她身上披着一件雪狐披风。

  那披风倒是干净的，不知是谁借她披着的。

  “捧棋，带她进去静室换一身干净衣衫。天寒料峭，别冻坏了身子。”宁婉音吩咐道。

  北地刚入二月，天气还是极冷的。

  那秀女哭着谢恩，“臣女谢宸妃娘娘恩典。”

  稍倾，孙女医到了，给那秀女细细诊脉，回禀道：

  “娘娘放心，此女身子并无大碍，只是受到惊吓，心神不宁，用些宁神丸便可。”

  宁婉音微微颔首，看向她问道：

  “这是怎么回事？”

  苏如婳换了一身干净厚实的衣裙，眼睛哭的通红，余惊未消：“臣女等人经过拱桥之时，臣女踩着一枚珍珠耳坠，不慎滑倒摔落水池。”

  捧棋呈上一枚珍珠耳坠。

  那是一枚上等的珍珠，硕大浑圆，一看这物件便知主人家世不凡。

  “谁的耳坠？”宁婉音看向一众秀女。

  施家秀女往前站了一步，看向宁婉音，满脸骄横之色，“是臣女不慎遗落。臣女也不知道她这么蠢，竟然会一脚踩上去，还请宸妃娘娘明鉴，这可怪不得臣女！”

  她是施美人的嫡妹。

  如今四大侯门只剩下三家，唐家、董家都有人在皇宫，南阳侯施家自然不甘落后，今年选秀立即将她送了进来。

  施秀女自知，世袭公侯是必定能中的。

  而此次她入宫，还有一件事。那就是为姐姐报仇，杀了宁婉音！

  今日对苏如婳下手……

  只是因为瞧她格外貌美，提前除掉一个对手。

  在施氏女来看，岑家没了，那薛家便是大炎第一权贵！她们施家，作为薛家之下的侯门，自然也可以横着走。

  “你……”苏如婳听她骂自己蠢，脸色更加委屈，但却不敢与她争吵。

  她出身一般，只是一个普通的知府之女，不敢给家族惹祸。

  “施姑娘的耳坠导致苏妹妹落水，还要骂人……未免过于跋扈。”一袭天水碧锦裙的女子不急不缓道。

  苏如婳身上的披风，正是她披上的。

  萧云瑶。

  西南总督萧云景之妹，年十六。

  她自幼住在京城，在京城贵女圈名声不显。自从去年她兄长被皇帝提拔为西南总督，成为朝中名副其实的第一新贵，她便渐渐去参加一些宴会，很快美名满京城。

  据闻她琴棋书画无一不精，善良温柔，端庄宽和，乃是闺秀之典范。

  萧云景算是取代了岑家的位置，和薛家分庭抗礼。最重要他还是皇帝的心腹，深得皇帝倚重。

  所以萧氏女，倒是不必惧薛、施两家。

  施秀女瞪了她一眼，“关你什么事，多管闲事。”

  莲蕊皱眉，扬声道：

  “宸妃娘娘面前吵什么？肃静！”

  施秀女这才闭了嘴，但表情不以为然。等她入宫以后，她还要对付宁婉音。

  宁婉音神色平静，“既然是一次意外，那就罢了。时辰不早，继续选吧。”

  这耳坠大概是施氏女故意掉的。

  但无凭无据，倒也罚不得她。

  她们二十人只是第一组，后面还有不少人。

  大家都不敢耽误时间，继续采选。

  今年各地十分用心，送来的都是符合标准之人，复选便也没有筛选一人，五百人皆入选。

  日暮时分，复选结束。

  宁婉音拿着名单去乾心殿请安，“陛下，今年的复选名单已经定下来了，与初选一致，请陛下御览。”

  赫连祁正在批阅折子，随口道，“放着吧。”

  “今日还出了一件事，有一位秀女摔进水池，起因是施秀女的珍珠耳坠落地，让她不小心踩着滑倒。”宁婉音直接当场告状：

  “嫔妾以为，施秀女行事不周，未能保管好自己的随身物件，危及旁人，来宫里第一日就险些闹出人命，可能与皇宫犯冲。”

  在一个人没有确切罪名的时候，扯一个莫须有的理由是最简单的。

  赫连祁停下了手中的朱笔看向宁婉音，你也太不走心了，这是随口扯个理由？

  “既然如此，那她就不用参加殿选了。”赫连祁应道：“汪德贵，把她名字划了。”

  还没入宫就闹出事端的人，他并不想选入宫。

  宁婉音这状告的，正合他心意。

  汪德贵都听懵了。啊？施秀女这就落选了？这可是南阳侯嫡女。

  他不得不冒死提醒：“陛下，这是南阳侯嫡女……”

  以前两公四侯的嫡女，都是必中的。

  “南阳侯治家无方，你明早去他府上传朕口谕，让他自己反省反省。”赫连祁淡淡道。

  以前是以前，现在，皇帝已经渐渐执掌大权。

  “是。”汪德贵见陛下变本加厉，立即领悟了皇帝的意思。

  于是次日一早……

  众秀女得知一个消息，必中的南阳侯嫡女，落选了！

  而且五百人里就落选她一个。

  一时间，众秀女变得格外谨言慎行。

  宸妃娘娘这“耳边风”的厉害，也让众人长了见识，不少人都对宸妃心生畏惧。

  殿选由皇帝和太后遴选。

  薛太后称病未去，一切但凭皇帝做主，十分低调。

  而皇帝也投桃报李，给足了薛家颜面。

  即便薛家这一次送进来的只是旁系族女，依旧册封婕妤。

  日暮时分。

  皇帝召宁婉音于乾心殿议事。

  “今年的入选名册，你看着安排住处。”赫连祁随手将一卷名册，递给宁婉音。

  “是。”宁婉音接过名册，提醒道：

  “陛下，如今新人将要入宫，不知宫中妃嫔的位份，可要变一变？”

  六宫妃嫔的晋升及其他日常之事，都归皇后管。宁婉音代行皇后之责，这该禀报的事，她一向尽职尽责。

  上一次选秀进来的妃嫔，除了宁婉音，位份皆偏低，按惯例可以提几个。

  “你提醒的是，朕倒是忘了。”赫连祁点点头，随口点了两个名字：

  “唐婕妤晋昭仪，林美人晋婕妤。”

  林美人是和宁婉音同一批选秀入宫的贵人。

  去岁侍寝以后有了身孕，皇帝将她晋位美人，如今已经养胎八月。

  至于唐妙菱，全靠她爹努力。昌平侯打完西南之战回西北戍守，恪尽职守，很是得用，皇帝多次下旨嘉赏他。

  赫连祁不太记得剩下的妃嫔，问道，“你可有人选推荐？”

  “颖婕妤才华横溢，精于食脍，多次向陛下献方。虞贵人曲艺精妙，侍奉勤勉。贺贵人侍疾太后，孝心可嘉。”宁婉音答道。

  在皇宫吃独食，容易被人找茬怠慢陛下的罪名。魏莹雅虽不想讨好皇帝，但宁婉音提醒以后，她以后做小食糕点便派婢女给皇帝再送一份，连同食方一起献了。

  她自己并不亲自前去，皇帝也不召见她，只拿她当厨子用，倒确实做了不少合他心意的菜肴。

  御膳房因为颖婕妤，食谱都多了几页。

  虞贵人是贵人之中较为有宠的，贺贵人则是薛党伯府出身。

  晋不晋位看皇帝，而推荐人选也是提前要准备的。

  “晋颖婕妤为昭仪，晋虞贵人、贺贵人为美人。”赫连祁点点头道。


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