「我感觉......麦先生那时候好像不是很高兴。」

  万嵩一口气说到这里，有些疲惫，歇了下才接着道：「我们通常在郊野行事，以免惹人注目，那回是头一次进入大城。麦先生在一栋大宅里召唤蜗蟾，又把这四人藏进蜗蟾里，遁地带走。」

  「他特地用蜗蟾带人离开白沙矍？」

  万嵩点了点头。

  「当时城里是什么情况？」

  「我不知道，我接到人就走了，没停留，没注意。但我在宅子里时，听到外街上有很多脚步声。」

  他顿了一下：「后来我驾着蜗蟾把他们放在白沙矍西边七十里外，就返回了。」

  贺灵川主问，羚将军就一直在旁听，这时终于忍不住了：「那所大宅的位置，你总记得罢？」

  「当然记得，在白沙矍西北角。那里有两条溪，地底的泥土都是湿的，蜗蟾还特地绕开溪水。」万嵩回想了一下，「我驾着蜗蟾冒头的那个宅中小院，以＇兰汀＇为号。」

  「蜗蟾很喜欢吃那院里的泥土，但麦先生告诉它，再也不许过去。」

  贺灵川问他：「你们是怎么召唤蜗蟾的？」

  蜗蟾平时遁地来去无踪，这帮人一定有个联系它的固定方式。

  万嵩瞥他一眼：「经过今日一战，它不会响应我的召唤，你不用妄想了。」

  「那是我的事。」贺灵川淡淡道，「你只管道来。」

  万嵩吸了口气：「取一颗蜗蟾的卵，然后用力捣碎。只要它在不远处，自有感应。」

  「捣碎？真的？」

  「真的。」

  贺灵川疑道：「我怎么觉得这是结仇，不是召唤呢？」

  他跷起二郎腿，对万嵩认真道：「说话不能只说半截，否则你孩儿也就只剩半截。」

  万嵩木讷的神情褪去，露出一点无奈：

  「如果是我或者麦先生召唤，它会过来听令；如果不认识的人这么干就是结仇，它会潜伏周围、伺机进攻。」

  「你说的＇不远＇，是多少距离？」

  「三四十里内吧。」

  贺灵川向他伸手：「卵呢，给我吧。」

  「链坠里。」万嵩连抬手的力气也没有了，只能任他取走自己的项链。

  贺灵川的确在这里头发现了一罐潮湿的泥土，里面埋着七八枚白色的圆球，每个都有乒乓球大小，摸上去又软又滑又Q弹。

  「蜗蟾逃走以后，可能会去哪里？」

  「去找它、它的主人呗，我们都不是，只有麦先生......」

  「形容一下麦先生。」

  「麦先生个头挺高的，体型跟你差不多。平时话也不多，没事也不找我们。他走哪儿都戴一个血玉扳.....」

  万嵩早就油尽灯枯，还拼着老命说了这么久的话，神衰气虚之相再也掩不住，又喃喃低语几句，谁也听不清。

  贺灵川追问：「血玉扳指？」

  是跟浆珠一起藏在画中罐的那枚扳指？

  「对，对......」

  然后，万嵩的呼吸就越来越弱，乃至于无。

  羚将军气恨恨道：「罪大恶极之徒，居然让他死得这样安详！」

  万嵩的后事自有官差去处置，贺灵川站起来就往外走。

  出了门，羚将军还是瞪着眼道：「这种人就不应该有后！要不是你已经立誓，我真想、真想......」

  它用力刨了刨踢子。

  贺灵川笑道：「他本来就无后，你可以消消气了。」

  「哎？」羚将军的气一下就漏了，「可刚才不

  是.....等下，那女人怀的是假孕吗？」

  焦玉嘲笑老羊：「你才反应过来？」

  贺灵川往堂后走，青姑还昏睡在此，衣裳上的刀口也在。

  他把手伸进去一揭，居然把青姑的肚皮给揭了下来！

  任羚将军杀人无算，看到这一幕也是吓了一跳。

  但他很快发现，这块揭下来的人皮立刻变色，表面还出现了鳞片般的暗纹。

  这块皮子其实很大，从面积来说也不可能是青姑的人皮。「这是蟒皮还是蛇皮？」

  贺灵川耸了耸肩，拿了块布把皮子上的血迹擦掉。

  这东西当然就是博山君的伪装之皮，能跟环境融为一体，绑在青姑上半身，当然就变幻为青姑的身体。

  博山君生前也是修为有成的大妖，一把普通匕首怎可能扎破它的皮子？

  所以青姑根本没有受伤。

  至于淌下来的鲜血，是贺灵川先在青姑脐内藏了一个小小血囊，动手时先扎破血囊，自然有了活灵活现的视觉效果。

  其实贺灵川扎完刀以后，就让人把青姑推出去。

  只是万嵩伤痛难忍，头脑不像往常清醒，没发现这个破绽。

