“嗯？”他顺手把盆子递给鬼猿，“又想通什么了？”

“暗中支持青阳的那股强大力量，我知道它来自哪里了！”贺灵川缓缓道，“神庙！”

种种迹象表明，青阳和白坦已经勾结在一起。但贺灵川能感觉到，他们背后还有异常强大的第三股力量撑腰！

青阳只是监国，没有实权；

白坦代表部分官僚和武将，不是众望所归；

他们敢在爻国掀起滔天巨浪的底气，还得有一股强大无比的助力！

什么样的力量，敢给青阳的逆天计划站台？

什么样的力量，能在短短一个月内买光爻国三四成粮食？

这是青阳、这是几个武将能办到的么？

所以答案呼之欲出，在爻国有这种背景、人脉、力量的，除了爻王室本身，当然就是神庙了。

董锐也点头：“是啊，青阳加上白坦，力量还是单薄。爻人信奉妙湛天一百多年，这里到处都是疯狂的信徒，妙湛天说它支持谁，这些信众就支持谁，爻王都没有这种威望。”

人间的帝王有生老病死，会犯错会糊涂，甚至也会被砍头，哪及神明高高在上、法力无边？

“虔诚”在董锐这里，和“疯狂”的意思也差不多。

咕噜咕噜，两人说话期间，鬼猿举盆喝牛奶，一口气直接炫光。

等它放下盆，嘴边多了一圈白胡子。

没等它拿手去擦，伶光赶紧递给它一块湿巾。

“不过爻王侍奉妙湛天倒也精心，妙湛天却打算对他下手？嘁，过往那千百座神庙都白修了？”董锐拿起一块糕点，嚼得含含糊糊，“天神的心，真是捂不热啊。”

“看你站在哪个角度。”贺灵川抿了一口牛奶。这味儿是真好，值得推广出去，“你从爻王室的角度看，真心换不来真心，多少有些不值；但你若是妙湛天，这整个爻国本就是你的羊圈，爻王只不过是替你守圈的农夫。他的活计干得不好，不如你意，你当然会把他换掉。”

说到底，爻王以为这个国家是他的，但天神可不这么认为。

天亮了，贺灵川该去城郊大工地了。

新城建设，爻王希望一天也不耽误。

贺灵川还打算去问问昨晚参宴的大臣。

他急切地需要获知更多细节。白子蕲原本被他放置的千幻真人线索引去北边，突然折返爻国，背后是不是有其他理由？

董锐有些担忧：“喂，你今天不是还得进宫吗？太危险了。”

今天又是贺灵川进宫向爻王汇报工程进度的日子，但白子蕲昨天才到天水城，他们会不会已在宫中布下天罗地网，专等着贺灵川自己去投呢？

“无妨，我有办法。”贺灵川反问他，“田允偷埋在涌泉山庄的黄包子，你研究出什么来？”

一说到这个，董锐就来劲儿了：“啊哈，我没猜错，又是虫傀！”

“什么馅儿，我是说，什么内容？”

“你看着是不是都一样，个个土肥圆？”

“嗯，像放久的糙面包子，有一个还有点瘪了。”

“其实里面的虫傀个个不同。”董锐解释，“这东西不能称作卵孢，应该叫作衣鞘才对，因为从里面钻出来的不一定是刚孵化的幼虫。”

贺灵川哦了一声：“就像毛毛虫虽然是卵生，但还要结一次蛹才能化蝶？”

出卵壳一次，出蛹壳一次。

“没错，就是这个道理！”董锐露出孺子可教的欣慰表情，“这些衣鞘其实都是蛹子，里面是等待变作最终形态的虫傀，其中两枚在出土后会变作强大的个体，我暂时估不出它们未来的模样。”

就好像毛毛虫成蝶，形体变异极大。

“另外两枚就讨厌了，一枚会演变为蚁后，另一枚会演变为蜂王。”董锐挠了挠头，“田允这家伙真是鸡贼。如果我是他，我想给敌人多造一点麻烦，这俩玩意儿的确是极好的选择。”

贺灵川想了想：“它们大概多久之后会孵化？”

“什么孵化？”董锐没好气道，“我方才说的，你一个字都没记住吗？那是蜕变！另外两个衣鞘大概在十二、三天后破蛹，而蜂王和蚁后会更早成熟，大概在三天后破鞘而出，然后在地下或者树皮底下开始繁殖。”

“我推断，它们产下的蜂卵、蚁卵最晚在一个时辰内都能孵化——对，现在就可以称这个过程是孵化。”董锐还不忘鄙视一下贺灵川，“还记得我们在嵘山捕获的七十年蝉？”

