危芸和余光正站在讲台上，低声交谈，两人都未注意到走进教室的陆蕴。

  陆蕴和辛翎坐在前排的位置，安静等待。

  “我们今天还要去比赛吗？”一名女生坐到辛翎身旁，问，她们也注意到陆蕴。

  “不去，在调配出药水前，我不会去科竞大楼。”辛翎边翻阅笔记边说。

  “他是谁？”女孩问道。

  “新生，陆蕴。”辛翎介绍道，她瞥向陆蕴，“这位是颜鲟，高级药剂师。”

  “你好，以后多指教。”陆蕴笑道。

  随后，陆陆续续走进来十几位学生。

  危芸这才发现坐到前排的陆蕴，她站在讲台边，注视着一排排学生。

  “同学们，今天是双师同堂，你们课上有任何不懂的问题，都可以提。”余光说着在黑板上写下三个字“药明侯”。

  “今天我要讲的，与帝国医药和魔法药水的奠基人药明侯有关，是考试的重点。”余光在黑板上投影出一张药水配料表。

  “我们所长是哪所学院的院长？”陆蕴低声问道。

  “医学院院长，魔法药剂和医药学关系密切，危芸老师时常出入我们学院。”辛翎说。

  “他问什么？”一旁的颜鲟好奇道。

  “没什么，你别靠这么近，别被余老师看到了。”辛翎说。

  “药明侯是帝国魔法药剂的开创者，也是帝国药剂协会的创始人。”余光翻阅着教学用书，“他师承远征队一位药剂师。”

  危芸走下台，在前排的空位坐下。

  “联盟远征队对于药水的使用，远不及我们如今的帝国。所以，魔法药剂的使用规则和理念几乎是药明侯一人创建。”余光说。

  陆蕴看着黑板上的配料表，“辛翎，你能和我简单讲讲配料表怎么看吗？”

  “一瓶药水，最基础的单位是水和若玉莲，只有加入若玉莲，药水才能承载接下来的药效。”辛翎说，“一般来说，药水有四种效果，分别对应人的触觉、嗅觉、视觉、听觉。我们选取的材料，就是从这四种感觉下手，彼此组合，影响的感觉越多，越久，成品越透明，药水品质就越好。”

  女孩撇过头，指着黑板上的配料表，“你看，水加若玉莲，在五分钟的调制后，就可以加入影响视觉的池岩草，熬制的时间越多，药水越纯，药效越好。”

  陆蕴按照辛翎的讲述，对照着黑板开始做笔记。

  “黑板上投影是药明侯最早研制的夜鹰药水，类似烛龙魔法，赋予我们在黑夜中短暂看清世界的能力。”辛翎继续道。

  “药水和魔法在我们魔法界各占半壁江山，不过由于魔法的发展更早更全面，所以大家对它更重视。”颜鲟贴过来说。

  “不要讲话。”余光注意到陆蕴三人。

  “药明侯在封侯前，也是个普通人，他幼时父母早亡，被唯一的姐姐带大。”余光严肃地讲述着，“在帝国建立前，日落城的基础建设还不健全，各种疾病流行。而远征队对此置若罔闻……”

  三百年前，一个暴雨之夜。

  男孩披着斗篷闯进酒店，他四处张望，寻找着什么。

  酒桌间，尽是醉酒的客人。

  “喂，谁家的孩子？”一位醉醺醺的男人瞥了眼男孩，朝周围问道。

  声音在喧闹的酒店中消弭，男人也顺势倒在桌上，呼呼大睡。

  男孩推开桌椅，朝前台走去。

  “阿姨，我姐姐在这吗？”声音传来。

  前台的女人一脸疑惑，探出身子，这才注意到男孩：“你姐姐叫什么？”

  “邰明。”男孩说。

  “她生病了。”女人指着后面的通道，“你去那里找。”

  男孩捂住鼻子，在充满浓重烟酒味的走道旁找到一位衣衫褴褛的女孩。

  “姐姐？”男孩难以置信道。

  女孩撇过头，微睁眼，虚弱道，“你怎么……来了？”

  “你三天没回家了。”男孩说。

  “啊？你什么时候回来的？”女孩有些惊讶，她发白的嘴唇已经干裂。

  “因为我没交齐学费，被师父赶回了家。”男孩解释，“我可乖了，我会自己做饭。”

  女孩用尽全力，抬起左手，放在男孩头上，“你先回去……”她说着眼中流出泪水，“床下有一块砖，我这几个月赚的钱都在那。”

