「但其实还是贝迦出品，只是到外头走一圈就合法了？」

  麦学文两手一摊：「除了贝迦国，外头哪里猎妖还能这样容易？」

  北方妖国嘛，当然是妖族众多。世界各地人国林立，妖怪藏在深山大泽，又分散又不好找。

  出于效率、成本考量，当然还是贝迦猎妖最划算。

  贺灵川想了想：「你说，送去炼药…………那么药就不是岑泊清自行炼制？」

  麦学文轻声一笑：「你很敏锐。炼制者另有其人，但你先将眼下难关渡过，我才好告诉你。」

  「为何？」

  「你要是连岑泊清都抓不住，后边的事儿更干不下去。」

  贺灵川看着他道：「跟你有仇的，不是岑泊清吧？」

  麦学文笑而不语。

  「既然想合作，就要拿出诚意。」贺灵川抱臂道，「你要怎么帮我？」

  「我可以给你两条线索。」麦学文竖起一指，「首先，到县大牢里跟傅松华串供词的那人名作庞得念，也是吴楷手下。受贿的牢头死掉，他就没事了，被打发到白沙矍西南部的侯家庄去打杂避风头，化名陈二黑，那里根本没人认得他。侯家庄表面上与岑府毫无关联，其实是岑泊清的堂弟掌控。」

  他顿了一下又道：「吴楷之所以没有杀庞得念灭口，可能是因为他孙子曾经落水，被庞得念所救，后面两人关系不错。」

  「其二，我打听到猎妖取珠的另一组在白汀县小葫芦镇，领头的名为杨颂，手下应该有五、六人。」

  猛虎焦玉插嘴道：「等一下，白汀县不在赤鄢国境。」

  「吴楷手下各组，分散在不同藩妖国。」麦学文看它一眼，「白汀县还算近了，离赤鄢北部边境也就是七八十里。」

  「还要跨国抓人？」贺灵川皱眉，「其他组呢？」

  「我推测还有三四组人，但彼此互不知晓也不联系，中间人只有吴楷。」他对贺灵川道，「这两条线索都直接与吴楷相关，你要是拿住他们，说不定能问出更多细节。」

  「就这？有用的太少了。」

  「要不是他们做得太干净，也轮不到你现在才来查案。」麦学文叹了口气，「那再给你一条线索，吴楷早年丧妻丧子，但有一个孙子。这几天儿媳带着孙子来白沙矍游玩。」

  贺灵川不满：「我还以为，你会把吴楷直接绑给我。」

  「整个岑府设置阵法，禁绝遁术，蜗蟾进不去。」显然麦学文尝试过了，「再说吴楷与岑泊清几乎寸步不离，他们身边都有暗卫保护。」

  蜗蟾只适合偷袭。

  贺灵川想了想：「岑泊清这人什么性格？」

  「你莫看他对外人蛮横，其实内里多疑软弱，容易妥协，但有时候又能不顾一切，可以说性情复杂多变。对了，他还极度厌恶麻烦。」

  贺灵川沉吟。

  外横内弱，被逼到墙角反而又容易走极端？这种性格的人，好像也不在少数。

  「吴伯怎么会认岑泊清为主？」

  「吴楷是岑泊清父亲岑澹的贴身随从，岑澹过世后就跟在岑泊清身边，已经十余年了。」

  「照这样说来，吴楷深得岑泊清信任？」

  「那是自然，否则猎妖取珠这种事怎么会交给吴楷去做？」麦学文又道，「我再送你一个忠告。」

  「哦？」这家伙的口气好生托大。

  「这桩案子越查越深，光凭你是搞不定的，赶紧向太子求援吧。」

  「我也有一事问你。」贺灵川突然抛出个毫不相关的问题，「你书房里有幅画，画中女子吹奏一支骨笛。这幅画是哪来的，画中人是谁？」

  怎么突然问起这个？莫说麦学文，连边上的猛虎都忘了舔毛。

  麦学文即道：「画在你那里？」

  贺灵川从储物戒中取出卷轴，冲他晃了晃。「我从市集收来的，看它画功精湛才留下。」

  贺灵川不悦：「你要是再满口胡柴，这案子我就扔下不管。」

  麦学文沉默了一会儿才道：「这幅画绘成于二十年前，画中人就是当今的青宫之主，青阳国师。」

  啥？画的是青阳国师？

  这个答案大大出乎贺灵川意料：「这是贝迦的四大国师之一？」

  「正是。」

  「她手里的乐器，是什么来路？」

  「那支笛子？」麦学文奇道，「你为什么要问这个？」

  废话，要不是为了骨笛，他何至于这样费心费力查案？「我好像见过那支笛子。」

  「或许是青宫藏品。」麦学文目光微闪，「青阳国师好收奇物，在位的时间又最长，青宫收藏的奇珍异宝，比其他三位国师都多。」

  贺灵川盯着他。可惜这个伙计面部表情僵硬，看不出什么来：「你真不知道笛子的来历？」

  「我只知道，它好像在青阳国师手中很久了。」「你和青宫国师，又是什么关系？」

  麦学文对答如流：「没有关系。」

  呵呵，贺灵川不信，但对方不肯说了。他轻轻呼出一口气，这才继续道：「就凭现有的证据和线索，太子不方便出面。更何况，我也没有合适的理由阻止仲孙谋带傅松华返回灵虚城。」

