锁且神态哀愁，显得苍老又沧桑。

  姜荼想到上辈子里长是如何死的，心中便是一阵难受，她深吸一口气道：“三伯的担忧不无道理。”

  她转向黄静秋，后者接收到她的视线，当即表态：“方才里长问我，若是将我安全送到府城，日后一旦闹粮荒，黄家粮铺可否优先供应宋家庄村民一些粮食，我拒绝了。”

  里长叹气：“也罢，你也是个苦命的孩子，这些事找你又有啥用，就当我没说过吧……”

  “里长，您误会了，我不是不想帮忙，我只是想说，那些粮铺表面上写着黄家的招牌，其实都是我外祖一家留给我的产业。”

  黄静秋连忙补充解释，方才她话还没说完呢，荼姐姐就进来了。

  里长眼里猛然浮现出一丝希望，目光灼灼地望着她：“黄小姐的意思是？”

  黄静秋认真地说：“荼姐姐救命之恩无以为报，若是能够解决此事，从黄员外手中拿回属于我外祖一家的产业，那静秋可以做主，将两个粮铺送给姐姐。”

  姜荼惊了，她可没想过要收对方那么大礼呀！

  她最初也只是想和黄家打好关系，日后灾荒来临，一来可以借助这层关系掩人耳目，从功德殿兑换粮食也不必害怕惹人怀疑；

  二来则是想改变前世的轨迹，只要黄员外不故意刁难，那村民多少能买到些粮食，不至于那么快就饿死。

  “静秋妹妹，我救你真不是为了这些……”她讷讷地说。

  黄静秋目光诚挚地看着姜荼，轻声道：“我自然知道荼姐姐不是，姐姐与我素未谋面，又怎会知我的身份？可我认为，这都是姐姐该得的。”

  “唯一的问题是……”黄静秋苦笑，“我目前还没有把握能够夺回属于自己的东西。”

  里长猛地一拍大腿：“成了！黄小姐你就放心，咱们一定会想尽办法送你去府城！”

  庄户家的银钱来之不易，因此没有百分百保证的事，他也不能叫大家现在就拿钱出来囤粮。

  可真等到灾荒露头，那粮食就得靠抢了，光靠临河乡那个小粮铺，肯定供应不了方圆十亭的村子。

  最稳妥的办法，便是和县城的大粮铺事先通个气儿。

  真闹灾了，叫上村里的汉子们带上全村的银钱，去大粮铺拉个一车粮食回来，全村齐心协力共克时艰，保证大伙都能熬过去。

  这就是里长心里的盘算。

  若大金媳妇儿真白得两个粮铺，根据他对这个侄媳妇的了解，想找她买些粮食给村里，肯定是妥的。

  是故，为了大金媳妇儿的两个粮铺，也为了村里大伙有条后路，这事儿必须干好！


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