  一位男人推开门，解开裤子，朝两人走来：“呸。”他朝女孩吐了一口痰。

  男孩一脸懵，他不明白男人的用意。

  “走吧。”女孩催促道。

  男孩朝门口走去，最后回头看了眼姐姐，视线随即被男人挡住。

  没走几步，走廊传出虚弱的娇喘声。男孩没有多想，在前台女人冷漠的目光中离开酒店，戴上略大的帽子，消失在暴雨中。

  “砰。”暴雨冲垮了房顶，男孩打开门，跨过一片水洼，走进卧室。

  他奋力推开木板和麻布铺成的简易床，在地板上摸索。

  “轰隆隆。”一阵雷鸣。

  男孩被吓得直打哆嗦，他任由恐惧侵袭，在被水浸湿的地板上摸索，终于摸到松动的石砖。

  他急忙拿起下面的纸币，装进口袋，但随后又塞回去几张。

  “咚咚咚。”敲门声传来。

  男人打开木门，注意到浑身湿透的男孩，“我说了，没钱就滚，你姐姐就让我享受了一次，还想赖着学费不成？”

  男孩二话不说，将一沓钱奉上。

  男人一脸嫌弃，朝屋内喊道：“二麻子，过来。”

  一位大男孩从二楼跑下来，“老师，什么事？”

  “看看小邰的钱够不够。”男人不耐烦道。

  “好哩。”男孩走上前，接过湿透的纸钱，背着男人将多出的一半纸钱收进口袋，“刚好够。”他转身说道。

  男孩目睹一切，却摸了摸手腕的淤青，不敢吭声。

  “行，带他去二楼。”男人头也不回地走向一楼的卧室。

  “你姐哪来这么多钱？”男孩不屑道，“你个臭小鬼，败家子，哈哈。”他一蹦一跳地走在前面。

  男孩关上门，跟着前往二楼。

  “噗呲——”玻璃瓶打碎的声音传来。

  男孩的手止不住地颤抖，他不知道死是什么意思，但是当师兄告诉他“你姐姐死了”这件事时，他第一时间想到的是姐姐出事了。

  “臭小子，你打碎了我的量瓶！”男主人伸手抓向男孩。

  男孩灵活地躲过手掌，朝楼下奔去。

  一路跑向酒店，他挤过人群，发现女孩的尸体。

  两名远征队士兵正抬着她走来。

  “病死的吧？”

  “听说是和几个男人搞在一起，被传染了。”

  一旁的顾客窃窃私语。

  士兵抬着女孩的尸体，越过男孩的头顶，面无表情地走出酒馆：“都散开！”

  男孩看向前台，女人脸上一脸嫌弃和得意。他转身狂奔，追向士兵。

  马车拖着一堆尸体在前面跑，男孩便在后面拼命追。

  士兵将马车一路开到郊外的荒地，把尸体随意抛下，随后离开。

  男孩喘着气，沿路寻找姐姐的尸体。

  他没有注意到，一群身穿黑衣的男人从远处靠近：“小孩，一个人在这里干嘛呢？”

  “我在找姐姐。”男孩没有任何戒备，“叔叔阿姨们说她死了。”

  男人们面面相觑。

  一位佩戴宗条的英俊男人从人群中走出，蹲到男孩面前，抚摸着他的脑袋：“小朋友，你叫什么名字呀？”

  “我没有名字，哥哥他们都叫我小邰。”男孩说。

  “小邰，我带你去找姐姐好不好？”男人温柔道。

  “好啊。”男孩眯着眼，“谢谢叔叔。”

  男孩牵着男人的手，在尸体中寻找姐姐。

  “在那。”男孩松开手，朝女孩尸体奔去。

  “姐姐，我们回家吧？”男孩晃动着女孩赤裸的尸体，期待道。

  男人眉头微皱，下意识握着剑柄，但随即变得冷漠：“你姐姐生病了，需要药水。”

  男孩回头看向男人，“叔叔，你能先帮我照看姐姐吗？”

  “当然。”男人笑道，他腰间的宗条散发着耀眼的蓝光。

  “等等。”男人叫住准备回城的男孩，从口袋取出一叠纸币，“你应该没钱吧？拿着。”

  “谢谢叔叔。”男孩连续鞠躬，才离开。

  黑衣人在男孩走后，将地上的尸体一一搬上货车。

  “主人，为什么不抓他？他的体质很适合试验。”一位黑衣人不解道。

  “他营养不良，注射药物一定会死。”男人冷漠道。

  男孩回到老师家，刚跨进门，便被师兄包围。

  “你姐姐死了！”

  “扫把星！”

  老师手持藤鞭，一把将男孩拉进门，抽打他，“还敢逃跑，你打碎了我的量瓶，现在你姐姐死了，你欠的债一辈子都还不完，你现在是我的人了。”

  “我有钱，有钱。”男孩哭喊道，将钱交给面前的老师。

  “哟，哪偷来的？”男人惊讶道。

  “老师，给我药，我姐姐生病了，需要治病。”男孩恳求道。

  “什么生病？”男人嘲笑道，“她死了，就是说，她你永远都见不到她了！”

  “见不到了！”

  “见不到！”师兄们在一旁应和道。

  “这些钱根本不够用，从现在开始，你就是我的人。”老师欺骗道。

  男孩转身就要跑：“我姐姐就在那里，她不会不见我。”