  羚将军看到那个血囊，再琢磨一下也知道怎么回事，不由得嘀咕：「真扎一刀有甚关系？何必费这么大劲。」

  贺灵川笑笑不解释，在青姑身边放了一锭银子，算是协助调查的费用，而后对大夫道：「行了，唤醒她以后就放走吧。」

  羚将军在本地称王称霸惯了，怎么会在意一个平民的性命？大家立场出身不同，有些话题就无需讨论。

  离开医馆时，天色已经大亮。

  贺灵川就对羚将军道：「杀害钻风兽的凶手已死，这个结果羚将军可满意？」

  羚将军点头：「有劳你了！」

  「将军可打算启程东去？时限快到了。」

  羚将军微愕，看他一眼，又想了想道：「你小子，有话就直说，是不是不想再查下去了？」

  他对贺灵川的称呼已经变了，两天前还尊称特使。

  这并非不敬，而是距离拉近。

  「你二位都听说过不老药吧？」方才贺灵川也观察焦玉和羚将军，这两头妖怪虽然面部表情不如人类灵活，但万嵩说出「不老药」三个字时，猛虎的尾巴尖翘了翘，而老羊则晃了两下脑袋。

  两妖都沉默一下，才点头：「知道。」

  羚将军更是道：「赤鄢国也有人服用。」

  「案子到这里就不简单了。」贺灵川问羚将军，「你还想往下……不对，是往上追究么？」

  羚将军少见地犹豫一下，而后道：「我是该东去了，但杀害我族人的主谋还未落网。白沙矍就在赤鄢境内，至少要把麦先生和上级都抓住！「

  贺灵川看向焦玉，猛虎舔了舔爪子：「在赤鄢境内，我们就有权抓捕。」

  这是要追查下去的意思，也符合赤鄢国未来主人的性情。贺灵川叹了口气，伏山越的报酬可真不好拿。

  羚将军仰天长叹：

  「到底让那头蜗蟾跑了！否则找到它也就找到了麦先生。」

  此时官差徐大有迎面奔来，满面笑容：「特使大人，万贤能和莱温都已经收归乡牢，县令大人想请问，您还有什么吩咐？」

  贺灵川摆了摆手：「没事了。两个嫌犯都是重要人证，请县里派人押解去都城。」

  徐大有应声而去。

  贺灵川安抚老羊：「说不定麦先生也在白沙矍。」

  他追见麦先生的愿望，不比羚将军弱。

  羚将军遗憾道：「可惜

  我得离开了，不能再陪你们去追凶。」

  贺灵川笑道：「将军且待佳音。」

  羚将***头，不知从哪里叼出一枚铃铛给他：「这是钻风铃，给你那头岩羊戴上吧。我看它速度很快，但是攻击太弱。这枚铃铛能令它在十二息内化身一头钻风兽，拥有我族的力量和三连击。当然铃铛要补充一天的风能才可生效，并且只能给羊妖使用。」

  贺灵川没想到还有这意外之喜，大大方方笑纳，一转头就给岩羊系上。

  「我赶不去白沙矍，但在那里有个多年故交。他在赤鄢国和灵虚城都当过官儿，去年冬天致仕，在白沙矍当地德高望重、人脉也在，或可作为你的助力。」羚将军顿了一顿又道，「他这人外表有些油腻，呸，是油滑，但其实还有两分骨气，大事上可以信任，否则我哪里会跟他做这么久的朋友？」

  它又取出一块巴掌大的粉红宝石，交给贺灵川：

  「这家伙喜爱奇石，我答应过要送他一枚粉黛石。这个就当作我的信物和见面礼。」

  贺灵川收下，记好。

  「后会有期，再找你喝酒。」羚将军就此道别，带着侍卫们向东进发。

  过去的这一天分外漫长，连猛虎都呼出一口气，问贺灵川：「现在去哪？」

  贺灵川却看着羚将军的背影出神，没有回话，直到猛虎多问一遍，才收回目光。

  方才他问羚将军的话，其实也在问自己。

  信差失踪案从一开始就不简单，查到现在，他能隐约感觉到前方阻力越来越大。

  奇怪的蜗蟾、行踪飘忽的麦学文、敢在妖国猎妖的幕后人，还有态度异常坚决、要求一查到底的赤鄢国君......

  这件事是不是才露出冰山一角？

  贺灵川现在收手还来得及，抓到一个万嵩也算对伏山越有交代。

  连老羊都跑了。

  但他现在中途退出，就看不见水下的景象了。

  说好的到中流击水呢？如果他只迈出这一小步就畏缩不前，那么有朝一日贝迦妖国发现大方壶的秘密，他能不能经得起狂风暴雨的洗礼？

  他修习的刀法，是浪斩。

  是刀法，也是心法。

  若没有深入敌后、逐波排浪的勇气，日后又怎能遇强则强、凌云而上？


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