“记得。它们沾上了神血，所以变异和繁衍都空前迅速。”这不就是爆兵吗？

“蜂王和蚁后都是无情的生产机器，在田允下一次进入山庄之前，它们很可能已经产出一整窝的蜂群蚁群了。到时候无论是侦查还是进攻，都极好用。”山庄撒播的杀虫药物，未必对它们构成致命伤害。

贺灵川截过话头：“田允埋下这些黄包子之前，就算好了它们蜕变的时间。”

董锐哼哼两声：“对一个好妖傀师来说，这是基本功嘛。”

“反过来可以推断，田允其实是打算在十几天后发动。”贺灵川捏了捏指关节，“这个时间点很有讲究。”

十几天后会发生什么事，两人都很清楚。“你认为，他们也会选在帝流浆降临当天动手？”

“那天全城大乱，他有可乘之机。”贺灵川咨询专家，“如果帝流浆爆发，他们还能控制住自己的虫傀么？”

“如果是袭杀司徒羽的凶手，我认为可以。”董锐正色道，“他的掌控力很强，即使帝流浆爆发，妖傀脱控或者反噬的可能很小——除非他受了重伤。”

贺灵川奇道：“若是你受重伤，我看鬼猿和蝙蝠也不会反噬罢？”

“那当然不会。”董锐摇头，“我一直将它们带在身边，就是因为我和这两头妖傀，还有蛋里面的六十六号已经建立起牢固的情感羁绊。”

说话间，鬼猿伸出毛手，偷偷去摸桌上的饼子，被董锐一巴掌打在手背上：“没规矩！”

的确，董锐很少使用其他妖傀，贺灵川还以为这家伙太懒。“那个妖傀师不能么？”

“他驭使的是虫傀！虫子的脑子才多大？”虫傀更多凭本能行事，“知道我为何不喜欢虫傀了吧？养不熟的！”

“但是蛛妖姐妹……？”

“人家是上古大妖，你看它们的脑子多大。”董锐就不愿意跟外行讨论问题，“从这几个虫傀来看，田允所在的妖傀师组织，应该从很早就开始这方面的研究。”

“其实吧，虫傀相较于普通兽傀还是有不容抹杀的优点，通过加速代际更谢，它们可以更快适应神血的影响；并且它们其实是有两次破壳的机会，在衣鞘内就处于休眠状态，便于控制。”

果然姓田的专攻虫傀方向，是有自己的实际考量。嗯，他是不是真地姓田，还不好说。

“既然它们落在你手里，就不会再孵，呃，不会再蜕变了吧？”

“我中断了它们的蜕变进程，但得把它们留下来，好好研究。”别人的作品、别人的心得，对董锐来说也很宝贵。他是自学成材的典范，但他也需要从同行那里开阔眼界、获取新的灵感。

“这几个黄包子被你挖出来，田允能知道不？”

“不好说。”这一行的水太深。

贺灵川站了起来：“我出发了。你留在山庄，不要乱跑。”

天没塌下来之前，他还得去上工。

离开前，他再次叮嘱万俟丰，如果赵颂举兵，众人就按照贺灵川先前的布置尽快撤离。

……

白子蕲刚进玉泉宫，一股寒气扑面而来。

这种寒冷会让每一个猝不及防的人喘不上气，因为吸进鼻子的空气瞬间凝成无数小冰晶，进了肺里就是透心凉。

玉泉宫里的山石、建筑，表面都是厚厚一层白雪。

不是霜，是雪。

一墙之隔，内外温度至少相差了二十度。

白子蕲一开口就呵出一股白汽：“玉泉宫好像更冷了？”

上次来，好像还没这么夸张。

领路的宫人恭声道：“是啊，最近这三年，玉泉宫一年比一年冷。”

而自爻王寿典结束以来，玉泉宫是一天比一天冷。这个宫殿仿佛自带结界，一到夜里就簌簌落雪。到了清晨，宫人就得出来扫雪，至少要扫出一条爻王能走的路。

可是，爻王已经不走这里了。

他年老体弱，挡不住这样的冰寒。

“咦？”转过拐角，白子蕲脚步微顿，“那棵老梨树呢？”

老梨树是玉泉宫的主角，华盖亭亭，玉树香雪，给见多识广的白子蕲也留下深刻印象。可这回一进来，玉泉宫怎么空空荡荡。

树呢？

宫人踯躅一下才低声道：“宝树已经消、消逝了。”

白子蕲有些惊讶：“什么时候的事儿？”

他陆续也能接获一些爻国的消息，但“一棵树死掉”这种小事，通常传不进他的耳中。

“我王寿典当天，宝树飞花落叶，突然凋零了。”

白子蕲轻轻哦了一声：“原来如此。”

    他也只是顺口一问，没太往心里放，就穿过玉泉宫，走去清音阁。


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