  他手里没有确切的证据，伏山越来了也很被动。

  「可以说，仲孙谋何时找到傅松华，这案子就何时了结。」他一字一句，「那时，你就没机会了。」

  所以在过去几天里，那些对手都在满城搜捕傅松华，甚至樊氏兄弟都没来找贺灵川的麻烦。

  只要寻回那个灵虚城的通缉犯，本场竞赛就可以落幕了。麦学文长久以来的筹划，都会打了水漂。

  这个结果，麦学文显然是万万不能接受的，因此他想了想又道：「那我再帮你一个忙。明天恰好是荷香节.....」

  「住口！」贺灵川忽然拍案喝斥，「你是嫌犯，我是特使，我可用不着你帮忙，也不会跟你做任何交易！」

  麦学文：「......「

  焦玉：「.....」

  不做交易，特使这是逗人玩儿呢？

  「我只是套嫌犯的话而已。」贺灵川说着，拿出一只匣子打开，里面置着几枚湿润的小圆珠。

  他拿出一枚把玩两下，顺手就要捏扁。

  麦学文眼神直勾勾盯着它，见状忍不住制止：「别！」

  贺灵川也没捏，只是看他一眼，笑了笑，再慢慢把圆珠放回匣子：「看来你离我很近。」

  「你抓不着我的，尤其这种天气。」

  外头的雨一直就没停过，就算关着窗，屋里的潮气也很重。「别动什么歪心眼儿，也别想搅和别人的庆典。」贺灵川严正警告他，「早些来投案自首，否则等我逮到你，一定从严治罪！」

  麦学文深深看他一眼：「你这个人挺有意思，希望结案以后你还活着。」

  「不劳费心。」

  话音刚落，伙计后退两步险些摔倒。

  他一个激灵站稳身体，再环顾四周时就满眼茫然：「这？」发生了什么事，自己怎么溜进客人房间？

  他回头一看门窗紧闭，大木桶热汽腾腾，不禁打了个寒噤，难、难道？

  幸好这位客人指了指他身后：「出去吧。」

  看来麦学文收走神

  通，这伙计又能做回自己了。

  伙计一溜烟儿跑掉了，没忘记再把门带上，看样子麦学文的法术对他没什么损伤。

  贺灵川看看大桶热水。

  大夏天的送什么热水？神经病！不过送都送来了，不用就浪费了。

  不过还没等他宽衣解带，猛虎扑通一声入水了，把大脑壳子搁在木桶沿上。

  「反正你也不在屋里洗。」它半眯着眼，神态像极了泡澡老大爷。

  「....」这家伙真懂得享受。

  焦玉还一边问他：「你们打什么哑谜？」

  它总觉得这两人最后的动作和问答有些玄机，双方仿佛都明白了什么，只有它没参透。

  人类，呵呵，八百个心眼子。

  「有么？」贺灵川莞尔，从热水里捞起毛巾叠成方块，垫在它脑门儿上，「你多心了。」

  热汽蒸腾中，他的笑容看起来有些模糊。「惊涛骇浪要来了。」

  焦玉：「啊？」

  它转头，却见贺灵川倒到榻上去，双手枕在脑后，神态悠闲，仿佛方才那句话不是他说的。

  ......

  街对面的阁楼上。

  两个哨兵正盯着对面的木窗发呆，岑府的侍卫忽然出现在后：

  「有动静吗？」

  两人吓得差点跳起。

  「没，一切正常。」他们只管太子特使在客栈的表现，这都盯了几天，人家规矩得很，吃饭睡觉聊天。

  侍卫一看，贺灵川的木窗关着。「他在干嘛？」

  「洗澡。」两人答道，「伙计送去一大桶热水。」

  侍卫嗯了一声正要转身，忽然觉得不对：

  「等下，他不都去浴场洗澡吗？」

  「对，可是.....」人家想在客房里洗，怎么就不行呢？

  侍卫抬手就给他俩后脑勺各来一巴掌：「他借洗澡为名关窗，这就是异常，怎么不懂报告！」

  说罢，他就匆匆下楼去了，留下阁楼两个哨兵忐忑不安。

  可惜这侍卫去得晚了，等他到客栈里一看，贺灵川的房门已经打开，几个伙计正在搬桶出来。

  水有点脏，还浮着些焦黄微红的毛发。


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