  男人一把拉起男孩的衣领，将他带上二楼：“药没有研制好，你们就都别吃饭！”

  夜晚，男孩冲进黑衣人聚集的酒馆。

  “什么人？”

  “他是谁？”

  在场的人困惑道。

  佩戴宗条的男人从讲台上走来，惊讶地打量着男孩：“你是怎么找到我的？”

  “你身上的徽章，我就在这家酒店见过。”男孩根本不知道这意味着什么，“你说过我姐姐生病了，但是老师说她死了，死了就再也见不到她了，你骗我。”

  “我没骗你，你姐姐可以活过来，只需要你买到药。”男人笑道。

  “我的钱都给老师了，他就是药剂师，他都说没办法。”男孩哭泣道。

  “没事，你可以自己研制嘛，对不对？”男人鼓励道。

  “真的，有药可以治姐姐？”男孩擦干眼泪，问。

  “当然，世界之大，一切皆有可能。”男人平静道。

  “我姐姐不见了，是不是你带走了？”男孩又问。

  “夜晚太冷，我把你姐姐安置在二楼休息，她和我说，小邰研制出药水的那一天，她就会下楼。”男人欺骗道。

  “我会研制出药的，一定会的。”男孩保证道，随即转身离开。

  黑衣人为他让出一条路。

  “叔叔，你叫什么名字呀？”男孩突然回头问道。

  男人手握宗条，眼中流露出一丝得意：“颛黎，这是属于你我二人的秘密哦。”

  “嗯。”男孩朝酒馆外跑去。

  颛黎脸上的笑意随即转变为冷漠和阴郁，“看守该换了。”他低沉道。

  “为什么总是少一些药材？”老师将徒弟们叫到一楼客厅，质问道。

  徒弟们面面相觑。

  “如果让我抓到是谁偷了我的药，我非杀了他不可。”男人威胁道。

  男孩强装镇定，内心对越轨的渴望激增。

  之后的每一个夜晚，他都偷偷溜进药房，将坩埚和药瓶带到屋外的院子角落研制药水。遇到不懂的，他就趁着白天打扫房间的时间，翻看相关书籍。

  “咯吱——”

  男人推开门，愤怒地奔向偷药材的男孩：“原来是你，我早就该想到了！”他四下看了看，“我的鞭子哪去了？”

  男人微微带上门，去客厅寻找鞭子。

  男孩惊恐地盯着透光的门缝，他终于不再坐以待毙，冲向房间门，将它反锁，慌乱地抓起柜子上的药材，开始熬制。

  那是他在研制生命生长药水时创造的错误成果，在某一道程序上进行了相反的操作，导致效果也完全反转。

  “该死，你胆子大了，还敢锁门！”门外的男人气急败坏，放下鞭子找来钥匙。

  “我非得抽死你不可。”男人打开锁，一把推开房门，“啊！”

  一瓶红色的药水溅在男人身上，瞬间将他皮肤腐蚀。

  “你……臭东西！”男人咆哮道，顷刻间老死，倒地碎成血块。

  男孩瞪着眼睛，脸上的惊恐随即转变成享受的喜悦。

  “你叫什么名字？”天神会的主教注视着面前走来的男孩。

  “邰明。”男孩选择用姐姐的名字，“我真心希望成为天神会的一份子，主教大人。”他当着周围难民的面下跪道。

  “嗯，”主教望着台上的宝王，后者点点头，主教连忙郑重宣布：“恭喜你，你得到天神的认可了。”

  赛场上，五十名男孩和女孩被带到各个角落，躲避老虎的追捕。

  “哈哈！”看台上支持远征队的富商大贾们，看着被啃食的孩童，脸上露出狂喜，“好好好！”

  “啊！”老虎即将扑在女孩身上时，一瓶药水在它身上碎裂溅出。

  “吼……”老虎立刻瘫软在地，连呼吸都停止了。

  邰明从假山后跳出，朝女孩伸手：“反抗远征队，天神保佑。”

  “天神保佑！”女孩借他的手缓缓站起，高喊道。

  “天神保佑！”喊声在整个赛场响起，蔓延到观众席。

  “什么？”富商大贾们这才意识到不对劲。

  日落城的治权，终于在暴动中更迭。

  “轰隆隆。”雷声大作，暴雨倾泻而下。

  邰明站在高楼之上，俯瞰窗外的大地。

  “怎么了？”被他拯救的女孩，此刻光着身体，从后面搂住他。

  “没事，想起了一个人。”邰明平静道，抓住女孩的手亲吻道。

  第二天，宝王登基典礼上，身披金色龙袍的皇帝亲自为男孩授予侯位。

  “药明侯，药明侯！”台下传来激动地喊叫声。

  男孩眼中充满对未来的期待：“姐姐，我就快要成功了！”


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